清明，二十四節(jié)氣之一。很多人以為清明是4 月5日，其實，清明是在4 月4 日至6 日之間變動的。那么，為何清明總是在4 月5 日前后呢？

我國農(nóng)歷有24 個節(jié)氣，它以太陽在黃道上每運行15 度定為一個節(jié)氣或中氣，每個節(jié)氣都有一個特定的時刻，而在公歷中，并不固定在某一日期。

地球繞太陽一圈的時間稱為“回歸年”或“太陽年”，太陽在星空背景下的運行路線稱為“黃道”。一個回歸年實際長度為365.2422 天，歷法上的一年長度則為365天，因此每年會多出0.2422 天（約等于5.8 小時），節(jié)氣的特定時刻也會每年“順延”0.2422 天。如此一來，累積4 年后為0.9688 天，接近一天，為了修正它，在公歷歷法中便有了“閏年”制度，每四年則會多出2 月29 日一天。節(jié)氣時刻的順延，有時會使某節(jié)氣的時刻越過午夜至隔日，或因閏年之故使得節(jié)氣時間提前了一天，因而導(dǎo)致了節(jié)氣時間發(fā)生改變。當然，不管如何變動，節(jié)氣的日期差異只會在3 天內(nèi)。清明節(jié)的日期也只會在4 月4 日、4 月5 日和4 月6 日這3 天之中變動。