1922年9月14日清晨4點(diǎn)鐘，安源車站火車頭、鍋爐房、電廠的汽笛聲吼叫著，劃破了黎明前的沉寂；緊接著，修理廠、八方井的電笛也叫開了，一直延續(xù)了5分鐘之久。這激昂雄壯的笛聲在聲聲召喚著安源路礦工人團(tuán)結(jié)起來(lái)，為推翻舊中國(guó)“三座大山”的壓榨，改善工人待遇，向安源路礦當(dāng)局進(jìn)行罷工斗爭(zhēng)。

震驚全國(guó)的安源路礦工人總罷工爆發(fā)了。這次大罷工，是由中國(guó)共產(chǎn)黨直接領(lǐng)導(dǎo)發(fā)起的，起因是漢冶萍公司久欠安源路礦工人薪餉，使工人們生活陷入絕境，加之受7月漢陽(yáng)鐵廠罷工勝利影響而舉行的。罷工斗爭(zhēng)前幾天，毛澤東再次來(lái)到安源，指導(dǎo)罷工斗爭(zhēng)，并強(qiáng)調(diào)罷工的訴求：組織團(tuán)體、解除壓迫、改良待遇、減少剝削。并講了這4條的關(guān)系，組織團(tuán)體是長(zhǎng)遠(yuǎn)目標(biāo)，因?yàn)橹挥杏辛藞F(tuán)體，解決了團(tuán)體契約締結(jié)權(quán)，團(tuán)體才可以幫助工人去辦事，礦局今后有對(duì)工人不利的地方，團(tuán)體就有了代表工人的權(quán)利，所以組織團(tuán)體必須放在第一；解除壓迫、改良待遇、減少剝削，這是工人眼面前需要解決的問(wèn)題，必須替工人解決。組織團(tuán)體是綱，其他3條是目。第1條決不能更改，要堅(jiān)持到底；另外3條可以靈活運(yùn)用。提出了哀而動(dòng)人、哀兵必勝的策略。為此，安源中共黨組織按照毛澤東的指示，提出了“從前是牛馬，現(xiàn)在要做人”的罷工口號(hào)。

罷工前幾天，毛澤東又派劉少奇來(lái)到安源。在總平巷口懸掛一巨幅“罷工”白布。井口用煤桶、木材堵塞，上面貼著“候俱樂(lè)部通告方準(zhǔn)開工”等標(biāo)語(yǔ)，工人手舉“從前是牛馬，現(xiàn)在要做人”的小三角旗，各類住房實(shí)行文明罷工。提出了17條要求。

路礦局實(shí)行各種破壞活動(dòng)都沒(méi)得逞，逼不得已于16日與路礦工人俱樂(lè)部代表談判。劉少奇帶著13000多名工人的囑托與路礦當(dāng)局談判。當(dāng)局并無(wú)誠(chéng)意，談判樓前架著兩挺機(jī)槍，殺氣騰騰，這是向工人示威。談判桌前，戒嚴(yán)司令恐嚇說(shuō)：“如果堅(jiān)持作亂，就把代表先行正法！”劉少奇斬釘截鐵地說(shuō)：“萬(wàn)余工人如此要求，雖把代表斫成肉泥，仍是不能解決！”司令又說(shuō)：“我對(duì)萬(wàn)余工人也有法子制裁，我有萬(wàn)余軍隊(duì)在這兒！”少奇說(shuō)：“就請(qǐng)你下令制裁去！”這時(shí)公務(wù)總匯外響起了上萬(wàn)工人的怒吼：“誰(shuí)敢動(dòng)我們代表半根毫毛，我們就要打得路礦兩局片甲不留！”工人由此團(tuán)結(jié)一心并拼命護(hù)衛(wèi)工人代表，使路礦兩局及軍隊(duì)旅長(zhǎng)驚恐萬(wàn)分，無(wú)可奈何，只得放下猙獰和高傲的嘴臉與工人代表談判。

經(jīng)過(guò)工人代表與路礦當(dāng)局針鋒相對(duì)的斗爭(zhēng)，18日上午，三方代表按草約正式簽訂協(xié)定了13條協(xié)議。至此，罷工取得完全勝利。

劉少奇有一段精辟論述：“這一次大罷工共計(jì)罷工五天，秩序極好，組織極嚴(yán)，工友很能服從命令；俱樂(lè)部共用費(fèi)計(jì)一百二十余元；未傷一人，未敗一事，而取得完全勝利，這實(shí)在是幼稚的中國(guó)勞動(dòng)運(yùn)動(dòng)中絕無(wú)僅有的事。”