湘北 白澤

在交通工具和通信設(shè)備都不發(fā)達的古代，重要的信件或消息該怎么傳遞呢？是飛鴿傳書還是快馬加鞭？其實，從前的車馬未必慢，古代也有自己獨特的通信郵驛方式。

中國現(xiàn)存最早的關(guān)于政府組織通信活動的記載，是來自河南安陽殷墟出土的甲骨文。根據(jù)研究解讀，專家認為在殷商時期，政府已普遍利用音傳通信的手段。

據(jù)說，殷商王朝與外地的消息往來傳報，已逐漸形成了驛傳制度。為了旅途方便，在通衢大道沿線，商朝政府設(shè)立了許多供貴族過行食宿的“羈舍”，不少學者視其為中國最早的“驛站”一類的特別設(shè)置。

西周時期，周幽王為了博寵妃褒姒一笑，不惜點燃烽火欺騙各地諸侯來救。從故事背后我們可以發(fā)現(xiàn)，至少在西周時期，在軍事上用烽火傳訊示警的制度已經(jīng)確立了起來。在邊境的道路上，每隔一段距離就筑有烽火臺。烽火臺上駐扎戍卒，一遇緊急情況立即點燃烽火，然后由一座座烽火臺傳遞下去。不過，這種方式僅適合傳遞緊急警報，無法傳達具體消息內(nèi)容。

戰(zhàn)國時期，簡牘和符節(jié)流行開來。當時的人們將文字書寫在竹簡上，稱為簡書或簡牘。此外，傳遞信息時，還要使用通信或通行的信物——符和節(jié)。節(jié)一般是使者的身份證明，只有在其出示節(jié)的情況下，傳舍才能給他提供必要的飲食和住宿服務(wù)。而符的意義則更加重大，一般用于軍事。如我們熟知的“信陵君竊符救趙”的故事，就說明了憑借符才能調(diào)動軍隊。

秦始皇統(tǒng)一全國后，強調(diào)以法治國，對郵驛，也是如此。湖北省云夢縣睡虎地秦墓出土的《行書律》是目前已知我國歷史上最早的郵政法?！缎袝伞芬?guī)定，文書應(yīng)該分為兩大類：急行文書和普通文書。急行文書包含皇帝詔書，必須立即傳達，不能有片刻稽留。普通文書也要當日事當日畢，不許耽擱，有耽誤的以法律處置。傳送律令公文，有關(guān)部門必須登記發(fā)文和收文的時間，收到后須及時回復。

漢承秦制，又在秦的基礎(chǔ)上有所發(fā)展。漢代在郵驛系統(tǒng)上最大的改革，就是將郵和驛加以區(qū)分管理。漢代以后，長途騎馬傳遞都被稱為“驛”；而短途步行傳遞信件的，都被叫作“郵”。而對應(yīng)驛和郵的管理機構(gòu)也分別叫作“驛置”和“郵亭”。在漢代，每30里設(shè)立一個驛站，而每10里則設(shè)置一個郵亭。漢代還給這些驛使和郵差定制了統(tǒng)一的制服：頭著紅巾、臂佩紅袖、身負紅白兩色包裹，異常醒目。

龍冬強摘自《現(xiàn)代閱讀》