遠洋航行的海員，都有這種體會：船舶經過中、高緯度(30～60度)的北大西洋或北太平洋時，常常會遇到怒吼的狂風和洶涌的波濤；而且冬半年(10月～次年3月)比夏半年(4～9月)的風浪要大得多。另外，北大西洋的風浪比北太平洋的還要大。這是什么道理呢？

原來，中、高緯度的北大西洋和北太平洋的地理條件和其他自然因素都比較復雜，這里存在著比低緯度要強大得多的冷流和暖流交接的過渡地帶。在這個過渡地帶內的水溫變化最劇烈，其相鄰兩邊水溫的差別也最顯著。在冷流和暖流上面流過的空氣，必然會受到水溫對它的影響，例如：在冷流上面流過的空氣會變冷；在暖流上面流過的空氣會變暖。這樣，在冷暖流交接的過渡地帶，往往成為冷暖空氣的分界面，稱為“鋒面”?！颁h面”附近往往容易形成風暴。因為中、高緯度的冷暖流過渡地帶，比低緯度的過渡地帶要強大，所以、中高緯度的北大西洋和北太平洋，比低緯度海洋狂風惡浪頻繁而厲害得多了。

在中、高緯度，這個過渡地帶的形成，從大氣環(huán)流來看，是由于從高緯度來的東北風和偏東風，以及從副熱帶北緣來的西南風和強西風，在這一地區(qū)匯合的結果。但這個“帶”是隨著季節(jié)的變化而逐漸移動的；夏季往北移，冬季向南移。冬半年，這個“帶”多半處在中、高緯度的北大西洋和北太平洋的冷暖流交接的過渡地帶上。這時冷暖流的水溫差，加劇了冷暖空氣之間的溫度差異，這就助長或加強了風暴的產生與發(fā)展。夏半年，這個“帶”向北移到更高的緯度去了。因此，中、高緯度的北大西洋和北太平洋的狂風惡浪，在冬半年比夏半年強烈而頻繁。由于地理上的原因，北大西洋的風流要比北太平洋大。