殷秋實(shí)
《中華人民共和國(guó)民法典》第496 條 格式條款是當(dāng)事人為了重復(fù)使用而預(yù)先擬定,并在訂立合同時(shí)未與對(duì)方協(xié)商的條款。
采用格式條款訂立合同的,提供格式條款的一方應(yīng)當(dāng)遵循公平原則確定當(dāng)事人之間的權(quán)利和義務(wù),并采取合理的方式提示對(duì)方注意免除或者減輕其責(zé)任等與對(duì)方有重大利害關(guān)系的條款,按照對(duì)方的要求,對(duì)該條款予以說(shuō)明。提供格式條款的一方未履行提示或者說(shuō)明義務(wù),致使對(duì)方?jīng)]有注意或者理解與其有重大利害關(guān)系的條款的,對(duì)方可以主張?jiān)摋l款不成為合同的內(nèi)容。
格式條款的發(fā)展起步于19世紀(jì),是由于某些行業(yè)在頻繁性、重復(fù)性的交易過(guò)程中為了簡(jiǎn)化合同訂立的程序而形成。在我國(guó),格式條款也有普遍應(yīng)用,《中華人民共和國(guó)合同法》(以下簡(jiǎn)稱《合同法》)就已經(jīng)規(guī)定了格式條款的訂入、效力、解釋等規(guī)則。制定這些規(guī)則的考慮是,雖然格式條款具有簡(jiǎn)潔、省時(shí)、方便、降低交易成本的優(yōu)點(diǎn),但是存在格式條款使用方利用優(yōu)勢(shì)地位制定有利于自己而不利于相對(duì)方的不公平條款的現(xiàn)象,因此有必要在立法上加以限制。〔1〕胡康生主編:《中華人民共和國(guó)合同法釋義》,法律出版社2009年版,第70 頁(yè);江平主編:《中華人民共和國(guó)合同法精解》,中國(guó)政法大學(xué)出版社1999年版,第30 頁(yè)。《中華人民共和國(guó)民法典》(以下簡(jiǎn)稱《民法典》)規(guī)定格式條款的目的與此相同?!?〕黃薇主編:《中華人民共和國(guó)民法典合同編釋義》,法律出版社2020年版,第83 頁(yè)。
本條有兩款,第1 款是格式條款的定義,第2 款是格式條款的訂入規(guī)則。從立法規(guī)制格式條款的目的來(lái)看,構(gòu)成本條的兩款各有其進(jìn)一步的功能與目的?!睹穹ǖ洹穼?duì)格式條款的控制,主要由第496 條第2 款的訂入控制、第497 條的內(nèi)容控制和第498 條的格式條款解釋組成。本條第1 款明確格式條款的定義,如果不構(gòu)成格式條款,也就談不上后續(xù)條文的適用。在確定構(gòu)成格式條款后,第2 款的目的在于從合同訂立的角度來(lái)判斷格式條款是否構(gòu)成合同內(nèi)容。訂入合同是效力判斷和解釋的前提。
本條位于《民法典》合同編“合同的訂立”這一章節(jié)之中,是格式條款訂立的特別規(guī)則。與本條相關(guān)的特別法規(guī)定,主要是《中華人民共和國(guó)消費(fèi)者權(quán)益保護(hù)法》(以下簡(jiǎn)稱《消費(fèi)者權(quán)益保護(hù)法》)第26 條第1 款以及《中華人民共和國(guó)保險(xiǎn)法》(以下簡(jiǎn)稱《保險(xiǎn)法》)第17 條。兩者均未定義格式條款,也沒(méi)有明確從訂立角度規(guī)制格式條款。不過(guò),兩者和《民法典》第496 條第2 款都規(guī)定了格式條款的提示與說(shuō)明義務(wù),也因此會(huì)對(duì)后者的解釋產(chǎn)生體系影響。
《消費(fèi)者權(quán)益保護(hù)法》第26 條第1 款規(guī)定:“經(jīng)營(yíng)者在經(jīng)營(yíng)活動(dòng)中使用格式條款的,應(yīng)當(dāng)以顯著方式提請(qǐng)消費(fèi)者注意商品或者服務(wù)的數(shù)量和質(zhì)量、價(jià)款或者費(fèi)用、履行期限和方式、安全注意事項(xiàng)和風(fēng)險(xiǎn)警示、售后服務(wù)、民事責(zé)任等與消費(fèi)者有重大利害關(guān)系的內(nèi)容,并按照消費(fèi)者的要求予以說(shuō)明?!焙汀睹穹ǖ洹返?96 條第2 款相比,《消費(fèi)者權(quán)益保護(hù)法》第26 條第1 款對(duì)提示內(nèi)容的列舉更加細(xì)致。不過(guò),《消費(fèi)者權(quán)益保護(hù)法》第26 條第1 款所列舉的這些條款可能已經(jīng)超出“格式條款”的范圍,也未說(shuō)明違反提示和說(shuō)明義務(wù)的法律效果。
《保險(xiǎn)法》第17 條第2 款規(guī)定:“對(duì)保險(xiǎn)合同中免除保險(xiǎn)人責(zé)任的條款,保險(xiǎn)人在訂立合同時(shí)應(yīng)當(dāng)在投保單、保險(xiǎn)單或者其他保險(xiǎn)憑證上作出足以引起投保人注意的提示,并對(duì)該條款的內(nèi)容以書(shū)面或者口頭形式向投保人作出明確說(shuō)明;未作提示或者明確說(shuō)明的,該條款不產(chǎn)生效力。”與《民法典》第496 條第2 款相比有三點(diǎn)區(qū)別:一是提示義務(wù)的對(duì)象限于免除責(zé)任的條款;二是說(shuō)明義務(wù)不需要以相對(duì)方的要求為前提;三是規(guī)定違反提示和說(shuō)明義務(wù)的后果是格式條款不產(chǎn)生效力。
本條兩款性質(zhì)不同。第1 款是格式條款的定義,屬于說(shuō)明性法條,需要和其他條文結(jié)合適用。第2 款規(guī)定了使用格式條款一方當(dāng)事人的提示、說(shuō)明義務(wù),并規(guī)定了違反提示、說(shuō)明義務(wù)的后果,即相對(duì)人“可以主張?jiān)摋l款不成為合同的內(nèi)容”。由于兼具構(gòu)成要件和法律效果,本款屬于完全性法條。不過(guò),第2 款并非請(qǐng)求權(quán)基礎(chǔ),因?yàn)椤爸鲝堅(jiān)摋l款不成為合同的內(nèi)容”并非請(qǐng)求權(quán),不是給付之訴的對(duì)象。
《民法典》第496-498 條對(duì)格式條款的規(guī)制,立基于格式條款雙方在談判能力、信息等方面的不平等。經(jīng)營(yíng)者和消費(fèi)者之間的關(guān)系是格式條款規(guī)范適用的典型情況,此時(shí)的主要問(wèn)題在于《民法典》和《消費(fèi)者權(quán)益保護(hù)法》的相關(guān)規(guī)范應(yīng)該如何協(xié)調(diào)。如果格式條款的使用方和相對(duì)人均為商事主體,《民法典》第496 條的適用就可能存在疑問(wèn)。有學(xué)者即持反對(duì)觀點(diǎn),認(rèn)為在格式條款訂入商業(yè)合同時(shí),由于商人都具有相當(dāng)?shù)慕?jīng)營(yíng)經(jīng)驗(yàn)和知識(shí),有足夠的注意能力和交涉能力,法律無(wú)需提供特別保護(hù)?!?〕崔建遠(yuǎn):《合同法總論》(上卷),中國(guó)人民大學(xué)出版社2011年版,第183 頁(yè)。
比較法上也有類似觀點(diǎn)。德國(guó)法即認(rèn)為,原則上一般交易條款訂入合同需要有使用人的明示,且相對(duì)人能夠以合理方式知道,但《德國(guó)民法典》第310 條第1 款明確規(guī)定這種訂入規(guī)則不適用于對(duì)經(jīng)營(yíng)者、公法上的法人或者公法上的特有財(cái)產(chǎn)使用的一般交易條款。意大利最高法院和憲法法院的共同觀點(diǎn)認(rèn)為,對(duì)消費(fèi)者的特別保護(hù),是因?yàn)樗麄內(nèi)狈Ρ匾拇枭棠芰?,而?jīng)營(yíng)者、小企業(yè)主等由于其日常行為而具備平等層面上磋商的能力,除非他們是為了個(gè)人日常生活所需而訂立合同。〔4〕P.Monateri,E.del Prato,M.Marella,A.Costantini,Il nuovo contratto,Bologna,2007,821s.
不過(guò),《民法典》第496 條規(guī)定于合同編的通則部分,應(yīng)可適用于各種合同,并不區(qū)分合同當(dāng)事人的身份;而且,《民法典》也并無(wú)類似《德國(guó)民法典》第310 條第1款的明確排除規(guī)范。文義解釋的初步結(jié)論,是格式條款以及提示、說(shuō)明義務(wù)也適用于經(jīng)營(yíng)者之間的合同。這也符合本條的目的。即使交易雙方都是經(jīng)營(yíng)者,也同樣可能存在締約能力的不平等,格式條款使用方可以單方創(chuàng)設(shè)權(quán)利義務(wù)失衡的條款。將雙方都為經(jīng)營(yíng)者的條款排除在《民法典》第496 條及之后各條的適用范圍之外,并不利于弱勢(shì)經(jīng)營(yíng)者的保護(hù),也不利于交易的發(fā)生和財(cái)產(chǎn)的流轉(zhuǎn)。
立法者、實(shí)務(wù)和學(xué)理也多認(rèn)可這一觀點(diǎn)。立法機(jī)關(guān)工作人員認(rèn)為,《民法典》第496 條以及之后的第497 條、第498 條普遍適用于商事交易和民事交易,只不過(guò)商事交易和民事交易存在不同,要根據(jù)具體情況來(lái)合理理解規(guī)則?!?〕前引〔2〕,黃薇主編書(shū),第83 頁(yè)。司法實(shí)踐認(rèn)可商人之間的交易同樣要受到格式條款相關(guān)規(guī)范的規(guī)制,〔6〕參見(jiàn)浙江省高級(jí)人民法院〔2016〕浙民終480 號(hào)民事判決書(shū)。而且在規(guī)則的解釋和適用上也確實(shí)與民事交易、消費(fèi)者交易等情況存在不同之處?!?〕參見(jiàn)上海市長(zhǎng)寧區(qū)人民法院〔2017〕滬0105 民初3792 號(hào)民事判決書(shū)。學(xué)理上同樣有觀點(diǎn)認(rèn)為,格式條款控制的正當(dāng)性基礎(chǔ)在于防止條款使用人濫用單方的合同自由損害另一方當(dāng)事人的利益,因此不能限于消費(fèi)者領(lǐng)域,只不過(guò)消費(fèi)者可以享有更充分的保護(hù)?!?〕王劍一:《合同條款控制的正當(dāng)性基礎(chǔ)與適用范圍——?dú)W洲與德國(guó)的模式及其借鑒意義》,載《比較法研究》2014年第1 期。
關(guān)于格式條款的規(guī)定最早見(jiàn)于1995年10月16日的《合同法(試擬稿)》,〔9〕本部分所提到的《合同法》各版本,參見(jiàn)何勤華、李秀清、陳頤:《新中國(guó)民法典草案總覽(增訂本)》(下卷),北京大學(xué)出版社2017年版。其第24 條規(guī)定:“訂立格式合同時(shí),制訂格式合同的一方應(yīng)當(dāng)采取明示方式提請(qǐng)對(duì)方注意其負(fù)有義務(wù)的條款,并應(yīng)對(duì)方的要求,對(duì)其負(fù)有義務(wù)的條款予以說(shuō)明?!痹摋l未規(guī)定格式條款的定義。問(wèn)題在于,提示和說(shuō)明的對(duì)象一方面過(guò)寬,只要負(fù)有義務(wù)即可;另一方面過(guò)窄,未包括其他情況;而且方式限于明示。在此基礎(chǔ)上,1996年5月的試擬稿第26 條第2 款增加了格式條款的定義,“由當(dāng)事人一方為與不特定多數(shù)人訂立合同而預(yù)先擬定,并且內(nèi)容基本相同的合同,為格式合同” 。這一定義強(qiáng)調(diào)重復(fù)使用、預(yù)先擬定和內(nèi)容基本相同,并未涉及格式條款的本質(zhì)特征,亦即附合性。
1997年5月14日的《合同法(征求意見(jiàn)稿)》第23 條第1 款規(guī)定:“采用格式合同文本訂立合同的,提供合同文本的一方應(yīng)當(dāng)采取合理的方式提請(qǐng)對(duì)方注意免除或者限制其責(zé)任的條款,并應(yīng)對(duì)方的要求,對(duì)該條款予以說(shuō)明。提供合同文本的一方未盡到提示義務(wù)或者拒絕說(shuō)明的,該條款不發(fā)生效力?!边@一征求意見(jiàn)稿將提示義務(wù)的方式從之前的“明示”改為“合理方式”,更貼合現(xiàn)實(shí)需求;將提示、說(shuō)明的對(duì)象修改為“免除或者限制責(zé)任的條款”,相比之前的試擬稿大幅限縮;同時(shí)增加了“不發(fā)生效力”的法律效果。不過(guò),該征求意見(jiàn)稿刪除了格式條款的定義。1998年的《合同法(草案)》改用 “標(biāo)準(zhǔn)條款”的表達(dá),第37 條第1 款與征求意見(jiàn)稿第23條第1 款基本一致;第2 款增設(shè)了定義,即“標(biāo)準(zhǔn)條款是當(dāng)事人為了重復(fù)使用而預(yù)先擬定,并在訂立合同時(shí)未與對(duì)方協(xié)商的條款” 。草案開(kāi)始注重格式條款的附合性。
之后,《合同法(三次審議稿)》在第37 條第1 款將名稱改為“格式條款”,刪除了違反提示、說(shuō)明義務(wù)的后果,其余地方和1998年的《合同法(草案)》相同。這就形成了最終的《合同法》第39 條。
《民法典》第496 條與《合同法》第39 條相似,主要不同之處為:首先,《民法典》第496 條的條款順序和《合同法》第39 條不同?!逗贤ā返?9 條第1 款規(guī)定訂入規(guī)則,第2 款為格式條款的定義。相較而言,《民法典》第496 條的條款順序更加合理。其次,《民法典》第496 條擴(kuò)大了格式條款使用方提示和說(shuō)明義務(wù)的范圍。依據(jù)《合同法》第39 條第1 款,提供格式條款一方需要提示注意或者說(shuō)明的是“免除或者限制其責(zé)任的條款”,而《民法典》第496 條第2 款將提示或者說(shuō)明的范圍界定為“免除或者減輕其責(zé)任等與對(duì)方有重大利害關(guān)系的條款”。最后,《民法典》第496 條第2款還確立了違反提示或說(shuō)明義務(wù)的后果,這種后果在《合同法》第39 條中付之闕如。
從《合同法》到《民法典》的歷史沿革來(lái)看,關(guān)于格式條款的定義和訂入控制,一直存在三方面的問(wèn)題,即格式條款的特征、提示的方式和對(duì)象、違反提示與說(shuō)明義務(wù)的后果。這三項(xiàng)也仍是解釋《民法典》第496 條的重點(diǎn)。
《民法典》第496 條第1 款是說(shuō)明性法條,規(guī)定了格式條款的定義。依據(jù)該款文義,一方當(dāng)事人使用的條款如果符合預(yù)先擬定、目的在于重復(fù)使用、未與對(duì)方協(xié)商等三個(gè)條件,就構(gòu)成格式條款。
格式條款應(yīng)在合同訂立之前擬定,并無(wú)疑問(wèn)。如果在合同訂立過(guò)程中擬定,意味著相關(guān)條款已經(jīng)過(guò)磋商,就不再是格式條款。如果在合同訂立后擬定,則不應(yīng)約束雙方當(dāng)事人。從格式條款適用于普遍、頻繁的交易,是為節(jié)約交易成本而缺乏實(shí)質(zhì)協(xié)商的特點(diǎn)來(lái)看,預(yù)先擬定也是題中應(yīng)有之義。
不過(guò),《民法典》第496 條第1 款的表達(dá)不夠全面。依據(jù)該款,格式條款是由當(dāng)事人預(yù)先擬定。然而,實(shí)踐中也不乏當(dāng)事人使用第三方擬定的條款,且該條款不能協(xié)商的情況,典型情況如行業(yè)協(xié)會(huì)、母公司確立的條款等。如果認(rèn)為格式條款須由一方當(dāng)事人擬定,才會(huì)有《民法典》第496 條以及之后各條的適用,無(wú)疑會(huì)不當(dāng)限縮這些條文的適用范圍,不利于對(duì)弱勢(shì)當(dāng)事人的保護(hù)。因此,重要的是合同一方當(dāng)事人引入并使用了格式條款,但格式條款本身并不必由一方當(dāng)事人所預(yù)先擬定,〔10〕王全弟、陳倩:《德國(guó)法上對(duì)格式條款的規(guī)制——〈一般交易條件法〉及其變遷》,載《比較法研究》2004年第1 期。由第三人擬定亦可。部分法官也認(rèn)為,政府主管部門(mén)、行業(yè)協(xié)會(huì)等制定的推薦性合同示范文本不具有強(qiáng)制力,但若當(dāng)事人直接將其作為正式合同文本,則可能構(gòu)成格式條款?!?1〕趙箏:《格式合同的認(rèn)定標(biāo)準(zhǔn)》,載《人民司法》2021年第5 期。
《民法典》第496 條第1 款在界定格式條款時(shí),有“為了重復(fù)使用”的表達(dá),和《合同法》第39條第2款一致?!逗贤ā返牧⒎ㄟ^(guò)程中數(shù)個(gè)草案對(duì)此無(wú)異議,但在《民法典》的制定中,歷次審議稿中均將格式條款定義為“當(dāng)事人預(yù)先擬定,并在訂立合同時(shí)未與對(duì)方協(xié)商的條款”,并沒(méi)有“重復(fù)使用”的要求,最后的正式稿加以恢復(fù)。
格式條款是否需為了重復(fù)使用,學(xué)理上一直存在激烈爭(zhēng)論。否定此要件的觀點(diǎn)認(rèn)為,重復(fù)使用只是經(jīng)濟(jì)功能,因?yàn)槭褂酶袷綏l款的很多交易活動(dòng)是重復(fù)進(jìn)行的,因此格式條款可以節(jié)省交易費(fèi)用,但其并非法律特征,原因是有的格式條款僅使用一次?!?2〕王利明:《對(duì)〈合同法〉格式條款規(guī)定的評(píng)析》,載《政法論壇》1999年第6 期。而不管是為重復(fù)使用還是單次使用,只要事先擬定的條款使相對(duì)人處于無(wú)法影響其內(nèi)容的境地,就應(yīng)被視為剝奪相對(duì)人自由締約權(quán)的條款而納入司法控制的范圍?!?3〕徐滌宇:《非常態(tài)締約規(guī)則: 現(xiàn)行法檢討與民法典回應(yīng)》,載《法商研究》2019年第3 期。支持此要件的觀點(diǎn)則認(rèn)為,如果不是為了重復(fù)使用,即便預(yù)先擬定的條款內(nèi)容不可協(xié)商也不能認(rèn)定為格式條款,因?yàn)榉刹o(wú)設(shè)置特別規(guī)范對(duì)相對(duì)人作傾斜保護(hù)之必要,只需個(gè)案處理即可。〔14〕吳一平:《論格式條款的成立與效力》,載《江蘇社會(huì)科學(xué)》2014年第6 期。“重復(fù)使用”是格式條款的核心要素之一,刪除該要件會(huì)導(dǎo)致格式條款的規(guī)制范圍過(guò)寬,侵蝕合同自由。〔15〕李宇:《民法典分則草案修改建議》,載《法治研究》2019年第4 期。
對(duì)于“重復(fù)使用”,存在客觀和主觀兩種角度的解釋??陀^理解下,格式條款需要被現(xiàn)實(shí)地重復(fù)使用。我國(guó)有法院即持類似觀點(diǎn),認(rèn)為如果沒(méi)有證據(jù)證明當(dāng)事人在一年多的供貨過(guò)程中還使用過(guò)類似的方式,條款就不具有重復(fù)使用的特征。〔16〕參見(jiàn)廣東省高級(jí)人民法院〔2017〕粵民再4 號(hào)民事判決書(shū)。這也就意味著,一次性使用的條款會(huì)被排除在格式條款相關(guān)條文的調(diào)整范圍之外?!?7〕謝鴻飛:《合同法學(xué)的新發(fā)展》,中國(guó)社會(huì)科學(xué)出版社2014年版,第144 頁(yè)。主觀理解則認(rèn)為重復(fù)使用指的是格式條款使用人的目的。即使條款實(shí)際上只使用了一次,但只要當(dāng)事人擬定條款時(shí)是為了重復(fù)或者多次使用,仍不妨礙將其認(rèn)定為格式條款。全國(guó)人大常委會(huì)法制工作委員會(huì)(以下簡(jiǎn)稱法工委)工作人員在解釋《民法典》第496 條第1 款的“重復(fù)使用”時(shí),就是采納主觀角度?!?8〕前引〔2〕,黃薇主編書(shū),第84 頁(yè)。
類似爭(zhēng)論在比較法上同樣存在。在很多比較法例中,重復(fù)使用的目的也是格式條款的本質(zhì)特征。例如,我國(guó)合同法立法所借鑒的《國(guó)際商事合同通則》第2.1.19條第2 款規(guī)定,標(biāo)準(zhǔn)條款是指一方為通常和重復(fù)使用的目的而預(yù)先準(zhǔn)備、并在實(shí)際使用時(shí)未與對(duì)方談判的條款。再如,《德國(guó)民法典》第305 條第1 款也明確規(guī)定格式條款是“為數(shù)量多的合同而預(yù)先擬定的,由合同當(dāng)事人一方在合同訂立時(shí)向合同當(dāng)事人另一方提出”。德國(guó)學(xué)界一般認(rèn)為這里的“數(shù)量多”為三個(gè)以上的合同,〔19〕有些時(shí)候三個(gè)可能不夠,不過(guò),總的來(lái)看,只要交易條件應(yīng)當(dāng)適用于不特定數(shù)量的情形就可以了,參見(jiàn)[德]迪特爾·梅迪庫(kù)斯:《德國(guó)民法總論》,邵建東譯,法律出版社2000年版,第301 頁(yè)。稍有不同的觀點(diǎn),如《歐洲示范民法典草案》第II.-1: 109 條的注釋認(rèn)為,為了特定多數(shù)合同而設(shè)立的條款也是格式條款,see Christian von Bar,Eric Clive,Principles,Definitions and Model Rules of European Private Law: Draft Common Frame of Reference (DCFR),Sellier european law publishers,2009,p.160.不過(guò),只需要具備至少使用三次的意圖就可以了。〔20〕[德]漢斯·布洛克斯、[德]沃爾夫·迪特里希·瓦爾克:《德國(guó)民法總論》,張艷譯,中國(guó)人民大學(xué)出版社2014年版,第151 頁(yè)。相反做法也存在,同樣為合同法立法所借鑒的意大利法,〔21〕這種借鑒,參見(jiàn)全國(guó)人大常委會(huì)法制工作委員會(huì)民法室編:《〈中華人民共和國(guó)合同法〉與國(guó)內(nèi)外有關(guān)合同規(guī)定條文對(duì)照》,法律出版社1999年版,第25 頁(yè)。不過(guò),此處引用的《意大利民法典》第1496 條似應(yīng)為第1469bis 條,而后者已經(jīng)為《意大利消費(fèi)法典》所替代。區(qū)分了格式條款規(guī)范和對(duì)消費(fèi)者的合同,對(duì)后者而言,可以不需要用于一系列不確定的關(guān)系,單個(gè)合同關(guān)系也可以。〔22〕P.Monateri,E.del Prato,M.Marella,A.Costantini,Il nuovo contratto,Bologna,2007.
鑒于《民法典》恢復(fù)了草案中刪除的“為了重復(fù)使用”,這一要件恐怕難以回避,重點(diǎn)在于如何解釋。無(wú)論是主觀上有重復(fù)使用的目的,還是客觀上有多次使用的行為,都不妨礙格式條款的認(rèn)定,現(xiàn)有爭(zhēng)議的核心在于格式條款的相關(guān)規(guī)則是否適用于僅為單次交易擬定、也只使用一次的條款。雖然由于較高的交易成本,這種情況并不常見(jiàn),而且通常也難以證明,〔23〕有法院基于特定的交易背景,認(rèn)定條款訂立的目的并非重復(fù)使用,因而不構(gòu)成格式條款。但理論上確實(shí)存在這種可能。從格式條款的立法目的,以及現(xiàn)有的規(guī)則體系來(lái)看,保留重復(fù)使用的目的可能是更為合理的選擇,至少不會(huì)產(chǎn)生問(wèn)題。首先,格式條款的一系列規(guī)則,無(wú)論是雙方權(quán)利義務(wù)是否均衡的判斷,還是格式條款的解釋,原則上并不考慮合同的具體情形,而是以一般人作為判斷標(biāo)準(zhǔn)。這和重復(fù)使用的目的相匹配,但是和一次性交易并不兼容。其次,內(nèi)容由單方確定的、一次性使用的條款,如果確實(shí)存在不公平的情況,相對(duì)方仍有救濟(jì)方式,比較典型的是通過(guò)顯失公平或者(經(jīng)濟(jì))脅迫來(lái)撤銷合同,特別是在構(gòu)成脅迫時(shí),還可以不考慮內(nèi)容的客觀公平。最后,雖然比較法上多有區(qū)分重復(fù)使用的格式條款和無(wú)此要求的非協(xié)商條款的做法,但兩者在后續(xù)的內(nèi)容控制上存在區(qū)別。我國(guó)《民法典》第497 條在內(nèi)容控制上并無(wú)專門(mén)針對(duì)消費(fèi)者的“黑名單”“灰名單”制度。在無(wú)配置條文時(shí),如果在格式條款的界定上也不要求重復(fù)使用,擴(kuò)大格式條款的范圍,反而可能導(dǎo)致解釋和適用上的負(fù)擔(dān)。綜合來(lái)看,在現(xiàn)行法下,對(duì)重復(fù)使用的目的應(yīng)采主觀解釋,只需使用格式條款的一方有重復(fù)使用的目的,而不需要其事實(shí)上多次使用。
《民法典》第496 條第1 款承繼《合同法》第39 條第2 款所規(guī)定的“未與對(duì)方協(xié)商”,被認(rèn)為是格式條款最實(shí)質(zhì)的特征?!?4〕前引〔2〕,黃薇主編書(shū),第84 頁(yè)。這一要件的理解,需要結(jié)合格式條款的立法目的。法律之所以要控制格式條款的訂入和內(nèi)容,是為了防止一方利用其優(yōu)勢(shì)地位,強(qiáng)行加入權(quán)利義務(wù)不均衡的條款。這會(huì)背離作為合同法基礎(chǔ)的意思自治。正是在此意義上,格式條款也被稱為附從合同。
基于立法目的來(lái)看,未與對(duì)方協(xié)商的表述并不準(zhǔn)確。從文義上看,未與對(duì)方協(xié)商也包括能協(xié)商而不協(xié)商的情況,但若此時(shí)合同雙方的力量均衡,其實(shí)法律沒(méi)有介入的必要?!拔磁c對(duì)方協(xié)商”應(yīng)該嚴(yán)格解釋,指的是訂立合同時(shí)未與對(duì)方協(xié)商,并且相對(duì)方只能對(duì)條款表示同意或不同意,但無(wú)法改變條款的內(nèi)容,〔25〕馬育紅:《格式條款的價(jià)值分析及其法律規(guī)制》,載《甘肅政法學(xué)院學(xué)報(bào)》2005年總第83 期。也無(wú)法合理期待相對(duì)人具有這種能力的情況。最高人民法院也有判決指出,格式條款的認(rèn)定不應(yīng)簡(jiǎn)單以合同條款是否由一方提前擬寫(xiě)為標(biāo)準(zhǔn),而應(yīng)以合同條款的最終擬定或者合同的最終簽署是否體現(xiàn)了合同雙方的真實(shí)意思為標(biāo)準(zhǔn)。〔26〕參見(jiàn)最高人民法院〔2018〕最高法民申4790 號(hào)民事裁定書(shū)。單方事先擬定好條款內(nèi)容并不等同于各方當(dāng)事人未經(jīng)協(xié)商即訂立協(xié)議?!?7〕參見(jiàn)最高人民法院〔2015〕民申字第3158 號(hào)民事裁定書(shū)。
部分學(xué)者將協(xié)商理解為雙方信息的交換,并認(rèn)為在網(wǎng)絡(luò)交易中,如果一方將合同相關(guān)信息發(fā)布于網(wǎng)頁(yè),另一方閱讀后同意購(gòu)買的行為即視為協(xié)商,因而不屬于格式條款?!?8〕李娜:《論我國(guó)網(wǎng)絡(luò)交易中格式條款的立法規(guī)制》,載《海南大學(xué)學(xué)報(bào)(人文社會(huì)科學(xué)版)》2010年第2 期。考慮到規(guī)制格式條款的目的,這一理解并不準(zhǔn)確,因其并不能實(shí)現(xiàn)相關(guān)立法目的。而且,這里其實(shí)也沒(méi)有信息的“交換”。
準(zhǔn)確把握“未與對(duì)方協(xié)商”的含義,才能在存疑時(shí)妥當(dāng)認(rèn)定格式條款。實(shí)踐中的典型是合同文本既有打印部分也有留白之處。有觀點(diǎn)認(rèn)為,雖有留白,但若系列合同中的相同條款未見(jiàn)不同約定,不能認(rèn)為存在有效協(xié)商。〔29〕王天凡:《〈民法典〉第496 條(格式條款的定義及使用人義務(wù))評(píng)注》,載《南京大學(xué)學(xué)報(bào)(哲學(xué)·人文科學(xué)·社會(huì)科學(xué))》2020年第6 期。不同觀點(diǎn)則認(rèn)為,合同文本中如果有留白條款,意味著雙方當(dāng)事人可以協(xié)商改變約定?!?0〕參見(jiàn)最高人民法院〔2017〕最高法民申4646 號(hào)民事裁定書(shū)。嚴(yán)格來(lái)說(shuō),僅憑條款為打印亦或留白的形式,不足以確證條款是否可以被協(xié)商。再如,格式條款的使用方可能提供多種菜單或套餐供相對(duì)人進(jìn)行挑選,這種選擇空間的存在并不會(huì)使相關(guān)條款成為非格式條款?!?1〕我國(guó)法中,也存在提供選項(xiàng)并不當(dāng)然使相關(guān)條款成為非格式條款的判決,參見(jiàn)鄭州鐵路運(yùn)輸中級(jí)法院〔2006〕鄭鐵民終字第24 號(hào)民事判決書(shū)。因?yàn)椤皡f(xié)商”的要義在于相對(duì)人有改變條款內(nèi)容的可能性,而對(duì)菜單或套餐的挑選并不意味著對(duì)條款內(nèi)容的改變?!?2〕前引〔19〕,Christian von Bar,Eric Clive 書(shū),第162 頁(yè)。
另外,準(zhǔn)確理解“未與對(duì)方協(xié)商”的含義和功能,還有助于確定格式條款的外延。如果格式條款是相對(duì)方無(wú)法協(xié)商、不能對(duì)其內(nèi)容施加影響的條款,那么合同的要素——或者說(shuō)主給付義務(wù)、核心給付條款——通常并不屬于格式條款的范疇,因?yàn)橐厥呛贤喗Y(jié)不可或缺的內(nèi)容,當(dāng)事人對(duì)此需要有充分的合意,至少有選擇是否訂立合同的自由?!?3〕例外情況相對(duì)人沒(méi)有其他可以選擇的合理替代方案,但這已經(jīng)不是格式條款要處理的問(wèn)題,而是進(jìn)入反壟斷法的領(lǐng)域??蓞⒁?jiàn)王俁璇:《格式條款的規(guī)制協(xié)調(diào)與反壟斷路徑改進(jìn)》,載《法律科學(xué)》2019年第5 期。如果相對(duì)人了解核心給付的內(nèi)容后,仍然選擇訂立合同,則應(yīng)自己承擔(dān)不利后果?!?4〕解亙:《格式條款內(nèi)容規(guī)制的規(guī)范體系》,載《法學(xué)研究》2013年第2 期。既然此處有較為充分的意思自治,就無(wú)需將其界定為格式條款??蔀樽糇C的是,將核心給付認(rèn)定為格式條款也并無(wú)特別意義,因?yàn)楹罄m(xù)的格式條款訂入控制規(guī)則、內(nèi)容控制規(guī)則和解釋規(guī)則都難以適用于核心給付條款?!?5〕例如,參見(jiàn)馬寧:《保險(xiǎn)格式條款內(nèi)容控制的規(guī)范體系》,載《中外法學(xué)》2015年第5 期。比較法也多持此觀點(diǎn),例如,《意大利消費(fèi)法典》第34 條第2 款規(guī)定,條款是否具有欺壓性的判斷,無(wú)需考慮合同的標(biāo)的,以及相應(yīng)的對(duì)價(jià)是否充足?!?6〕不過(guò),該款但書(shū)規(guī)定,在標(biāo)的和對(duì)價(jià)的表述并不清晰易懂時(shí),其仍然要受到規(guī)制。這還是在意思自治原則之下解決問(wèn)題。
《民法典》第496 條第2 款是格式條款的訂入規(guī)則。本款為格式條款使用人施加了三項(xiàng)義務(wù),即遵循公平原則制定條款的義務(wù)、提示義務(wù)和說(shuō)明義務(wù)。不過(guò),遵循公平原則制定條款的義務(wù)并不屬于對(duì)格式條款的訂入控制。即使是未依據(jù)公平原則制定的條款,也不影響其經(jīng)格式條款使用人的提示和說(shuō)明后訂入合同,只是此類條款效力可能受到影響。我國(guó)也有學(xué)者直接將此義務(wù)視為效力規(guī)則。〔37〕高圣平:《試論格式條款效力的概括規(guī)制——兼評(píng)我國(guó)合同法第39 條》,載《湖南師范大學(xué)社會(huì)科學(xué)學(xué)報(bào)》2005年第3 期。反之,如果在訂入階段就考慮條款的公平性,會(huì)混淆格式條款的成立與效力,而成立和效力的區(qū)分為我國(guó)立法和學(xué)理所普遍認(rèn)可。對(duì)于格式條款的訂入來(lái)說(shuō),真正有意義的、將其和一般的合同訂立過(guò)程相區(qū)分的,是格式條款使用人的提示和說(shuō)明義務(wù)。
《民法典》第496 條第2 款規(guī)定,格式條款使用方應(yīng)該“采取合理的方式提示對(duì)方注意免除或者減輕其責(zé)任等與對(duì)方有重大利害關(guān)系的條款”。依據(jù)該款,提示義務(wù)的解釋包括提示的內(nèi)容和提示的方式兩個(gè)方面。
1.提示的內(nèi)容
提示義務(wù)的首要問(wèn)題,在于格式條款使用人需要提示的內(nèi)容。之前《合同法》第39 條第1 款規(guī)定的提示內(nèi)容為“免除或者限制其責(zé)任的條款”。實(shí)踐中也確有判決將非免除責(zé)任和限制責(zé)任的條款排除在提示和說(shuō)明義務(wù)之外。〔38〕參見(jiàn)最高人民法院〔2013〕民一終字第98 號(hào)民事裁定書(shū)中遼寧省高級(jí)人民法院意見(jiàn);最高人民法院〔2017〕最高法民終152 號(hào)民事判決書(shū)。不過(guò)學(xué)理普遍認(rèn)為這一提示內(nèi)容范圍過(guò)窄。雖然從實(shí)質(zhì)公平來(lái)看,如果格式條款沒(méi)有不利于對(duì)方的內(nèi)容,提供方本無(wú)需提請(qǐng)注意,但格式條款要訂入合同需要以締約自由作為規(guī)范起點(diǎn),因此非免責(zé)條款也應(yīng)該提請(qǐng)對(duì)方注意?!?9〕朱廣新:《合同法總則》,中國(guó)人民大學(xué)出版社2012年版,第120 頁(yè)?;蚴菫榛貞?yīng)此種批評(píng),《民法典》第496 條第2款將提示義務(wù)的內(nèi)容擴(kuò)張為“有重大利害關(guān)系的條款”,免除與限制責(zé)任則是重大利害關(guān)系的一種例示。但重大利害關(guān)系如何界定,條文并無(wú)進(jìn)一步的明確說(shuō)明。
從文義看,應(yīng)從當(dāng)事人利益受影響的程度來(lái)界定有“重大利害關(guān)系的條款”?,F(xiàn)有的釋義書(shū)也只是簡(jiǎn)單認(rèn)為“有重大利害關(guān)系的條款”要視具體情況而定,并以《消費(fèi)者權(quán)益保護(hù)法》第26 條第1 款作為示例?!?0〕前引〔2〕,黃薇主編書(shū),第85 頁(yè);朱廣新、謝鴻飛主編:《民法典評(píng)注:合同編通則》(1),中國(guó)法制出版社2020年版,第250 頁(yè)。然而,這種思路和參照可能并不恰當(dāng)。在利益受影響程度的判定上,如果以具體當(dāng)事人為標(biāo)準(zhǔn),難免陷入對(duì)當(dāng)事人個(gè)體情況的探究,進(jìn)而貶損格式條款的降低交易成本的功能。相比之下,以抽象的、正常理智的一般人為標(biāo)準(zhǔn)更為可行,這也是我國(guó)的主流觀點(diǎn)?!?1〕鄭輝:《格式條款訂入合同之規(guī)則解析》,載《西北大學(xué)學(xué)報(bào)(哲學(xué)社會(huì)科學(xué)版)》2007年第4 期。接下來(lái)就需要考察哪些條款會(huì)被一般性地界定為和相對(duì)人有重大利害關(guān)系。在此前提下,《消費(fèi)者權(quán)益保護(hù)法》第26 條第1 款可被認(rèn)為是一種嘗試。依據(jù)該款,與消費(fèi)者有重大利害關(guān)系的內(nèi)容包括“商品或者服務(wù)的數(shù)量和質(zhì)量、價(jià)款或者費(fèi)用、履行期限和方式、安全注意事項(xiàng)和風(fēng)險(xiǎn)警示、售后服務(wù)、民事責(zé)任”。但是,這種路徑顯然存在問(wèn)題。一方面,這會(huì)將不屬于格式條款的核心給付條款也納入調(diào)整范疇,如《消費(fèi)者權(quán)益保護(hù)法》第26 條第1 款所提到的商品或者服務(wù)的數(shù)量和質(zhì)量、價(jià)款或者費(fèi)用;另一方面可能導(dǎo)致內(nèi)容并無(wú)問(wèn)題、但關(guān)涉當(dāng)事人利益的其他條款被納入提示義務(wù)的范疇,導(dǎo)致提示義務(wù)的泛化,甚至使提示義務(wù)喪失意義。畢竟,《消費(fèi)者權(quán)益保護(hù)法》第26條第1款和《民法典》第470 條高度重合,這意味著合同的絕大部分條款都需要被提示。有學(xué)者也指出,在電子商務(wù)合同中,已經(jīng)存在顯著提醒被過(guò)度使用,致使顯著信息不明確的現(xiàn)象?!?2〕寧紅麗:《平臺(tái)格式條款的強(qiáng)制披露規(guī)制完善研究》,載《暨南學(xué)報(bào)(哲學(xué)社會(huì)科學(xué)版)》2020年第2 期。
因此,在解釋提示義務(wù)的內(nèi)容時(shí),需要通過(guò)目的來(lái)修正文義。提示義務(wù)屬于對(duì)格式條款的訂入控制,這一控制的基礎(chǔ)在于意思自治的維護(hù)。格式條款相關(guān)規(guī)范處在“合同的訂立”一章之中,而合同的訂立無(wú)論采取何種方式,均需意思表示的合致。最高人民法院也明確認(rèn)為,如果不作提示,相對(duì)方可能不知道格式條款的存在,進(jìn)而失去意思一致的基礎(chǔ)?!?3〕參見(jiàn)最高人民法院民法典貫徹實(shí)施工作領(lǐng)導(dǎo)小組主編:《中華人民共和國(guó)民法典合同編理解與適用》(一),人民法院出版社2020年版,第242 頁(yè)。進(jìn)而,《民法典》第496 條第2 款規(guī)定的提示義務(wù),在于讓相對(duì)人注意到該條款,以便對(duì)條款表示同意。對(duì)特定條款提示的目的,在于避免條款使用人獲得不當(dāng)優(yōu)勢(shì),偷偷塞入另一方如果知道就不會(huì)接受的條款?!?4〕Unidroit Principles of International Commercial Contracts 2016,article 2.1.20,comment.
因此,可以從是否構(gòu)成異常條款的角度來(lái)解釋重大利害關(guān)系。如果有些條款當(dāng)事人事先知道也不會(huì)加以反對(duì),則無(wú)需提示說(shuō)明也不妨礙格式條款成為合同內(nèi)容。如果當(dāng)事人在訂立合同時(shí)知道相關(guān)條款就不會(huì)訂立合同,或者會(huì)訂立不同內(nèi)容的合同,那么此類條款就有提示和說(shuō)明的必要。異常條款可能產(chǎn)生于內(nèi)容不具有典型性;也可能產(chǎn)生于特別的外部形式,如本來(lái)并非不常見(jiàn)的條款出現(xiàn)在不屬于其應(yīng)屬體系的地方。〔45〕前引〔19〕,[德]迪特爾·梅迪庫(kù)斯書(shū)。條款的異常與否決定了相對(duì)方是否愿意進(jìn)入合同,因此對(duì)相對(duì)人而言具有“重大利害關(guān)系”。這樣的解釋符合合同成立的一般規(guī)則,也有助于訂入控制和內(nèi)容控制的區(qū)分,防止兩者出現(xiàn)如《合同法》時(shí)代的不必要的混亂。
比較法例也可以支持這一做法。例如,《德國(guó)民法典》第305c 條第1 款規(guī)定,“根據(jù)情事,特別是根據(jù)合同外現(xiàn),一般交易條款中的條款如此不同尋常,以致使用人的合同相對(duì)人無(wú)須考慮它們的,它們不成為合同的組成部分”?!秶?guó)際商事合同通則》第2.1.20 條第1 款也有類似規(guī)定。
2.提示的方式
《民法典》第496 條第2 款規(guī)定,對(duì)與相對(duì)方有重大利害關(guān)系的條款進(jìn)行提示時(shí),要采用“合理的方式”。在判斷提示方式是否合理時(shí),學(xué)理普遍認(rèn)為要考察以下幾個(gè)因素?!?6〕前引〔12〕,王利明文;傅?。骸堵哉摳袷綏l款提供方的法定義務(wù)》,載《法學(xué)評(píng)論》2001年第4 期;前引〔3〕,崔建遠(yuǎn)書(shū),第176-179 頁(yè)。第一,文件的外形和性質(zhì)是否讓相對(duì)人產(chǎn)生其是規(guī)定當(dāng)事人之間權(quán)利義務(wù)的合同條款的印象。第二,根據(jù)特定的交易環(huán)境,提供格式條款的一方可以向相對(duì)人明示或者采用其他顯著方式提醒相對(duì)人注意。第三,提醒相對(duì)人注意的文字或者語(yǔ)言必須清晰明白。第四,提起注意的時(shí)間需要在合同訂立之前或者合同訂立過(guò)程之中。第五,提起注意的程度必須能夠引起一般相對(duì)人的注意。
以上幾個(gè)方面的因素在規(guī)范層面也有不同程度的體現(xiàn)?!度珖?guó)法院貫徹實(shí)施民法典工作會(huì)議紀(jì)要》第7 條規(guī)定,“提供格式條款的一方對(duì)格式條款中免除或者減輕其責(zé)任等與對(duì)方有重大利害關(guān)系的內(nèi)容,在合同訂立時(shí)采用足以引起對(duì)方注意的文字、符號(hào)、字體等特別標(biāo)識(shí),并按照對(duì)方的要求以常人能夠理解的方式對(duì)該格式條款予以說(shuō)明的,人民法院應(yīng)當(dāng)認(rèn)定符合民法典第四百九十六條所稱‘采取合理的方式’” 。該款涉及提醒注意的方法、時(shí)間和提醒的程度。《消費(fèi)者權(quán)益保護(hù)法》第26 條第2 款將格式條款和作為格式條款表現(xiàn)方式的通知、聲明、店堂告示并列,固有不妥,但也指出了除文字、符號(hào)和字體外,格式條款使用方的其他提示方式。
相比理論討論的全面性,司法實(shí)踐主要關(guān)注提醒的方法和程度,特別是在書(shū)面形式以及以數(shù)據(jù)電文訂立的合同中,應(yīng)該如何提示相對(duì)方注意。總的來(lái)看,如果格式條款和其他條款沒(méi)有明顯區(qū)別,沒(méi)有采用加粗字體、突出位置的方式,法院通常會(huì)認(rèn)為格式條款使用人沒(méi)有盡到合理的提示義務(wù)?!?7〕參見(jiàn)宋某訴中國(guó)工商銀行股份有限公司南京新門(mén)口支行借記卡糾紛案,載《最高人民法院公報(bào)》2017年第12 期;李穎:《網(wǎng)站用戶協(xié)議中協(xié)議管轄條款的效力》,載《人民司法》2009年第8 期。但是,在采用了加粗字體、改變顏色、添加符號(hào)等方式時(shí),格式條款使用人是否盡到提示義務(wù)則存在爭(zhēng)議。
不少判決和案例中,法官認(rèn)為,以不同顏色的字體或者字體加粗加黑的方式突出顯示、在提單正面以醒目方式提醒相對(duì)方注意背面的格式條款、〔48〕王佳藝:《適用船舶潛在缺陷免責(zé)條款的條件》,載《人民司法》2018年第26 期。需要就格式條款單獨(dú)加以簽章確認(rèn)、〔49〕陸璋、戴少雄、葉俐麗:《貨運(yùn)單所附限賠條款的法律效力》,載《人民司法》2010年第18 期。特別提示條款或者將字體加下劃線等方式,〔50〕闕梓冰、李秀紅:《網(wǎng)絡(luò)交易服務(wù)協(xié)議的效力》,載《人民司法》2017年第32 期。都足以引起對(duì)方注意,滿足了合理提示義務(wù)的要求。在格式條款使用方需要變更合同時(shí),在網(wǎng)站的重要頁(yè)面上作出聲明也可完成提示義務(wù)?!?1〕來(lái)某某訴北京四通利方信息技術(shù)有限公司服務(wù)合同糾紛案,載《最高人民法院公報(bào)》2002年第6 期。在格式條款的使用人和相對(duì)方都是商人時(shí),甚至只需要在協(xié)議文首表明“甲方在此特別提醒乙方認(rèn)真閱讀、充分理解本協(xié)議各條款(對(duì)于本協(xié)議中以加粗字體顯示的內(nèi)容,應(yīng)重點(diǎn)閱讀),并請(qǐng)乙方審慎考慮并選擇接受或不接受本協(xié)議。如果乙方一經(jīng)點(diǎn)擊已經(jīng)閱讀并且同意以上協(xié)議按鈕,即表示其已接受本協(xié)議各項(xiàng)條款的約定”,就可以滿足提示義務(wù)?!?2〕鄧鑫:《第三方電商平臺(tái)自律管理規(guī)則的效力》,載《人民司法》2018年第32 期。
與之不同的判決則認(rèn)為,無(wú)論是書(shū)面形式還是網(wǎng)絡(luò)交易,改變字體、字號(hào)或者加粗加黑的方式并不等于提示義務(wù)的滿足?!?3〕書(shū)面形式的情況,參見(jiàn)江蘇省宿遷市中級(jí)人民法院〔2011〕宿中民終字第1514 號(hào)民事判決書(shū);網(wǎng)絡(luò)交易的情況,參見(jiàn)羅鵬、白月明、劉志強(qiáng):《合同履行地不能僅以給付金錢責(zé)任承擔(dān)形式來(lái)確定》,載《人民司法》2017年第35 期。也有法院指出,在紙質(zhì)介質(zhì)中,加黑或字體變化容易引起相對(duì)方的注意;在網(wǎng)站頁(yè)面上,由于網(wǎng)站內(nèi)容豐富,相對(duì)方注意力容易分散,再加之黑體標(biāo)示條款的內(nèi)容過(guò)多,故僅加黑字體不足以提醒相對(duì)方?!?4〕參見(jiàn)江蘇省蘇州市中級(jí)人民法院〔2015〕蘇中民轄終字第00253 號(hào)民事裁定書(shū)。
改變字體、字號(hào)、顏色或者添加符號(hào)等是否構(gòu)成合理的提示方式,應(yīng)該合理平衡降低交易成本和保護(hù)相對(duì)人兩種利益,一刀切地認(rèn)定構(gòu)成或者不構(gòu)成都不恰當(dāng)。從實(shí)踐情況來(lái)看,兩種情形值得注意。首先,格式條款使用方不能濫用改變字體、字號(hào)、顏色或者添加符號(hào)等提示方式,譬如,加粗字體的部分不宜多于未加粗的。其次,有必要區(qū)分紙張和網(wǎng)絡(luò)兩種載體。雖然兩者都被認(rèn)為是廣義的書(shū)面形式,但提示方式應(yīng)該有所區(qū)別。在載體是紙張時(shí),改變字體、字號(hào)、顏色或者添加符號(hào)等通??蓸?gòu)成合理的提示方式,至少構(gòu)成提示義務(wù)的初步證明。在網(wǎng)絡(luò)交易中,即使格式條款使用方在合同中改變了字體、字號(hào)、顏色等進(jìn)行提示,仍有必要通過(guò)強(qiáng)制跳轉(zhuǎn)、彈出頁(yè)面展示、延時(shí)同意等技術(shù)手段讓相對(duì)方確實(shí)可能注意到異常條款的存在,否則,相對(duì)方直接點(diǎn)擊已經(jīng)閱讀條款并同意的按鈕并不代表格式條款使用人提示義務(wù)的履行。
關(guān)于說(shuō)明義務(wù),《民法典》第496 條第2 款承襲《合同法》第39 條第1 款,規(guī)定格式條款使用人在提示格式條款后,應(yīng)相對(duì)人的要求而加以說(shuō)明。
說(shuō)明義務(wù)的內(nèi)容,主要是格式條款使用人解釋相關(guān)條款的基本含義及其給對(duì)方帶來(lái)風(fēng)險(xiǎn)和負(fù)擔(dān)的大小及可能性,〔55〕前引〔46〕,傅健文。使相對(duì)人理解其含義。《保險(xiǎn)法》第17 條第2 款規(guī)定保險(xiǎn)人應(yīng)該就免除責(zé)任的條款向投保人作出明確說(shuō)明。最高人民法院曾有答復(fù)指出“明確說(shuō)明”是指保險(xiǎn)人就“免責(zé)條款的概念、內(nèi)容及其法律后果等,以書(shū)面或者口頭形式向投保人或其代理人作出解釋,以使投保人明了該條款的真實(shí)含義和法律后果”?!?6〕《最高人民法院研究室關(guān)于對(duì)〈保險(xiǎn)法〉第十七條規(guī)定的“明確說(shuō)明”應(yīng)如何理解的問(wèn)題的答復(fù)》(2000年1月24日,法研〔2000〕5 號(hào))。援引該答復(fù)的判決,參見(jiàn)楊某某訴中國(guó)平安財(cái)產(chǎn)保險(xiǎn)股份有限公司天津市寶坻支公司保險(xiǎn)合同糾紛案,載《最高人民法院公報(bào)》2007年第11 期。這一答復(fù)雖針對(duì)保險(xiǎn)合同,但具有一般意義,不過(guò)要注意《民法典》規(guī)定的格式條款已經(jīng)不限于免除或者限制責(zé)任。
說(shuō)明義務(wù)的目的,在于使相對(duì)方知悉條款的含義,從而保證相對(duì)人意思的真實(shí)與自由,維護(hù)意思自治。由此而推知,如果相對(duì)人確實(shí)知曉格式條款的含義,即使格式條款使用人沒(méi)有明確說(shuō)明或者說(shuō)明不充分,也不妨礙格式條款訂入合同,因?yàn)榇藭r(shí)相對(duì)人的意思并無(wú)瑕疵。最高人民法院也認(rèn)為,如果格式條款使用人沒(méi)有提示或者說(shuō)明格式條款,但相對(duì)方自己注意到條款時(shí),不妨礙條款仍然訂入合同?!?7〕前引〔43〕,最高人民法院民法典貫徹實(shí)施工作領(lǐng)導(dǎo)小組主編書(shū),第244 頁(yè)。
考慮到格式條款重復(fù)使用的特征,格式條款使用者的說(shuō)明程度足以使一般理性人或一般消費(fèi)者能夠注意并理解條款是格式條款即可。有學(xué)者認(rèn)為,應(yīng)當(dāng)采主客觀結(jié)合的標(biāo)準(zhǔn),兼顧文盲、智力欠缺等特殊群體?!?8〕前引〔17〕,謝鴻飛書(shū),第150 頁(yè)。比較法也有觀點(diǎn)認(rèn)為,格式條款使用人應(yīng)當(dāng)顧及相對(duì)方的明顯殘疾?!?9〕前引〔20〕,[德]漢斯·布洛克斯、[德]沃爾夫·迪特里?!ね郀柨藭?shū)。當(dāng)相對(duì)人是特殊群體時(shí),格式條款使用人確實(shí)有必要采用更有針對(duì)性的提示和說(shuō)明方式,不過(guò)此時(shí)可能以特殊群體通常足以理解的方式即可,亦即仍然采一般性的標(biāo)準(zhǔn)。
由于《合同法》第39 條第1 款和《民法典》第496 條第2 款在規(guī)范邏輯上的相似,前者所遭受的批評(píng)可為后者所借鑒。關(guān)于《合同法》第39條第1款所規(guī)定的說(shuō)明義務(wù),批評(píng)的觀點(diǎn)主要集中于兩點(diǎn),一為范圍過(guò)于狹窄,只針對(duì)免除或限制責(zé)任的條款;二是以相對(duì)人提出要求為前提,這對(duì)相對(duì)方過(guò)于不利。〔60〕傅強(qiáng):《淺議〈合同法〉格式條款制度的缺陷》,載《北京行政學(xué)院學(xué)報(bào)》2005年第3 期;冷傳莉:《試論格式條款訂入消費(fèi)者合同》,載《海南大學(xué)學(xué)報(bào)(人文社會(huì)科學(xué)版)》2006年第2 期;張良:《論不公平格式條款的形式性規(guī)制》,載《河南大學(xué)學(xué)報(bào)(社會(huì)科學(xué)版)》2013年第3 期。
《民法典》第496 條第2 款對(duì)提示范圍的擴(kuò)張,已經(jīng)回應(yīng)第一點(diǎn)批評(píng)。關(guān)于第二點(diǎn)批評(píng),由于《民法典》第496 條第2 款在此方面未做修改,因此說(shuō)明義務(wù)仍以相對(duì)人要求為前提。不過(guò),這并不構(gòu)成問(wèn)題,至少不會(huì)對(duì)相對(duì)方過(guò)于不利。《民法典》第496 條第2 款是一般規(guī)則,應(yīng)適用于各類格式條款,為此,《民法典》的規(guī)定較為合理地搭配了提示和說(shuō)明義務(wù)。說(shuō)明義務(wù)的核心,在于使相對(duì)方知悉、理解條款的內(nèi)容。由于說(shuō)明義務(wù)后于提示義務(wù),在知曉異常條款的存在后,相對(duì)人是自己是否理解相應(yīng)條款的最佳判斷者,由其決定是否要求說(shuō)明也就理所應(yīng)當(dāng)。而且,特別是通過(guò)網(wǎng)絡(luò)平臺(tái)訂立的合同中,要求格式條款使用人主動(dòng)進(jìn)行說(shuō)明并不現(xiàn)實(shí)。如果某些具體合同確實(shí)需要讓格式條款使用人在提示后主動(dòng)進(jìn)行說(shuō)明,不妨通過(guò)特別法進(jìn)行規(guī)定,《保險(xiǎn)法》第17 條第2 款即為示例?!?1〕且此時(shí)說(shuō)明限于免除責(zé)任的條款,一定程度上也避免了保險(xiǎn)人負(fù)擔(dān)過(guò)重。保險(xiǎn)法中的主動(dòng)說(shuō)明義務(wù),源于保險(xiǎn)業(yè)務(wù)高度的專業(yè)性和技術(shù)性,〔62〕安建:《中華人民共和國(guó)保險(xiǎn)法(修訂)釋義》,法律出版社2009年版,第46 頁(yè)。而并非所有格式條款都有這種特性。
《民法典》第496 條第2 款和《合同法》第39 條第1 款均沒(méi)有規(guī)定格式條款訂入合同需要相對(duì)方的同意,這被一些學(xué)者認(rèn)為是立法的疏漏和問(wèn)題?!?3〕張良:《我國(guó)民法典合同法編格式條款立法研究》,載《四川大學(xué)學(xué)報(bào)(哲學(xué)社會(huì)科學(xué)版)》2019年第1 期。作為對(duì)比,比較法上也有格式條款需要相對(duì)方明確同意的立法例,〔64〕如《德國(guó)民法典》第305 條第2 款。似乎確證了此一疏漏的存在。
不過(guò),《民法典》第496 條沒(méi)有規(guī)定相對(duì)人同意,并不等于格式條款的訂入無(wú)需合意。從體系位置來(lái)看,《民法典》第496 條處于“合同的訂立”一章中。就此而言,如果格式條款的成立存在特別規(guī)則,應(yīng)該遵循特別規(guī)則,也就是格式條款使用人的提示和說(shuō)明義務(wù);除此之外,格式條款的成立還應(yīng)遵循一般規(guī)則,即當(dāng)事人以要約、承諾方式或其他方式達(dá)成合意,在格式條款的情況即相對(duì)方的同意。
依據(jù)交易具體情況的不同,這種同意可以表現(xiàn)為要約、承諾,亦或意思實(shí)現(xiàn)等其他形式。在同意構(gòu)成意思表示時(shí),依據(jù)《民法典》第140 條第1 款,這種同意既可明示,也可默示作出。有學(xué)者認(rèn)為,默示方式的承諾應(yīng)當(dāng)受到限制,其前提須是格式條款提供者對(duì)提示說(shuō)明義務(wù)之合理、充分的滿足,否則不能僅以相對(duì)人商品或服務(wù)而推定其同意?!?5〕前引〔29〕,王天凡文。此觀點(diǎn)確有道理。不過(guò),以明示方式作出的同意同樣應(yīng)以格式條款使用方履行提示、說(shuō)明義務(wù)為前提。這一觀點(diǎn)所揭示的關(guān)鍵問(wèn)題,主要并不在于意思表示的方式,而在于同意的對(duì)象。
這就是理論和實(shí)務(wù)中常有爭(zhēng)議的問(wèn)題,即相對(duì)方表示概括同意后,典型情況是在文件上簽字,是否就意味著文件中的全部格式條款就此訂入合同。部分學(xué)者和法官認(rèn)為,除非有欺詐、脅迫等情況,否則簽字即代表同意,格式條款就此訂入合同,即使相對(duì)人并未閱讀?!?6〕韓世遠(yuǎn):《合同法總論》,法律出版社2018年版,第926 頁(yè)。在這種觀點(diǎn)下,相對(duì)人負(fù)有了解免責(zé)條款及其他格式條款內(nèi)容的注意義務(wù)?!?7〕前引〔3〕,崔建遠(yuǎn)書(shū),第181 頁(yè)。相反觀點(diǎn)則認(rèn)為,簽字并不意味著對(duì)異常條款的同意?!?8〕前引〔17〕,謝鴻飛書(shū),第151 頁(yè)。
概括同意并不能使未經(jīng)提示、說(shuō)明的格式條款訂入合同的觀點(diǎn)更為合理。正是出于對(duì)相對(duì)方的保護(hù),格式條款的訂入才會(huì)設(shè)置使用人提醒、說(shuō)明后,相對(duì)方同意的特別規(guī)則。如果使用人沒(méi)有提示異常條款,相對(duì)人的概括同意就可以使其進(jìn)入合同,實(shí)際上架空了提示義務(wù)和說(shuō)明義務(wù),違背了格式條款的立法目的。概括同意不等于格式條款訂入合同也是比較法上的通例。例如,《歐洲示范民法典草案》第II.- 9:103條規(guī)定,僅在合同文件中提到某條款,即使當(dāng)事人已經(jīng)簽署了文件,也不能認(rèn)為已經(jīng)提醒對(duì)方注意?!兑獯罄穹ǖ洹返?341 條第2 款甚至規(guī)定,對(duì)于某些特定的格式條款,需要以書(shū)面形式明確表示同意。此時(shí),在合同文本上簽字、點(diǎn)擊電子合同等都不構(gòu)成對(duì)此類特定條款的同意?!?9〕M.Ambrosoli,Condizioni generali di contratto,voce in Sacco Rodolfo (dir.),Digesto Discipline Privatistiche,sez.civ.,Agg.IX,Utet,Torino,2014,71 ss.實(shí)踐普遍認(rèn)可的方式是相對(duì)人在一份聲明上簽字接受這些條款,并且該聲明要明確指出條款標(biāo)號(hào)或內(nèi)容?!?0〕R.Sacco,G.De Nova,Il contratto,Torino,2016,360.
格式條款使用人未盡到提示和說(shuō)明義務(wù)的法律效果,長(zhǎng)期以來(lái)存在爭(zhēng)議??偟膩?lái)看,存在可撤銷、無(wú)效和未訂入合同三種觀點(diǎn)。文義上看,這三種觀點(diǎn)都在《民法典》第496 條第2 款“主張?jiān)摋l款不成為合同的內(nèi)容”的語(yǔ)義射程內(nèi)。
可撤銷是《最高人民法院關(guān)于適用〈中華人民共和國(guó)合同法〉若干問(wèn)題的解釋(二) 》[以下簡(jiǎn)稱《合同法解釋(二)》]第9 條引入的,其規(guī)定“提供格式條款的一方當(dāng)事人違反合同法第三十九條第一款關(guān)于提示和說(shuō)明義務(wù)的規(guī)定,導(dǎo)致對(duì)方?jīng)]有注意免除或者限制其責(zé)任的條款,對(duì)方當(dāng)事人申請(qǐng)撤銷該格式條款的,人民法院應(yīng)當(dāng)支持”。最高人民法院認(rèn)為,對(duì)于普通消費(fèi)者而言,未訂入合同的效果難以理解,有邏輯混亂之感;使這種條款一概無(wú)效,又過(guò)于嚴(yán)苛;因此規(guī)定可撤銷,而格式條款可撤銷的法理依據(jù),在于《合同法》上關(guān)于可撤銷合同的一般規(guī)定?!?1〕最高人民法院研究室編著:《最高人民法院關(guān)于合同法司法解釋(二)理解與適用》,人民法院出版社2015年版,第104 頁(yè)。只不過(guò)在具體適用中,法院常常不尋求《合同法》的一般規(guī)定,而是徑直以司法解釋的規(guī)定作為當(dāng)事人撤銷權(quán)的依據(jù)?!?2〕參見(jiàn)張某甲、張某乙訴上海亞綠實(shí)業(yè)投資有限公司商品房預(yù)售合同糾紛案,載《最高人民法院公報(bào)》2019年第5 期。有學(xué)者進(jìn)一步指出,撤銷的依據(jù)在于重大誤解或者顯失公平?!?3〕任海軍:《論合同法對(duì)格式條款的規(guī)制》,載《蘭州大學(xué)學(xué)報(bào)(社會(huì)科學(xué)版)》2001年第1 期;吳一平:《論格式條款的成立與效力》,載《江蘇社會(huì)科學(xué)》2014年第6 期。由于撤銷依據(jù)在于一般規(guī)定,因此,即使《合同法解釋(二)》已被廢止,似乎仍可依據(jù)《民法典》第147 條、第151 條撤銷格式條款。
無(wú)效的觀點(diǎn)較為少見(jiàn),主要出現(xiàn)在實(shí)務(wù)層面。有部分案例明確認(rèn)為未經(jīng)提示或說(shuō)明的格式條款無(wú)效?!?4〕參見(jiàn)周某某、俞某某與余姚眾安房地產(chǎn)開(kāi)發(fā)有限公司商品房銷售合同糾紛案,載《最高人民法院公報(bào)》 2016年第11 期;周某某訴余姚綠城房地產(chǎn)有限公司商品房預(yù)售合同糾紛案,載《最高人民法院公報(bào)》2019年第12 期。此外,有的案例采用了較為模糊的表達(dá),認(rèn)為沒(méi)有經(jīng)過(guò)提示或者說(shuō)明的格式條款對(duì)相對(duì)方“不產(chǎn)生效力”或者“沒(méi)有約束力”,〔75〕參見(jiàn)劉某某訴中國(guó)移動(dòng)通信集團(tuán)江蘇有限公司徐州分公司電信服務(wù)合同糾紛案(最高人民法院第64 號(hào)指導(dǎo)案例);河南省南陽(yáng)市中級(jí)人民法院〔2009〕南民二終字第901 號(hào)民事判決書(shū)中的二審觀點(diǎn),值得注意的是,一審認(rèn)為未合理提示的條款無(wú)效,二審改變了表達(dá)。《保險(xiǎn)法》第17 條第2 款也使用了類似表達(dá)。這種表達(dá)既可能解釋為條款未訂入合同,也可能解釋為條款無(wú)效。〔76〕《民法典(一審稿)》也曾使用不產(chǎn)生效力的表達(dá),有學(xué)者即指出其可以包括無(wú)效、可撤銷和未訂入合同,參見(jiàn)韓世遠(yuǎn):《民法典合同編一般規(guī)定與合同訂立的立法問(wèn)題》,載《法學(xué)雜志》2019年第3 期。還有學(xué)者將其解釋為效力未定,參見(jiàn)于海純:《未經(jīng)被保險(xiǎn)人同意的死亡保險(xiǎn)合同效力研究》,載《法學(xué)家》2015年第6 期。在《民法典》頒布之前,已有學(xué)者從合同訂立的一般理論出發(fā),認(rèn)為如果格式條款使用人沒(méi)有盡到提示和說(shuō)明義務(wù),則相應(yīng)條款沒(méi)有合意,并未訂入合同,〔77〕前引〔12〕,王利明文;前引〔41〕,鄭輝文。也就不必討論條款的效力。在《民法典》頒布后,法工委的工作人員也從條款未形成合意因而未訂入合同的角度來(lái)理解未提示、說(shuō)明格式條款的后果。〔78〕類似觀點(diǎn),參見(jiàn)前引〔2〕,黃薇主編書(shū),第86 頁(yè)。
比較而言,無(wú)效、可撤銷的觀點(diǎn)均不可取。無(wú)效的排除較為簡(jiǎn)單,因?yàn)闆](méi)有履行提示、說(shuō)明義務(wù)并不符合《民法典》所規(guī)定的無(wú)效事由。可撤銷的選擇同樣不恰當(dāng)。一方面,可撤銷并無(wú)條文依據(jù)?!逗贤ń忉專ǘ芬讶皇?,而未經(jīng)提示、說(shuō)明的格式條款其實(shí)并不符合《民法典》規(guī)定的任何可撤銷事由。重大誤解針對(duì)的是合同的要素,〔79〕前引〔34〕,解亙文?;蛑辽偈恰爸卮蟆钡恼`解。前已論及,格式條款并不包含法律行為的要素,也就沒(méi)有適用錯(cuò)誤的空間。即使認(rèn)為重大誤解也可適用于格式條款,也應(yīng)該認(rèn)識(shí)到未經(jīng)提示、說(shuō)明的格式條款并不必然構(gòu)成“重大”誤解。就顯失公平而言,暫且不論其主觀要件,客觀上的結(jié)果失衡是指給付和對(duì)待給付的不均衡?!?0〕陳甦主編:《民法總則評(píng)注》(下冊(cè)),法律出版社2017年版,第1086 頁(yè)。這同樣針對(duì)法律行為的要素,和格式條款并不兼容。而且,在我國(guó)法中,權(quán)利人需請(qǐng)求人民法院或者仲裁機(jī)構(gòu)來(lái)撤銷法律行為,這反而不利于保護(hù)格式條款的相對(duì)方。另一方面,可撤銷的效力狀態(tài)會(huì)導(dǎo)致提示和說(shuō)明義務(wù)的落空。我國(guó)法區(qū)分合同的成立與效力,〔81〕理論觀點(diǎn),參見(jiàn)董安生:《民事法律行為》,中國(guó)人民大學(xué)出版社2002年版,第134 頁(yè);李永軍:《民法總論》,法律出版社2009年版,第421 頁(yè)。成立是效力判斷的前提條件。如果未經(jīng)提示、說(shuō)明的格式條款可被撤銷,意味著這些條款已經(jīng)訂入合同,這會(huì)導(dǎo)致提示和說(shuō)明義務(wù)的落空。
排除無(wú)效和可撤銷后,未訂入合同就成為最合適的解釋選擇。所謂未訂入合同,就是特定的格式條款上并無(wú)合意。這可以和提示、說(shuō)明義務(wù)的對(duì)象是異常條款、條文位于合同訂立章節(jié)的體系定位相協(xié)調(diào),并最終建立在維護(hù)意思自治原則的基礎(chǔ)之上。
比較法也多持類似觀點(diǎn)。例如,《德國(guó)民法典》第305 條第2 款、第305c 條等均規(guī)定了不成為合同組成部分的法律效果。《歐洲示范民法典草案》也認(rèn)為,如果沒(méi)有經(jīng)過(guò)提示,那么合同在訂立時(shí)不包括未經(jīng)個(gè)別磋商的條款?!?2〕前引〔19〕,Christian von Bar,Eric Clive 書(shū),第591 頁(yè)。意大利法的主流觀點(diǎn)也認(rèn)為未經(jīng)提示的格式條款未訂入合同?!?3〕個(gè)別學(xué)者有不同觀點(diǎn),認(rèn)為如果沒(méi)有經(jīng)過(guò)提示的條款只是不能對(duì)抗相對(duì)人,也是就相對(duì)人不受約束,但他們?yōu)榱俗约豪婵梢栽@些條款。前引〔69〕,Ambrosoli 文,第71 頁(yè)以下。
如果格式條款的相對(duì)方要主張條款不成為合同的內(nèi)容或未訂入合同,需要證明相關(guān)條款為格式條款,使用人未提示、說(shuō)明的是“有重大利害關(guān)系的條款”。就相關(guān)條款是否為格式條款,格式條款的相對(duì)方通常只需要就預(yù)先擬定、重復(fù)使用目的和不能協(xié)商提供初步證據(jù)即可,然后由主張條款并非格式條款的一方證明條款并非預(yù)先擬定、不是為了重復(fù)使用、可以進(jìn)行協(xié)商。關(guān)于是否盡到提示和說(shuō)明義務(wù),同樣出于保護(hù)相對(duì)方的考慮,《全國(guó)法院貫徹實(shí)施民法典工作會(huì)議紀(jì)要》第7 條最后一句規(guī)定,“提供格式條款一方對(duì)已盡合理提示及說(shuō)明義務(wù)承擔(dān)舉證責(zé)任”。故而盡到提示及說(shuō)明義務(wù)的證明責(zé)任,應(yīng)由格式條款使用人承擔(dān)。