朱慶和

老二已經(jīng)十九歲了，才上初二。別人喊他“老二”，他會(huì)很生氣。在松山，“老二”的意思不好。他嚴(yán)肅地說，喊我“建武”。

上小學(xué)時(shí)，語文老師站在黑板前對(duì)學(xué)生們說，談?wù)勀銈兊睦硐氚?。老師是個(gè)知青，瘦瘦的，很干凈，戴副眼鏡。輪到老二，他站起來說，我長大了就想吃白饃饃加肥肉膘子。同學(xué)們一聽，都笑得前仰后合。老師擺擺手，止住笑聲，對(duì)老二說，你很誠實(shí)，但這不是你的理想，再想想，你長大了想當(dāng)什么？老二說，我想當(dāng)伙夫。還是跟吃有關(guān)，還是要吃上白饃饃加肥肉膘子，同學(xué)們又倒成一片。但這次老師卻表揚(yáng)了他，做廚師也是一個(gè)理想，你要燒出人間最美的美味，你要做天下最好的廚師，做天廚，三百六十行，行行出狀元，我希望同學(xué)們以后不管做哪行，都要做最好的。老師說得很激動(dòng)，眼睛似乎要噴出光來，學(xué)生們都鼓起了掌。

兄弟當(dāng)中，老二長得最快，跟春天里的麥苗子似的，一場(chǎng)雨下來，就“噌噌噌”直朝上躥。褲子突然間變短了，上學(xué)時(shí)遭到同學(xué)嘲笑。他回家問母親怎么辦。母親看了也笑起來，兩條瘦腿從褲腳里伸出來，仙鶴一般，樣子的確滑稽。于是母親想了個(gè)法子，對(duì)老二說，你把褲腿卷起來，別人就看不出短來了。老二問，那冬天怎么辦呢？母親也發(fā)愁，就說，這不冬天還沒到嘛！于是老二就卷著褲腿去上學(xué)，此時(shí)正值春末夏初，溫暖和煦的風(fēng)吹著老二長滿了毛的小腿肚子，碰到同學(xué)，人家就問他，插秧回來啦？

二叔家的三女兒三美喜歡送東西給老二吃。我二叔是公辦老師，拿工資，錢多得使不完，跟我們家完全不同。三美上學(xué)時(shí)總喊上老二，放學(xué)后也經(jīng)常到我們家，問老二一些問題。西屋的窗戶下面，有老二用土基搭起來的課桌。屋里只有一張木床，靠北墻，還有兩張床分別靠著東西兩墻，也是土基壘起來的，上面搭了木板。我們兄弟五個(gè)就睡在這三張床上，三床被子已經(jīng)破得不成樣子，像是被狂風(fēng)吹亂的殘?jiān)?。屋前的梧桐枝子遮住了半個(gè)窗戶，已經(jīng)開敗的梧桐花朝下掉，有的落在了窗臺(tái)上。木窗不大，四四方方，中間的四根窗欞呈“井”字狀，冬天拿稻草塞得很嚴(yán)實(shí)，現(xiàn)在已經(jīng)把稻草扔掉了，透過窗戶，可以看見老二在課桌前的身影。

三美鉆進(jìn)了屋，半天不出來，也聽不見聲音。母親在院子里洗衣服，她朝窗戶那兒看，但視線被紛亂的樹枝擋住了，于是偏了偏身子，還是沒看到老二，也沒看到三美。母親叫我到屋里看看他們?cè)诟墒裁?。我跑了進(jìn)去，看見老二正埋頭寫著什么，三美的頭發(fā)幾乎要靠著老二的頭了。我出來后，母親問我，看到什么了？我因?yàn)槎洳缓檬?，不好描述，只好拿兩個(gè)大拇指比劃了一番。母親就在院子里喊，建武，快出來幫我拯衣裳。出來的卻是三美。三美對(duì)母親說，大娘我來幫你拯吧。她們把衣服擰出水來，接著把衣服晾到了繩子上，水珠子滴到地上，斷了線一樣，在薄薄的黃昏中。晾完衣服，三美又想回屋，母親說，三美你該回家吃飯了。

有一天，老二中午放學(xué)后回家想問父母要學(xué)費(fèi)。母親不在家，只有爹躺在床上，問爹要，爹說，我都是快要死的人了，你是跟我要錢還是要命？老二問，俺娘呢？爹說，給你哥相親去了。

在朱嬸家，老二看到屋里擠了一些人。他風(fēng)風(fēng)火火地就闖進(jìn)去了，一屋子的人都把視線集中在了他身上。母親突然起身把老二拽了出來，問他來這里干什么。老二說，學(xué)費(fèi)再不交，學(xué)校就把他掃地出門了。母親面帶難色，說，正給你哥相親，你跟老師說再緩幾天。老二問，給俺哥相親，他人呢？母親說，熊孩子，等了他半天也不來，你快去把你哥找來，答應(yīng)好的，也不知死哪去了。老二頭一甩，一聲不吭直奔院子西邊的櫻桃樹下去了，有的櫻桃已經(jīng)熟了，老二仰起頭，直接噘起嘴來咬著吃。

過了幾天，母親還是沒錢給老二交學(xué)費(fèi)。吃晚飯的時(shí)候，老二端著碗來到豬圈前，每次吃飯，老二都習(xí)慣這樣，看見豬叫喚，就施舍一點(diǎn)。母親走過來對(duì)老二悄聲說話，生怕豬聽到，泄了密。母親說，那天，老大沒去，可人家相中你了，你看咱窮家等勢(shì)的，這可是頭一次有人給咱家提親，怎么說呢，人家看上咱，那真是腚溝里插扁擔(dān)，高抬識(shí)咱了。老二不解，什么相中我了？母親說，給你說媳子。老二明白了，但沒吱聲。母親接著說，聽說那個(gè)小識(shí)字班長得可俊了。在松山，沒成家的姑娘被稱作“識(shí)字班”，一旦結(jié)了婚就喊“二道毛子”。

老二拿下巴指了指豬圈里時(shí)不時(shí)抬頭的大白豬問，長得比它還?。磕赣H說，這叫什么話，就說你同不同意見面吧。老二沒說同意，卻問道，那我這上學(xué)的事怎么辦？母親為了不打擊老二，就委婉地對(duì)他說，我去學(xué)校問過郭老師了，他說你聰明是聰明，就是基礎(chǔ)沒打好，小中專估計(jì)危險(xiǎn)，你看啊，現(xiàn)在咱家地也多了，缺勞力，忙死了也忙不過來，等你一下學(xué)，再加上你媳子，多了倆勞力，人多好干活，等咱家打的糧食多了，日子就好過了，到那時(shí)你頓頓吃白饃饃加肥肉膘子都行。老二被母親揭了老底，一臉的不高興，但又充滿疑惑，問母親，郭老師真是這么說的？母親說，不信你去問他。郭老師的原話是，“建武基礎(chǔ)不行”，怕傷了母親的自尊，郭老師就拿雙手比劃了個(gè)房子，跟母親解釋道：“這就好比蓋房子，地基打不好，這房子怎么蓋得起來？我不是看不起你家孩子，我也希望他能學(xué)好，可是他基礎(chǔ)太差了，就怕脫了鞋也跟不上趟了，還是省倆錢買化肥吧！”老二看著母親刀削一般的臉上無奈的表情，把剩下的飯倒給了在一邊哼哼唧唧的白豬。老二沒再說話，這就等于默許了。于是，大白豬一生的命運(yùn)整整提前了半年。此乃后話。

老二當(dāng)然清楚自己有幾斤幾兩，其實(shí)他的理想是考上中專，吃上國庫，吃上國庫就等于吃上了白饃饃加肥肉膘子。松山一帶，把“上城市戶口”稱作“吃國庫”。老師當(dāng)時(shí)問他，他只是羞于啟齒，所以偷梁換柱，才說了當(dāng)伙夫。老二學(xué)習(xí)很用功，可成績不怎么樣，腦袋里就像裝滿了漿糊，所以理想離他越來越遠(yuǎn)，漸漸地成了他的一個(gè)夢(mèng)想，但他還在硬著頭皮堅(jiān)持朝著夢(mèng)想進(jìn)發(fā)?，F(xiàn)在一經(jīng)母親和郭老師的致命打擊，連夢(mèng)想也不是了，只能是遙不可及的幻想了。

去辦理退學(xué)手續(xù)的時(shí)候，老二對(duì)郭老師說，俺家缺勞力，不能再上了。似有惋惜之意。但郭老師卻爽快地答應(yīng)下來，從他的表情看，老二這樣選擇，顯然是明智之舉。老二問，學(xué)費(fèi)還要交嗎？郭老師反問，不上學(xué)了，你還交什么學(xué)費(fèi)？老二說，這學(xué)期過去兩個(gè)多月了，那錢……郭老師說，算了，這倆月算你賺的，然后踮起腳來拍著老二的肩膀，語重心長地說，以后不能只長個(gè)子不長心眼，記住了，不上學(xué)了也不要忘記學(xué)習(xí)，搞農(nóng)業(yè)也需要知識(shí)，不是嗎？！老二點(diǎn)頭稱是。

雙方約好在松山集市上見面。老二需要一件藍(lán)咔嘰中山裝，我爹有一件，那是他在工廠上班時(shí)買的，沒穿過幾次，但他誰也不借，親兒子都不行。

晚上睡覺的時(shí)候，我爹就穿在身上，直挺挺地躺著，雙眼閉著，臉朝上，在煤油燈下。母親說，看著怪嚇人的，不知道的還以為死了呢。我爹也覺得不合適，就把衣服脫下來，疊好了，先是放在枕頭底下，覺得不放心，接著又墊到屁股底下。躺下沒多久，母親就推醒了我爹，對(duì)他說，你聽，是不是老鼠在床底下啃東西？我爹聽到床下邊不時(shí)有“啪嗒、啪嗒”的聲音，很真切。母親連忙催我爹，快把衣裳拿出來，不然叫老鼠啃了，看你怎么穿。父親沒回答，而是拿雙腳狠狠地捶著床板。弄得灰塵四起，床底下突然傳出一聲咳嗽。我爹問母親，老鼠會(huì)咳嗽嗎？母親說，老鼠怎么會(huì)咳嗽呢？剛才明明是你咳嗽的。我爹就咳嗽了一聲，問母親，是這樣嗎？我怎么沒聽到？！說完，我爹就不再言語了，床底下也沒有了聲音。

又過了一會(huì)兒，朦朧間，我爹好像感覺自己漂在水面上，醒來一摸，身下的褥子潮濕一片。我爹趕忙起床，把那件咔嘰服抽出來，扔到了地下。折騰到半夜，我爹就沒有了睡意，他覺得自己真的完蛋了，連尿都控制不住了，看來早晚要癱在床上。

第二天早上，藍(lán)咔嘰中山裝已經(jīng)被老二晾干了，他套在了身上，看上去那蓬勃的青春就要撐破衣服了。老二拎著水壺對(duì)爹說，你放心，夜里不是你來尿了，我用的是溫水，度數(shù)跟尿差不多。昨晚老二躲到床底下裝老鼠是母親的主意，而拿溫水澆床則是老四想出來的。本來，我爹一夜沒怎么合眼，眼睛紅得跟兔子一樣，知道了事情真相，那雙兔子眼幾乎要噴出火來。但父親知道那衣服穿在老二身上就揭不下來了，只好無奈地說，小狗日的，給弄臟了，我剝了你的皮。

集市上人來人往，在供銷社門口，老二拿眼睛夾了一下面前的識(shí)字班，就低下頭，他害怕被同學(xué)瞅見。識(shí)字班叫韓玉芹，長得雖然沒什么出奇，也沒覺得別扭，就像麥田里的一根麥穗。陽光下，臉紅紅的，耳邊的絨毛都看得見，她沒低頭，而是看著遠(yuǎn)處。韓玉芹的父母都死了，是姑媽做的主，母親跟姑媽在一邊“嘰嘰咕咕”，母親對(duì)姑媽說，我們家老二可聰明了，要不是家里揭不開鍋，他來年可就吃上國庫了。姑媽說，看孩子樣，俺就怪喜歡的，倆人要是成了，我看定親酒也不喝了，大小柬子、催妝衣這些俗套都免了，直接過門就行了。母親一聽，天下還有這么劃算的事，可是喜酒總得喝的，就說道，要喝喜酒的。于是姑媽就說，那就查個(gè)日子，直接抬上嫁妝進(jìn)門就行了，新房有沒有無所謂，只要睡覺的地方能遮風(fēng)擋雨就行。看母親一臉驚訝的樣子，姑媽解釋說，這都是孩子的意思，都是她做的主，我也不好說什么，俺當(dāng)姑媽的也沒什么好陪送的，四鋪四蓋，不嫌少吧？母親激動(dòng)地說，不嫌少，不嫌少?？粗鴥蓚€(gè)小泥人，臉上紅撲撲的，還不知所措的樣子，母親儀態(tài)大方地對(duì)姑媽說，走，去飯店吃包子。一頓豬肉蔥餡的包子，就算把親事定了下來。

老二因?yàn)椴贿m應(yīng)這么好的伙食，在回家的路上不停地打嗝，間隙害羞地問母親，定下來了嗎？母親說，這么好的媳子打著燈籠都難找，還不定下來就給人搶走了，看你，喜得跟面蛋似的。老二的嘴咧得更燦爛了。

回到家，母親跟我爹說了這個(gè)喜訊。上一次老大執(zhí)意要倒插門，女方是他同學(xué)，我爹躺在病床上，死活不愿意，說只要他活一天就不可能，老大真要當(dāng)人家上門女婿，他就一頭撞死。結(jié)果老大的事就黃了，再給他介紹對(duì)象他死活都不要了。這件事把老大得罪了，他不再把我爹的死當(dāng)成一回事了，倆人要是吵嘴，老大就對(duì)我爹說，你快去死，我都不掉一滴眼淚，不哼一聲。這話傳染給了全家人，漸漸地，誰也不把我爹的死當(dāng)回事了。我爹很失望，不是對(duì)妻子和子女的無情失望，而是對(duì)自己的無奈和無助失望，先是丟掉了工作，后來又病倒了，現(xiàn)在他連主宰這個(gè)家庭的權(quán)力都被剝奪了。我爹不再拿死嚇唬人了。老二趕在老大前面成親，松山?jīng)]有這樣的規(guī)矩，雖然道理上說不過去，但就像母親講的，人家不在乎家咱家貧富有沒，就圖個(gè)人兒，這樣的好事幾輩子都攤不上。我爹最終還是同意了。

頭幾天，老二沒想韓玉芹，像是什么事情都沒發(fā)生一樣。下了學(xué)的老二，成了專業(yè)的勞力，他有勁，肯吃苦，干活也利索。老二喜歡農(nóng)業(yè)，尤其喜歡種菜，春天在自留地里栽下的生姜已是蔥蘢一片了，老二經(jīng)常到地頭看一看，拔拔草、施施肥什么的。在田頭，老二下巴托著鋤頭把，想到了韓玉芹，太陽照著她耳邊的絨毛，像是微風(fēng)掠過麥田。這種感覺一觸動(dòng)，老二的身體就有反應(yīng)了，他知道這太丑了，趕忙下腰鋤地。遇到母親，他紅著臉問道，那天相親還算數(shù)不？母親說，怎么不算數(shù)？日子都查好了。但母親不比往日興奮，她在愁婚房，雖然姑媽說，有個(gè)遮風(fēng)擋雨的地方就行，可家里實(shí)在沒地方住啊，三間破屋，住著七口人，根本沒地方擠了，要是殺了豬，豬圈倒是空著，總不能叫人家住在那里面吧。

母親叫我爹問二叔借房子，去年生產(chǎn)隊(duì)解散的時(shí)候，兩間倉庫作價(jià)給二叔買了下來，一直空著。我爹不去，母親因?yàn)樯洗谓杳娴氖乱膊幌朐偃チ?。那年，我爹因?yàn)榻Y(jié)扎身子弱，母親想蒸一鍋饅頭給我爹吃，于是到二叔家借面。二叔對(duì)母親說，面倒是有，你是要粗的還是要細(xì)的。母親想粗面也是面，能吃上一頓就算不錯(cuò)了。母親就說，我要粗的。二叔接茬，一臉壞笑地說，你要粗的，我就給你粗的?；氐郊遥赣H一邊揉面一邊掉眼淚，滴到面里，再揉進(jìn)去。

見母親不想去，老二說，我去。母親叮囑，叫老四陪著他。老四腦子好使，反應(yīng)快，人稱“小羅成”。二叔卻沒為難老二，沒有陰陽怪氣地編排什么話，但有個(gè)條件，一年五十塊錢，先把第一年的錢付了再說。老二犯了難，不知說什么好。老四在一邊試探道，二叔，要不你先借五十給我二哥，轉(zhuǎn)個(gè)手把錢付給你，等到年底我二哥再把借你的錢還給你，這樣行不行？二叔雖然從中學(xué)被發(fā)配到了小學(xué)，但畢竟是一個(gè)精明的小知識(shí)分子，這段繞口令繞不暈他。二叔搖搖頭，說，四啊，你鬼點(diǎn)子是不少，可你繞不過你二叔我。

老二轉(zhuǎn)身就走，快出大門的時(shí)候，被二叔喊了回來。他正愁房子買了沒什么用處，就對(duì)老二說，住滿一年給一年的錢，立個(gè)字據(jù)吧。

房子一到手，老二從石灰窯買了生石灰，過好了把墻粉刷一新，屋門也重刷了一遍漆，散發(fā)著新房子的味道，不用來結(jié)婚真的是對(duì)不住它。老二突然意識(shí)到，沒想到自己最先從那個(gè)破爛不堪的監(jiān)牢里解放出來，就不由自主地“啊、啊”地喊了幾聲，竟然有回音，似乎從天上傳來，悠揚(yáng)而高遠(yuǎn)。

房子里支了新床，老大給打的，母親套了兩床新被子，大紅顏色的被面，上面的“囍”字活蹦亂跳。一切都準(zhǔn)備好了，但去領(lǐng)結(jié)婚證的時(shí)候遇到了麻煩，老二虛歲才二十，差一點(diǎn)，玉芹二十一，使不了，規(guī)定是兩個(gè)人都要過線。母親只好買了兩瓶松河酒去找大隊(duì)書記給老二開了張證明。拿到紅本本，母親才放了心。

大白豬在結(jié)婚前三天就宰了，本來母親想養(yǎng)到秋天賣的，沒想到它被迫提前半年就結(jié)束了自己潦草的一生。它看到黑壓壓的異類圍困著它，開始左沖右突，想突破重圍，撒開四蹄朝野地也就是它的故鄉(xiāng)奔去。幾乎都要成功了，結(jié)果被一條該死的羅圈腿絆了一跤，于是猖狂的異類一窩蜂地沖上來，把它捆了個(gè)結(jié)實(shí)，支在地上的大鐵鍋熊熊燃燒，那是它的墳?zāi)埂４蟀棕i翻了翻白眼，罵道，媽的，還是玩不過這幫畜生。白刀子進(jìn)去時(shí)，大白豬發(fā)出了凄慘的叫聲，所謂殺豬般的嚎叫。褪毛前，一個(gè)中年漢子憋著氣把大白豬吹得滾圓，幾乎要爆炸。一花膛，一股熱氣騰空而起，內(nèi)臟掏空了，門板上的兩扇肉自然地分開，白花花的，直晃眼。有了豬肉，大半個(gè)宴席就出來了。

在松山，結(jié)婚一般都會(huì)選在冬天，大家閑著沒事，吃喝幾天，寒冷中透著熱鬧。所以，老二結(jié)婚那天，鞭炮一響，無異于一聲驚雷。趕著去地里干活的人們都很好奇，紛紛駐足觀看。之所以這么急迫，母親是有考慮的，一層意思是，家里拉下的債已經(jīng)很沉，叫她抬不起頭了，收了禮錢多少能補(bǔ)上這個(gè)窟窿。另一層意思呢，母親擔(dān)心夜長夢(mèng)多，時(shí)間一長怕老二的婚事擱黃了。還有就是，結(jié)婚是喜事，是大喜事，多多少少能給家里沖沖霉運(yùn)?？傊?，有百利而無一弊。

送親的隊(duì)伍一路撒著“青龍”紅紙貼就進(jìn)了村，新房門口放著火盆，木疙瘩冒著青煙。入了洞房，熱騰騰的寬心面端上來，要給新娘子吃。韓玉芹吃了一口，皺著眉頭，嘴巴咧咧著。母親問，怎么回事？韓玉芹說，齁死了。母親挑了一筷子嘗了嘗，確實(shí)太咸了。三美在一旁對(duì)韓玉芹說，嫂子，要想幸福長，酸甜苦辣都要嘗，吃掉，快吃掉吧。在眾人的期望和起哄聲中，韓玉芹把一碗咸得不能再咸的寬心面咽了下去。母親很滿意，覺得韓玉芹是個(gè)過日子的人。三美更為滿意地走出了新房，老四跟著她也出來了，邊走邊問，三姐，俺娘叫我問你，是不是你把鹽放到寬心面里去的？三美回答說，不是我。老四說，肯定是你，不用猜就知道是你放的，你喜歡俺二哥。三美仔細(xì)地端詳著老四，說，小羅成，三姐喜歡的是你，等你長大了，我吃你給我做的寬心面。老四不好意思地說，俺娘說了，咱們是一家人，不能結(jié)親。

我爹一直窩在床上，但是那天竟然奇跡般地來到了客人中間，紅光滿面，腰身筆直。他看到客人們狼吞虎咽的樣子，很生氣，自己家的東西就這么讓一群牲口糟蹋了。于是，他也大口吃起來，吃得滿嘴流油。但他只吃了幾口就咽不下去了。

看到我像老鼠一樣竄來竄去，我爹直喊，老巴子你過來。我裝作沒聽見，“哧溜”一下就不見了，這可是我百年一遇的節(jié)日。我爹站起來，來到屋門首的西邊，那里搭著一個(gè)臨時(shí)伙房。炒菜的香味讓他恢復(fù)了司務(wù)長的身份，看看這兒，看看那兒，他覺得這幫孫子真是不拿東西當(dāng)自家的，大片大片的肉朝鍋里放。我爹對(duì)大廚子說，肉放得太多了。結(jié)果對(duì)方看也不看他一眼，拿著勺子一揮，滾一邊去。我爹討個(gè)沒趣。他突然想起了老大，問母親，建文呢？母親說，我也在找他呢。同桌的二叔說，別找了，肯定是躲起來了，本來是老大的媳子，現(xiàn)在成了老二的，他哪有心思喝喜酒呢？

松山有個(gè)風(fēng)俗，結(jié)婚那天，都會(huì)有“趕喜”的人來湊熱鬧，無論多遠(yuǎn)都會(huì)聞?dòng)嵍?，嗅著喜慶的味道一路走來，比狗還靈敏。一般是山區(qū)要飯的，兩個(gè)人，其中一個(gè)先放一響鞭炮，另一個(gè)打著快板說一段吉利話，然后前一個(gè)附和說，“好”。主家聽到聲音，要給他們一塊錢、兩包煙外加四個(gè)喜饅頭。這是一舉兩得、互利共贏的好事。

因?yàn)槭窍奶?，趕喜的人沒有出現(xiàn)，似乎少了幾分熱鬧。但正當(dāng)客人們吃得淋漓酣暢之際，只聽一聲鞭響，一人道：響亮，響亮，人財(cái)兩旺。另一個(gè)附和道：好！又是一聲鞭響，一個(gè)道：鞭炮一響，子孫滿堂。另一個(gè)附和道，好！母親從里屋急忙揣著喜煙和饅頭跑到外面，原來是老三和老四在那兒演倆乞丐。母親要把喜煙和饅頭砸到他們頭上，老三建功說，這是給我二哥增添喜氣的，請(qǐng)都請(qǐng)不來的，你別給破壞了。眾人們紛紛說，是啊，是啊，多好的事，聽聽小羅成是怎么說道的。只見老三又放了一響鞭，老四拿自制的快板打起來，開始說：

這當(dāng)然不是老四編的，而是那些趕喜的人編的，但老四記性好，聽過一遍就全記住了，說得一字不落，聲情并茂，大家直夸好，都鼓起了掌。說得這么吉利，這么完美，母親也就不再埋怨他們了。

老二敬酒時(shí)，有人跟他開玩笑說，建武你別光喝酒，還得吃白饃饃就肥肉膘子。另一個(gè)說，現(xiàn)在不能吃，白饃饃要留在晚上吃，你們說是不是？大家都哈哈笑起來。這種一語雙關(guān)的葷話誰都聽得懂，因?yàn)槭谴笙驳娜兆樱隙矝]覺得什么。老二吃了一塊肥肉，突然哭了。他沒想到，當(dāng)年的理想已經(jīng)擺在了眼前。眾人都噤了聲，母親打圓場(chǎng)說，有了媳子激動(dòng)得，激動(dòng)得。

第二天起床后，母親悄悄地問他，見紅了嗎？老二不解其意，母親就把話說白了，我問你，有沒有見血？老二回答說，我又沒打她，見什么血。母親不再說什么了，看來老二還沒開竅。下地干活時(shí)，有人問他，昨晚上恣不恣？他笑了笑說，恣?？磥砝隙悬c(diǎn)開竅了。后來，這句話被村人們當(dāng)成另一個(gè)段子來談?wù)撍?，碰見老二就問，你晚上恣不恣？老二就回答他說，跟你娘一塊睡，能不恣嗎？于是這個(gè)段子不再被人提起。

老二嘗到了有媳婦的好處，不僅是好，還妙，讓人騰云駕霧的妙。在地里有時(shí)活還沒干完，就拉著玉芹小聲說，走，回家去。一個(gè)月下來，老二的眼圈發(fā)青了，走路也輕飄飄的。有一天，在地頭歇息的時(shí)候，趁著玉芹去取茶罐子，母親對(duì)老二旁敲側(cè)擊說，建武啊，好東西不能吃得太猛，不然傷身體，要細(xì)水長流，這樣才有嚼頭，你看建坤那天吃酒席的樣子，幾輩子沒吃到肉似的，就知道日馕，結(jié)果拉肚子了。老二說，我可沒那樣，俺也不是那樣的人。這時(shí)，玉芹提著茶罐子過來了。可能老二這方面確實(shí)比較迂，母親只好又打了個(gè)比方，你手里有一塊錢，你是買十根冰棍一次吃好，還是一次買一根冰棍吃好呢？老二回答說，你見我這樣吃過嗎？俺不是那樣的人。玉芹一聽就知道說什么事情了，對(duì)母親說，娘，我跟他講過，他就是不聽。這下老二聽明白了，紅著臉抽身離開干活去了。

母親發(fā)現(xiàn)，玉芹還真是個(gè)好媳婦，一天到晚沒閑下來的時(shí)候，屋里屋外都是一把好手，自從她進(jìn)門，這個(gè)家被她收拾得井井有條，不再是亂糟糟的了。只是她話不多，從小就沒了父母，姑媽養(yǎng)著，寄人籬下的生活過慣了，沒人疼沒人憐的，寡言少語這也正常。老二雖然日子過得也苦，可他父母雙全，兄弟一把，臉上沒什么陰郁之氣，心境相對(duì)于玉芹來說亮堂多了。母親覺得，絕不能虧了玉芹，要把她當(dāng)女兒待。

自留地里種的生姜長勢(shì)喜人，去年因?yàn)榉N生姜的人太多，價(jià)格大跌，跟白扔了一樣，嚇得誰也不敢再種。當(dāng)時(shí)老二對(duì)母親說，快買一箱姜母子，來年肯定值錢。母親不聽，老二就勸道，老話不是講嘛，物以稀為貴，人家都不種了，只有你種，量少了，價(jià)格不就上去了嗎？母親問道，那人家都跟你想法一樣呢？老二說，不可能，我敢賭咒發(fā)誓。母親在老二的鼓動(dòng)與堅(jiān)持下，借錢買了一箱姜母子，給它蓋上棉襖，吊在火爐上方烘著，春天一來，把發(fā)了芽的姜母子下到地里去。秋天還沒打霜，老二看見葉稍黃了，就從地下把生姜起了。

老二去趕松山集賣，果然好賣，稅務(wù)所的人來收稅，老二毫不猶豫地把五毛錢給了他。快到中午的時(shí)候，一個(gè)穿喇叭褲的青年過來，對(duì)老二說：交稅，一塊錢。老二抬頭一看，一個(gè)乳臭未干的少年，頂多十五六歲，甩著個(gè)膀子，裝得像奓子頭。老二站起來，質(zhì)問他，剛才不交過了嗎？還交什么？！喇叭褲說，剛才交的是給稅狗子的，現(xiàn)在交的是給我的。見老二不吭聲，喇叭褲催道，你交還是不交？老二見這人年紀(jì)不大，擺的譜卻不小，就斜著眼問道：交怎么樣，不交又怎么樣？喇叭褲說，你要是交了我保證沒人敢掀你攤子。老二追問，我要不交呢？喇叭褲威脅說，那我就把你攤子給掀了。老二擼起袖子，說，來，你來掀。喇叭褲見老二高他一個(gè)多頭，沒敢出手，就邊撤邊說，你等著，你等著。一溜煙跑了。擺攤的人們都替老二捏把汗，這小子不好惹，弄不好，命都能搭進(jìn)去。因?yàn)樗麄兌荚诶隙懊婀怨缘亟涣隋X，所以聽他們的腔調(diào)，除了為老二擔(dān)心，似乎還有一種隱隱的期待，這將是一場(chǎng)精彩的惡戰(zhàn)。于是，老二邊上的幾個(gè)人都收了攤，以免殃及他們。

一會(huì)兒，喇叭褲帶著他的救星氣勢(shì)洶洶地來了，老二一看，原來是老三。老三上身穿一件褪了色的天藍(lán)色秋衫，草綠色的軍服外套搭在右肩上，下身也套一條喇叭褲，故意把街面掃得塵土飛揚(yáng)。喇叭褲邊說邊指著老二說，就這個(gè)人，就他。老三站定了，卻不說話，老二也很鎮(zhèn)定，空氣有些窒息，眾人都感覺這是一種殺人前的短暫寧靜，箭在弦上，已經(jīng)滿弓。結(jié)果，大家卻看到老三走到老二身旁，附在他耳朵上說著什么。老三悄悄地對(duì)老二說，給我個(gè)面子，把一塊錢先給了，等回家再還給你。老二卻猛地推了一把老三，罵道，滾，快滾遠(yuǎn)點(diǎn)，別耽誤我做買賣。老三很聽話，耷拉著頭離開了。大家都很吃驚，同時(shí)又很失望。那個(gè)小喇叭褲跟在大喇叭褲后面，一臉疑惑地問道，怎么不辦他？大喇叭褲踢了小的一腳，罵道，滾你的，他是我二哥。

從集市回到家，老二把賣的錢都交給了母親，他怕母親傷心，就沒提老三的事。老二說，現(xiàn)在先別急著賣完，等到過年的時(shí)候賣，更貴。母親就跟老二估算了一下，照現(xiàn)在這個(gè)價(jià)格，刨去本錢，至少能掙兩百塊錢。母親夸老二，沒想到建武還是個(gè)生意人呢，會(huì)賺錢。說著，把二十塊錢給了玉芹，叫小兩口到街上買肉包子補(bǔ)補(bǔ)身子。