在人們的印象中，國務院會議討論的都是國家大政方針。然而，在新中國的一次最高國務院會議上，黨和國家領導人卻主動談起涮羊肉口味的問題。毛澤東甚至說：“社會主義的羊肉應當比資本主義的羊肉更好吃?！边@是怎么回事？

在人們的印象中，國務院會議討論的都是國家大政方針。然而，在新中國的一次最高國務院會議上，黨和國家領導人卻主動談起涮羊肉口味的問題，這是怎么回事？

《人民日報》：東來順的羊肉不好吃了

1955 年11 月，老字號東來順完成公私合營，但問題隨之而來。

1956 年2 月5 日，《人民日報》發(fā)表了一篇四五千字的長篇報道，談到了“東來順的羊肉不好吃了”的問題。文章寫道：“最近一段時期，東來順的涮羊肉竟不好吃了。肉盤子端上來，肉片一團一團的，放到鍋里不是一條條的，而是一塊塊的。送進嘴里嚼不爛、咽不下。有經(jīng)驗的老主顧進門來不是先占座，而是先打聽：‘今天的肉好不好？’”

據(jù)報道，一些老顧客甚至問服務員：“合營的優(yōu)越性為什么不能體現(xiàn)在涮羊肉上呢？”

“社會主義的羊肉應當比資本主義的羊肉更好吃”

社會上關(guān)于東來順的種種議論，很快引起了中央領導人的重視。

1956 年1 月20 日，中共中央召開了關(guān)于知識分子問題的會議。在會上，陳云就這個問題向毛澤東進行了詳細匯報：“東來順的羊肉原來一斤價格是一塊兩毛八，為了保護消費者的利益，降到了每斤一塊零八分。為了提高勞動生產(chǎn)率，本來一斤羊肉切60 片，現(xiàn)在只切30 片。肉片厚了，自然味道不好了?！贝送猓€有全聚德的烤鴨、醬園的醬菜也不好了。在這種情況下，陳云提議，為了保障老品牌的質(zhì)量水準，盡量不要過多變化原來的生產(chǎn)經(jīng)營模式。

這一提議得到了毛澤東的重視。在隨后召開的第六次最高國務會議上，他特地請陳云再次介紹了東來順、全聚德等在經(jīng)營過程中出現(xiàn)的問題。

為了貫徹毛澤東的指示，中共中央于1956 年1 月26 日印發(fā)了《對目前資本主義工商業(yè)改造應注意的問題的指示》。文件規(guī)定，對于資本主義工商業(yè)經(jīng)營技術(shù)中有用的東西，應該看成是民族遺產(chǎn)保留下來。

此后，毛澤東又在不同場合反復強調(diào)，要保持和發(fā)揚以“東來順”為代表的老字號的品質(zhì)和特色：“社會主義的羊肉應當比資本主義的羊肉更好吃?！?/p>

“為中美外交發(fā)揮了作用”

根據(jù)中共中央的指示，有關(guān)部門開始積極恢復并保護東來順涮羊肉的生產(chǎn)技術(shù)，首要任務就是保證羊肉和佐料的質(zhì)量，各個部門就此展開了協(xié)同合作。

這樣一來，東來順的原料不僅恢復了原有的水平，有些原料的品質(zhì)甚至比以前更好了。東來順出售的羊肉片也改變了原來不合理的價格，恢復到每斤1.28 元，確保了羊肉片能夠選得精、切得薄、剔得凈。顧客對此不但沒有意見，反而說：“不怕貴，好吃就行?！?/p>

到了1956 年的五一節(jié)，東來順顧客盈門。食客們一邊涮羊肉，一邊夸贊：“東來順又變得有味道了?！?/p>

之后，在黨和政府的大力扶持下，東來順的經(jīng)營規(guī)模不斷擴大，不僅成為廣大人民群眾品嘗佳肴的就餐場所，還是社會名流聚集的風雅之地，甚至經(jīng)常承擔黨和國家領導人宴請各國政要的重任。

在20 世紀七八十年代，東來順的糖蒜甚至可以作為國禮送人。比如80 年代末萬里任全國人大常委會委員長期間，就經(jīng)常派人來東來順取糖蒜，送給外賓作為特色禮物。

1973 年，中國在首都體育館舉辦亞非拉乒乓球邀請賽，北京友誼賓館負責安排各個國家的運動員的起居飲食，其中清真餐廳需要連續(xù)3 天提供涮羊肉，這個任務自然由東來順承接了。為了讓上千名運動員吃上老北京口味的涮羊肉，東來順的師傅們不眠不休連續(xù)工作了三天三夜。

時任北京市委書記萬里目睹了這種現(xiàn)象，下達指令必須實現(xiàn)羊肉切片的機械化生產(chǎn)。機電研究院的研究人員和工程師為了幫助東來順研發(fā)切肉機，親自跑到餐館實地調(diào)研，跟切肉師傅們深入交流，了解手工切肉的專業(yè)技能，觀察老師傅的規(guī)范化切肉動作。

經(jīng)過反反復復的試驗，從1975 年起，東來順大部分的切肉工作就逐漸被機器取代了，食客再也不用排長隊等候了。而且，機器的加工工藝更加規(guī)范，肉片薄厚、寬窄、外觀都有了保障。

此后，以機器的高效標準化生產(chǎn)代替?zhèn)鹘y(tǒng)手工工藝，成為包括東來順在內(nèi)的很多老字號選擇的改革之路。

1975 年9 月，美國國務卿基辛格訪華，鄧小平在東來順設宴款待基辛格夫婦。東來順為了圓滿完成這場具有政治意義的宴請，特地停業(yè)3 天打掃衛(wèi)生，還專門為樓梯添置了嶄新的紅地毯?；粮穹驄D對東來順的涮羊肉贊不絕口，基辛格夫人形容師傅端上來的羊肉片“像葵花一樣美麗”。參與了接待工作的東來順老師傅陳立新提起這段往事時，帶著滿滿的自豪感說：“咱們東來順，也為中美外交發(fā)揮了作用！”