文/果昊涵
縱觀浩瀚宇宙,諸多星辰閃耀,地球本是滄海一粟,卻在漫天星河中綻放出了生命的花朵。從人造地球衛(wèi)星到深空探測器,從登上月球到馳騁星際空間,人類從未停下向黑暗宇宙探尋的腳步,這也幫助很多文學創(chuàng)作者、影視工作者“激活”思想之海。他們汲取科學養(yǎng)分,暢想未來的航天事業(yè),使得電影中出現了諸多令人難忘的航天元素。你都記得哪些難忘的瞬間?這些航天元素背后又有哪些航天知識呢?讓我們細細回味。
電影《2001:太空漫游》中,航天員們在月球背面發(fā)現了一個有著完美比例且發(fā)射電磁波的黑匣子,或許潛藏著有關人類來源的秘密。雖然這個黑匣子并未在現實的月球上發(fā)現,但該電影對月球背面的暢想足以令觀影者難忘。
數千年來,中國先民根據月球正面月海的形狀,創(chuàng)造出了嫦娥、玉兔等神話傳說,而月球背面長期是未解之謎。
2019年1月3日,“嫦娥四號”成功落月,使得中國成為第一個在月球背面實現探測器軟著陸的國家。該探測器借助鵲橋中繼星,將世界上第一張近距離拍攝的月背影像圖傳送回地面。從此,人類對于月球背面不再是一無所知,探測月球的新篇章開啟了。
雖然“嫦娥四號”探測器并未發(fā)現奇妙的黑匣子,但無形中承載了探究人類乃至宇宙起源的重要任務。由于月球背面是長波無線電“最干凈”的環(huán)境,通過探測、研究那里,可以清晰地收集到很多宇宙早期遺留的信息,使得科研人員可以更好地了解我們生存的環(huán)境。
▲ 電影《2001:太空漫游》劇照
▲ 嫦娥四號月球探測器和中繼星
在諸多包含航天元素的影視作品中,空間站及其擴建的航天城是劇情推進的關鍵地點。有趣的是,在《流浪地球》《星際穿越》等影片中,創(chuàng)作者們參考航天背景知識,創(chuàng)造了繞中間軸旋轉的圓環(huán)結構空間站。
為何創(chuàng)作者們會不謀而合?因為旋轉圓環(huán)空間站在理論上可以克服失重的困擾。當前,航天員在太空中長期處于失重狀態(tài),難免給身體帶來一定的損害。而在科幻作品里,人類要在太空中長期工作生活,在空間站中享受重力就成為“剛需”。
然而,理想很豐滿,現實很骨感。目前空間站受限于材料、結構設計、控制系統(tǒng)等因素,還無法做成圓環(huán)結構。如果想在空間站中獲得與地球表面近似的重力,也就是艙內加速度接近重力加速度,還要避免旋轉對人體造成傷害,那么圓環(huán)空間站的半徑至少要達到180米,而國際空間站的長度也不過是110米,所以建成不再失重的空間站還面臨著一定困難。
此外,旋轉圓環(huán)空間站必須重新規(guī)劃內部結構和艙口。現役和正在研發(fā)的空間站內部包括節(jié)點艙、生活控制艙、資源艙等,設置了對接口、飛船停泊口、人員出艙口等。如果換成旋轉圓環(huán)空間站,從形狀到空間利用率,從管線布置到抗過載設計,這些設施都可能要“推倒重來”。
《太空部隊》《2001:太空漫游》《為了全人類》等涉及航天元素的影視作品,都突出展示了機械臂在太空中的作用:有的精巧靈活,體現了未來太空工廠的光明前景;有的上演“太空拆遷大戰(zhàn)”,緊張刺激又惹人捧腹;還有的在飛行器對接空間站、太空城時,使用機械臂輔助固定與操作。
事實上,在空間站中,機械臂起到不可或缺的關鍵作用。在天和核心艙機械臂支持下,我國已有多名航天員成功出艙,完成艙外擴展泵組安裝等一系列作業(yè)。隨著問天實驗艙機械臂成功部署,中國空間站擁有了更加靈活的操作工具,能夠更好地承擔小型載荷安裝任務,在對接目標適配器時,產生的沖擊力更小,安全性提升,也降低了運營成本。
▲ 《星際穿越》海報上的環(huán)形空間站
據公開資料顯示,問天實驗艙機械臂具備7個自由度,確保進行“頭尾互換”的艙體表面“爬行”作業(yè),未來能在空間站三艙之間大范圍轉移。其對接機構設計成三指捕獲式,可以獨立支持航天員艙外作業(yè)。
總之,通過2種機械臂強強聯合,優(yōu)勢互補,可以進一步擴大觸達范圍與距離,改善位姿精度。到時候,我們有望見證中國空間站機械臂直接從貨艙抓取貨物,搬運至實驗艙外暴露載荷點,精確地實施安裝作業(yè)。
▲ 1975年設計的環(huán)形空間站
▲ 發(fā)現號航天飛機上拍攝到的國際空間站
▲ 美劇《太空部隊》中的機械臂
▲ 中國空間站核心艙機械臂與實驗艙機械臂級聯組合
影視作品中,航天員在太空中度過或孤寂或疲憊的時光后,突然與戰(zhàn)友、親友取得聯系,身心備受鼓舞,情到濃時,催人淚下。自電影《2001:太空漫游》起,航天器內或外星球上的工作人員與地面人員開展實時面對面溝通,就成了幾乎必備的航天元素。
2021年12月9日,3名“太空教師”與地面觀眾成功進行了面對面溝通,向全世界展示了中國空間站上的工作生活場景,演示了微重力環(huán)境下的奇異現象,而航天實時通信技術就是太空課堂成功的關鍵保障。
為此,我國陸續(xù)在各地建設了很多基站系統(tǒng),構筑了龐大的地面通信網絡,以便天地通話能夠獲得更穩(wěn)定持久的信號。由于無法將地面天線覆蓋到全球范圍,我國還部署了起到“橋梁”作用的中繼衛(wèi)星。它們能夠及時接收空間站發(fā)出的信號,解析并發(fā)送回地面。
隨著傳統(tǒng)無線電通信技術遇到性能“瓶頸”,光通信技術逐漸推廣,其傳送數據的速度是普通電波的7倍以上,還具有信息容量更大、使用成本更低、抗干擾能力更強等優(yōu)勢。
隨著航天知識積累和電腦特效技術進步,影視作品中的航天元素呈現方式越來越天馬行空,《流浪地球》里點燃木星的壯烈,《星際穿越》中挑戰(zhàn)黑洞的震撼,《地心引力》中俯瞰地球的浩瀚之美,《獨行月球》里火箭助推袋鼠飛躍地球“背景板”的刺激……
隨著人類探索宇宙的深度、廣度逐漸加強,航天技術不斷突破難關,相信更多優(yōu)秀的影視作品會體現航天新成果,為航天人提供新靈感,為觀影者呈現更多視聽盛宴。
▲ 太空中的“天宮”,上方可以看到機械臂
▲ 中國空間站上的“太空課堂”