文 蔣宇利

落葵的古今別名很多，如蔠葵、蘩露、藤菜、潺菜、紫葵、胭脂菜、染絳子等。因其葉子呈心形近圓形，且肥厚，摸起來黏滑，手感像撫摸木耳，故近代得名木耳菜。

落葵原產(chǎn)地在非洲、亞洲的熱帶地區(qū)，很早就來到中國，成為可食蔬菜。公元前300 年即有了對落葵的記載，南北方各地多有種植。北宋蘇東坡曾詩“豐湖有藤菜，似可敵莼羮”。

宋代之前菜肴多為制羹，口感滑嫩的落葵非常流行。從宋代開始，逐漸興起炒菜烹飪法，落葵過于黏滑，炒食就顯得口感欠佳了，因而食落葵之風(fēng)漸衰。

因為落葵的果實為紫黑色，揉汁紅如胭脂，唐宋時期流行用來供女人飾面、點唇、制作面膜及染布等，故有“胭脂菜”“染絳子”等別名。

《紅樓夢》中曾描述，把落葵的種子收集、曬干，然后磨成粉末，用來自制面脂等女子護膚化妝品。

上世紀90 年代初木耳菜重新走紅，被美食家贊譽為“蔬菜皇后”，成為亞運會指定蔬菜?，F(xiàn)代最普遍的吃法是蒜蓉清炒，也可涼拌、煮湯、下火鍋。

落葵極易成活，幾乎不見病蟲害，無需噴灑農(nóng)藥。落葵有青梗和紅梗兩種，紅梗的莖葉更適宜觀賞，常種植于庭院、陽臺和籬柵用以美化裝飾，所以也叫“籬笆菜”。食用以青梗為主。

落葵莖葉含有多種維生素和鈣、鐵等，營養(yǎng)成分與莧菜不相上下。其口感鮮嫩軟滑，有獨特的青澀香味，被人形容為“雨后的泥土香”。其青澀味與含草酸多有關(guān)，宜先焯水除去部分草酸后再烹調(diào)。

試試木耳菜黏稠滑溜的口感，感受它“雨后的泥土香”，另外，它可促進腸胃蠕動，緩解便秘哦！