“堵”的古文字形，有的由“土”和“者”組成，有的由城樓形和“者”組成;“土”和城樓形都表示土造的建筑，“者”表示“堵”字的讀音?！墩f文解字》說，“堵”就是墻。古代筑墻的版有一丈長、二尺寬，五塊這樣的版疊起來筑成“一堵”墻?！爸野俣隆薄鞍俣陆宰鳌?，是古代大興土木、營建宮室的情景?！抖Y記》記載，有一回孔子射箭，而“觀者如堵”。

“堵”引申為阻、塞，如“堵塞”“擁堵”;又引申表示心情不暢，如“添堵”。