文／本刊編輯部

[古詩]

敕勒歌

北朝民歌

敕勒川，陰山下。

天似穹廬，籠蓋四野。

天蒼蒼，野茫茫。

風(fēng)吹草低見牛羊。

[對聯(lián)]

馬馱碩果歸山去，

羊踏青坪報喜來。

今天我們來聊聊羊。幾千年前，我們的祖先馴化了羊，從那以后，羊就與我們的生活密不可分了。“羊”字是象形字，《說文解字》中說，它有“象頭角足尾之形”?？纯础把颉弊值募坠俏?，你找到羊角、羊身、羊腿和羊尾了嗎？ 古人認為，未時（13∶00～15∶00）草上的露珠已蒸發(fā)干凈，正是讓羊出來飽餐一頓的好時候，于是便有了“未羊”的說法。

大多寓意美好、美麗、美妙的字眼，都離不開“羊”字?！吨芏Y》中將“馬牛羊雞犬豕”列為六畜。因為肉可食、奶可喝、毛皮可做服飾，羊被人們視為吉祥的動物。人們在門上掛羊頭，在交往中以羊為禮，在嫁娶中以羊為聘，都是想占一個好意頭。在很長一段時間里，“羊”字與“祥”字都是相通的。

“美”字里有“羊”。許慎在《說文解字》中說：“美者，甘也。從羊從大，羊在六畜，主給膳也。 ”說的就是“美”字由“羊”字和“大”字組成，羊大為美。

“鮮”字里面也有“羊”。明末清初的學(xué)者屈大均在《廣東新語》中說：“東南少羊而多魚，邊海之民有不知羊味者。西北多羊而少魚，其民亦然。二者少而得兼，故字以‘魚’‘羊’為‘鮮’?！弊筮呉粭l“魚”，右邊一只“羊”，多么美妙的滋味呀！

“善”字里同樣有“羊”。傳說在遠古的洪荒時代，人間沒有五谷。五只神羊踏云而來，把五谷帶到了人間，卻因違反天規(guī)而被宰殺。神羊被行刑的地方，留下了幾只小羊羔，人們把它們帶回去飼養(yǎng)，從此羊便在人間繁衍，它們以草為生，把肉和奶獻給人間。人們把羊列入十二生肖，希望自己的后代也能擁有像羊一樣的美好品格。

古人認為羊的品格不只善良這一點。他們認為羊是群居動物，易相處；他們覺得羊雖有角卻性情溫和，不好斗；他們還觀察到小羊吃奶時是跪著的，認為羊是一種知道感恩的動物。直到現(xiàn)在，人們?nèi)杂谩把蚋峁蛉椤眮硇稳葜鲌D報、孝順知禮。羊竟然集這么多美好的品格于一身，多難得！

雜七雜八說了這么多，今天的故事又要開始了，你猜我要講什么？

楊子是戰(zhàn)國時期有名的思想家。一天，楊子的鄰居丟了一只羊。鄰居發(fā)動親朋幫忙，又跑到楊子家，希望楊子讓家里的童仆也去幫他找羊。楊子覺得鄰居過于興師動眾，便問他：“為什么要派這么多人去找呢？”

鄰居苦惱地說：“先生，咱們村子里有好幾條岔路，每個岔路都要派一個人去找，人少了肯定忙不過來呀?！?/p>

楊子只好派出家里的童仆幫鄰居找羊。不久，去找羊的人都回來了。楊子問找到羊沒有，鄰居垂頭喪氣地說沒找到。楊子驚訝極了，便問：“派了這么多人去找，怎么還沒找到呢？”

鄰居說：“我們在村里沒有找到，便出了村子。村外的岔路多得像蜘蛛網(wǎng)一樣，大路上有岔路，岔路里還有岔路。走得越遠，岔路就越多，所以即便找了這么多人去，也沒弄清羊究竟是從哪條岔路上跑掉的?！?/p>

聽了鄰居的話，楊子沉默了。學(xué)生們覺得奇怪，便問他：“一只羊也不值錢，更何況丟的也不是您家的羊，您為什么這么不高興呢？”楊子沒有回答學(xué)生的問題，轉(zhuǎn)身離開了。

楊子的學(xué)生孟孫陽把這件事告訴了心都子，希望他能幫自己答疑解惑。心都子說：“大路上有很多岔路，所以找不到羊；讀書人如果沒有正確的方向，就會誤入歧途，虛度一生。你的老師正是從‘歧路亡羊’中悟出了這樣的道理，所以才會有那樣的表現(xiàn)呀！”

豆苗兒們，這就是“歧路亡羊”的故事。它出自《列子·說符》：“楊子之鄰?fù)鲅?，既率其黨，又請楊子之豎追之。楊子曰：‘嘻！亡一羊，何追之者眾？’鄰人曰：‘多歧路?！确担瑔枺骸@羊乎？’曰：‘亡之矣。 ’曰：‘奚亡之？ ’曰：‘歧路之中又有歧焉，吾不知所之，所以反也?！亩甲釉唬骸蟮酪远嗥缤鲅颍瑢W(xué)者以多方喪生’?！痹谶@里，“歧路”是岔路的意思，“亡”則是丟失的意思。這個成語現(xiàn)用來比喻事物復(fù)雜多變，沒有正確的方向就會誤入歧途。