很久以后的那個(gè)夜晚，何良信躺在居住艙內(nèi)無(wú)法入睡，身旁睡著誓死守護(hù)的愛(ài)人，艙外下著干冰雨，他知道數(shù)小時(shí)后外界氣溫將升高上百攝氏度，但比惡劣環(huán)境更可怕的是隊(duì)伍中隱藏的殺手，何良信在半睡半醒中，無(wú)數(shù)次回想起離開(kāi)地球前那遙遠(yuǎn)往事。

不知何時(shí)，地球上空出現(xiàn)了一個(gè)“怪圈”。其并非普通物質(zhì)組成，電磁輻射譜中任何頻率的輻射都無(wú)法觀測(cè)它，它的參數(shù)特征與粒子物理標(biāo)準(zhǔn)模型中的任何物質(zhì)都不同，只能通過(guò)引力場(chǎng)作用確定其存在，科學(xué)家推測(cè)其可能是某種蟲(chóng)洞，暫命名為“怪圈”，對(duì)其是自然形成還是其他文明所為的爭(zhēng)論從未停歇但始終沒(méi)有定論，怪圈的一切依然是謎。

神秘未知的怪圈對(duì)人類有著不可抵抗的吸引力，輿論普遍認(rèn)為：怪圈是其他智慧文明對(duì)人類的一次考驗(yàn)，怪圈就像一扇敞開(kāi)的大門(mén)，“他們”就在怪圈后迎接人類光臨。在不顧成本的投入下，終于在某次探測(cè)器進(jìn)入怪圈視界的瞬間成功將探測(cè)數(shù)據(jù)傳回，數(shù)據(jù)分析發(fā)現(xiàn)怪圈的內(nèi)部存在特殊的波動(dòng)效應(yīng)，這種波動(dòng)會(huì)破壞細(xì)胞結(jié)構(gòu)導(dǎo)致生命體死亡，科學(xué)家據(jù)此研發(fā)出能在怪圈內(nèi)保護(hù)生命體存活的生命倉(cāng)。

為試驗(yàn)生命倉(cāng)的可行性，聯(lián)合國(guó)發(fā)射名為“赫爾墨斯一號(hào)”的探測(cè)飛船，乘客為一只在生命倉(cāng)內(nèi)休眠的猩猩，若“赫爾墨斯一號(hào)”通過(guò)怪圈后系統(tǒng)檢測(cè)到猩猩依舊存活，便會(huì)將空燃料罐彈射回怪圈。在全人類的關(guān)注下，“赫爾墨斯號(hào)一號(hào)”通過(guò)怪圈視界消失后不久，一個(gè)空燃料罐憑空出現(xiàn)，全世界都沸騰了，這證明人類可以憑借生命倉(cāng)通過(guò)怪圈，此時(shí)一個(gè)新的問(wèn)題出現(xiàn)——該派誰(shuí)去？

狂熱后冷靜下來(lái)的民眾意識(shí)到：怪圈并不一定是其他文明所為，其可能只是自然形成的特殊蟲(chóng)洞，怪圈又通往何方？通過(guò)后飛船是否能返航？如果怪圈后面是其他智慧文明，它們又是否友善？輿論風(fēng)向反轉(zhuǎn)，民眾集體抗議讓航天英雄們進(jìn)入怪圈冒險(xiǎn)，聯(lián)合國(guó)迫于壓力，選擇派遣一名經(jīng)驗(yàn)豐富的老宇航員作為隊(duì)長(zhǎng)，再由民眾投票選取因各種原因入獄的各領(lǐng)域?qū)＜易鳛殛?duì)員戴罪立功，乘坐與“赫爾墨斯一號(hào)”型號(hào)完全相同的“赫爾墨斯二號(hào)”飛船進(jìn)入怪圈。

何良信正應(yīng)功成名就之時(shí)，卻為愛(ài)人一時(shí)沖動(dòng)犯下大錯(cuò)，后半生本該在監(jiān)獄中度過(guò)，幸運(yùn)地與愛(ài)人一起被選入“赫爾墨斯二號(hào)”，與其他領(lǐng)域的專家一起戴罪立功。小隊(duì)成員有七位：經(jīng)驗(yàn)豐富的宇航員隊(duì)長(zhǎng)、天文學(xué)家、植物學(xué)家、物理學(xué)家、醫(yī)生兼生物學(xué)家、兩位機(jī)械師何良信和他的愛(ài)人劉婧之，經(jīng)過(guò)一段時(shí)間培訓(xùn)后，承載著全人類的希望的“赫爾墨斯二號(hào)”發(fā)射升空，一切順利，七人透過(guò)舷窗最后注視地球一眼后，進(jìn)入生命倉(cāng)休眠，“赫爾墨斯二號(hào)”成功進(jìn)入怪圈視界。