不久前， 美國(guó)發(fā)布了首個(gè)全球最大的暗物質(zhì)探測(cè)器的探測(cè)結(jié)果。 該探測(cè)器名為L(zhǎng)UX-ZEPLIN（LZ）， 位于美國(guó)南達(dá)科他州。 探測(cè)結(jié)果中雖未發(fā)現(xiàn)暗物質(zhì)撞擊原子核的閃光情況， 但證明了LZ 實(shí)驗(yàn)收集的數(shù)據(jù)非常干凈。 研究人員正準(zhǔn)備啟動(dòng)它，開始認(rèn)真尋找暗物質(zhì)。

LZ 由一個(gè)巨大的鈦罐組成， 里面滿載10 t 極純的液態(tài)氙。 來自罐外的粒子撞擊氙原子時(shí)會(huì)產(chǎn)生一束光， 而罐周圍的一系列探測(cè)器會(huì)測(cè)量到這束光； 隨后儀器會(huì)分析光的特性， 以確定是什么類型的粒子造成了這種現(xiàn)象。 為了保護(hù)氙免受非暗物質(zhì)的粒子和輻射影響， 鈦罐被設(shè)置在一個(gè)純凈的水箱內(nèi)， 并被埋在超過地下1 km 深的古老金礦中。

“LZ 的中心是地球上最純凈的地方， 可能也是太陽系中最純凈的地方?！?LZ 團(tuán)隊(duì)成員、 英國(guó)倫敦大學(xué)學(xué)院的Chamkaur Ghag 表示， 在這個(gè)星球上沒有其他空間是無輻射和塵埃的。

人類幾十年來尋找暗物質(zhì)粒子的努力一直都沒有成功， 因此研究人員開始著手制造越來越靈敏的探測(cè)器。 2022 年4 月結(jié)束的為期3 個(gè)半月的測(cè)試表明， LZ 可能是迄今最敏感的探測(cè)器。

“我們已經(jīng)收集了幾個(gè)月的數(shù)據(jù)， 當(dāng)查看這些數(shù)據(jù)時(shí)， 我們發(fā)現(xiàn)這已經(jīng)是世界上最好的了?！盙hag 打了個(gè)比方， “這就像你制造了一輛新車并在街區(qū)里轉(zhuǎn)了一圈， 當(dāng)你快速行駛時(shí)， 就打破了世界紀(jì)錄?！?/p>

然而， 無論靈敏度如何， 3 個(gè)月的時(shí)間都不足以找到暗物質(zhì)。 Ghag 認(rèn)為， 即使在這段時(shí)間內(nèi)確實(shí)有一些暗物質(zhì)通過探測(cè)器， 目前也沒有足夠的數(shù)據(jù)來確定它是什么。

“這是一件非同尋常的事， 目前雖然一無所獲， 但幾年后， 我們可能會(huì)開辟新的物理前景。”