趙君鵬

蘇軾被貶黃州期間，泛舟游于赤壁之下，對在赤壁之戰(zhàn)中指揮若定的周瑜景仰不已。

我們不妨大膽想象一下：從科學(xué)的角度來說，蘇軾有可能親眼看見赤壁大戰(zhàn)時周瑜的風(fēng)采嗎？也就是說，人類能看見地球上過去的人和事嗎？

人類獲得的信息80%以上來自視覺，如果沒有光，我們什么也看不到。因為外界的信息通過光作用于人類的視覺器官，光感受細(xì)胞把光學(xué)刺激轉(zhuǎn)變成神經(jīng)沖動，經(jīng)視覺神經(jīng)系統(tǒng)加工后，人類才能產(chǎn)生視覺。有了視覺，我們才可以分辨出外界事物的大小、形狀、顏色、位置、速度等。

光是宇宙中運動速度最快的物質(zhì)，它每秒鐘運行約30萬千米，可以繞地球赤道7.5圈。太陽距離地球約1.5億千米，光從太陽到地球大約需要8.3秒，所以我們看到的太陽其實是8.3秒之前的太陽。

同理，距離地球4.2光年的比鄰星是離地球最近的太陽系外恒星，我們看到的比鄰星是4.2年前的。銀河系的中心有一個巨型黑洞，質(zhì)量是太陽的370萬倍，距離地球2.6萬光年，當(dāng)我們觀測銀河系的中心時，看到的是2.6萬年前的情景。我們看不到天體此時此刻的景象，只能看到它特定時間之前的模樣;光是單向傳播的，所以我們也看不到天體未來的樣子。

赤壁大戰(zhàn)爆發(fā)于公元208年，又過了874年，蘇軾泛舟游赤壁。他怎樣才能看見周瑜呢？北極星距離地球433光年，蘇軾首先需要到達大約距離地球到北極星2倍遠(yuǎn)的位置，這樣他才有可能看見874年前的地球。

乘坐什么交通工具到達觀測點呢？假設(shè)蘇軾乘坐光速飛船，他需要874年才能到達那里，屆時地球上的時間將是他出發(fā)之后的874年。從時間上說，即使到達了觀測點，蘇軾也看不到周瑜的時代。

如果我們不考慮蘇軾途中花費時間的問題，假設(shè)他可以通過瞬間移動等手段到達觀測點，那么先進的天文望遠(yuǎn)鏡必不可少。雖然從1609年伽利略制作第一臺望遠(yuǎn)鏡以來，人類制造望遠(yuǎn)鏡的技術(shù)不斷進步，觀測天體的能力不斷增強，但它不是萬能的。天文望遠(yuǎn)鏡可以觀測到距地球137億光年的天體所發(fā)射的電磁波，但難以觀測遙遠(yuǎn)天體的具體特征。如果想看清874光年之外的地球，進而看清地球上的某一個人，所需要的天文望遠(yuǎn)鏡的口徑將是一個天文數(shù)字。

即使有這樣的天文望遠(yuǎn)鏡，在距離地球874光年的地方回望來時的方向，蘇軾也會產(chǎn)生疑惑：“地球在哪里？”要在太空中找到地球，需要先確定太陽的位置，然后通過“凌日法”去尋找。因為地球是行星，本身不發(fā)光，而且反射的光線十分微弱，所以只能通過地球圍繞太陽運行時對太陽的亮度所產(chǎn)生的周期性的影響來確定地球的位置。天文學(xué)家在尋找地球之外適宜人類居住的星球時，就是通過這種方法先找到類地行星再進行篩選的。

確定地球的位置之后，蘇軾能用天文望遠(yuǎn)鏡看到地球所反射的太陽光嗎？能看清地球上的人嗎？還是不能。因為地球反射的太陽光根本走不了874光年。到達地球大氣上界的太陽光大約63%被地球吸收利用了，被反射出去的只有37%左右。而這些反射光在運動中會被星際氣體、塵埃、小行星等吸收、折射、反射，從而使得光線的能量隨著距離的增加而不斷衰減，最終消失在茫茫太空。

所以，蘇軾看不見周瑜。“前不見古人，后不見來者”從科學(xué)上講是有道理的，我們唯一能看見的，就是地球的現(xiàn)在。