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學生時代，我們都在書本上學過一個生理知識：人的平均體溫是37℃。可是近年來，經(jīng)歷過無數(shù)次體溫檢測的洗禮后，我們發(fā)現(xiàn)，正常體溫往往在36.5℃上下，而超過37℃會被認為是體溫偏高。這是否說明了，人的平均體溫在不斷下降呢？

事實上，科學界早已注意到這項變化。

有學者認為，在過去20年內(nèi)，人的平均體溫已經(jīng)降到了36.6℃，體溫在35.7—37.4℃之間都是正常的。也有學者研究了1860—2017年的人口腔溫度數(shù)據(jù)，認為新的平均體溫應是36.4℃。也就是說，越來越多的證據(jù)表明，人的平均體溫應在36.4～36.6℃之間。

回溯歷史，37℃ 這個數(shù)據(jù)究竟是誰定下來的？在1851年，一名德國醫(yī)生 Carl Wunderlich 出版了一本書，書中他聲稱，自己曾接診過2.5萬名病人，為他們測量過上百萬次體溫。他把這些數(shù)據(jù)平均起來，就是37℃。

這位醫(yī)生首先提出，發(fā)燒不是一種病，而是一種癥狀。

如今，不少學者猜測，這名德國醫(yī)生的數(shù)據(jù)可能存在偏差。首先，在那個沒有計算機的年代，這名醫(yī)生是如何處理上百萬個數(shù)據(jù)，并算出平均數(shù)的？這看起來似乎不太合理。其次，當時測量體溫普遍使用的是腋下測量法，需要病人把水銀溫度計夾在腋下15～20分鐘，而腋下有汗、剛運動完、情緒激動等因素都會影響測量結(jié)果。

不同測量方式的正常體溫范圍，一般認為直腸溫度最準

另外，當年使用的水銀溫度計也不夠精確。美國費城的一座博物館里，保存了一根當年的水銀溫度計，馬里蘭大學醫(yī)學院教授 Philip Mackowiak 借來水銀計并進行測試，發(fā)現(xiàn)它比現(xiàn)代的溫度計要高出約0.8℃。畢竟，在19世紀，測溫技術(shù)還不夠成熟。

19世紀的水銀溫度計

可見，37℃這個全球公認的平均體溫，也許從一開始就是不靠譜的。

那么，說人體的平均溫度在不斷下降，是有科學依據(jù)的嗎？為了研究這一點，斯坦福大學的一個研究團隊收集了三套數(shù)據(jù)。

第一套是美國南北戰(zhàn)爭期間的服役記錄，以及退伍軍人的醫(yī)療記錄，時間橫跨1862—1930年;第二套數(shù)據(jù)來自美國國家健康調(diào)查機構(gòu)1971—1975年間的調(diào)查結(jié)果;第三套則是斯坦福大學醫(yī)療中心2007—2017年間的成年患者數(shù)據(jù)。

通過對數(shù)據(jù)的對比分析，研究者發(fā)現(xiàn)，出生于20世紀90年代的男性，體溫普遍比19世紀的男性低約0.59℃，女性則低約0.32℃。計算下來，平均每十年人的體溫就會下降約0.03℃。有趣的是，根據(jù) NASA 的數(shù)據(jù)，地球在過去的一百年里，平均溫度上升了約0.6℃。也就是說，地球在變熱，人體卻在變冷。

地球的溫度在上升

至于人的平均體溫為什么會下降，科學界有幾方面的推測。

一是，人的新陳代謝水平在下降。所謂代謝，就是你的身體為了維持各系統(tǒng)的正常運作，不斷進行物質(zhì)與能量的交換，而這個過程中會產(chǎn)生熱量。在以往，由于衛(wèi)生條件較差，人容易產(chǎn)生炎癥，炎癥會加快人的新陳代謝，導致體溫升高。如今隨著醫(yī)療技術(shù)的發(fā)展，人的炎癥減少了，體溫自然就下去了。

二是，現(xiàn)在人們的生活更加“恒溫”。冬天有暖氣，夏天有空調(diào)，身體不再需要消耗太多的能量去調(diào)節(jié)體溫，因此體溫趨向于穩(wěn)定，同時體溫也更低。

三是，現(xiàn)代的體溫計更準確。

如今家家戶戶都有空調(diào)

現(xiàn)在我們常用的是紅外體溫計和電子體溫計。公共場所測溫用的額溫槍就是紅外體溫計，由于測量的是皮膚溫度，誤差會比較大。電子體溫計的結(jié)果更加精確。傳統(tǒng)的水銀體溫計正在退出歷史舞臺。由于摔碎后水銀泄漏會有一定的危險性，國家藥監(jiān)局發(fā)文，2026年1月1日開始禁止生產(chǎn)含汞體溫計和含汞血壓計。

有人會問，既然人的體溫降低了，那么“發(fā)燒”的基準會隨之改變嗎？

對醫(yī)生來說，“發(fā)燒”其實難以定義。目前，醫(yī)院采用的標準是，耳溫達到38℃就算“發(fā)燒”，但在實際應用中，復雜的情況太多了。比如，人在早晨的體溫會低于夜晚;女性在經(jīng)期及懷孕期間體溫較高;體溫跟年齡也有關(guān)，有些老人根本就不“發(fā)燒”，而嬰兒高于37℃就算“發(fā)熱”。因此，不存在一個體溫多少攝氏度就算“發(fā)燒”的固定值。

傳統(tǒng)的水銀溫度計

人的體溫在一天中的變化

體溫雖然只是一個數(shù)字，但它卻是我們認識人體、了解人體的一個基點。離提出37℃的德國醫(yī)生所生活的19世紀，只過去了不到200年，但人的體溫卻實實在在地發(fā)生了變化。這說明，人不是一成不變的。我們生活的環(huán)境、我們的身體、我們的溫度，都在互相適應、不斷調(diào)節(jié)，并在動態(tài)變化之中。

“從生理上來說，我們已不是過去的自己?！?/p>

（本文經(jīng)授權(quán)轉(zhuǎn)載自“把科學帶回家”公眾號，有刪節(jié)）