這無數(shù)的沙粒，也就是石英晶體，是從哪里來的呢？一粒沙子的歷史，在地球表面幾乎每個能找到花崗巖的角落上演著：大山、丘陵地帶以及海邊。

花崗巖是一種由石英、長石和云母晶體構(gòu)成的巖石。在地球表面，只要有花崗巖，就會有侵蝕作用。逐漸地，這些顆粒不斷風(fēng)化。更為脆弱的長石和云母晶體被破壞，最終變成易碎的顆粒，進(jìn)入了黏土。相反，非常堅固的石英顆粒幾乎不會被磨損。大自然對巖石的風(fēng)化作用使石英顆粒得以自由移動。

一切都要歸結(jié)于大小和重量！要推動鵝卵石和沙石需要很強(qiáng)大的水流；要沖走沙子，則不需要那么湍急的水流；而再微弱的水流，也可以帶走黏土，因為黏土很容易流動。在奔流的途中，沙粒和黏土顆粒并不是以相同的速度行進(jìn)，它們是彼此分開的。

暴風(fēng)雨、溪水、江河都會帶來沙粒和黏土，這時候它們還混在一起。

當(dāng)河流過了漲水期，沙粒會留在河床和岸邊，形成沙洲，而黏土則繼續(xù)順著水往下流。在下次漲水時，沙洲又會轉(zhuǎn)移位置，出現(xiàn)在別的地方。

慢慢地，幾百年，幾千年，沙子終于隨著水流抵達(dá)了海邊。它們在海邊安了家，形成了三角洲和沙嘴。由于岸邊的潮水不斷拍打，它們沿著海岸排開，不斷累積，形成了沙灘。我們可以發(fā)現(xiàn)，在法國大西洋沿岸的沙灘上，沙子大多來源于中央高原和布列塔尼地區(qū)。

水流運送黏土比運送沙子要容易得多，輕微的水流就能讓黏土動起來。它們通常都遠(yuǎn)離海岸，散布于海底。