從好望角一路北上，木木、瓜瓜和朋朋來到了非洲最有名的地方之一 —撒哈拉沙漠！

你知道嗎？

“撒哈拉”一詞來源于阿拉伯語“沙漠”，這個名字表示撒哈拉沙漠就是沙漠的代表，是最了不起的沙漠。

世界最大沙漠

衛(wèi)星拍攝的撒哈拉沙漠

撒哈拉沙漠橫跨非洲大陸的北部地區(qū)，東抵紅海，西臨大西洋，北接地中海，南以薩赫勒半干旱大草原為邊界，其東西最大跨度為4800 千米，南北最大跨度為1800 千米，總面積約932 萬平方千米，占據(jù)了整個非洲大陸近1/3 的面積，是名副其實的世界最大沙漠！

是遍地黃沙還是水草豐茂

今天的撒哈拉沙漠是地球上最熱、最干旱的地區(qū)之一。然而，數(shù)萬年前，這里卻是河流密布、水草豐茂的富饒之地！一些科學(xué)家認為，北非季風(fēng)的路徑變化會導(dǎo)致撒哈拉的氣候在干旱狀態(tài)和濕潤狀態(tài)間周期性轉(zhuǎn)換。這個周期可能是2 萬年?，F(xiàn)在的撒哈拉正處于干旱期，大約1.5 萬年后，這里可能會再次變得綠意盎然。

你知道嗎？

科學(xué)家通過雷達掃描發(fā)現(xiàn)，在撒哈拉沙漠東部地區(qū)的沙子下有一個巨型湖泊遺跡，其面積超過10 萬平方千米！25 萬年前，尼羅河還曾流經(jīng)這個湖呢。

遠古時期撒哈拉的樣子（想象圖）

原來，撒哈拉沙漠的沙子并沒有我想的那么多。

沙子下面埋藏著什么

其實，撒哈拉沙漠的大部分地區(qū)并非覆蓋著沙子，而是又硬又干的土壤和碎石組成的荒漠，其被沙子覆蓋的面積還不到總面積的1/5。如果移開這些沙子，你會看到堅硬的巖石層，地質(zhì)學(xué)上稱其為“基巖”。除了基巖外，人們還發(fā)現(xiàn)了不少河流、湖泊的痕跡，證明了過去的撒哈拉可不像現(xiàn)在這么干旱。

撒哈拉沙漠的大部分地區(qū)其實沒有沙子

沙丘千奇百怪

在風(fēng)的吹拂下，沙粒堆積，形成高高低低的沙丘，其平均高度為150 米。由于風(fēng)力、風(fēng)向等因素的影響，這些沙丘被“塑造”成了千奇百怪的模樣！

還有傳言說“撒哈拉之眼”是亞特蘭蒂斯的遺址，這個說法當然不可信啦。

在這里玩沙子一定很過癮！

撒哈拉沙漠有“眼睛”

“撒哈拉之眼”位于撒哈拉沙漠西部的毛里塔尼亞境內(nèi)，從空中看去，它的外觀就像一個無比巨大的同心圓，直徑有40 千米！過去，人們猜測“撒哈拉之眼”是隕石撞擊形成的，但其地勢過于平坦，也沒有發(fā)現(xiàn)內(nèi)部有撞擊的痕跡。如今，科學(xué)界普遍認為其成因是地下的巖層上拱，不同成分的巖層受風(fēng)雨侵蝕后，暴露出的一層層巖層正好形成了一個同心圓。

沙漠綠洲“源自”鳥糞

位于撒哈拉沙漠中利比亞部分的一處綠洲

綠洲通常指雖然被沙漠包圍，卻有植被覆蓋的一小塊地區(qū)。撒哈拉沙漠里有90 多個主要的綠洲，它們大多有穩(wěn)定的地下水源。天然綠洲里的植被來源很有趣，最初是來自偶然停歇于此的鳥類的糞便里的種子，種子發(fā)芽長成植物后引來了更多的食草動物，它們的糞便又帶來了更多的植物種子。

大多數(shù)綠洲里的水非常非常臟，千萬不要直接喝??！

沙漠里的“古人紀錄片”

撒哈拉沙漠里的巖畫

1 萬多年前，人類就已經(jīng)來到撒哈拉地區(qū)。他們把自己的所見、所想表達在巖石上，留下了非常多的巖畫和雕刻。這些作品生動地展示了遠古人類的生活，宛若一部跨時代的“紀錄片”—1.2 萬年前的人類正拿著長矛追逐河馬、犀牛、大象、長頸鹿和水牛等大型動物；7000 多年前的人類馴養(yǎng)了成群的牛；3000多年前的人類則騎著馬和駱駝四處游歷……

我也想找塊大石頭畫畫，就畫我們3個，怎么樣？真想知道1萬年后的人類會怎么評價我的畫。

那你還得找個好地方保存才行，不然很容易被風(fēng)化喲！

撒哈拉沙漠中的動物