目前，科學(xué)家最新研究顯示，一旦鳥(niǎo)類和哺乳動(dòng)物數(shù)量驟減，依靠動(dòng)物傳播種子的植物將迎來(lái)末日，它們適應(yīng)氣候變化的能力將下降60%。這意味著鳥(niǎo)類和哺乳動(dòng)物生物多樣性的喪失將影響植物適應(yīng)人類引起的氣候變暖。

該研究報(bào)告作者、美國(guó)萊斯大學(xué)生態(tài)學(xué)家埃文·弗里克說(shuō)：“一些植物能存活數(shù)百年，它們改變生長(zhǎng)環(huán)境的唯一途徑就是種子在陸地上短時(shí)間內(nèi)改變位置。”圖中是一只美洲知更鳥(niǎo)正在吃冬莓，像知更鳥(niǎo)這樣的小鳥(niǎo)會(huì)在相對(duì)較短的距離內(nèi)散播種子。

伴隨著氣候變化，許多植物必須遷移至一個(gè)更適宜的環(huán)境，如果沒(méi)有足夠多的動(dòng)物將種子傳播至更遠(yuǎn)的地方，適應(yīng)不斷變化的環(huán)境，那么依賴種子傳播的植物可能面臨滅絕。

弗里克說(shuō)：“如果沒(méi)有動(dòng)物來(lái)吃植物的果實(shí)或者帶走它們的堅(jiān)果，那么通過(guò)動(dòng)物傳播的植物就不會(huì)在更遠(yuǎn)的區(qū)域萌芽成長(zhǎng)?！眻D中一只黑熊正在吃漿果，大型動(dòng)物可以將植物種子傳播至較遠(yuǎn)地區(qū)，但近年來(lái)大型種子傳播者已趨向滅絕或者數(shù)量驟減。

人們所依賴的許多植物，都依賴于傳播種子的鳥(niǎo)類和哺乳動(dòng)物，這項(xiàng)最新研究首次量化了全球種子傳播的規(guī)模和受影響最嚴(yán)重的地區(qū)。

該研究結(jié)果表明，在北美洲、歐洲、南美洲和澳大利亞的溫帶地區(qū)，種子傳播損失尤其嚴(yán)重，如果瀕危物種走向滅絕之路，南美洲、非洲和東南亞的熱帶地區(qū)將遭受最嚴(yán)重的影響。

圖中一只太平鳥(niǎo)叼走一粒果實(shí)飛走了，通常它們將果實(shí)吞入腹中，種子會(huì)帶到更遠(yuǎn)的區(qū)域，通過(guò)糞便排泄出來(lái)然后生根發(fā)芽。