奶黃大包包

作者有話說(shuō)：我非常非常喜歡溫柔的男主角，用自己的方式去默默地包容、愛護(hù)心愛的人，對(duì)于我而言，陪伴也是一種浪漫呀！希望你能喜歡我寫的故事！感謝！

“小瑾……你從來(lái)就沒有給我添過(guò)麻煩，從來(lái)沒有?！?/p>

一

我那個(gè)整日瘋瘋癲癲的爹死了，我那個(gè)謫仙一樣的哥哥拉著我要去退親。

彼時(shí)隆冬臘月，外頭風(fēng)吹得呼呼響，茅草屋頂破了個(gè)洞，寒風(fēng)刮進(jìn)來(lái)，雪花滑進(jìn)我破舊的衣裳里。我貓著腰，蜷縮著身子窩在火盆旁，那火苗跳動(dòng)著，像是下一秒就要熄滅，還來(lái)不及用手護(hù)住微弱的火苗，花彥就揪著我的領(lǐng)子把我拎起來(lái)：“和我出去?！?/p>

“我不去！”一張口，冷空氣就鉆進(jìn)我的口腔，凍得我唇齒生寒，我趕忙閉上了嘴，狠狠地瞪著他。

花彥思索了一瞬，把我爹死后留下的那一件破襖子兜頭套在我身上。

我還是冷，長(zhǎng)滿凍瘡的手縮在襖子里，拼死拒絕：“我死也不退親！”

我實(shí)在搞不懂我這像個(gè)繡花枕頭的哥哥腦子里在想什么！五年前，我爹便給我和沈家定了親，沈家是這方圓百里有名的土地主，家有良田千畝。雖說(shuō)沈家獨(dú)子沈廷是個(gè)傻子，但我配他，也算是不虧。

“必須退了?！被◤┑哪樕⒉缓每?，他似乎比我更冷，手凍得有些僵硬了，他盡量放柔了語(yǔ)氣，“聽哥哥的?！?/p>

我眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)：“哥，為什么要退親，每個(gè)月沈家都送我們一袋芋艿呢！況且我現(xiàn)在十二歲，三年后才及笄呢，每月送一袋芋艿，那便還能送三十六袋芋艿！這生意不劃算嗎！等我十五歲，哥哥你便考中了狀元飛黃騰達(dá)了，到時(shí)候把我?guī)ё?，一腳蹬了他們！”

可我那榆木腦袋的哥哥并不遂我愿：“花瑾，聽話。哥哥就算自己餓死也不會(huì)讓你吃不飽飯?！?/p>

最終我還是被花彥提溜去了沈宅。

我們叩響沈家的宅門時(shí)，那用人還有些欣喜，轉(zhuǎn)頭大聲稟告著：“老爺、夫人！花家兄妹來(lái)了！”

剛跨進(jìn)沈家的門檻，我便真真切切地感受到了沈家的不同，這里的房屋皆完好，茶具端端正正地?cái)[在會(huì)客桌上，甚至還有用于裝飾的青色陶瓷瓶器。四處都擺放著柴火爐，院子里暖洋洋的。不遠(yuǎn)處廚房的房梁之上，甚至還懸掛著好幾條臘肉。

我的口水瞬間淌了滿下巴，腿跟灌了鉛似的，完全走不動(dòng)路。

“哥哥……有臘肉呢。”

花彥沒有理會(huì)我，跟出來(lái)迎接的沈家老爺躬身作揖。

沈夫人塞了個(gè)暖爐到我手上，言語(yǔ)間頗為疼惜：“瞧這小手上的凍瘡，小花瑾肯定冷壞了吧?！?/p>

“天不遂人意，花秀才那么有才學(xué)之人，竟英年早逝，果然天妒英才啊?！鄙蚶蠣斂吞缀蚜艘魂?，又道，“既然花秀才已死，不如讓花瑾直接來(lái)沈家住下，也好讓她跟廷兒培養(yǎng)感情?！?/p>

花彥的表情絲毫未變：“我今日便是為此事而來(lái)?！?/p>

“哦？”沈老爺摸了摸胡須。

“我來(lái)為花瑾退親。”

沈老爺呆了，沈夫人呆了，偷跑出來(lái)見媳婦的沈廷放聲大哭。

但事已至此，我素來(lái)是幫親不幫理的，只得心一狠，把暖爐塞回到沈夫人手里，堅(jiān)定地站到花彥身后，心里反復(fù)告訴自己：可別再想那臘肉了！

沈老爺畢竟是見過(guò)大世面的人：“這是你爹訂下的婚事，如今你爹剛?cè)ナ溃憔蛠?lái)退親，不太合適吧？”

花彥又是一揖：“我爹已歿，花家只有我一個(gè)男人，便是我來(lái)當(dāng)家?！毖韵轮猓F(xiàn)在花家花彥說(shuō)了算，他說(shuō)退親，就是要退親！

沈廷哭哭啼啼地跑到我面前，就要拉我的手，卻被花彥不動(dòng)聲色地?fù)趿嘶厝ァ?/p>

“哦？”沈老爺又摸摸胡子，“那么，這些年沈家對(duì)花家的幫襯，又怎么算呢？”

“定親五年，每月一袋芋艿，一共六十袋芋艿，我會(huì)悉數(shù)奉還?！?/p>

沈老爺一副老謀深算的樣子：“悉數(shù)奉還就夠了嗎？須知五年前一枚銅板可買一塊芋艿，現(xiàn)下卻是不能了。”

“來(lái)日秋收時(shí)節(jié)，我將還沈家二十兩銀子，以彌補(bǔ)沈家的損失?！?/p>

二十兩銀子？！花彥瘋了嗎？彼時(shí)我爹在世，一年方才勉強(qiáng)賺到二十兩銀子，如今花彥張口就說(shuō)要還二十兩銀子，是嫌白日夢(mèng)做得不夠長(zhǎng)嗎？！

我狠命掐花彥腰側(cè)的肉，但直至掐到?jīng)]了力氣，他也不為所動(dòng)。

沈老爺大笑出聲：“好、好、好！果真是青出于藍(lán)而勝于藍(lán)！花家小子！是個(gè)能扛事的！”

笑話！沈老爺能不高興嗎？一年收租尚不至于能收這么多，如今就靠那六十袋芋艿，平白無(wú)故撿了二十兩大錢。

沈廷似乎預(yù)料到媳婦要跑，哭得更加大聲。沈夫人畢竟心疼兒子，陰陽(yáng)怪氣地道：“若不是看花秀才容貌昳麗、滿腹經(jīng)綸，花家娘子如此貌丑，我們定是看不上的?！?/p>

花彥牽著我，大步邁入門外的風(fēng)雪中。

芋艿和臘肉，永別了！

二

夜間入眠，被子硬得像塊石頭。

雖然古書上說(shuō)，男女七歲不同席，但要是真的貧窮到了極致，誰(shuí)還管他什么禮義廉恥！

“小瑾，你在發(fā)抖嗎？”

我沒有應(yīng)答，連張口都成了一種奢侈。

接著是衣料摩擦發(fā)出的窸窸窣窣聲，花彥掉了個(gè)頭，小心翼翼地把我的腳丫放在他暖熱的臂彎。

溫度回升，困意也漸漸襲來(lái)，我隱隱聽見花彥嘆了口氣：“你這孩子，是多久沒有洗腳了?！?/p>

我想反駁，如今外面冰天雪地的，要是想取水，必須先把冰塊鑿開。我手上的凍瘡已經(jīng)這樣多，花彥竟敢嫌棄我腳臭？！

“以后每日睡前，必須擦干凈身子再入床褥。”他頓了頓，許是想到外頭冰天雪地的天氣，又補(bǔ)充道，“我去給你挑水。”

我哼哼兩聲，以示同意。

冬去春來(lái)，終于又到了下地播種的季節(jié)。

花彥起了個(gè)大早，準(zhǔn)備農(nóng)田開荒。

我想起花彥跟沈家的賭約，語(yǔ)氣里不禁染上了點(diǎn)陰陽(yáng)怪氣，道：“我竟不知道種田能賺那么多錢，還能白白給沈家送二十兩銀子，逞英雄！”

冰雪消融，農(nóng)田上光禿禿的，花彥這個(gè)沒有心的東西，竟然扯著我一起去田里種地，我拖著個(gè)比我人還要高的鋤頭，吃力地耕耘著農(nóng)田。

不多時(shí)，我已經(jīng)氣喘吁吁。

身體上的疲倦最容易引起心情上的沮喪，我又忍不住哭：“從前爹爹一年教書、耕地都賺不到二十兩銀子的，我們兩個(gè)小孩子又怎么能賺到？本來(lái)是那么劃算的買賣，怎么現(xiàn)在就成了我們得給沈家倒貼二十兩？”

花彥嘆了口氣，把他沾滿泥的手在身上的破襖子上蹭了蹭，方才小心翼翼地抹去我臉上的淚：“日后你不必跟我一起到田里來(lái)了，中午給我送送飯就行?！?/p>

可是我哪里會(huì)做飯，爹爹還在的時(shí)候，都是花彥煮東西給全家人吃的，讓我生火還差不多。這樣想著，我的眼淚再次決堤，我不過(guò)就是想當(dāng)一個(gè)飯來(lái)張口的米蟲，躺在床上混吃等死，怎么還得讓我做飯??！

旁的十二歲的小朋友，有我這么辛苦嗎？

花彥又一次重重嘆氣，接著說(shuō)道：“我做好的饃饃，你中午熱一熱給我送來(lái)就成?！?/p>

我破涕為笑。

花彥下地種田后，去集市上采購(gòu)的任務(wù)便落到了我身上。一日從鄉(xiāng)間小路回家，我偶然聽見鄰居家的大娘在議論著什么。

其實(shí)我不是個(gè)愛聽閑話的人，但只言片語(yǔ)間卻捕捉到“花彥”兩個(gè)字，我的耳朵頓時(shí)就支棱起來(lái)了，貓著腰仔細(xì)聽著她們的聊天內(nèi)容。

“聽說(shuō)了嗎？花家的那小子不過(guò)兩月就還上了沈家的二十兩銀子……”

“花家那個(gè)小子是個(gè)有出息的，也快到適婚年齡了，我得讓媒婆上門通個(gè)氣?！?/p>

花彥還上錢了？我怎么不知道！

我提著裙擺飛奔回家，一開門，就赫然見到赤裸著上身的花彥正坐在床褥上。

我尖叫一聲別過(guò)臉去，氣喘吁吁地問：“哥哥……我聽旁人說(shuō)，你已經(jīng)還上沈家的錢了？我卻不知道，種田原來(lái)這樣賺錢哩！那摳門的爹爹肯定有私房錢藏著，怎么只讓我吃稀粥！”

沉默，良久的沉默。

我順著手指縫悄悄地去瞅花彥，正巧撞進(jìn)他無(wú)奈含笑的眸子。

日暮西沉，我突然意識(shí)到往日的這個(gè)時(shí)間點(diǎn)花彥應(yīng)該還在歸家的路上，不至于回家回得這樣早。

“我做了陷阱，殺了山上那只為禍的吊睛白額大蟲，和人拖到府衙里，領(lǐng)了二十兩賞金還了沈家?！?/p>

吊睛白額大蟲？！

大蟲？！

那兇猛的、會(huì)吃人的大老虎？

我這才反應(yīng)過(guò)來(lái)充斥鼻腔的奇怪味道竟是血腥味。我顫巍巍地走近花彥，繞到他身后，只見他原本干凈白皙的背部竟被抓了三道駭人的口子，傷處皮肉翻出，臟污混雜著血滴，向下汩汩流淌。

我腿一軟，重重地跪到地上，眼淚肆虐，放聲大哭：“哥哥……不是說(shuō)‘做陷阱’抓的老虎嗎？你怎么會(huì)受傷？！”

花彥一愣，接著把手搭在我的發(fā)頂，輕輕笑了一聲：“小瑾，只是不小心留下的小傷而已，不妨事的。你來(lái)給我上藥吧。”

那笑一下把我的思緒拉回現(xiàn)實(shí)，我一下站起來(lái)，手忙腳亂地接過(guò)傷藥，小心翼翼地涂抹在花彥的背上。

時(shí)間仿佛凝滯了，燥熱的晚風(fēng)穿堂而過(guò)，吹拂我淚水未干的臉龐。

大概過(guò)了許久許久，花彥開口問我：“小瑾，你怎么不吱聲？”

語(yǔ)氣極盡溫柔，是那個(gè)總是跟在我身后為我收拾爛攤子的傻哥哥。

想起來(lái)，我似乎總是給花彥添亂，總是偷懶麻煩他。他比我勤勞，也比我聰明，如果沒有我這個(gè)累贅的話，花彥定會(huì)過(guò)得比現(xiàn)在更好。至少他不至于像現(xiàn)在這樣……

“嗚嗚嗚……哥哥，我真是沒用！煮飯洗衣樣樣不會(huì)，就知道給你添亂，我活著總是拖累你，還讓你受這樣的傷……若是沒有我就好了，沒有我，你就不會(huì)受傷了。”

我手一軟，傷藥幾乎都拿不住。

花彥轉(zhuǎn)過(guò)身，捏住我的肩膀，眼眸黑沉，深深地看著我，語(yǔ)氣是不容置喙的堅(jiān)定。

“小瑾，不準(zhǔn)你說(shuō)這樣的話！你跟哥哥在一起，便是頂頂好的，哪怕你什么也不做，能陪著哥哥便足夠了。你若是心疼哥哥，就陪著哥哥多說(shuō)說(shuō)話，好不好？”

“嗚嗚……好?！?/p>

三

花彥長(zhǎng)到十七歲，已經(jīng)出落得極其標(biāo)致，盡管在田間做著那農(nóng)夫的活，但氣質(zhì)上仍有著超凡脫俗的清冷感。

他干活勤快，渾身有力氣，憑著一己之力還了沈老爺二十兩銀子，又滿腹經(jīng)綸，據(jù)說(shuō)一定能高中當(dāng)大官。不知何時(shí)起，他就成了村子里的香餑餑，來(lái)說(shuō)親的媒婆絡(luò)繹不絕。

但一想到花彥要是討了媳婦約莫就要把我丟掉了，我心中就不能接受，因此來(lái)一個(gè)媒婆我趕一個(gè)，來(lái)兩個(gè)我趕一雙！

那媒婆抱著腦袋罵罵咧咧地離開：“真不知道花郎怎么會(huì)有你這樣兇狠丑陋、貌如無(wú)鹽的妹妹。”

我？丑陋？這倒不是第一次聽人這樣說(shuō)我，可是我哥哥長(zhǎng)得俊，我那死掉的爹爹也長(zhǎng)得俊，我怎么可能長(zhǎng)得丑？不過(guò)銅鏡太貴，家里并沒有，我倒是的確不清楚自己的長(zhǎng)相。

我挺了挺胸脯，中氣十足地回罵媒婆：“我哥哥那樣天仙般的人，豈是尋常鄉(xiāng)間女子能配得上的？”

那媒婆哼哼：“你眼光倒是高，那你說(shuō)要怎樣的女子才配得上你哥哥？”

“那起碼也得是公主！”

不料，彼時(shí)的隨心之語(yǔ)，未來(lái)竟是一語(yǔ)成讖。

士農(nóng)工商。若是能入朝為官，便不用每日辛勤下地種田了。

等當(dāng)了官，不僅有朝廷賞賜的宅子、用人，還有高額的俸祿，到時(shí)候，想吃什么就能吃什么。

花彥十八歲了，離爹爹去世已過(guò)三年，花彥過(guò)了鄉(xiāng)試，一舉奪得解元。

接下來(lái)他便要入京參加會(huì)試。

深夜，我起夜時(shí)恍然發(fā)現(xiàn)花彥正坐在院里望天。他生得瘦削，從背后看來(lái)，有幾許凄涼的味道。

“哥哥，你在想什么。”

我蹲在花彥面前，仔細(xì)地看著他黑沉的眸子。

他不開心。

我舉起一個(gè)鼓鼓囊囊的荷包給他看：“不用擔(dān)心進(jìn)京的路費(fèi)了，哥哥！我也有錢！”

我咬唇，狠了狠心把荷包塞到他手中：“你給我的零用錢我都存著呢！咱們有錢進(jìn)京的！何況等哥哥成了狀元，還在乎這點(diǎn)銀子嗎？”

下一秒，我跌入一個(gè)溫暖的懷抱中。

是花彥緊緊抱住了我。

“小瑾，等做官攢夠了錢我便辭官，帶著你云游天下，吃遍世間所有好吃的?！?/p>

花彥真正的憂愁其實(shí)并沒有說(shuō)給我聽——

我爹臨死之前曾經(jīng)緊緊拉著花彥的手，在他耳邊說(shuō)得艱難：“不要……不要進(jìn)京?！?/p>

四

街上鑼鼓喧天，歡聲雷動(dòng)，狀元郎頭戴金花烏紗帽，身穿大紅狀元袍，騎馬游街的時(shí)候，京城一家臨街的酒莊里正坐著一個(gè)戴著面紗，頭飾與衣著都頂頂尊貴的世家小姐，她涂著粉色蔻丹的指甲正捻著一條繡著鳳凰的紅色手帕，問旁邊侍女模樣的人：

“凌梅，那是誰(shuí)？“

“回稟公主，那位是新晉狀元郎，花彥?！?/p>

花彥才十八歲便中了狀元，自然成為京城當(dāng)之無(wú)愧的天選之子。

花彥帶著我住進(jìn)了朝廷賞賜的大宅子，頭一回有了服侍在身側(cè)的用人。

花彥入朝為官，聚會(huì)邀約絡(luò)繹不絕，可他都一一回絕，甚至于一些在朝為官的大臣女眷把邀約信函遞到了我手里，指明要找我跟她們聚會(huì)，他仍然逐封退回。

花彥似乎不太想與旁人社交，上朝之后便匆忙回家陪我用膳，沒有別的喜好。

這日花彥上朝，家中卻來(lái)了個(gè)無(wú)法拒之門外的貴人。

清晨剛醒來(lái)，睡意尚且朦朧，我的貼身侍女春桃便急急忙忙地沖進(jìn)來(lái)，一下跪到了地上。

“小姐……”

我平素最怕有人跪我，睡意剎那間就消失無(wú)影無(wú)蹤。

我趕忙扶她起來(lái)，輕聲問：“春桃……怎么了？”

“有客人……客人來(lái)了。”

春桃的身體顫抖著，額上的冷汗落個(gè)不停，我不禁有些疑惑。

客人來(lái)了……這有什么可害怕的？來(lái)了京城之后我從來(lái)就沒有結(jié)交什么朋友，有客人來(lái)了才好呢！

“慧、慧明公主……”

春桃磕磕絆絆的，終于把“公主”兩個(gè)字說(shuō)清楚。

……公主？皇帝的女兒？

我哥哥不在家，皇帝的女兒登門拜訪，這是要干什么？

雖然心中惶惶，但我還是任由春桃給我梳妝打扮，前往前廳拜會(huì)那位慧明公主。

慧明公主生得高貴，是全國(guó)皆知才貌無(wú)雙的大美人，她用鑲著金邊的扇子輕遮螓首。

慧明公主帶來(lái)了很多禮物，首飾、補(bǔ)品、上等的絲綢衣料等等，我這一輩子第一次見到這樣華貴的東西，不由得張大了嘴巴，把那華美的翡翠簪花捧在手中，甚至動(dòng)也不敢動(dòng)。

“你與狀元郎雖是兄妹，卻似乎長(zhǎng)得并不相像?！?/p>

我那時(shí)正專注于慧明公主帶來(lái)的禮物，所以并沒有看見慧明公主眼中濃濃的鄙夷和不屑。

“興許是我像我娘，而我哥哥卻像我爹爹?！?/p>

“嘖，難怪狀元郎不曾帶你出去見過(guò)人，或許你該買面銅鏡瞧瞧自己?！?/p>

我從未見過(guò)像公主這般貌美的人兒，心里其實(shí)對(duì)她非常親近，想著若公主多對(duì)我說(shuō)幾句話，我也是滿足了。

公主用來(lái)遮面的扇子不小心掉到了地上，我十分殷切，迅速蹲下身幫她去撿。

我學(xué)著婢女的樣子，把扇子捧到慧明公主眼前——我以為那是京城貴女里所謂的禮儀。

但慧明公主的視線觸到我的掌心的那一刻，眸光卻有了片刻的凝滯。

她抓住我的右手掌心，那里有一道彎月形的傷疤：“這是什么？”

不知道是不是我的錯(cuò)覺，慧明公主的聲音有些顫抖。

“我哥哥說(shuō)，這是我自小便有的胎記?！?/p>

“是嗎？”

慧明公主沉默了半晌，僵著臉徑直離開了。

她離開了很久，前廳里卻還留著慧明公主身上濃郁的馨香，我恍然跌坐在地上。

我是惹公主生氣了嗎？我是不是給花彥添麻煩了？

那天晚上花彥沒有回來(lái)。

三天過(guò)去，花彥都沒有歸家，第四天深夜，我終于等到了風(fēng)塵仆仆的他。

我低著頭扯著他的衣角跟他認(rèn)錯(cuò)：“我……我是不是給你添麻煩了？我好像讓公主生氣了……”

花彥緊緊地抱住了我，力度之大幾乎讓我無(wú)法呼吸，他剛長(zhǎng)出的胡楂扎著我的腦袋，癢得慌。

“小瑾……你從來(lái)就沒有給我添過(guò)麻煩，從來(lái)沒有?！?/p>

五

盡管花彥中了狀元，家中境況改善了許多，但我才發(fā)現(xiàn)，花宅里竟一面銅鏡都無(wú)。

不知是不是受了當(dāng)時(shí)慧明公主的話的影響，我央著下人買了一面回來(lái)。

那是我第一次看見銅鏡里的自己。

我豁然明白了慧明公主當(dāng)日對(duì)我說(shuō)的“難怪狀元郎不曾帶你出去見過(guò)人”這句話。

我的長(zhǎng)相……根本和花彥口中的“傾國(guó)傾城”不沾邊，未免也過(guò)于寒磣了些。

傍晚花彥下朝回來(lái)與我同桌吃飯，我明顯看見他眼眶下兩團(tuán)青黑，但他卻故作輕松地對(duì)我笑，還問我為何今日吃得少。

我猛地扒拉了好幾口飯食，盯著他放在我碗里的紅燒肉，很小聲地問：“哥哥，為何你不帶我和你同僚女眷聚會(huì)呢？”

花彥指尖輕頓，眼底極快地閃過(guò)一抹不自然。

“你在家陪哥哥不就好，跟那些女眷摻和什么？等被欺負(fù)了，你就會(huì)沖回家跟哥哥哭呢?！?/p>

“哥哥，是不是我長(zhǎng)得太丑啊?！?/p>

花彥敲了下我的額頭，語(yǔ)氣親昵得仿佛回到了舊日田間時(shí)光。

“瞎說(shuō)什么，你傾國(guó)傾城?！?/p>

六

“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰：朕之愛卿，天惠聰穎，殿試奪魁。朕心甚慰，特賜卿恩喜宴攜家眷入宮列席?！?/p>

明晃晃的圣旨，猝不及防地到了花府。

我見跪在我前方的花彥脊背微顫，接過(guò)太監(jiān)手中的卷軸磕頭謝恩。

恩喜宴是為新科舉子而設(shè)的宴會(huì)，讓考官和及第者共同參與，以表慶賀。

那是我第二次見到慧明公主。

宴席上，男女需得分席而坐，我被宮中女官領(lǐng)著，在簾幕后的一個(gè)軟墊上坐下。

彼時(shí)慧明公主正坐上首，她見了我，竟主動(dòng)出聲打招呼：“妹妹來(lái)了?！?/p>

“妹妹？未曾聽說(shuō)公主竟有個(gè)妹妹？”

“長(zhǎng)得真難看，比不上公主的半分美貌?！?/p>

圍攏在慧明公主身旁的京城貴女們嘰嘰喳喳，無(wú)數(shù)熾熱的目光落在我身上，我坐立難安，想要擋住自己的臉，又覺得殿前失儀，一聲又一聲難聽的言語(yǔ)就這樣當(dāng)面落入我的耳中。

慧明公主靜靜地聽了一會(huì)兒，才像是替我出氣一般開口制止：“是狀元郎的妹妹，莫要失禮?！?/p>

貴女們便假惺惺地向我道歉。

我心中酸澀，竟莫名有些想哭的沖動(dòng)，但我也知道絕不能給花彥添亂。我咬緊牙關(guān)，沖公主謝恩行禮。

“行了，本宮也乏了，你們便也散了吧，留下花瑾妹妹作陪便可?！?/p>

慧明公主揮退了眾人，徑直走到了我面前，眸光卻落在我戴著手套的雙手上，輕嗤出聲：“方才來(lái)的都是京城最尊貴的貴女們，父兄俱是朝堂重臣。她們素來(lái)是管不住嘴的，今日她們回去，怕是明日朝中上下都在嘲笑狀元郎有如此登不上臺(tái)面的妹妹?！?/p>

“花瑾自知難登大雅之堂，但哥哥卻是不同的……哥哥才學(xué)出眾、舉世無(wú)雙，萬(wàn)萬(wàn)不能因?yàn)榛ㄨ崴土饲俺??！蔽乙粫r(shí)心急，又忍不住跪下。

彼時(shí)還在鄉(xiāng)下的時(shí)候，花彥白日耕地，晚上徹夜讀書，每日休息的時(shí)間不足三個(gè)時(shí)辰。旁人興許不知道，但我知道他有多努力，有多渴望中舉改變命運(yùn)。絕不能因?yàn)槲以崴土怂娜松?/p>

“可是怎么辦呢？你在他身邊，便是個(gè)天大的禍患啊?！被勖鞴鞑辉屛移鹕?，只是繞著我轉(zhuǎn)了幾圈，而后緩緩蹲在我的面前，“看來(lái)，狀元郎還不曾告訴你呢?！?/p>

慧明公主捏住我的手腕，強(qiáng)硬地脫掉出門前花彥給我戴上的手套，右手掌心上的彎月形傷痕，再一次赤裸裸地暴露在空氣中。

“那日你告訴本宮，你這是娘胎里帶出來(lái)的胎記，可花彥進(jìn)宮時(shí)，卻說(shuō)你的傷痕是兒時(shí)田間務(wù)農(nóng)所致。你說(shuō)說(shuō)，本宮究竟要相信誰(shuí)？”

欺瞞皇族，乃是大罪。

“興許……興許是花瑾記錯(cuò)了。”我抖如篩糠，不知公主為何揪著這傷痕不放。

“你是記錯(cuò)了。”慧明公主笑得開懷，那眸光是難以言喻的陰森，“當(dāng)今天子，我的父王，乃是前朝的驃騎將軍，奉天道斬殺先王，屠戮前朝王室。只是，前朝的小公主蹤跡不明，至今未能找到?！?/p>

從我有記憶起，便是和父親、哥哥在鄉(xiāng)村里度過(guò)的，我怎么可能會(huì)和前朝公主有關(guān)系？

“前朝公主出生后，本宮委身當(dāng)過(guò)她的隨身婢女，前朝滅亡那一天，那孩子不過(guò)三歲有余，如蘆葦般易摧。本宮站在她的床邊，用彎月匕首狠狠扎進(jìn)她的掌心。她失聲大哭，引來(lái)外臣在紛亂中搶走了她。回想起來(lái)，那外臣，倒跟花彥有幾分相像，想必，便是狀元郎的父親吧。”

耳畔依稀響起嬰兒清脆的啼哭聲，掌心的傷痕隱隱作痛，慧明公主語(yǔ)速并不快，但每個(gè)字，卻都狠狠地砸在我的心上，讓我如墜冰窟。

“包藏前朝余孽，是株連九族的死罪，不僅是你，你的哥哥也得死。哦……不，狀元郎可不是你的哥哥，他不過(guò)是一個(gè)被你牽連的可憐人?！?/p>

慧明公主起身，把一幅半身肖像畫丟到我的面前。

畫中人頭戴冠冕，眉目嚴(yán)肅，雖是畫，卻盡顯帝王之氣，我和他……倒有幾分相似。

“好不容易才找到前朝皇帝的畫像，你且看看。”

我垂著腦袋，手止不住地抖。

我想我真是慘哪，若真是個(gè)公主，沒含著金湯勺錦衣玉食地長(zhǎng)大，反倒成了個(gè)存在便是重罪的前朝公主，我本就幫不上花彥什么，現(xiàn)下反而還害慘了他。

“你生得貌丑，不及狀元郎半分，卻又擋了狀元郎的路，狀元郎與你并無(wú)血緣，他何其無(wú)辜！我父王最恨前朝余孽，要是我在這恩喜宴上稟明父王你的身份，你和花彥必死無(wú)疑！”

“求……求公主指條明路。”

口中的血腥味蔓延開來(lái)，我一時(shí)不小心，竟然咬破了舌。

如何才能不傷害到哥哥，讓他磊落又光明……不至于攤上我這個(gè)禍患。

“既然知道自己不堪，不如自己死了落個(gè)清凈，也不必讓狀元郎日日憂心如何處置你，光是看著你，三餐都難以下咽。

“若你死了，狀元郎便還是清風(fēng)高節(jié)的一生，本宮會(huì)讓父王給我和他賜婚，此后，他將同我一起，青史留名?！?/p>

七

我此生并未做過(guò)許多樁壯舉，細(xì)細(xì)想來(lái)，不過(guò)都是靠我那賢惠持家的哥哥活著。

哥哥種地養(yǎng)家、哥哥煮飯掃地、哥哥替我暖被窩、哥哥給我驅(qū)蚊打扇……

而我，一無(wú)是處，只會(huì)給他添亂，讓他跟在我屁股后頭收拾爛攤子。

哥哥從前對(duì)我這般好，定是存了些兄妹的情誼的。

可他并不是我的親哥哥，他對(duì)我本來(lái)就沒有照料的義務(wù)和責(zé)任，他是救我性命的恩人，而我卻反要害了他嗎？

雖然……雖然知曉我跟花彥并無(wú)血緣的那一刻，我的心中竟無(wú)端浮起了些隱秘的歡喜。

但我生得貌丑如無(wú)鹽，當(dāng)是配不上哥哥他那樣清塵絕俗的美貌的。

還不如成全我哥哥完美的一生。

等我哥哥拜相封侯、青史留名之時(shí)，那一頁(yè)的史書之上就不必沾上我這樣狼狽的污點(diǎn)。

哥哥呀，下輩子，一定要等你功成名就時(shí)再來(lái)找我，我可真是不想吃不飽肚子了。

那時(shí)候，我們一定要從一開始就清清楚楚地知道，我們并非兄妹，也不用囿于人世倫常。

“大人，大人，花大人！”

翌日花彥下朝，堪堪踏過(guò)花府門檻，卻見花瑾的貼身丫鬟春桃重重地跪在了自己面前。

“怎么了？小姐去哪兒了？”

眼前的春桃滿臉的淚，胸膛劇烈起伏，聲線顫得厲害。

“小姐不見了！”

花彥的眼皮跳得飛快，忍下心悸，安撫著春桃：“小姐去哪了，你詳細(xì)同我說(shuō)說(shuō)?！?/p>

“早上……今日小姐起得特別早，說(shuō)是想去給大人置辦衣裳，我便陪小姐上了街。小姐突然說(shuō)想吃糖葫蘆吵著讓我去買，只是我買了東西回來(lái)，小姐卻不見了！”

花彥身體搖搖欲墜，幾乎瞬時(shí)就想到了所有可能的后果，他緊緊地攥住拳頭，靠著白墻深吸了好幾口氣才勉強(qiáng)平復(fù)下情緒。

“春桃，你帶上我的牙牌速去大理寺報(bào)官?！?/p>

花彥把腰側(cè)別著的牙牌摘下，塞到春桃手中，便領(lǐng)著家中小廝急匆匆地出了門。

找遍了京城的大街小巷，日光散去，黑夜襲來(lái)，夜間的溫度驟降，冷風(fēng)吹得花彥的臉生疼。

花瑾是那般貪吃怕冷的女孩，如何熬得?。?/p>

花彥心下愈急，喉頭一哽，竟是忍不住咳出一口血來(lái)。

他用手帕把血水掩去，面上端的是若無(wú)其事的樣子，硬撐著往前走，迎面是拿著火把匆忙趕到的大理寺官員。

大理寺少卿支吾道：“花狀元，方才在郊外的湖邊……似乎找到了令妹?！?/p>

花彥轉(zhuǎn)身便疾步往郊外跑。

只是，他看見的并不是那個(gè)活生生的會(huì)蹦跶到他面前喊“哥哥”的花瑾，而是一個(gè)躺在岸邊濕漉漉的冰冷的……尸體。

春桃正跪在旁邊哭，哭得幾近昏倒。

花彥跌跌撞撞地跑到花瑾身邊，花瑾緊閉著眼睛，面容青紫，但尚可看出本來(lái)面貌?；◤╊澏吨植粮苫ㄨ樕系乃?，卻似乎無(wú)論如何都擦不干凈。

“小瑾……不怕，不怕，哥哥帶你回家，哥哥這就帶你回家！”

花彥抱起花瑾，把她的腦袋靠在自己的肩窩處，小心翼翼地護(hù)住。就像是小時(shí)候，花瑾在田間睡著了，他便也是這般抱著她回家的。

身后似乎有人在喊他，但花彥聽不見了。

他魔怔般，絮絮叨叨地跟花瑾說(shuō)著話。

“小瑾，哥哥走仕途本就是想讓你過(guò)上更好的生活，你若是不開心，哥哥就不做官了。”

“小瑾，明日哥哥便辭官帶你回鄉(xiāng)，哥哥做飯給你吃，我們還過(guò)從前的生活，好不好？”

“小瑾，哥哥告訴你一個(gè)秘密，其實(shí)……我們并不是親兄妹。只是父親過(guò)世時(shí)，讓我死守著這個(gè)秘密，永遠(yuǎn)不許告訴你?！?/p>

“我本來(lái)以為能護(hù)你一輩子，因此違背了父親的命令進(jìn)了京……是哥哥錯(cuò)了?！?/p>

花彥說(shuō)了許多話，但終究沒有得到小姑娘的回應(yīng)。

他的衣裳也被浸濕，帶著沉甸甸的月色，他一路踉蹌向前。

這條路，興許再也沒有盡頭。

八

花彥七歲時(shí)，第一次見到花瑾。

那時(shí)的花瑾還是個(gè)四歲的小女娃，流著口水含糊不清地抓著花彥的手笑。

花彥的父親把花彥和花瑾的手交握在一起，嚴(yán)肅地對(duì)花彥說(shuō)：

“今后，花瑾就是你的妹妹?！?/p>

那一年，皇帝駕崩，當(dāng)朝驃騎將軍勾結(jié)外敵發(fā)動(dòng)政變，斬殺皇室成員數(shù)百人，前朝官員敢有不服者，腦袋必將掛于次日的菜市口。

原為大理寺寺卿的花父帶著花彥和前朝小公主連夜逃了。

來(lái)到鄉(xiāng)下后，花父就瘋了。他成日酗酒，瘋瘋癲癲地罵著當(dāng)朝皇帝是反賊。所幸廟小皇帝遠(yuǎn)，鄉(xiāng)下人權(quán)當(dāng)他是個(gè)懷才不遇的癡子。

花瑾一天一天地長(zhǎng)大，她很黏花彥，每天起床后的第一句話便是扯著嗓子喊“哥哥”。

后來(lái)花父死了。

臨死前，花父死死地拉住花彥的手，讓他承諾兩件事。

一件，花瑾許給鄉(xiāng)中沈家是極好的婚事，待她及笄后便好好操持沈家家事。

一件，花氏兄妹此生都不得進(jìn)京。

只是，花彥兩件事都沒有聽。

建元七年，已擢升為禮部侍郎的花彥當(dāng)朝拒婚慧明公主，皇帝震怒，罰其俸一年，令其閉門思過(guò)。

花彥自戕于家中。

花家下人依照花彥遺囑，將花氏兄妹同穴而葬。

慧明公主不忿，令人掘其墳。

花彥至死，都未能和他心愛的小姑娘在一起。

編輯/王小明