世界最大的人腦收藏館

麻省麥克林醫(yī)院哈佛腦組織資源中心位于美國貝爾蒙特的一處山坡，這地方又被稱為“人腦銀行”。這里是世界上最大的人腦收藏館。

從1978 年開業(yè)至今，人腦銀行一共接收了大約9000 枚人腦。目前，人腦銀行里還存放著大約2000 個人腦樣本?！斑@里的大多數(shù)人腦樣本，都是患有腦部疾病的人捐獻的?！比四X銀行的運營副主管豪爾赫·特哈達說。

每當(dāng)有記錄的捐獻者逝去，特哈達和他的同事們就得立即行動。他們必須要在24 小時的窗口期，將人腦從捐獻者身體中完整取出，然后將其運送回人腦銀行。如果超過24 小時，變質(zhì)的人腦將不再具有科研價值。

特哈達要給新來的人腦稱重，然后精準地刨開，用無菌鹽水清洗，將其分成左右兩部分。一部分需要繼續(xù)手動沿著前后方向切成薄片。分離出研究所需的腦區(qū)后，用特氟龍涂層鋁片夾好，再用冰和液氮的混合物急凍，最后才放到低溫醫(yī)學(xué)冰箱里。

另一部分則放進常見的塑料飯盒中，用福爾馬林浸泡固定。冷藏的人腦可以用來做DNA 分析，固定的人腦則可以用來研究蛋白及腦組織形狀。

許多國家都有類似的人腦銀行，它們像普通銀行存取款那樣，接收或提供人腦樣本。不過，人腦銀行并不只是形式上的收藏館，之所以要收集人腦，是因為科研活動需要。

人類的寶庫

與神經(jīng)相關(guān)的科學(xué)研究，一直是人腦銀行供應(yīng)的大需求方。發(fā)生于老年前期和老年的阿爾茨海默癥（AD），病因迄今未明。

根據(jù)國際阿爾茨海默癥協(xié)會的報告，截至2019 年，我國有超過1000 萬名AD 患者，是全球AD 患者數(shù)量最多的國家，占世界AD 患者總數(shù)的四分之一。隨著我國老齡化的加深，老齡人口增多也會讓這個數(shù)字進一步攀升。

AD 只是大腦病癥的問題之一，還有其他神經(jīng)疾病等著人們?nèi)パ芯亢徒鉀Q。雖然這些研究很緩慢，但卻承載著人們對美好生活的希望。

支撐這些科學(xué)研究的，正是來自人腦銀行以及世界各地器官捐獻機構(gòu)提供的樣品。在過去的二三十年間，人類在神經(jīng)疾病領(lǐng)域取得了許多成就，主要的研究對象就是人腦銀行中儲存的大腦。所以，用“人類的寶庫”來形容人腦銀行，一點也不為過。

“吸收存款”是難題

不過，現(xiàn)在各大人腦銀行都面臨著“吸收存款”的難題。因為，對不同疾病的研究越細致，符合條件的人腦樣本就越少。所以，各個人腦銀行的儲備都嚴重短缺。

除了愿意捐獻大腦的人很少外，在人死亡后，腦組織會迅速退化，人腦銀行的工作人員必須以最快的速度獲取人腦，耽誤越久，可供研究使用的腦組織就越少。腦死亡48 小時后，其中一些蛋白質(zhì)已經(jīng)觀察不到了。因此，人腦銀行會保證24 小時營業(yè)，隨時等待捐獻電話。