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傳統(tǒng)和作家個(gè)人的才能這一對(duì)創(chuàng)作因素在文學(xué)創(chuàng)作中地位的高低一直是個(gè)爭(zhēng)論不休的話題，自從文藝復(fù)興之后到浪漫主義的興起，作家的個(gè)人創(chuàng)作才能不斷得到重視，并在浪漫主義的高潮中發(fā)展到頂峰。雪萊等浪漫主義的代表詩人把個(gè)人的才能推崇到了無以復(fù)加的地位，個(gè)性主義和個(gè)人主義逐漸走向了極端的地步，傳統(tǒng)與個(gè)人相互對(duì)立，遭到了排斥，西方的文學(xué)傳統(tǒng)逐漸失落。為了拯救這種傳統(tǒng)，同時(shí)摒棄浪漫主義的泛濫帶來的無節(jié)制個(gè)人主義與浮夸傾向，身為詩人的艾略特發(fā)表了《傳統(tǒng)與個(gè)人才能》，向忽視傳統(tǒng)的文學(xué)批評(píng)提出了質(zhì)疑，并指出了唯有傳統(tǒng)才使得詩人有意義，詩人的價(jià)值只有在傳統(tǒng)中才能得到發(fā)揮。

艾略特的《傳統(tǒng)與個(gè)人才能》在文學(xué)批評(píng)史上具有重要的歷史地位。在這篇文章中，艾略特一反浪漫主義風(fēng)潮帶來的極端個(gè)人主義，強(qiáng)調(diào)傳統(tǒng)的重要性，并且將傳統(tǒng)重新“復(fù)活”，不再成為僵死的過去，強(qiáng)調(diào)詩人應(yīng)摒棄自己的個(gè)性，在傳統(tǒng)中獲取養(yǎng)料并在傳統(tǒng)中生長，其意義也由傳統(tǒng)來進(jìn)行賦予，詩人唯有在歷史感中，才能創(chuàng)造出偉大的作品。艾略特的這種思想是看到了浪漫主義過度強(qiáng)調(diào)個(gè)性的弊端，并且在傳統(tǒng)的討論上并非復(fù)古守舊，而是開啟了新的文學(xué)批評(píng)流派。

一、對(duì)傳統(tǒng)的重視

艾略特從一開始就談?wù)摿水?dāng)時(shí)的文學(xué)狀況，當(dāng)時(shí)的人們很少談到傳統(tǒng)，指出了當(dāng)時(shí)的人們對(duì)傳統(tǒng)的輕蔑：在進(jìn)行文學(xué)批評(píng)的時(shí)候，批評(píng)家也只有在飽含責(zé)備意義的評(píng)論中才使用“傳統(tǒng)”這個(gè)詞語，即使作為稱贊，也只是模糊的夸獎(jiǎng)，難以使人開心。當(dāng)時(shí)的人們，在批評(píng)文學(xué)時(shí)，通常只從作品與前輩的不同之處來顯示其獨(dú)特的部分，認(rèn)為優(yōu)秀的作品一定是與前人不同的。艾略特則認(rèn)為，這種認(rèn)識(shí)其實(shí)只是一種偏見，觀察一個(gè)詩人成熟期的作品就會(huì)發(fā)現(xiàn)其最獨(dú)特的地方其實(shí)是繼承了傳統(tǒng)的部分。在進(jìn)行文學(xué)作品的批評(píng)的時(shí)候，批評(píng)家容易過分注重文學(xué)中標(biāo)新立異的部分，并且認(rèn)為這部分是與傳統(tǒng)不同才顯示出它的與眾不同，將其全部歸為是詩人的個(gè)人才華而與傳統(tǒng)對(duì)立，其實(shí)這種看法忽略了傳統(tǒng)對(duì)人的滋養(yǎng)的作用。

針對(duì)這些輕視傳統(tǒng)的觀點(diǎn)，艾略特認(rèn)為，只有在傳統(tǒng)的基礎(chǔ)上，一代代詩人的努力之下，詩人得以把握到詩的精神的時(shí)候，把握到詩最珍貴的地方的時(shí)候，詩才有存在的獨(dú)特價(jià)值。傳統(tǒng)并不會(huì)使人隨波逐流，反而是使詩歌更好地表現(xiàn)詩歌自身得以保留的獨(dú)一無二的部分。年輕時(shí)候的詩人容易受到外界的影響，心性不堅(jiān)定，雖然其自身的個(gè)性并不缺少，但是詩歌缺少積淀，還缺乏藝術(shù)魅力。新的潮流只是一時(shí)的，而傳統(tǒng)的東西具有長久性。

但是對(duì)于傳統(tǒng)，不能以盲目地抱著傳統(tǒng)的方式來接受傳統(tǒng)，因?yàn)閭鹘y(tǒng)是無法直接繼承的，作家需要認(rèn)真而嚴(yán)肅地努力才能有歷史感，即能夠感受到過去的歷史與現(xiàn)在同在。歷史感對(duì)于把握傳統(tǒng)來說是至關(guān)重要的，這種歷史感是說，在作家寫作時(shí)，不僅是要想到自己的時(shí)代，還要想到那些更深遠(yuǎn)的東西，例如整個(gè)的自荷馬以來的歐洲文學(xué)。同時(shí)至關(guān)重要的是，艾略特強(qiáng)調(diào)了整個(gè)文學(xué)史中包含的對(duì)本國的并存的秩序，這種秩序其實(shí)是對(duì)文學(xué)和文學(xué)解讀的一種約束。歷史感為作家提供了一個(gè)廣大的空間，其中包含了傳統(tǒng)與歷史的脈絡(luò)，在其中作家可以汲取傳統(tǒng)的養(yǎng)分，回歸到文學(xué)史中來。

艾略特的歷史感其實(shí)是說明了，詩人必須感受到歷史和現(xiàn)代的連接性，歷史不僅僅是過去了的，更是同時(shí)存在的，這是一種不斷的流。詩人不應(yīng)該把過去看作是一個(gè)一成不變的整體，或隨意憑借喜好來定一兩個(gè)崇拜的作家來做道路，詩人應(yīng)該意識(shí)到在歷史中的主要潮流，并且將其視作變化的。在評(píng)論詩人的時(shí)候，應(yīng)把他置于歷史中，只有在歷史的觀照中，在與過去的比較中，他才能夠獲得意義；另一方面，批評(píng)體系處于動(dòng)態(tài)的平衡中，每當(dāng)有新作品產(chǎn)生的時(shí)候就應(yīng)調(diào)整批評(píng)體系，使其與作品適應(yīng)。詩人也必須意識(shí)到主要的潮流，不斷地消除自我的個(gè)性，才能夠創(chuàng)作有價(jià)值的東西。同時(shí)，艾略特對(duì)傳統(tǒng)歷史感的要求，也要求著詩人要見多識(shí)廣，要擁有廣博的學(xué)識(shí)與對(duì)過去的認(rèn)知，但是這些知識(shí)不應(yīng)該局限在各種對(duì)人所夸耀的地方，如演講會(huì)上，而應(yīng)該去文學(xué)作品中獲得更多、更生動(dòng)的知識(shí)，并且詩人應(yīng)該終身學(xué)習(xí)這些知識(shí)。

艾略特對(duì)傳統(tǒng)的不斷發(fā)展、補(bǔ)充，并在其中維護(hù)其主要潮流，這種對(duì)傳統(tǒng)的重新闡釋，賦予傳統(tǒng)一種新的價(jià)值和內(nèi)涵，讓傳統(tǒng)變得不再抱殘守缺、壓迫個(gè)性的創(chuàng)造性，而是具有了動(dòng)態(tài)的生成的內(nèi)涵，反過來成了個(gè)性生成的基礎(chǔ)。同時(shí)，歷史感則說明了傳統(tǒng)是組成歷史的一部分，傳統(tǒng)不是孤立的，需要不斷加入后人的血液來使其“復(fù)活”，這樣傳統(tǒng)就與我們同在，天才的詩人也無法脫離傳統(tǒng)，個(gè)人無法只憑借自己的才能創(chuàng)造。這種歷史感需要用心力去培養(yǎng)，表明了要理解傳統(tǒng)，就必須努力超越個(gè)人的局限性。詩人是與傳統(tǒng)相連的，他的成就只能放在歷史中去比較，卓越的詩人只是傳統(tǒng)之流中的一分子，傳統(tǒng)是開放的流，個(gè)人的創(chuàng)新被納入到時(shí)代之中。艾略特通過提供這樣一個(gè)宏大的歷史視野來構(gòu)建每個(gè)人在傳統(tǒng)中的位置，詩人在傳統(tǒng)中生長，同時(shí)以自身構(gòu)成著傳統(tǒng)。

二、詩人是一種媒介物

艾略特指出，成熟的詩人比起不成熟的詩人來說，其最重要的不是更有趣、更個(gè)性、更有話可說，而是指他更好地做了情感締結(jié)的媒介物。將詩人比喻為一種觸媒劑的想法更形象地表示了艾略特眼里的傳統(tǒng)與個(gè)人的關(guān)系。在寫詩的過程中，這種起媒介作用的經(jīng)驗(yàn)與非藝術(shù)的經(jīng)驗(yàn)不同，詩人的作用類似于一個(gè)貯藏器，能夠把情感、形象等儲(chǔ)藏起來等待一個(gè)契機(jī)的到來，從而將各種不同的感情組合為詩歌。在這種媒介中，詩人的個(gè)性所產(chǎn)生的影響是微不足道的。在評(píng)價(jià)詩歌的時(shí)候，公正的評(píng)價(jià)是關(guān)注詩歌本身的評(píng)判而非由于詩人而評(píng)價(jià)，所以對(duì)詩人才華的過度重視會(huì)影響詩歌評(píng)價(jià)的公正性。而在詩歌的產(chǎn)生中，一個(gè)人的詩與另一些詩人所寫的詩是存在著淵源的，詩本身便是所有出現(xiàn)過的詩歌的有機(jī)整體，一個(gè)優(yōu)秀的詩人是文學(xué)史上的一部分，是它們的發(fā)展與延續(xù)。

艾略特認(rèn)為，用崇高來形容詩歌是不恰當(dāng)?shù)模驗(yàn)樵姼璧乃囆g(shù)高度不在于情緒的強(qiáng)度，而是在寫詩的媒介反應(yīng)中情感反應(yīng)的強(qiáng)度，情緒與情感反應(yīng)的高度并不一定相匹配。詩人作為一種媒介物，自身的情感與詩歌中的情感并不相匹配。詩人的情緒與詩中的情緒并不相同，詩人在詩歌中所要表達(dá)的不應(yīng)該是個(gè)體的、新的情緒，而是人類的普遍情感，并非在實(shí)際中存在，不是通過回憶，而是通過情感的被動(dòng)集合。越是完善的詩人也就越能把現(xiàn)實(shí)中的自己和寫詩的自己分別開。詩不表達(dá)個(gè)性，只有那些真正有個(gè)性的、會(huì)寫詩的人才懂去規(guī)避表達(dá)個(gè)性。

艾略特的以上內(nèi)容，其實(shí)是與浪漫派針鋒相對(duì)的，他認(rèn)為詩人的感情可以單純或粗疏，但是其詩歌中的情感是復(fù)雜的。由此，詩人的個(gè)性是無足輕重的，詩人只是作為媒介而起作用，將情感與形象等“反應(yīng)”而作成詩，且詩的情感強(qiáng)度不一定與收集到的情感強(qiáng)度相等。這種將詩人比作一種媒介，其實(shí)是更深刻地對(duì)詩人個(gè)性的壓制，這種壓制的目的是呼應(yīng)人類的共同感情，讓詩歌具有更強(qiáng)的歷史使命感與現(xiàn)實(shí)精神，將文學(xué)解釋從困于詩人個(gè)性的桎梏之中解放出來，與對(duì)傳統(tǒng)的召喚結(jié)合起來，使文學(xué)擁有自己的精神與內(nèi)在規(guī)律，也使得文學(xué)更加客觀。

三、藝術(shù)的情緒是非個(gè)人的

在最后，艾略特引用了亞里士多德的話語，再次表達(dá)了對(duì)詩歌的非個(gè)人性的觀念，他認(rèn)為，對(duì)于詩人來說成熟的心智是最重要的，詩人需要將他自身完全交給詩歌，達(dá)到非個(gè)人的境地，否則他就不一定會(huì)知道該怎樣處于非個(gè)人的境地，就不知道該如何去寫詩，除非他是同時(shí)生活于過去的現(xiàn)時(shí)和現(xiàn)在之中，除非他能意識(shí)到傳統(tǒng)不但是過去的，而且是現(xiàn)在還活著的。只有當(dāng)詩歌的情緒不是個(gè)人的，才能被讀者所欣賞，這時(shí)候詩人已經(jīng)通過其媒介作用而使得詩歌的這種情緒融入傳統(tǒng)中。在詩歌創(chuàng)作中，詩人不該無節(jié)制地在作品中表達(dá)自己的感情，主體性的過分強(qiáng)烈將湮滅詩歌本身的價(jià)值與創(chuàng)造力。批評(píng)詩歌的時(shí)候，批評(píng)家更應(yīng)該看重詩歌本身才是公正的，只有摒棄對(duì)詩人本身的個(gè)人因素的琢磨，才能領(lǐng)略詩歌本身的情感，詩歌的情感不是在詩人身上，而是在詩歌本身的歷史中。

其實(shí)從以上所述就可以發(fā)現(xiàn)，艾略特重視人類普遍的情感體驗(yàn)大于詩人的個(gè)體經(jīng)驗(yàn)，并且詩人的個(gè)人體驗(yàn)只有在融入詩歌史的過程中才能獲得意義，如果詩人的詩無法引起其他人的共鳴與體悟，無法顯示出人類共通的感情，是無法在文學(xué)史上取得意義的，而獲得這種文學(xué)中的共通感的辦法是在傳統(tǒng)中發(fā)掘。藝術(shù)的情緒始終是非個(gè)人的，即使在批評(píng)的時(shí)候也要盡量忽視詩人的作用，批評(píng)家要將目光由詩人轉(zhuǎn)向到文本。

四、艾略特詩學(xué)觀點(diǎn)的評(píng)價(jià)

艾略特的思想其實(shí)同時(shí)為讀者和詩人打開了一個(gè)新的視野，傳統(tǒng)不再是獨(dú)立于詩人之外的事物，而是深刻影響著詩人的，同時(shí)，詩人唯有在“歷史感”中才能夠發(fā)揮出自己的個(gè)性。但是，詩人的個(gè)性本身不重要，重要的是詩人能夠?qū)⑷祟惖钠毡榍楦斜磉_(dá)出來。從艾略特對(duì)傳統(tǒng)和個(gè)性的理論來看，我們不難發(fā)現(xiàn)其中所含的現(xiàn)代性因素，既是對(duì)浪漫主義思潮的反思，又是啟發(fā)了現(xiàn)代性的文學(xué)批評(píng)的方式，直接受影響的就是英美的新批評(píng)學(xué)，《傳統(tǒng)與個(gè)人才能》也構(gòu)成了新批評(píng)的理論基石。新批評(píng)的文本中心主義、細(xì)讀式的文本分析，正是在艾略特的基石之上興起的。

艾略特對(duì)傳統(tǒng)的辯護(hù)是能讓現(xiàn)代人在丟失傳統(tǒng)的精神家園的時(shí)候，能夠回顧歷史找到詩歌自身的價(jià)值和光芒，讓人能不像失去歸宿的無根浮萍一樣。同時(shí)，艾略特對(duì)傳統(tǒng)的回顧，其實(shí)在一定程度上保留了詩歌的獨(dú)特價(jià)值，因?yàn)楫?dāng)你把所有傳統(tǒng)都拋棄的時(shí)候，其實(shí)就意味著現(xiàn)在的詩歌也會(huì)被拋棄，這樣詩歌就找不到使它自身恒久的價(jià)值所在了。所謂風(fēng)尚都是一時(shí)的，唯有經(jīng)典得以長存，艾略特的思想同樣也能在現(xiàn)代社會(huì)中啟迪我們多去思考那些恒久不變的東西，才能把握事物的本質(zhì)。通過對(duì)傳統(tǒng)的重新闡釋與解讀，艾略特發(fā)掘出了詩歌該堅(jiān)守的不變的地方，正是這些傳統(tǒng)，構(gòu)成了文學(xué)的過去、現(xiàn)在與將來，輕易拋棄傳統(tǒng)的人必然是無家可歸的。通過傳統(tǒng)，我們找到自己在其中的位置，是對(duì)文學(xué)的有機(jī)整體的延續(xù)與發(fā)展，將文學(xué)凝聚為自身歷史的事物而非一盤散沙。

艾略特強(qiáng)調(diào)詩人應(yīng)該抑制自己的個(gè)性，是因?yàn)樵娙俗约旱膫€(gè)性是微不足道的，其實(shí)結(jié)合艾略特對(duì)傳統(tǒng)的論述便可以知道，詩人本人的個(gè)性是易變的、不成熟的，況且在詩歌應(yīng)該表達(dá)的整個(gè)人類的情感面前，個(gè)性是不足為道的，詩人應(yīng)避免自己的情緒。艾略特的詩學(xué)思想與非個(gè)人性的主張極大降低了詩歌闡釋的任意性與偏離主題性，是努力建立文學(xué)標(biāo)準(zhǔn)的客觀性與唯一性的一種方式。通過削弱詩人本身的影響，文本自身的力量得以提升，使得文本能夠有自己的獨(dú)立性而非詩人生平與情感的附庸，讓人們對(duì)詩歌文學(xué)解讀更趨于客觀理性。文學(xué)固然不需要統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)，但是追求客觀理性，是防止了在解讀中的相對(duì)主義所造成的對(duì)詩歌的誤讀。

但是，艾略特對(duì)傳統(tǒng)和個(gè)性的反思中，也有其缺陷，便是在詩歌的創(chuàng)作中過分忽略了詩人的主體性的能動(dòng)作用，將詩人比作一個(gè)通過歷史和傳統(tǒng)積淀且反映人類經(jīng)驗(yàn)的觸媒劑，這種情況其實(shí)也有些過分理想，在實(shí)際的創(chuàng)作中，詩人是不可能不受本人個(gè)性和情緒的影響的。同時(shí)，即使是一個(gè)嚴(yán)格遵守傳統(tǒng)的詩人，心智不一定就是完美無缺的，也會(huì)帶入自己的一些認(rèn)知偏差。有些天才的詩人，即使純粹描寫自己的情緒，也會(huì)有天才的獨(dú)特的一面展現(xiàn)，并非全是依據(jù)于傳統(tǒng)。對(duì)傳統(tǒng)的過分強(qiáng)調(diào)，也會(huì)導(dǎo)致因循守舊的詩歌的產(chǎn)生，從而僵化死板，失去了其內(nèi)在的生命力。對(duì)詩人個(gè)性的忽視，也可能導(dǎo)致詩歌的創(chuàng)作中，傳統(tǒng)的繼承大于對(duì)人本身的揭示，反倒失去文學(xué)根基。

艾略特的詩學(xué)思想是在對(duì)浪漫主義弊端針砭之后的產(chǎn)物，其中可能會(huì)包含一定的局限性與偏頗性，但是其對(duì)傳統(tǒng)與個(gè)人的解讀，對(duì)非個(gè)人性與傳統(tǒng)的追求，是文學(xué)在嘗試自身構(gòu)建歷史與解讀規(guī)范下的產(chǎn)物。正如艾略特所指的歷史構(gòu)成現(xiàn)在，現(xiàn)在融入歷史，艾略特本身的詩歌也成為歷史的一部分，并且啟迪了英美新批評(píng)的產(chǎn)生，在不斷延續(xù)著的傳統(tǒng)中，艾略特的詩論找到了其位置。