陶德臣

茶葉快剪船競航

陶德臣

（陸軍工程大學，江蘇南京 210007）

茶葉競航是中西茶葉貿(mào)易史上一個有趣的現(xiàn)象。茶葉競航就是茶船從中國港口茶埠裝船出洋，向同一目的地出發(fā)，看誰最先到達，優(yōu)勝者都將得到一定數(shù)量的獎金，并以此決定茶葉運費的高低。競航的主要原因有三個方面：英國散商渴望在新貿(mào)易環(huán)境下大撈一把；中國是世界茶葉市場的唯一供應者；《航海法》廢除后外國船茶可運貨至英國。競航的起始是以快速帆船的建造為發(fā)端的，參與者主要是英美兩國運輸商。競航產(chǎn)生了三個方面影響：為西方資本主義國家搞到了足夠的茶葉，積累了巨額財富；極大地推動了造船技術和航海事業(yè)的發(fā)展；引起了社會各界的廣泛關注。

茶史；貿(mào)易；快剪船；競賽；航行

中外茶史上曾有過一段有趣的經(jīng)歷，即運茶快速帆船——茶葉快剪船的競航（這種快速帆船亦稱為飛剪船）。當年一艘艘滿載茶葉的快剪船爭先恐后從中國港口駛向英國、美國，牽動了無數(shù)人的心，帶來了多方面影響。

1 競航原因

茶葉競航就是茶船從中國港口茶埠裝船出洋，向同一目的地出發(fā)，看準最先到達，優(yōu)勝者都將得到一定數(shù)量的獎金，并以此決定茶葉運費的高低。這種現(xiàn)象能夠持續(xù)數(shù)十年，引起人們極大興趣的原因是多方面的，但主要有三大原因。

首先，英國散商渴望在新貿(mào)易環(huán)境下大撈一把。1833年，英國東印度公司對華貿(mào)易特權廢除后，貿(mào)易形勢發(fā)生重大變化，即英國商人均可參與對華貿(mào)易，因此，長期不滿東印度公司壟斷貿(mào)易的英國散商蠢蠢欲動，想馬上大撈一把。作為西方當時主要消費品、又是獲利的主要商品茶葉，自然就了各方搶購的時髦貨物?！皷|印度公司專賣權取消以后，茶葉貿(mào)易日趨重要，商人鑒于茶葉為季節(jié)性之營生，運輸須力求迅速。故緩慢之東印度船已趨落伍?！盵1]P49以最快的速度搶購、搶運茶葉，占領市場，意味著將取得超額的利潤。茶商這種求財心切的急躁心理，自然要求運輸時間大大縮短，他們寧愿多給幾文獎金，也要爭時間，搶速度。1834年，英國茶葉搶購風就已興起，茶商在“‘自由茶葉’上有過一番令人痛心的搶購”，結果這一年第一季度運到倫敦的茶葉大增，比上個季度多出10%[2]P171。“要是一家雜貨產(chǎn)店不能在茶船到達的第二天，就在櫥窗里陳列一箱標有飛剪船名（運茶快速帆船——引）的茶葉，他的店鋪便會無人問津?！笨磥碛袩o首批新茶，已成為商人克敵致勝的法寶。因此，任何人都不會等閑視之，競航吸引了許多人的注意力自然就成為順理成章的事了。當然，“茶船每年從福州爭先到達，就因此成為這一年的大事之一?！盵1]第七章對茶商如此，對運輸商又何嘗不是這樣呢？競航“優(yōu)勝者得到超額的利潤，而按航行日數(shù)分組的運費標準也及時地采用了?！盵3]P612

其次，中國是世界茶葉市場的唯一供應者。中國是茶葉祖國，自古就生產(chǎn)茶葉，茶葉對外貿(mào)易也超過千年，但直到中西貿(mào)易開展后，茶葉貿(mào)易才真正得到發(fā)展。18世紀20年代，茶葉已成為中西貿(mào)易的核心商品，中國茶葉壟斷了世界市場，此時的日本雖也出口茶葉，但數(shù)量微乎其微，幾乎可以忽略不計。所以，要滿足茶葉消費，只有向中國尋求。19世紀后，國外對茶葉的消費需求卻日趨旺盛，茶葉是賣方市場，因此，國外茶商很自然把眼光瞄向中國。但茶葉季節(jié)性特強，“早采三日是寶，遲采三日是草”，頭茶雖好，但數(shù)量有限，陳茶卻不受歡迎，能否搞到足夠的茶葉，尤其是頭春茶就成了茶商至為關心的事。由于當時中西交通不便，蘇伊士運河還未開通，信息不暢，海底電纜還未鋪設，船只運力有限，運期很長，這樣茶商存在搶購搶運囤積，居奇的心態(tài)和行為就不足為奇了。

最后，《航海法》廢除后外國船茶可運貨至英國。英美兩國運輸商人為爭奪壟斷海運而展開激烈競爭，競航成了商人實力的象征和擠垮對手的重要手段?！安柚\輸愈快愈妙，而從事商運者亦認為時間即金錢?！盵1]P49運輸商所置帆船向“更大更快”的目標邁進，使運輸時間不斷縮短，載貨量日益增大。

2 競航開展

競航的起始是以快速帆船的建造為發(fā)端的，參與者主要是英美兩國運輸商。1832年，美國造了第一艘快剪船安麥金號，專供對華貿(mào)易之用，噸位4930噸，屬紐約最早茶商Howlend及Aspinwall所有。1845年，他們又造了一艘超級快剪船虹號，載重量萬噸。自此，美國建造了大批快剪船，迎來了快剪船時代，這為茶葉競航奠定了堅實基礎。美國快剪船的活動，“占得貿(mào)易之大部分（鴉片戰(zhàn)爭后——引者），竟使英商不得不追隨云。”[1]P50英商很不服氣，進而奮起直追，英美兩國展開競爭。虹號于1845年2月作中國處女航，9月回抵紐約，利潤是45000美元，利潤率高達100%。第二次遠航中國來用了92日，回用時88日，該船“返抵紐約時竟能自己帶回其駛抵廣州新聞，其航行來往全程之速，過于其他任何航行同一路線之船?！盵1]P50海巫號（Grilfiths的），載重890噸，1846年下水后，有3年之間，被認為是“海上最速之船”[1]第七章。該船用104日抵達香港，自廣州抵紐約用時81日，以后又縮短4日。是年，英國為怡和洋行造托林頓快剪船，與美國競爭。至1850年，英國的運茶快剪船有約12艘，1850年下水的斯陀諾威號，用87日自上海駛至倫敦。有意思的是英商的挑戰(zhàn)者號專為對抗美商的挑戰(zhàn)號而建。1852年，兩船共同參加一早期之茶運競爭，挑戰(zhàn)者號從上海到第爾（Deal）用了113日，而挑戰(zhàn)號從廣州到第爾是105日。

1863年，挑戰(zhàn)者號捷足先登，首先在美國拖船火花號的拖帶下抵達漢口運茶，引起“在華之船長亦即隨而仿效之”。T·Macey號就以每噸9鎊的運費，載茶千噸，經(jīng)128日駛回本國。

羅氏兄弟公司擁有龐大的船隊。“于1844年以Hougua號開始，在各方面均呈優(yōu)勢。該隊有船16艘，其中數(shù)艘皆負盛名。”[1]第七章Hougua首航香港，費時84日，自香港返回紐約是90日，1850年，以88日從上海駛抵紐約。所屬薩繆爾號航速很快，以至公司駐華經(jīng)理指示：“當新茶上市時，可以先讓他人以最高之價收買，待三星期后，彼則出較低之價，裝載于該船，仍能首先趕到紐約”[1]第七章，可見速度的巨大優(yōu)勢。巴爾麥號在中國被稱為快船，1852年，曾與其他3船參加舊金山航行賽，為飛云號所敗。競航白熱化時，兩船并駛中國，巴爾麥號曾以早二星期獲勝，該船從廣州至紐約須84日。金邦號中國回船記錄是90日，海之英怪號比達維白郞號遲2天自波士頓開船，在巴西海岸追上，最后并列通過金門，后于同時抵香港拋錨。毛利號（后改名女恩人號），1856年，與鐵制群島之主號競賽，自福州運茶至倫敦，獎金每噸1鎊，群島之主號先4日離開福州，但毛利號竟于同日早晨抵唐恩斯（Downs），只是群島之主號有最快之拖船相助，先靠岸而得獎。以上主要是中國至美國紐約、舊金山航線的競航情況。

遠東至倫敦航線競爭同樣很激烈?！逗胶l約》廢除后，首艘從中國裝茶至倫敦的美國快剪船為遠東號，它往香港的處女航費時109日，載茶返抵紐約用時81日，第2次赴香港則減為81日。1850年，遠東號從香港運茶1600噸至倫敦，“費時97日，其速度為前所未有”[1]第七章。嗣后，尚有美船加里福尼亞號、警異號、無云之暴風雨號、海峽號、阿羅瑙號、挑戰(zhàn)號等參戰(zhàn)。這些船都使“所有英國船在倫敦貿(mào)易上幾全讓位于美國船者”，因此美國快剪船“皆能獲得倍于英國船所運茶之運費”。嗣后，英國海運業(yè)相互間競爭大起，“其尖銳一如以前對美國之時”[1]第七章。

1851年后，雄獵犬自廣州駛回紐約，用時85日。飛云號在澳門裝茶后，費時96日而返抵紐約，以10日之差為巴爾麥號所敗。1859年，飛云號首次自福州載茶至倫敦，費時123日。

美國在競航中攫取了巨額利潤，大大刺激了英國航海業(yè)奮起直追。1859年，英國鷹號飛剪船下水，此后數(shù)十年間，美國所造快剪船不下26艘，掀起“熱烈建造運茶快剪船”的高潮，企圖也與美國決一雌雄，其中火十字號（888噸，1860年造），曾在19世紀60年代“茶運狂賽中獲勝四次”[1]第七章，1861～1862年火十字寫得到優(yōu)勝獎——每噸19先令之賞金。綏利加號在1862～1863年度對火十字號自福州運茶競賽中獲勝。太平號在1967年、1868年二年中獲勝，1866年，則是羚羊號在唐恩斯運茶賽中獲勝。據(jù)記載，1868年5月停泊在福州羅星塔碇裝茶之頭等快剪船就有11艘。總噸位7968噸，平均噸位796.8噸，接近800噸，已知裝茶葉5艘船計5237211磅，平均為1047642.2磅。

運茶快剪船可謂“屢出不窮”[1]第七章。據(jù)《茶葉全書》統(tǒng)計，著名的快剪船美國有52艘，英國為44艘。飛剪船時代隨著1869年蘇伊士運河開通后，運程的大大縮短而衰落，繼之而起的是火輪船，載量大，航速快，加上其他原因，搶購搶運茶葉的風氣大大減弱，競航也就沒有太多的吸引力和實際意義了。

3 競航影響

飛剪船員運茶競航雖只有短短30年的時間，但影響深遠。

第一，為西方資本主義國家搞到了足夠的茶葉，積累了巨額財富。1833～1869年，正是中國茶葉出口迅速時期，總量從229270擔增加到152.8萬擔。這些茶葉，英美兩國不僅滿足本國消費，而且很大部分用來再出口，這一進一出，利潤更加驚人。

第二，極大地推動了造船技術和航海事業(yè)的發(fā)展。為了鼓勵以最快的速度運回新茶，各國政府都給優(yōu)勝者發(fā)獎，航運公司競相造飛船載裝量上下功夫，力圖在每年一度的新茶競運活動中取勝，“以博厚賞”，這已經(jīng)“成為年常舊例”[1]第七章。因此，競爭十分激烈。如：1832年，美國第一艘快剪船安麥金號下水，載量是493噸，第二艘船虹號750噸，海巫號890噸，薩繆爾羅表號940噸。遠東號一次運茶就達1600噸，而1850年的雄獵犬號，“幾已近于完備，該船1534噸，為當時最大之商船”[1]第七章。翌年下水的飛云號達1782噸，被稱為超級快剪船。1852年下水的海王號為2421噸，“為以前所未有之最大快剪船”[1]第七章。1853年建造的大共和國號，竟達4555噸。載量越大，表明一旦獲勝，即可獲得更多的獎金。因此，航速非常重要，也必須“更上一層樓”。各船均狠下功夫，盡可能縮短運時。虹號從廣州回紐約的記錄是88天，雄獵犬號是85天，海巫號為81天，后又減少4天，該船駛香港用了104日，而Houqua只用了84日，遠東號用了81天。美國遠東號首次從中國運茶至倫敦為109日，1850年從香港運茶至倫敦為97日，“其速度為前所未有”。飛云號首次從福州載茶至倫敦為123日，這樣“自五十年代及六十年代，此船（指飛剪船——引者）不斷進步而成為海上之貴族?！盵1]第七章飛剪船你追我趕，大大促進了航海業(yè)的發(fā)展。

第三，引起了社會各界廣泛的關注。社會新聞、輿論對此傾注了極大熱情。每次茶船出發(fā)、到達，均能牽動許多人的心，成為新聞熱點，搞得沸沸揚揚，熱鬧非凡。競航不但可獲得運費、獎金，還可提高航運公司、船只的知名度，擴大影響和業(yè)務，帶來更多的利潤。因此，競航是實力的總較量和象征，整個社會機制均在推動競航的向前發(fā)展。

[1] （美）威廉·烏克斯.茶葉全書（下冊）[M].上海：中國茶葉研究社,1949.

[2] （英）格林堡.鴉片戰(zhàn)爭前中英通商史[M].北京：商務印書館,1961.

[3] 姚賢鎬.中國近代對外貿(mào)易史資料（第1冊）[M北京：中華書局,1962.

S571.1

A

1006-5768（2022）01-032-004

2022-01-26

國家社科基金重大項目“‘一帶一路’視野下的西南茶馬古道文獻資料整理與遺產(chǎn)保護研究”[20&ZD229]；陸軍工程大學2021年度政治理論研究基金“從茶葉貿(mào)易視角看鴉片戰(zhàn)爭的爆發(fā)”階段性成果

陶德臣（1965-），男，陸軍工程大學教授，研究方向為茶業(yè)經(jīng)濟和文化史、軍事歷史、黨的創(chuàng)新理論。Email：tdctea@sina.com。

（責任編輯：徐千懿）