銀河系到底有多大？正所謂“不知廬山真面目，只緣身在此山中”，想精確測量銀河系的尺度是非常困難的。

天文學(xué)家其實早就知道，銀河系最亮的部分，也就是包括我們太陽系在內(nèi)的薄餅狀恒星盤，跨度約為12萬光年。

而在這個恒星盤之外，是一個更龐大的氣體盤。

然后就是一個巨大的暗物質(zhì)環(huán)，輕松吞噬了這兩個圓盤，并延伸到它們之外。

但是因為暗物質(zhì)不發(fā)光，所以這個暗物質(zhì)環(huán)的直徑很難測量。

天體物理學(xué)家愛麗絲·戴森在最新的一項研究中，巧妙地利用附近星系定位銀河系的邊緣，最終測得銀河系的精確直徑是190±40萬光年，比恒星盤寬了15倍左右。

是的，即便是我們稱之為精確的數(shù)字，依然有40萬光年的誤差范圍，相當(dāng)于超過三個銀河系恒星盤的跨度，宇宙就是如此難以捉摸。

如果你對190萬光年這個數(shù)字沒什么概念，愛麗絲·戴森還打了個比方：假設(shè)太陽和地球之間的距離是1英寸(2.5厘米)，那么銀河系的直徑就是大約240萬千米，也就是地月距離的8倍。