文 毋福珠

一陣?yán)子赀^后，云散天晴，太陽光照大地，牛娃們趕牛到相鄰兩村之間的土崖溝放牧。散落在坡面的牛，有的低頭吃草，有的回首舔舌，有的緩慢前行，有的臥著反芻，動作不一，形態(tài)各異。此際，肩扛農(nóng)具往地里走的幾個村人，臉朝牧坡招歌：

放牛咧，背圪叉，

卡住牛蛋咬雞娃。

咬一嘴，血剌剌，

連皮帶毛都吃下。

牛娃們正罵著：“狗戴草帽學(xué)驢叫，怪腔怪調(diào)不害臊”之時，突然傳來一聲“牛牴架了”的喊叫。他們急忙收煞罵聲，往喊叫的地方跑去，只是牴架的牛已被旁邊過來的大花牛沖散了，眾人攔住大花牛，高聲喊叫讓它牴，它就是不接招。我本來坐著看書，卻被這種起哄的聲浪干擾得怎么也看不下去了，抬頭看時，恰見我家的小黃犍追著一頭發(fā)情的小母牛，鼻子貪婪地聞著它軀體的尾部，甚至伸嘴接一些母牛的尿水，津津有味咂巴幾下，嘴唇一張一咧地露著白牙齒，仰起頭臉朝向天空“噀天”。就在它情欲正濃的時候，從斜側(cè)闖來兩頭犍牛，一紅一黑。大紅犍狂歡地追一頭母牛，與小黃犍擦肩而過；大黑牛哞哞叫著直奔我家的小黃犍，嫉妒地一頭將它牴開，自己貼近那頭發(fā)情的小母牛，做著與小黃犍同樣的動作。

小黃犍停在原地，兩眼大瞪直望大黑。這時，從灌木叢中出來幾個鄰村的孩子，要趕它去和那邊的牛牴架，我不愿意，他們嘴里罵出臟話：“膽小鬼，怕個毬，又不是拿它下油鍋?！?/p>

我很不滿他們的粗野，勃然變色說：“這是我的牛，我想怎樣就怎樣，閃開！”

號稱“牛娃王”的孫有旺聞聲趕來，連推帶拖把他們逼過一邊，說：“別無理。他就是我常說的文文，在學(xué)校念書，不多來坡，可真要論起對牛的認(rèn)識、飼養(yǎng)和管理來，我們都不如他?！?/p>

那些牛娃死皮賴臉地咧嘴笑笑，走開了。

我家和孫有旺是鄰居。他長相精干，說話做事干脆利落，對小黃犍的成長也多有關(guān)照，上個月還捉了兩條小蛇喂了它，說牛吃上蛇長膘壯膽增斗力。這么說著，他就地踱了會兒，才若有所思地說：“文文，你不是想讓你家的小黃犍成為一頭斗牛嗎，叫它與大黑試試吧？”

我當(dāng)然希望它成為一頭斗性很強(qiáng)的牛，征服坡上所有的強(qiáng)者，戴一頂“牛王”桂冠，使村里的牛都為之傾倒，所以我微微一笑，算是默許了。孫有旺當(dāng)下眉飛色舞，神氣起來，高仰起一張磚塊臉，說：“來啊，看小黃犍與大黑牴架了?！?/p>

小黃犍似乎體悟到了主人的意思，一扎頭牴向大黑，三轉(zhuǎn)兩頂大黑敗下陣來。孫有旺搖一下頭，轉(zhuǎn)身對一個下巴頦兒尖得像刀尖模樣的孩子說：“‘小刀子’，你的牛在哪？”“小刀子”說：“它像四根木棍頂一塊肉，笨死了，哪里會牴架呀！”

孫有旺嘆氣之中，身子一挺，抬手直指前面叫道：“朱小同，上！”

隨著洪亮的叫聲落下，只見北面土崖邊晃著半個小腦袋，腦袋后面豎一根木柄，晃晃悠悠朝上移動。趕全身暴露在眾人視線里時，才發(fā)現(xiàn)原來是個小矬子，背一把布套罩起來的麻油漆的土布傘，傘大人小，傘尖挨近腳后跟，走起路來磕磕絆絆，挺艱難的。于是他左手抓住傘套往上提，膀尖向上翹，右手使勁牽著一頭牛，牛娃們以他背傘的模樣叫出一個名字：“放開它，‘土布傘’！”

“土布傘”摸一把紅撲撲的臉，然后把牛牽到小黃犍頭前放開，他的牛的頭剛碰了一下小黃犍的“倒八字”角，就轉(zhuǎn)身跑掉了。“土布傘”罵了一聲“死貨”，泄氣地一屁股墩到草地上，使勁嚼著噙在嘴里的一片草葉子，眼里滿是淚水，“小刀子”捏住領(lǐng)口掂他起，說：“牛敗了，又不是你敗了，有啥可哭的？”

“土布傘”說：“怎么不是我敗了，他叫的就是我的名字?！?/p>

大家哈哈哈笑了半晌，把他扶起來去攔牛。原本站在那里的小黃犍，忽然起步前走，看樣子要去同大黑爭奪，卻與也來追那頭發(fā)情小母牛的紅牛走了個頭對頭，大概無法回避了，相互扭著脖子歪著頭瞅了一眼，就牴上了。我一看，那牛正是方才追母牛追得最兇的亂群之牛大紅犍，前樓門角上戴一副鐵質(zhì)牛絲盤，下邊系在牛鼻具上，整個體態(tài)給人一種雄健狂妄的感覺。小黃犍個頭挺大，口齒尚輕，半年前我爹同一位牙行在一條毛巾下捏碼，說它剛“齊口”（有關(guān)牛齡的術(shù)語之一，指牙齒出全了）進(jìn)入成牛期，不具備和大紅犍這樣的強(qiáng)者爭斗的體力，我趕緊跑去把它攔開了。

幾天后，我放學(xué)回到家里，孫有旺推開一道門縫悄悄約我出來門外，說：“明日是禮拜天，那些孩子恐怕都會出坡放牛，讓你家的牛和大紅犍正式牴一場如何？”

我搖頭說：“它年紀(jì)輕，不用與大紅犍牴。”

孫有旺狡黠地笑笑，說：“先使大黑牴，消耗大紅體力，隨后小黃犍和它牴，這樣可以了吧？”

我還是有些顧慮，說：“牛有牛脾氣，牴架是它們天性的自然行為，在人看來它們的牴與不牴是一種不需要理由的任性野蠻，那大黑能聽你的？”

孫有旺又笑笑，說：“這你不用操心，我有辦法?！?/p>

第二天，我早早趕牛來到土崖溝。我知道牛這種畜類和羊一樣，特別愛吃有鹽味的東西，先找了一片茂密的青草，往草上灑了一泡尿，小黃犍連草根都啃的吃了。我想有這潑尿草墊底，牴起架來，足夠堅持三分鐘。

孫有旺今天把特意穿來的紅背心脫下蒙到大黑頭上，大紅犍看見大黑頭上的紅色就撲面牴來，大黑被迫應(yīng)戰(zhàn)，牴了一陣子，落敗后孫有旺拿了紅背心才往小黃犍角上掛，大紅犍倒又一轉(zhuǎn)頭牴了上去，小黃犍與它的頭一碰，就像要避開它的牛絲盤那樣，溜圏兒忽正面試攻，忽側(cè)面斜擊，有頂有躲，有進(jìn)有退，使出許許多多捉摸不定的招數(shù)同大紅犍斗力斗智，更多的是牴它的兩腮。而大紅犍呢，猶如久經(jīng)沙場的斗士，沉穩(wěn)老練地以不變應(yīng)萬變，左右擺動應(yīng)付對方的攻勢。小黃犍頭上的毛亂了，有的地方還掉了幾綹，但步態(tài)不亂，牛娃們齊聲號叫：“敗了，敗了，文文敗了！”

小刀子說：“活該，誰叫它的主人舍不得給它制一副鐵家伙戴上呢？”

聽此議論，我臉上火辣辣的，趕快以走動的方式來抑制心緒，暗為小黃犍祈禱：“小黃啊，你一定要堅持住?！?/p>

彷徨之間，我才發(fā)現(xiàn)“老放?！币褋淼竭@里看牛牴架了。他小時候給村里放過牛，成年后在市一級機(jī)關(guān)的畜牧單位工作多年，病休后回來村里重操舊業(yè)，人們稱他“老放?！?。他輕輕搖動謝頂?shù)念^，說：“那不是敗，它的退仿佛在試探紅牛的底力，或者說是進(jìn)的前兆?！?/p>

孫有旺極為稱道他的見識，說：“這就叫會看，看門道；不會看，看熱鬧。你們不要光在那里吼叫，要看點(diǎn)兒門道?！?/p>

“土布傘”走近“老放?！保瑔査骸坝腥私心恪Ｑ芯俊?，以你的研究，啥樣的牛能牴架？”

“老放?！闭f：“長相獅子頭，虎脖子，仰頭走路賽猛虎，這樣的牛一般都生性好斗，能牴?！薄巴敛紓恪庇謫枺骸澳泐A(yù)測一下這兩頭牛哪頭勝，哪頭??？”“老放牛”不屑一顧地說：“都存在，都存在。”

可是我心里沒底，怕時間長了小黃犍浮躁有失，要趕開它?！袄戏排！笨囍樧柚刮遥f：“不急，不急。”

我和他不慣熟，不好意思反駁他，又討厭他的古板，只好默默挪動身子站到顯著位置，好使小黃犍能看見我，知道它的主人在關(guān)注它，支持它。只是此時它還在退，一直退到撞在一頭蹭癢的白花牛身上，才變退為進(jìn)，“嗵”的一聲牴在大紅犍頭上。看的人高興了，“加油，加油，牴敗鐵霸王！”

牛牴架是一種力的較量。紅黃二牛這會站在對角線上，各自四蹄撐地，弓背撅尾巴，頭對頭牴在一起，在天然的牧坡里牴頂交跖，拼力對峙，憑的全是犟勁。你看雙方的蹄腿、韌帶、皮毛等全身呈一副力的走向，傾全力于角上。當(dāng)大紅犍力逼小黃犍后退了一步時，它立馬變個姿態(tài)，猛一用力，頂?shù)么蠹t犍連連倒退。但它退而不敗，一甩頭反撲上來，頂在一塊的兩顆頭硬頂硬地持續(xù)對抗著，身軀下邊的蹄腿，黃的進(jìn)紅的退，紅的進(jìn)黃的退，頂來頂去的寸步不讓，牛娃們誰也不肯走開，都在直棱兩眼看著，而最忙碌的是“老放牛”。他起初站在兩頭牛的旁邊，一會兒彎腰，一會兒蹲下，目光緊緊盯著牛的每一個動作；后來，忽然一轉(zhuǎn)身直對小黃犍，看了它的前腿，看后腿；看了后腿，看腿襠，甚至伸手量腿襠寬度和睪丸大小，邊量邊展手屈指，比比畫畫，嘴里嘟嘟囔囔：“前襠放只斗，后襠放只手，嗯，好好?！?/p>

隨之他像螃蟹那樣橫側(cè)身子朝我靠近少許，問道：“這頭黃牛是你家的？”

我回答：“是?！?/p>

“老放?！庇謾M挪一步，張了張嘴卻只言未出，我倒急躁地問他：“我家的牛咋了？”

他抬頭掃一眼吃草的、舔舌的牛，說：“它常來坡牴架嗎？”

見我搖頭，他一臉疑問看我半天，說：“它的斗法倒像有過長時間磨練似的?！?/p>

我說：“牛牴架是牛的事，它們愛咋牴咋牴！”

“老放牛”淡然一笑，說：“這你就白了……”望見小黃犍打了個轉(zhuǎn)，他趕緊前邁一步跟過去看，“如果不是常牴架，也是有過某些調(diào)教的。牛通人性，人對它的調(diào)教，它可以接受?！?/p>

簡短的幾句對話，讓我明顯感到他對牛還就是有所研究，便把小黃犍成長過程中的一些經(jīng)歷說出來——它剛長出尖尖角的那段日子，有一回我給它喂草時碰了它的角，它向我牴來，我猝不及防，只得應(yīng)戰(zhàn)，兩手抓住它的兩只角，“一二三”我進(jìn)三步，它退三步；“三二一”我退三步，它進(jìn)三步，就做過這樣的默契配合玩?！业脑掃€沒有說完，“老放?！本徒由弦痪洌f它正是在這種玩耍中受益。還說人可以支配牛，牛卻不一定完全受人支配。比如牴架，人為的牴它們可能牴，可能不牴，只有產(chǎn)生某種情緒或仇恨才會牴，或者在它們身上糊泥、潑水、頭蒙布，改變反射條件，也會牴起來。

我打斷他的話，問：“我的牛這樣牴下去，是不是又會落得大家嘲笑我？”

“老放牛”說：“不見得。哦，還是扯遠(yuǎn)一點(diǎn)吧，牛有種類之分，也有產(chǎn)地之別，單只黃牛，有內(nèi)蒙牛、秦川牛、南陽?！慵疫@頭牛，頸界短，鬐甲部位稍隆半圓且平直，四蹄敦實，膀?qū)掗?，像南陽牛和晉南牛的混種，體堅有力，牴頂之勇不亞于那頭紅犍牛，從勢頭上還看不出會敗?！?/p>

站在旁邊的孫有旺搖著兩手，說：“你不用給文文說寬心話了，大紅犍并沒有你說的那種長相，但它把本村和鄰村來坡的牛都牴敗了，一個進(jìn)入成年階段時間不長的小黃犍，怎能與它這般抗衡下去呢？”

“小刀子”說：“大紅犍憑啥？還不是仗憑頭上的鐵東西?！?/p>

眾人的忿忿不平，激怒了大紅犍的主人。他叫林群，身材細(xì)高得像灌木叢里的幼嫩荊條子，頭上戴著黃櫨條編織的圓圈遮陽帽，下垂的枝葉遮住半張臉，只有顴骨以下露出“肉三角”，他的目光透過枝葉與枝葉之間的空隙看外界。雙手背在背后捏著一根棍子，慢悠悠擺弄，氣急色厲地對議論的人說：“不服氣的也戴上牛絲盤，咱候著。”

如此挑釁性的譏諷我受不了，憤怒地說：“不戴也照樣勝。”

不料我的話這邊一落，那邊林群嘿嘿冷笑，說：“叫你勝，叫你勝?！?/p>

我一愣，便轉(zhuǎn)臉回看，小黃犍因前攻時后腿不到位，被大紅犍得勢頂?shù)眠B退數(shù)步。我恨它不爭氣，揮起棍子就要打去，“老放?！卑醋∥业氖?，說：“你的牛精力充沛，又牴頂靈活多變，帶點(diǎn)耍性游擊氣，你稍微停會兒看吧?！?/p>

我的怒氣，林群的傲矜，“老放?！钡某林?，旁觀者都看在眼里，誰也不會再攔我了，我抬腳去趕它走開。但恰在此刻，小黃犍好像是把久已潛伏的一個招式施出來：目光一閃，頭下低，十字部隆起，用足氣力猛烈一頂，這一下大紅犍再也沒有氣勢縱橫、獨(dú)步牧坡的余地了，夾起尾巴溜了。牧坡頓時歡聲雷動，又拍手，又喊叫：“林群敗了！林群的鐵霸王敗了！”

這時，林群臉色頹喪，“呼”的一聲掄起棍子，“噼嚓！噼嚓！”捶打了一陣子身邊的灌木枝葉，又習(xí)慣性地把棍子捏在背后站定看了一眼他的牛，才走過去卸下牛絲盤扔了。

小黃犍贏回了體面，我心里不勝高興。顧及林群的感受，又著意不將這份高興過多地現(xiàn)到臉上，只暗暗給孫有旺使了個眼色。他點(diǎn)頭會意，把牛絲盤撿回來往林群手上遞，安慰說：“還給它戴上，又不是太陽不打咱門口過了，這回敗了，還有下回?！?/p>

林群將牛絲盤接在手上，說：“‘老放?！皇钦f了嗎，二牛相斗力大者勝。體力是主要的，不是戴上它就可以牴遍天下無敵手?！闭f罷，又把它扔了。

牛牴架引起我和林群之間的不快很快和解了，兩頭牛卻從此結(jié)下仇怨。時間來到秋種季節(jié)，小黃犍被孫有旺他爹套在犁上犁地，我和有旺、“老放?！?、林群幾個在地頭等它下套以后去放牧。在路邊吃草的大紅犍忽然四蹄一起，朝犁地的地里奔去，我當(dāng)即想到它是不是要找小黃犍報復(fù)，以正它曾經(jīng)的鐵霸王之名？

情勢緊迫，我迅即示出一個手勢，和孫有旺幾個一起跑進(jìn)地里，大紅犍早與小黃犍牴上了。有旺他爹被這種突如其來的牛行為，弄得只好一手使勁按犁拐，一手執(zhí)鞭拼命打牛，犁被牛拉得偏出犁溝，犁鏵絆在樹根上，“嘭”一聲套繩斷了，小黃犍掙脫了拉犁的負(fù)重和前頂?shù)膹埩?，一下子把大紅犍沖得調(diào)了個方向，逃跑而去，小黃犍追趕在后，消失在那邊漫延過來的霧里。霧遮視線，弄不清它在哪里，只看出一行模模糊糊的蹄印走去天公池那邊了。難道它聞到了水汽，喝水去了？那是空山水，陰冷得很呀，出了大力的牛敢喝？我朝天公池跑的工夫，山溝里回蕩著孫有旺他們的呼叫：“文文——”

叫聲急迫，凄厲。

片刻之后，同一方向傳來我爹的叫聲。這時我繼續(xù)跑在尋牛的路上，沒有心思去想他怎么也來了，只是胡應(yīng)了一聲。

濃霧之下，接近天公池才看見小黃犍躺在池邊，我忙說一聲，“小黃，我來了?！彼鼪]有動，上前踢它，還是沒反應(yīng)，這使我驚慌得真不知該怎么辦了。待孫有旺他們陪我爹來到這里，小黃犍的呼吸已極其微弱了。我爹急出滿頭大汗，揪了“老放牛”胳膊求他快救快救，說自己可是指望用賣它的錢修房子的呀！“老放?！鄙焓种钢↑S犍鼻鏡上的水珠說：“它的病不好治了，就是獸醫(yī)來了也救不活它?！彼运唤ㄗh解剖尸體查死因。我爹搖頭不主張查，托付村人就地埋了。

小黃犍死后第六天，“小刀子”來叫我說孫有旺請我去看一張獸皮。我隨他到村外問有旺是一張什么樣的皮？孫有旺困頓的眼睛直望林群，林群也不掩飾，說是小黃犍的皮，曬在石板巖。孫有旺這才補(bǔ)充說你爹發(fā)慈悲，想讓小黃得個囫圇尸首，可是那幾個人白天做了假埋，黑夜刨出來剝皮曬干準(zhǔn)備賣錢。聽他二人說完，我皺眉想了想說不可能，我爹是村里說一不二的干部，他們哪敢欺哄我爹。

“老放牛”見我有懷疑，指使“土布傘”去把它背來當(dāng)面驗證。

一張牛皮撐開有普通席子那么大，“土布傘”不好背，就像耍獅子那樣把它頂?shù)筋^上，拖在后面的尾巴一掃一拂地擺動。坡邊正在追一頭母牛的大紅犍，或許它的視線里出現(xiàn)了小黃健的身影，舍棄母牛來攆“土布傘”。孫有旺和林群大叫：“‘土布傘’，快跑！快跑！快往村里跑！”

大紅犍攆“土布傘”越攆越近，眼看就要一頭頂在他身上了，慌得我拔腿奔去，連自己都不清楚是去救“土布傘”，還是去截住大紅犍。只知道直著嗓子大喊：“‘土布傘’，快！快撂掉牛皮！快撂掉牛皮！”

孫有旺他們幾個和我一樣，也是一邊跑，一邊喊叫“快撂掉牛皮！”

“土布傘”跑到村口的“泰山石敢當(dāng)”碑跟前，一斜身把牛皮撂在碑石上，僅差三兩步之遙的大紅犍兇猛地一頭頂了上去，石碑的抵力，把大紅犍碰得倒臥在地，滿頭滿臉都是血。緊隨在我身后奔來的林群一看，嚇得驚恐萬狀，他嘴唇哆哆嗦嗦滿口哭腔叫一聲“大紅”，霍然撲通跪下傻在那里……