喻長(zhǎng)亮

漳河鎮(zhèn)過(guò)去是不毛之地，方圓幾十里渺無(wú)人煙。

漳河，古稱(chēng)漳水，是鄂中腹地南北互通的一條重要水道。自隨州到安陸，漳河一路浩浩蕩蕩地下來(lái)，到安陸與京山交界處，大概是累了，打了一個(gè)盹，留下一道不大不小的彎兒。這兒地勢(shì)高，地面平坦，旱澇無(wú)礙，是一塊寶地。南來(lái)北往的大小船只在此靠岸，船上的船佬客商上岸歇腳打尖，才漸漸有了人氣。

久而久之，有人見(jiàn)縫插針，提簍子挑扁擔(dān)，弄些時(shí)鮮土貨，換幾個(gè)小錢(qián)。后來(lái)有人搭棚擺案，做點(diǎn)小買(mǎi)賣(mài)。炸油條的，做水餃的，澆豆折的，打豆腐的，撈粉絲的，賣(mài)豬肉的，都來(lái)了。到了清末，又有開(kāi)店鋪的。茶葉鋪、醬油鋪、剃頭鋪、包子鋪、槽房、酒館、當(dāng)鋪、布店，還有澡堂子，都齊了。

街頭開(kāi)闊地上有牛行和豬行。牛行有幾棵苦楝，幾棵棗樹(shù)，樹(shù)下系著牛。旁邊還釘著不少木樁，也系著牛。不知哪兒來(lái)這么多牛。又以水牛居多，黃牛少。黃牛力氣小，不比水?？富?。這一帶土地板結(jié)，當(dāng)?shù)厝瞬挥命S牛。牛行散得晚，總要到日頭偏西才收?qǐng)觥Ｒ粠妥尤巳齻€(gè)一團(tuán)五個(gè)一堆的，蹲在一起抽悶煙，一聲不吭。其實(shí)是在暗中觀事，各自打著算盤(pán)。盤(pán)算好了，便湊成一堆，咬著耳朵討價(jià)還價(jià)。談妥了，才緩緩起身松開(kāi)腰帶，一層一層打開(kāi)，露出扎在里邊的布包。打開(kāi)布包，里邊是一沓鈔票。跟著一張一張地?cái)?shù)，過(guò)兩遍才交手。收錢(qián)的也過(guò)兩遍，同樣解開(kāi)腰帶，將錢(qián)扎進(jìn)去。系好腰帶，才松手交繩。有的還把牛繩解下來(lái)帶回去。不知道是什么講究，也許是舍不得一副好牛繩。然后各人揣錢(qián)牽牛走路，一樁買(mǎi)賣(mài)算是成了。一套路數(shù)走下來(lái)，連個(gè)響屁都沒(méi)有。

牛生意是個(gè)慢性子，急不得，一個(gè)集也成不了幾樁買(mǎi)賣(mài)。好多買(mǎi)牛賣(mài)牛的往這兒跑，把進(jìn)牛行當(dāng)日課，一集不漏，一跑小半年沒(méi)下手的也有。跟牛行的安靜不同，豬行那邊吵。賣(mài)豬要過(guò)秤。過(guò)秤時(shí)人在吼：那個(gè)，那個(gè)，抓錯(cuò)了！換，換那個(gè)長(zhǎng)條子！豬也在叫，干叫，跟殺它似的，半條街都是它的尖叫。

各色人等多起來(lái)，房子也多起來(lái)。沿著河岸一溜煙擺出一條長(zhǎng)街，都是清一色的青磚古皮瓦房，門(mén)臉上掛著各式招牌。每逢單日熱集，人來(lái)人往，驢子騾子，有時(shí)也有外地來(lái)的高頭大馬，馱著谷物、栗子、柿子、黃豆、芝麻、豆餅、棉籽什么的，很是熱鬧。集是露水集，太陽(yáng)不到兩竿高就散了。所以趕集要趕早，天不亮就動(dòng)身出門(mén)，不到小半晌就回來(lái)了，該買(mǎi)的都買(mǎi)回來(lái)，還不誤田地活。

京山、晏店離這兒不遠(yuǎn)，過(guò)河小半天就到了?！熬┥降陌雨痰甑木?，要吃鮮魚(yú)漳河走?！笨梢?jiàn)漳河鎮(zhèn)的名氣不小。河里的出水上岸，白鰱、花鰱、草魚(yú)、小白蝦、馬蝦、螃蟹、大黃鱔、小麻魚(yú)、黃魚(yú)、黑魚(yú)、甲魚(yú)，水淋淋的，活蹦亂跳。煮一鍋，滿屋生香。

漳河鎮(zhèn)不知什么時(shí)候有了“小漢口”的名頭，真?zhèn)€名聲在外。

后來(lái)國(guó)家在上游攔河蓄水，建起漳河水庫(kù)，下游水量減少，水路走不成，改走旱路，這條河流才冷清起來(lái)。然而歷史沉淀下來(lái)的漳河鎮(zhèn)寶貝一樣放著光亮，每逢熱集，依然人來(lái)客往，不減當(dāng)年繁華。

漳河文化站的老站長(zhǎng)鄒寬河，人稱(chēng)鄒站長(zhǎng)、鄒老爺子。鄒老爺子祖居河南，老太爺年輕時(shí)家鄉(xiāng)遭了大水，孤身一人要飯到此，大概喜歡上這塊好地方，再?zèng)]有往南走，在此扎下根來(lái)。到鄒老爺子這一輩已經(jīng)是第四代，說(shuō)起來(lái)他是土生土長(zhǎng)的漳河人。他十八歲當(dāng)兵，轉(zhuǎn)業(yè)回到鎮(zhèn)上。上邊安排工作時(shí)，他說(shuō)就到文化站去。有人悄悄說(shuō)，傻呀你，文化站窮得冒腥氣的地方，你去喝西北風(fēng)？他笑笑，不發(fā)一言。

他有自己的考慮。他在部隊(duì)干的是文職，對(duì)文化有感情。懷著這份感情回到老家，便決心給家鄉(xiāng)做點(diǎn)事。說(shuō)得文氣一點(diǎn)，是要挖掘這里的文化之根。果真做成了，才無(wú)愧于老鄒家?guī)状撕认碌恼暮铀?，?duì)流落于此的老太爺也有一個(gè)交代。他想好了，文化站雖然連清水衙門(mén)都算不上，卻落得清閑，正好有大把時(shí)間做這件事。后來(lái)，上邊覺(jué)得在文化站委屈了他，幾次想把他調(diào)走，他都婉拒了。

在文化站一待就是大半輩子，他是個(gè)老文化工作者了。退下來(lái)后，本想過(guò)幾年自在日子，不想老伴突然過(guò)世，他傷心過(guò)度，大病一場(chǎng)，在醫(yī)院里躺了一年多。

他家住在臨河街上，出門(mén)幾步路就到護(hù)河堤上。房子很老，青磚布瓦，廳堂天井加廂房，典型的四合院樣式。不用說(shuō)，是老鄒家?guī)状藬€下的家業(yè)。院角長(zhǎng)著一棵銀杏，合兩抱圍粗，是老太爺當(dāng)年親手種下的。每到秋下，滿樹(shù)金黃，碩果滿枝。

出門(mén)常見(jiàn)有人光著膀子在石條砌的街面上跑步，噔噔作響。有人悶聲不響地散步，有人拉著熟人扯家常。遠(yuǎn)處有人撲在河里游泳，有人蹲在樹(shù)底下釣魚(yú)。有在開(kāi)闊地上練氣功的、打拳的，還有站得筆直、昂著脖子拉嗓子的。鄒老爺子不干這些。他喜歡散步。走哪兒算哪兒，清靜無(wú)束，如不系之舟。

他有一兒一女，都是在漳河邊上長(zhǎng)大，如今都鳥(niǎo)兒一樣飛遠(yuǎn)了。兒子在武漢，女兒在廣州，都成家立業(yè)，各干其事。老伴去世后，一雙兒女擔(dān)心老爺子的身體，一個(gè)要接他去廣州散心，一個(gè)要接他去武漢定居。他都沒(méi)答應(yīng)，哪兒也不去，仍待在漳河鎮(zhèn)。

他心里有事，放不下。

他一直埋頭民間文化研究，就是退下來(lái)也沒(méi)真閑著，而是把精力用來(lái)整理所有收集的資料。

十里不同風(fēng)，百里不同俗。老爺子一輩子活在這句話里。從隨州到安陸，再到云夢(mèng)、應(yīng)城，他跑得爛熟。他在研究漳河流域的“風(fēng)”和“俗”。這里每一道溝坎，每一條小河小汊，每一個(gè)村灣，哪兒的人打哪兒來(lái)，吃什么米，喝什么水，穿什么衣，過(guò)什么節(jié)，什么講究，他都了然于心。說(shuō)他是漳河通一點(diǎn)不為過(guò)。他把漳河兩岸的風(fēng)土人情都裝在腦子里了。

退休前他曾用整整七年時(shí)間編了一套《漳河方言》，將沿河幾個(gè)縣的方言收集成書(shū)?！墩暮臃窖浴芬幻媸溃鞯貦n案和文化部門(mén)視為珍寶，紛紛收藏。外地文化部門(mén)紛紛效仿，招人撥款，當(dāng)作一件流傳后世的大事來(lái)做。省文化廳將他評(píng)為優(yōu)秀文化工作者，專(zhuān)門(mén)獎(jiǎng)勵(lì)他一筆資金。他把這筆錢(qián)用作印刷費(fèi)，增印一千冊(cè)《漳河方言》，全部免費(fèi)送人。他又想編一套《漳河民俗》，因工程浩大，耗時(shí)費(fèi)力，進(jìn)展緩慢。

那場(chǎng)大病，讓他意識(shí)到自己一年老邁一年，得趁現(xiàn)在還能動(dòng)彈，趕緊把手上的資料整理出來(lái)。要是再病一場(chǎng)，這事怕是黃了。

他看起來(lái)悠閑自在，其實(shí)是在跟時(shí)間賽跑。

轉(zhuǎn)眼間，老爺子七十有八了，那場(chǎng)大病對(duì)他的身體仿佛沒(méi)什么太大影響，靜養(yǎng)一段時(shí)間后，又有精神頭兒了。這些年除了頭發(fā)花白外，腰身硬朗，耳不聾眼不花，走起路來(lái)腳步輕盈，全然沒(méi)有這個(gè)年紀(jì)的老態(tài)。時(shí)間仿佛讓老爺子給拽住，走不動(dòng)了。

鄒老爺子覺(jué)得這得益于自己沒(méi)閑著。心里裝著事，手腳不閑，肢體就通泰，人就有精神。他早晚沿著護(hù)河堤各走一個(gè)來(lái)回，每回一個(gè)小時(shí)，雷打不動(dòng)。余下的時(shí)間，就在書(shū)桌前寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)，一天就過(guò)去了。

這么多年下來(lái)，他的書(shū)處于收尾階段。他時(shí)常在想，做完這件事，就該真正休息了。

鄒老爺子退休后，文化站的站長(zhǎng)換了好幾任，但大多干的時(shí)間不長(zhǎng)，有的調(diào)走了，有的干脆跑到外地打工去了。文化站清苦，光耗時(shí)間不來(lái)錢(qián)，不如在外邊闖蕩來(lái)得痛快?，F(xiàn)任站長(zhǎng)小郭，是從文化局派下來(lái)的干部，先是當(dāng)辦事員——文化站就兩個(gè)人，一個(gè)站長(zhǎng)一個(gè)辦事員。干了兩年，站長(zhǎng)停薪留職，跑到東北當(dāng)包工頭去了，丟下他一個(gè)人。上頭先是任命他為副站長(zhǎng)，再到站長(zhǎng)。實(shí)際上他既是站長(zhǎng)也是辦事員。上邊再?zèng)]派人來(lái)，也不知是不是壓根就沒(méi)人愿意來(lái)。

小郭三十多歲，一頭長(zhǎng)頭發(fā)，一年到頭難得理一回，一看便是一個(gè)不修邊幅的主兒。他瘦高身材，皮膚曬得黝黑，跟炭里掏出來(lái)的一根木棍似的。不過(guò)走路很精神，屁股上有風(fēng)似的，不知他身上哪兒來(lái)那么大的勁。

文化站的房子很老舊，還是鄒老爺子當(dāng)站長(zhǎng)時(shí)建的，算算四十多個(gè)年頭了。房子下陷，墻壁開(kāi)裂，到處漏雨，早已列為危房。小郭站長(zhǎng)打了幾次報(bào)告，想要拆了重建，上邊經(jīng)費(fèi)緊張，一時(shí)半會(huì)兒解決不了。這事一拖再拖，文化站也沒(méi)有資金來(lái)源，更不敢貿(mào)然動(dòng)工。拖得久了，把小郭站長(zhǎng)的一點(diǎn)興頭兒拖沒(méi)了，好久不再提這事。雖是危房，小郭站長(zhǎng)仍住在里邊。不住這兒住哪兒呢？

站里十分簡(jiǎn)陋。一張床，一個(gè)書(shū)柜，一張書(shū)桌，一只洗臉盆架，還是清一色的老貨。書(shū)柜和書(shū)桌是鄒老爺子當(dāng)年置下的，其他的雖是后來(lái)添進(jìn)來(lái)的，算起來(lái)都比小郭站長(zhǎng)的年紀(jì)還大。

小郭站長(zhǎng)經(jīng)常外出，背著一個(gè)迷彩挎包，騎著一輛125舊摩托車(chē)，一去三五天，有時(shí)更長(zhǎng)，沒(méi)個(gè)定頭。反正文化站平常也沒(méi)什么事，去時(shí)一把鎖守門(mén)，回來(lái)也是一個(gè)和尚一座廟，真是門(mén)可羅雀。

他在做一件吃力不討好的大事。還在當(dāng)辦事員時(shí)，他就將漳河鎮(zhèn)的民歌、小調(diào)、小曲搜了個(gè)底朝天。他會(huì)唱各種小調(diào)。漳河一帶船調(diào)、船號(hào)子居多，跟這里過(guò)去是一個(gè)水埠碼頭有關(guān)。他找到很多寶貝，大都是手抄本，也有少數(shù)刻印版，少的也有百多年頭。鎮(zhèn)上有幾位年紀(jì)大的老人，年輕時(shí)在河上當(dāng)過(guò)船工。他們會(huì)唱，張嘴就來(lái)。小郭站長(zhǎng)喜歡跟他們泡在一起，跟他們一起喝茶，聽(tīng)他們即興清唱，他在一邊記錄、錄音。他還跟著學(xué)唱，唱得有模有樣。后來(lái)范圍不斷放大，隨州、云夢(mèng)、應(yīng)城、長(zhǎng)江埠，都跑遍了。

他不搭車(chē)，全靠步行，經(jīng)常為找一個(gè)人跑一二百里路。他穿爛了四十多雙解放鞋——這種鞋結(jié)實(shí)，便宜。常常是腳上穿一雙，包里背一雙。舊鞋穿脫了幫子換新的。買(mǎi)摩托車(chē)是后來(lái)的事，為了找人方便，還為省時(shí)間，有時(shí)跨幾個(gè)縣市，出省的遠(yuǎn)門(mén)也有。為了省幾個(gè)錢(qián)，啃方便面喝自來(lái)水是常事。還會(huì)在路邊草叢里過(guò)夜，跟個(gè)叫花子沒(méi)區(qū)別。

他搜集到不少老本子，珍貴極了。為此他花了不少錢(qián)，這些年的工資全搭進(jìn)去了。最窘迫的時(shí)候，連飯錢(qián)也沒(méi)有。好在他是城里人，父母通情達(dá)理，又都有退休金，知道兒子做的是正事，不時(shí)補(bǔ)貼他一些。他也不客氣，老人給他就拿著，一出門(mén)又是十天半個(gè)月不見(jiàn)人影，又去收東西了。

那股子倔勁跟老爺子年輕時(shí)沒(méi)差別。不同的是老爺子當(dāng)年騎的是一輛老舊的永久牌自行車(chē)，他騎的是一輛花了五百塊錢(qián)買(mǎi)來(lái)的二手摩托車(chē)。還有一點(diǎn)，就是鄒老爺子當(dāng)年是普遍撒網(wǎng)，見(jiàn)到好東西就收起來(lái)，全進(jìn)了他的書(shū)柜，先收后整理。老百姓吃的穿的住的，婚喪嫁娶，逢年過(guò)節(jié)，什么時(shí)令什么規(guī)矩，什么講究，都分門(mén)別類(lèi)，規(guī)整成系列。小郭站長(zhǎng)則不同，他看準(zhǔn)了民歌，專(zhuān)攻民歌，他的精力全用在這上頭，別的一概不管。過(guò)三五年，再干別的，比如民戲，就專(zhuān)攻民戲，一點(diǎn)不含糊。他有他的套路。

這些年，他跑遍漳河流域，又拓展到漢水流域，現(xiàn)在又到長(zhǎng)江兩岸去了。他的視野越來(lái)越寬廣，要收的東西越來(lái)越多。長(zhǎng)江流域的民間文化都在他的眼皮底下。他收集口傳古唱，搜羅古戲曲、戲劇、古巫術(shù)、民間醫(yī)藥，光原始資料就有兩千多本。長(zhǎng)江流域的民歌、民戲、民間醫(yī)藥、大本頭說(shuō)唱、鹽道文化、漢水巫術(shù)，他都變著法找過(guò)來(lái)，文字資料有幾百萬(wàn)字。他記錄口傳民歌唱詞、戲曲、民間偏方、驗(yàn)方，有一百六十多本，記錄的民歌曲譜有三百多首。

他收藏的東西從不輕易示人?？墒牵@么多好東西放在一起也是一個(gè)問(wèn)題，時(shí)間久了長(zhǎng)霉，蟲(chóng)叮鼠咬，辛辛苦苦收集來(lái)的寶貝很容易受損，一不小心會(huì)變成廢品。再說(shuō)，這些東西在他手上，總覺(jué)得自己在吃獨(dú)食，這不是他的初衷。他急得不行，不得不好好琢磨這事。

沒(méi)有不透風(fēng)的墻，外邊的人都知道他手上有東西。他因此小有名氣，常常被請(qǐng)去參加各種文化活動(dòng)。他參加活動(dòng)不大說(shuō)話。他年輕，也輪不到他。他頂多是湊個(gè)熱鬧的。這樣也好。他在觀察別人，在人縫里琢磨事兒。他是個(gè)有心眼的人，鉆到這個(gè)行當(dāng)里頭去了。

他到三十出頭才結(jié)婚。女人小秦也是文化口的，在縣文化館工作，是一位國(guó)畫(huà)輔導(dǎo)員。她是個(gè)畫(huà)癡，畫(huà)畫(huà)得漂亮，到二十七八歲還沒(méi)考慮自己的事。直到父母逼著她找對(duì)象，才醒過(guò)神來(lái)。跟小郭認(rèn)識(shí)，還是局里的領(lǐng)導(dǎo)撮合的。不說(shuō)年齡，就說(shuō)兩人對(duì)文化的癡迷勁兒，也算是“門(mén)當(dāng)戶對(duì)”了。結(jié)婚后，一個(gè)成天東奔西跑，一個(gè)埋頭在畫(huà)上，兩人各忙各的，離多聚少，也算相安無(wú)事。

還是在學(xué)校讀書(shū)的時(shí)候，他就跟鄒老爺子謀面了。那一回，學(xué)校專(zhuān)門(mén)請(qǐng)鄒老爺子講課。那時(shí)他小，也就十五六歲，夾在一幫學(xué)生中間，眼巴巴地?cái)D在小條凳上等老爺子開(kāi)講。鄒老爺子也不老，五十多吧，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧去，身板筆挺，氣色紅潤(rùn)，一身儒雅之氣。學(xué)校珍惜機(jī)會(huì)，把四個(gè)班兩百多學(xué)生攏到一起，把個(gè)不大不小的活動(dòng)廳擠得水泄不通，連過(guò)道上都坐滿求知若渴的孩子。老爺子抱著一摞本子大步走進(jìn)來(lái)，一開(kāi)口就聲如洪鐘，震得窗玻璃嗡嗡作響。他講的是地名文化，一口氣講了整整兩小時(shí)，愣是把全縣大小地名挨個(gè)講了個(gè)遍。擺在桌上的那摞本子，從頭到尾就沒(méi)翻一頁(yè)，只聽(tīng)得滿屋子調(diào)皮搗蛋的孩子們紋絲不動(dòng)，屁股叫麥芽糖黏住一般。老爺子的課講完了，他卻意猶未盡，壯著膽子站起來(lái)向老爺子提問(wèn)，說(shuō)那么多地名，您咋就搞得這么清楚？老爺子哈哈一笑，說(shuō)這就像交朋友，成天跟他們混在一起，自然就熟了。一屋子人哄堂大笑。

參加工作不久，恰巧單位派人下去鍛煉，他跑去向局領(lǐng)導(dǎo)匯報(bào)，他要下去，還點(diǎn)名要去漳河鎮(zhèn)。換作別人，這種事躲都來(lái)不及。放著好好的局機(jī)關(guān)不待，偏偏要下去，不是找罪受嗎？這點(diǎn)果決，也跟當(dāng)年的鄒老爺子有得一比。不知從什么時(shí)候起，他就迷上地方文化，私下里找來(lái)許多資料書(shū)研究，卻總覺(jué)得不過(guò)癮，跟吃東西差一口似的。到底差什么，他自己也想不明白。這次機(jī)會(huì)來(lái)了，他一下子醒悟，呀，這就是我想要的！老爺子在他心里播下一粒種子，如今種子要發(fā)芽了。他打聽(tīng)到鄒老爺子雖然退休好些年，但人還在漳河鎮(zhèn)，他要跟他“混”在一起。

在文化站屁股沒(méi)坐熱，他就去拜訪老爺子。一見(jiàn)面，他激動(dòng)地握著老爺子溫軟的大手說(shuō)，我好多年前就是您的學(xué)生了！

老爺子哪兒記得這些？他一臉羞澀地說(shuō)，我還在課堂上向您提過(guò)問(wèn)呢！

那以后，他常跟老爺子一起出現(xiàn)在河邊上，散步，閑聊。不知道的以為他們是父子，父子倆這么親熱，少見(jiàn)。知道的，就想這兩人年齡相差這么遠(yuǎn)，在一起說(shuō)些什么呢？總不會(huì)光扯些喝酒打牌之類(lèi)的閑話吧？再說(shuō)鄒老爺子不喝酒也不打牌呀。他們想不通。

總之，這一老一少——借用漳河鎮(zhèn)上的話說(shuō)，穿到一個(gè)褲襠里去了，無(wú)話不說(shuō)，什么都聊得來(lái)，活活一對(duì)忘年交。

有一回老爺子問(wèn)小郭站長(zhǎng)，在下邊可是吃虧不討好，就沒(méi)想過(guò)回城里謀個(gè)一官半職？

小郭站長(zhǎng)羞得滿臉通紅，連連擺手說(shuō)，不不，這，這兒好得不得了，我我還是打打邊鼓就好！那樣子竟跟偷東西叫人摑了一掌似的。

打邊鼓就是湊湊熱鬧、幫幫腔的意思。他都成漳河人了，張嘴就是漳河話。

打邊鼓好，邊鼓也要人打，我可不是打了一輩子邊鼓？老爺子呵呵地笑了起來(lái)。

小郭站長(zhǎng)大多時(shí)候在外面跑，去搜羅他的好東西。有時(shí)也開(kāi)會(huì)。一回來(lái)，就馬不停蹄地去見(jiàn)鄒老爺子。

老爺子逗他說(shuō)，又吃香的喝辣的去了？

武漢。去了一趟武漢。小郭站長(zhǎng)興致不高。他曬得油黑，且瘦，這是長(zhǎng)年在外，風(fēng)里來(lái)雨里去、飯不當(dāng)餐的印跡。香的吃不香，辣的吃得不辣。開(kāi)那么大的會(huì)，說(shuō)的都是一堆廢話。下回不去了。

哈哈。你得道了。他們停下來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著對(duì)岸的白鷺覓食。

得道？小郭不解。

得道。老爺子微笑著，你都看出名堂了，當(dāng)然是得道了。

小郭站長(zhǎng)不再吱聲，認(rèn)真地咀嚼著老爺子的話。

之后，小郭站長(zhǎng)又是幾天不見(jiàn)，大概又去參加什么活動(dòng)了。一天晚上忽然打電話回來(lái)，說(shuō)他的一篇論文在會(huì)上引起轟動(dòng)。

老爺子聽(tīng)了，高興得一宿沒(méi)睡好。

打那以后，小郭站長(zhǎng)好久沒(méi)音信。鄒老爺子忙著手上的活兒，也沒(méi)放在心上。他在忙自己的事，也習(xí)慣了小郭站長(zhǎng)來(lái)無(wú)影去無(wú)蹤的日子。

忽然有一天，他聽(tīng)人說(shuō)小郭站長(zhǎng)請(qǐng)了長(zhǎng)假，心里一驚，手中的鋼筆差點(diǎn)掉到地上。出大事了？

他給小郭打電話，電話不通。托人四處打聽(tīng)，有的說(shuō)小郭站長(zhǎng)病了，有的說(shuō)他妻子病了，也有的說(shuō)娘老子病了的。還有說(shuō)他到外邊打工去了。頭幾條他都信，唯獨(dú)后一條他不信。他知道不是迫不得已，小郭萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)請(qǐng)長(zhǎng)假。他知道小郭的脾氣。

小郭站長(zhǎng)不在的日子，老爺子的心提得比天還高，有好些天竟然不能安心工作。

原來(lái)，小郭站長(zhǎng)的妻子小秦病了。好好的一個(gè)人，突然間下不了地。這下可慌了小郭，忙送到醫(yī)院去。醫(yī)生檢查一通，說(shuō)趕緊往武漢送。在武漢住了一個(gè)多月，還是沒(méi)有起色，眼看著人一天天干瘦下去。一天，主治醫(yī)生叫過(guò)小郭，說(shuō)算了，把人拖回去吧。他不服氣，又把妻子送到上海，送到北京，得到的還是那句話。他還要治下去，妻子說(shuō)算了，回家吧，別說(shuō)醫(yī)院不收，就是能治也沒(méi)錢(qián)呀！他想想也是，他已經(jīng)借遍親戚朋友，早已債臺(tái)高筑，再也找不出錢(qián)了。這么想著，他整個(gè)人蔫了下去。眼看著妻子一天不如一天，他連死的心都有了。

不過(guò)他仍不服氣，說(shuō)，媳婦，我們回去，我給你治去！他把妻子背回家，向局里請(qǐng)了長(zhǎng)假，在家里對(duì)著藥書(shū)研究給妻子治病的方子，然后上山挖草藥。妻子真是好妻子，他煎的藥她二話不說(shuō)，全喝下去。只是喝了那么多藥，一點(diǎn)好轉(zhuǎn)都沒(méi)有。不光瘦得不成人形，連說(shuō)話的力氣都沒(méi)有了?？墒切」€在埋頭研究藥方子，還在挖草藥煎藥水，煎好了端到床前給妻子喂服下去。一晃半年過(guò)去，沒(méi)想到有一天妻子竟然坐了起來(lái)，說(shuō)肚子餓了，想要吃米飯。這下可把小郭高興的！他的努力終歸有了回報(bào)。

事后有人問(wèn)他如何治好妻子的病，他摸摸亂糟糟的頭發(fā)，有些不好意思地說(shuō)，也不曉得怎么治的，反正我敢把草藥挖回來(lái)，她敢喝下去，就是這樣。

小郭站長(zhǎng)又出現(xiàn)在護(hù)河堤上。

鄒老爺子的眼睛一亮，脫口道，你這是去了哪里？話雖這么說(shuō)，他仍是掩飾不住滿心的欣喜。

小郭站長(zhǎng)難為情地笑了笑，說(shuō)出了一趟遠(yuǎn)門(mén)，叫您記掛了！

鄒老爺子連聲說(shuō)，回來(lái)好，回來(lái)好！他打量著小郭站長(zhǎng)，發(fā)現(xiàn)他長(zhǎng)白頭發(fā)了。他那張瘦削的臉，顯然沒(méi)有過(guò)去精神。眼睛里充滿憔悴，仿佛一閉眼就能睡過(guò)去。他一陣心疼，在心里說(shuō)，這是經(jīng)歷了怎樣的磨難喲！

小郭站長(zhǎng)還是隔三岔五地出去。

這一次，他去了武漢，還是開(kāi)會(huì)。一連開(kāi)了五天。會(huì)議結(jié)束的頭一個(gè)晚上，一個(gè)戴眼鏡的中年男人敲開(kāi)他的房門(mén)。那人沒(méi)有做自我介紹，而是開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地說(shuō)想買(mǎi)下他手上的東西。

買(mǎi)下？

對(duì)，買(mǎi)下。你盡可以出高價(jià)。

高價(jià)？他詫異地看著來(lái)人。那人中等個(gè)兒，白白凈凈，說(shuō)話斯斯文文，一看就有來(lái)頭。

對(duì)，高價(jià)。你往高里要，我另加五十萬(wàn)。

另加五十萬(wàn)？

他半天沒(méi)有回過(guò)神。這么多錢(qián)，能做多少事?。?/p>

這會(huì)兒他才發(fā)現(xiàn)，自己有多窮，又有多寒酸。

那人給他留下一個(gè)條子，上面是一長(zhǎng)串號(hào)碼，說(shuō)隨時(shí)給個(gè)電話就行。

會(huì)議結(jié)束，他回到漳河鎮(zhèn)。

老爺子待他說(shuō)完，側(cè)頭問(wèn)他，你是不是心動(dòng)了？

他點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)，還真是。

老爺子看著河里緩緩的水流，沉吟片刻才道，我想問(wèn)你，你收那些東西作什么用？

這個(gè)問(wèn)題他們聊過(guò)好多次，沒(méi)想到老爺子這個(gè)時(shí)候又問(wèn)起來(lái)。他脫口而出，不就是想建一座博物館嗎？

這不就結(jié)了嗎？

結(jié)了？

小郭站長(zhǎng)走不動(dòng)了，卻見(jiàn)一臉慈愛(ài)的老爺子在對(duì)著他微笑。

他到底沒(méi)跟那人聯(lián)系，那個(gè)條子讓他隨手丟了。他還在到處跑。

又過(guò)了兩年，鄒老爺子的新書(shū)終于脫稿。全書(shū)洋洋灑灑一百三十余萬(wàn)字，分為上中下三部，將漳河流域各地民間風(fēng)俗和文化全都包羅進(jìn)去，可謂一部地域民間文化大全。

鄒老爺子初算一下出版費(fèi)用，不是一個(gè)小數(shù)。他猶豫了。

鄒老爺子來(lái)到老舊的文化站。

恰巧小郭站長(zhǎng)也在。他趕緊將老站長(zhǎng)請(qǐng)到里邊，讓座，倒開(kāi)水。鄒老爺子看了一眼破裂的屋墻，嘆了一口氣。

喝了一口開(kāi)水，老爺子從兜里掏出兩樣?xùn)|西，一把門(mén)鑰匙，一只存折。

小郭站長(zhǎng)懵了，不知老爺子何意。

老爺子說(shuō)這是我的工資存折和老宅門(mén)鑰匙，現(xiàn)在都交給你。

小郭站長(zhǎng)嚇得一哆嗦，顫聲說(shuō)，這，這怎么行？！

老爺子說(shuō)，我想好了，老宅用來(lái)做博物館，存折上的錢(qián)用作房子的裝修費(fèi)用。還不夠，你另想辦法籌一些。說(shuō)完，將兩樣?xùn)|西塞到他手上。至于自己花了多少心血編好的書(shū)稿，他提都沒(méi)提。

河堤上再也不見(jiàn)鄒老爺子散步的身影。他一定去了兒子那兒，在長(zhǎng)江邊上散步。

他真成了不系之舟。

責(zé)任編輯 林東涵