Electricliterature.com網(wǎng)站曾發(fā)起一項調(diào)查，詢問美國獨(dú)立書店的運(yùn)營者：“店里最常被偷的書？”“可能是瓊·狄迪恩的《向伯利恒跋涉》?！被屎髤^(qū)一家書店老板稱?！罢埐灰偻禃昀锃偂さ业隙鞯淖髌妨?！”這張小紙條貼在布魯克林一家社區(qū)書店的書架上。

很能理解偷書賊，美國文化偶像瓊·狄迪恩的形象可能最接近人們對于作家的想象。不少媒體在評論她時，都會提及一句“AChicWriter”。作家特莉·紐曼在《名作家和他們的衣櫥》一書封面中就使用了狄迪恩最廣為流傳的照片。那組照片里，她穿一條素色長裙，一輛跑車出鏡，大大的煙圈與“加州之女”狄迪恩漠然疏離的氣質(zhì)讓人過目不忘。照片攝于1968年，也正是這一年，狄迪恩的第一部非虛構(gòu)作品《向伯利恒跋涉》出版。2017年，在自傳性紀(jì)錄片《瓊·狄迪恩：中心難再維系》中，年過八十的狄迪恩依舊簡約利落，2015年她還因代言時尚品牌Céline重回大眾視野，留下了酷奶奶的形象。

1957年，畢業(yè)一年的瓊·狄迪恩進(jìn)入《vogue》，“每個字、每個逗號都必須發(fā)揮作用”，在這種要求下，狄迪恩接受了嚴(yán)格的訓(xùn)練。三四百字的圖片說明，編輯會和她再刪到五十字，“我們成了近義詞的鑒賞家，動詞的收藏家。”

上世紀(jì)60年代，隨著精英主義退潮，在嬉皮士運(yùn)動浪潮下，一代人沉浸在迷惘與虛無之中。此時狄迪恩結(jié)了婚，離開紐約，回到加州，想寫小說卻無法提筆?，F(xiàn)實的混亂和失序讓她不得不寫下了《向伯利恒跋涉》，“那是我第一次直接而坦率地去接觸和描述萬物在消散的依據(jù)、一切在解體的證明?！?/p>

經(jīng)典開篇誕生了：“中心難再維系……青少年們在外游蕩，沒有過去，也沒有未來，如同長蛇蛻皮;孩童懵懂無知，也再無機(jī)會了解維系這個社會的游戲規(guī)則。人們銷聲匿跡。孩子不知去向。父母人間蒸發(fā)。被拋下的人們漫不經(jīng)心地填寫完失蹤報告，然后自顧自地繼續(xù)活下去……”

這種帶有鏡頭感的隨筆讓狄迪恩迅速出名。美國媒體寫道，她的文字，宣告美國文壇迎來了一個強(qiáng)悍、簡練、獨(dú)特的聲音。1973年，湯姆·沃爾夫?qū)⒌业隙骷{入文集《新新聞主義》，瓊·狄迪恩與卡波特、特立斯等人被視為文學(xué)化新聞寫作的先行者。狄迪恩成為一種風(fēng)格?！缎l(wèi)報》稱：“‘狄迪恩般的’‘狄迪恩式的’，指代其相關(guān)的一切：一位超脫、充滿洞見和預(yù)知，但卻有著脆弱感的女作家，她揭開美國之瘡痍，使其活生生地暴露在美國讀者的面前?！弊骷移樟_斯評價說：“她在書中使用了一種以前從未有過的聲音——西方的、女性的、焦慮的。”如今，這種“焦慮的悸動”在中國也找到了它的讀者。

1977年接受《巴黎評論》訪談時，狄迪恩說，“意義本身居于詞語、句子和段落的韻律之中……我的寫作方式是存在方式。”事實上她也做到了。2003年冬，丈夫猝死，兩年后女兒離世，她寫下了《奇想之年》和《藍(lán)夜》，談?wù)摗皢蕬Q”以獲得自救。正如她在作品《白色專輯》開篇中寫的：“為了活著，我們講述。”