在非洲大草原上,生活著一群像馬又像牛的奇特生物——角馬。
非洲草原上的“大高個”
角馬的壽命一般是15~20年,它們主要生活在撒哈拉沙漠以南的非洲地區(qū)。作為非洲草原上的主角之一,角馬體形壯大,四肢粗壯,鼻部高而彎起,粗粗一看很像牛,所以也被稱為牛羚。
角馬對環(huán)境的適應(yīng)能力非常強,無論是在茂密的灌木中,還是在較為干旱的草原上,都有它們的身影。在水草豐美的雨季,它們常常結(jié)伴而行,以擁有10~20個成員的小群體形式生活。
非洲草原上的“糧庫”
角馬是大型食草動物,種群數(shù)量龐大,在非洲草原這個弱肉強食的地方,很容易成為獅子、老虎、獵豹等食肉動物的捕獵對象。因此,有人稱角馬是非洲草原上的“糧庫”。
領(lǐng)地意識極強
在雨水豐沛的時候,小群體形式的角馬群一般都是雌性角馬帶著小角馬和青年角馬生活。族群里的雄性角馬成年后,就會自動地脫離這個小群體,開始尋找心儀的配偶。當(dāng)雄性角馬找到一個安全又可靠的地方時,它們就會宣告主權(quán)。它們宣告主權(quán)的方式主要有三種:腺體分泌物、糞便和劃痕標(biāo)記。
這些雄性角馬會釋放一種特殊的氣味,以警示其他雄性角馬不要越界。如果遇到硬要搶地盤的家伙,它們就會變得很暴躁。等級地位最終以決斗的方式來確定。而輸?shù)囊环絼t會離開,尋找新的地方。
生存能力極強
由于非洲草原生存條件的特殊性,角馬的生存能力是很強的。雌性角馬會經(jīng)歷8 個多月的孕期,選擇合適的時間和地點生下小角馬,通常是在每年11~12月的時候。
剛出生的小角馬為了避免被食肉動物吃掉,需要在極短的時間內(nèi)學(xué)會站立,在幾天的時間內(nèi)要學(xué)會奔跑,適應(yīng)草原生活。
在每年浩浩蕩蕩的東非動物大遷徙中,數(shù)百萬頭角馬會從坦桑尼亞境內(nèi)的塞倫蓋蒂公園南部,遷徙至肯尼亞境內(nèi)的馬賽馬拉野生動物保護區(qū)內(nèi)。角馬遵循自然界的法則,頑強地生活在大草原上。