吳月輝

不久前，中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所朱敏團(tuán)隊(duì)在“從魚到人”的探源研究中取得重要突破：在重慶、貴州等地志留紀(jì)早期地層中發(fā)現(xiàn)“重慶特異埋藏化石庫(kù)”和“貴州石阡化石庫(kù)”，填補(bǔ)了全球志留紀(jì)早期有頜類化石記錄的空白。國(guó)際著名學(xué)術(shù)期刊《自然》同期刊發(fā)該團(tuán)隊(duì)的4篇學(xué)術(shù)論文，集中報(bào)道了相關(guān)研究成果。

值得一提的是，這次科研重大突破， CT、大數(shù)據(jù)等新技術(shù)新方法的運(yùn)用功不可沒。團(tuán)隊(duì)科研人員采用新技術(shù)新方法對(duì)其中部分魚化石進(jìn)行了精準(zhǔn)分析，在頜起源、有頜類最早期分化、人類重要器官和身體構(gòu)型演化等重要科學(xué)問(wèn)題的探索中取得新進(jìn)展。

早在十幾年前，朱敏團(tuán)隊(duì)就開始將CT技術(shù)應(yīng)用于古魚類化石的研究，并和其他國(guó)內(nèi)專業(yè)團(tuán)隊(duì)合作自主研發(fā)專用的CT設(shè)備，在國(guó)內(nèi)外重要學(xué)術(shù)期刊上發(fā)表了數(shù)百篇高質(zhì)量的論文，申請(qǐng)了多項(xiàng)專利，還自主研發(fā)了專業(yè)軟件。

古生物化石是指保存在地層中的地質(zhì)時(shí)期的古生物遺體、遺骸及其活動(dòng)遺跡、遺物的總稱，里面保存著大量的珍貴信息，是研究生命起源和進(jìn)化的科學(xué)依據(jù)。傳統(tǒng)的化石資料研究主要依靠肉眼觀察和人工查找資料，科研人員把很多時(shí)間和精力花費(fèi)在查找資料和化石屬種鑒定上，在很大程度上限制了古生物研究工作的精度、廣度和深度。近些年來(lái)，CT、大數(shù)據(jù)等新技術(shù)的快速發(fā)展和跨學(xué)科應(yīng)用，為收集、整理和研究浩瀚復(fù)雜的古生物化石資料提供了高效的手段。

比如，化石標(biāo)本數(shù)字化就是化石標(biāo)本物理保護(hù)的一項(xiàng)重要手段。隨著人們對(duì)古生物化石研究的不斷深入，采集更多、更詳盡的信息才更有利于對(duì)化石標(biāo)本進(jìn)行整理和保存。與傳統(tǒng)的橡膠或硅模具的方法相比，利用非接觸式的三維掃描技術(shù)采集化石標(biāo)本信息，不僅不會(huì)對(duì)化石標(biāo)本造成損傷，而且還能將真實(shí)場(chǎng)景快速、完整、精準(zhǔn)記錄下來(lái)。這些數(shù)據(jù)不僅可以永久存儲(chǔ)，避免了紙質(zhì)記載導(dǎo)致的數(shù)據(jù)丟失、破損，并且能夠通過(guò)數(shù)據(jù)管理平臺(tái)實(shí)現(xiàn)數(shù)據(jù)的統(tǒng)一管理與共用共享，顯著提高了研究效率與效果。此外，借助CT技術(shù)可以對(duì)古生物化石、現(xiàn)生生物標(biāo)本進(jìn)行高精度的掃描、圖像重建和處理，研究人員可以不用破壞化石，就得到腦腔、骨組織等化石內(nèi)部生物立體結(jié)構(gòu)的高精度三維圖像；利用地理信息科學(xué)技術(shù)、虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)等先進(jìn)信息處理手段，可實(shí)現(xiàn)化石資料的深度開發(fā)與利用。

回顧歷史上重大的科學(xué)發(fā)現(xiàn)，新儀器、新技術(shù)的應(yīng)用至關(guān)重要。科學(xué)研究的一個(gè)重要基礎(chǔ)條件，就是先進(jìn)的科研儀器和技術(shù)手段。誰(shuí)能率先掌握、使用先進(jìn)的技術(shù)手段，誰(shuí)就更有可能在科學(xué)研究中占得先機(jī)。在各類新技術(shù)日新月異、高速發(fā)展的時(shí)代，將基礎(chǔ)科學(xué)研究與新技術(shù)結(jié)合，是科技發(fā)展的必然趨勢(shì)。希望廣大科研人員解放思想、開闊視野，主動(dòng)運(yùn)用各種新技術(shù)、新手段，不斷提高科研效率。