景明煦

微軟已經(jīng)確認會在2022年推出Windows11的年度更新———Windows 11 22H2“太陽谷2”。顯然，Windows11是一個不斷更新的服務型操作系統(tǒng)，理論上來說，微軟可以一直保留Windows11的“番號”，只通過陸續(xù)更新補丁，來讓Windows11一直跟上時代。然而Windows11是否是Windows的終點？在Windows10時代，微軟就曾經(jīng)表示，Windows10是最后一款Windows，而微軟的確也將Windows10作為服務型操作系統(tǒng)來運營?，F(xiàn)在大家都知道了，事實是Windows10后面跟著來了Windows11，那么還會不會有Windows12？

Windows12雖然還在云里霧中，但倒也不算完全空穴來風。在2022年年初，德國科技網(wǎng)站Deskmodder.de就信誓旦旦地表示，微軟從3月份開始就在開發(fā)Windows12系統(tǒng)。而更為重磅的是，該媒體爆料Windows12將會重頭構建，并不會像Windows11那樣過多借鑒Windows10，微軟打算打造一個現(xiàn)代的、輕量級的、高效的操作系統(tǒng)。

對于這番話，很多人覺得可不能聽聽就算，畢竟大家對于一個全新的、從頭構建的Windows，已經(jīng)期盼太久了。從Windows8開始，Windows一直面臨著新老生態(tài)青黃不接、界面UI各自為戰(zhàn)、操作邏輯極度分裂的窘境。看著移動平臺上的iOS、Android，桌面平臺的macOS，甚至Linux上的KDE Plasma，界面和交互都不至于像Windows那樣別扭。連Linux的某些桌面都比不過，很多“軟粉”真的有點破防了。

當然，人們都知道Windows背負著沉重的向前兼容包袱，但新世紀以來，微軟并不是從未嘗試從頭構建Windows。從半道崩殂的Longhorn，到不盡人意的Vista，再到口碑巔峰之作Windows7，微軟大刀闊斧的系統(tǒng)重構工程，雖有波折，但最終仍算得上大獲成功。

有了Windows7這一珠玉在前，我們是否可以期待接下來Windows會再次全面翻新，并迎來好結果？從頭構建Windows有多難、道路有多曲折？Windows12是否值得期待么？

盡管Windows7最終取得了成功，但它所走過的路并非一帆風順———起碼功能被大砍特砍的Longhorn和口碑崩壞的Vista，都成為了Windows7成功路上的墊腳石。從Windows7的成功之路，可以一窺大改Windows可能需要經(jīng)歷的痛楚。

規(guī)劃定位之痛

XP是一個非常重大的Windows版本，它首次在面向消費者的產(chǎn)品線中使用了Windows NT內核。而關于XP后續(xù)版本的開發(fā)，微軟從一開始的規(guī)劃就有些舉棋不定。2003年，最初微軟只是打算開發(fā)一個過渡版本，但開發(fā)過程中新系統(tǒng)的定位不斷改變，到后來微軟打算開發(fā)一款劃時代的操作系統(tǒng)，但由于開發(fā)管理的失敗，在2004年微軟不得不宣布系統(tǒng)大變更———這時候，距離Vista正式發(fā)布只有2年了，很多工作卻不得不重頭做起。

也因此，微軟XP之后的下一代系統(tǒng)隔了足足5年才和大家見面，而在開發(fā)過程中，真正用于開發(fā)的時間其實非常緊張，這導致了Vista的前身Longhorn開發(fā)時，很多方案不得不放棄，而Vista這個成品無論質量還是實際市場表現(xiàn)，都不盡如人意。直到再經(jīng)3年打磨的Windows7面世，新一代Windows才挽回口碑，真正接班了XP。

Windows是微軟的拳頭產(chǎn)品，這樣的產(chǎn)品想要翻新，是需要很大戰(zhàn)略定力作支撐的。而微軟這方面的表現(xiàn)如何？從近年的Windows Phone、Windows RT、Windows 10X等曇花一現(xiàn)，甚至沒來得及面世的產(chǎn)品來看，微軟這方面的功力很值得懷疑。

因此，Windows12想要開展重大的重構工作，微軟首先就得做好研判，下定決心戰(zhàn)勝心魔。

開發(fā)工程之痛

由于XP暴露出來的種種問題，微軟終于下定決心翻新Windows。但這個翻新程度有多大？在開發(fā)過程中，微軟的把控可以說處于翻車邊緣，在Longhorn中規(guī)劃的諸多重磅特性，最終在Vista中成為了泡影。

在微軟當初的規(guī)劃中，新系統(tǒng)將會集成新一代的文件系統(tǒng)WinFS，文件目錄數(shù)據(jù)庫化，管理文件不再需要繁多的文件夾而是用更直觀的標簽取而代之；新系統(tǒng)還將使用全新的圖形管理器Avalon，帶來華麗視覺特效的同時，還能讓本地應用和Web程序無分彼此，概念可以類比現(xiàn)在非常流行的ChromeOS；新系統(tǒng)還會全面基于.NET構造，從內核到應用層都轉向.NET開發(fā)，基于.NET強大的跨平臺能力，新的Windows將可以服務各種各樣的設備……

這些原定的開發(fā)目標，大大超越了時代。然而在開發(fā)過程中，微軟發(fā)現(xiàn)完成這些宏大的規(guī)劃，其難度也大大超越了時代。Windows的開發(fā)團隊甚至一度迷失了方向，開發(fā)人員將各種功能隨意集成到Windows中，不知道要如何才能完成這些開發(fā)目標，Longhorn變得一團糟，被人評價“徹底玩完”。最后，微軟不得不重置Longhorn的開發(fā)進度，砍掉大量功能后，以Vista的形態(tài)推出了新一代的Windows。

和Longhorn曾經(jīng)的大餅相比，Vista無疑是一個令人遺憾的作品。WinFS文件系統(tǒng)絕大部分特性被砍掉，Avalon只剩下貌合神離的Aero，而基于.NET的系統(tǒng)架構更是成為了泡影。所幸，Vista還是帶來了UAC、內核驅動分離架構、WDM音頻系統(tǒng)、WDDM圖形架構、SuperFetch內存管理等一系列革新特性，這些特性被Windows7所繼承并完善，新的Windows才得以接過XP的班。

可見，重構Windows這樣的重大工程，其開發(fā)難度非常大，存在巨大的不確定性。微軟開發(fā)Windows12，如果不想在原先的基礎上縫縫補補，而是想要造出一款劃時代的產(chǎn)品，恐怕也得先掂量掂量。

生態(tài)兼容之痛

如果說工程上的挫敗屬兵家常事，畢竟哪家科技巨頭沒畫過大餅，撞過南墻；那么生態(tài)兼容的陣痛，可能就真的屬于微軟不想再回憶的苦楚了。兼容性乃是Windows的立足之本，在這方面行差踏錯，真的會動搖到Windows的根基。

事實上，Vista就在這方面翻了大車。Vista更換了系統(tǒng)內核，大量軟硬件需要重新適配；但與此同時Vista開發(fā)規(guī)劃舉棋不定，留給軟硬件廠商調試兼容性的時間嚴重不足。于是，Vista剛上市時，其兼容表現(xiàn)可以稱得上是災難級，而數(shù)據(jù)也可以佐證這一點———根據(jù)資料，在2007年7月，也就是Vista發(fā)布的大半年后，有2 000項測試應用程序可以和Vista兼容，這種進度是相當不樂觀的。

所幸，在Vista的年代，移動互聯(lián)網(wǎng)尚處于雛形，消費市場沒有競爭對手能挑戰(zhàn)Windows的地位。經(jīng)過2年的休整，Vista終于獲得比較好的兼容表現(xiàn)，待到本質上是Vista 2.0的Windows7推出時，已經(jīng)沒有太多關于兼容的抱怨聲。

然而，今時不同往日，微軟在移動平臺一敗涂地，各家都有立足移動平臺、慢慢向桌面市場探出觸角的想法。而Windows之所以仍可以牢牢穩(wěn)住陣腳，正是因為有著長年累月的應用生態(tài)壓倉。此時此刻對Windows進行大幅翻新，或許的確可以拋棄歷史包袱，但卻也可能自毀長城。

以微軟的實力，是否能保證做到翻新系統(tǒng)的同時，有條不紊和第三方合作，保證新系統(tǒng)推出時仍能有良好的兼容表現(xiàn)？Vista時代，微軟沒能做到，而近年我們也看到了Windows Phone、Windows RT、Windows 10X等“爛尾樓”。從理智上出發(fā)，或許微軟并不應該冒這個險。

微軟應該重頭構建Windows12嗎

毫無疑問，從頭構建Windows系統(tǒng)擁有極大的風險。兼容性是Windows的立足之本，而基于近年來UWP的慘淡表現(xiàn)，人們對微軟新平臺生態(tài)似乎不抱有幻想。拋棄當前的優(yōu)勢，去搏一個存在于理論上的嶄新未來，似乎得不償失。

直到現(xiàn)在，在消費級桌面平臺，Windows依然沒有敵手，而在移動平臺等其他領域，Windows似乎又不是敵手。而移動互聯(lián)網(wǎng)高速發(fā)展的當前，Windows處于守勢，讓這顆壓艙石主動出擊，似乎并非明智之選。

微軟應該重頭構建Windows12嗎？和劈波斬浪的移動操作系統(tǒng)相比，Windows的確更難吃到時代的紅利，但微軟并不是只有Windows這一款產(chǎn)品。在移動互聯(lián)網(wǎng)時代，越來越多生意從“賣產(chǎn)品”轉為“賣服務”，例如Adobe的產(chǎn)品改成了訂閱制，ChromeOS主打Web服務，連Office也不再主推買斷版……這并不是巧合。

得益于移動互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展，用戶隨時隨地高質量連接互聯(lián)網(wǎng)成為了可能，要想讓產(chǎn)品接觸到盡可能多的用戶，其關鍵不再是平臺，而是互聯(lián)網(wǎng)———互聯(lián)網(wǎng)服務可以輕易跨越眾多平臺，直接服務于用戶。

在商業(yè)模式變化的大背景下，大量企業(yè)都試圖打造出基于互聯(lián)網(wǎng)的閉環(huán)服務，涵蓋用戶越來越多的使用場景，最大限度壓榨用戶的價值。例如Google將越來越多的Android核心功能從開源的AOSP剝離到封閉的GMS中，強調Google服務的連接性，ChromeOS則被打造成為了以各種Google服務為核心賣點的云系統(tǒng)；又例如蘋果越來越強調產(chǎn)品之間基于蘋果服務的網(wǎng)絡生態(tài)，只有同時擁有蘋果件套才能獲得最好的體驗，利用互聯(lián)網(wǎng)生態(tài)推高了硬件銷量。

而微軟顯然也非常清楚這一點，以Azure為代表的云服務一直是微軟財報中增長最耀目的業(yè)務，微軟也早早在多平臺覆蓋了Office，Xbox，OneDrive等應用和服務。可以說，Windows已經(jīng)不再是為微軟商業(yè)帝國添磚加瓦的必經(jīng)之途。

此情此景下，正代Windows系統(tǒng)已經(jīng)不再適合作為微軟折騰的重點。微軟可以憑借Windows把守桌面平臺，通過廣泛的服務型產(chǎn)品四面出擊。而微軟的確也在這么做，微軟甚至將Windows搬到了云端，推出Windows 365云電腦，這意味著這樣一種可能———用戶并不需要關心云端運行的是什么Windows版本，只需要知道微軟的云電腦可以運行一切Windows軟件，那就足夠了。

如此一來，打造一個新的操作系統(tǒng)，似乎就不那么重要了。與其重頭構建Windows12，在以往Windows的基礎上添加連接新生態(tài)的入口，或許會是更明智的做法。

總的來說，重構Windows是一項非常龐大而容易失控的工程。Windows在桌面平臺的體驗已經(jīng)非常成熟，盡管仍有許多細節(jié)需要打磨，但這并不值得為之傷筋動骨?；蛟S微軟的確有掃清頑瘴痼疾的想法，但并不意味著Windows12就非得如同Vista甚至Longhorn那樣，推倒大量已筑造好的基礎重來。

現(xiàn)在戰(zhàn)場重心已經(jīng)轉移的新時代，希望微軟能夠平衡好桌面系統(tǒng)的用戶體驗和生態(tài)建設，為用戶帶來更好的體驗吧。