2.5Gbps乃至10Gbps有線網(wǎng)絡(luò)隨著新一代主板、路由器走入了大家的視野,但很多用戶發(fā)現(xiàn)實際網(wǎng)絡(luò)速度并沒有隨之提升,這很可能就是網(wǎng)線造成的。當今市面上的網(wǎng)線種類很多,常見的有五類線、超五類線、六類線和超六類線等,標識為CAT5/5e/6/6e(圖1)。其中五類線基本只適合百兆級別網(wǎng)絡(luò),超五類線勉強可以提供1Gbps的速度,價格也與五類線近似,是前一段時間市場的主流,但也已經(jīng)不適應(yīng)2.5Gbps乃至更高的網(wǎng)速。
六類線最大的變化就是采用了屏蔽層和內(nèi)部十字支架(圖2),在抗干擾、減少損耗方面有了極大改善,能更好的維持信號的穩(wěn)定性,有更小的時延誤差,使其可以應(yīng)付1Gbps以上的網(wǎng)速,超六類線甚至可以滿足萬兆網(wǎng)絡(luò),也就是10Gbps的需求。
在選購線纜時,線纜外皮上的標注當然是最直觀的參考,即使沒有標注,我們也只需看一看、捏一捏就可以判斷類型。六類線的內(nèi)部十字支架觸感非常明顯,而且和良好的屏蔽層一起,使得線纜很飽滿,且硬度較高,不易彎折。超六類線,特別是面向萬兆網(wǎng)絡(luò)的產(chǎn)品(圖3)常常還會使用更粗的線纜、屏蔽層引出地線、更厚的外殼及預(yù)刻線槽等設(shè)計,一般更粗更圓潤。
為了滿足用戶對高清晰度、高品質(zhì)圖像的追求,視頻傳輸速度也在不斷地提升,HDMI和DisplayPort(以下簡稱DP)接口標準都從1.x升級至2.0/2.1,帶寬大幅提升(圖4),得以支持高刷新率的4K甚至8K、10K畫面。這樣的大幅數(shù)據(jù)速率提升,對線纜的能力當然也提出了更高的要求,除了自身的更高傳輸速度、更小損害之外,還需要有抗干擾設(shè)計、效果更好的接口等。
比較麻煩的是,與網(wǎng)線不同,HDMI 2.0/2.1和DP 2.0高速視頻線并沒有統(tǒng)一的標準標注,因此在購買時只能根據(jù)標注來確定其能力。一般來說,高端線纜會在銷售頁面、產(chǎn)品包裝和產(chǎn)品表面帶有明顯的說明(圖5)。這里要注意的是,HDMI更偏向于家電,因此可能更關(guān)注高分辨率和60Hz刷新率,與DP的著重點不同,當然一般來說,如8K/60Hz的HDMI線纜(圖6)也是可以很好地支持4K/100+Hz電競顯示器的。
纜為了滿足更高速率、更大功率及更多功能的需求,高速USB、雷電和Type-C等線纜的選擇也是很有講究的。本刊之前的文章多有涉及,如2021年第15期《統(tǒng)一充電江湖 淺析USB PD 3.1充電協(xié)議標準》等,這里就不贅述了。
圓形的線纜曾經(jīng)是各種內(nèi)部、外部線纜的主流形態(tài),而如今越來越多的線纜開始轉(zhuǎn)向了扁形,也就是所謂的“鞋帶”線。對機箱內(nèi)部的SATA線、電纜線來說,這一形態(tài)最大的好處是在內(nèi)部導(dǎo)線粗細相同的情況下,比圓形線纜更便于折疊(圖7),可以適應(yīng)擁擠的機箱。而對于外部連線如耳機來說,這種形態(tài)可以在不過分加粗線纜的情況下,盡量降低纏繞的幾率,即使纏繞也更容易解開(圖8)。
對于追求個性化的用戶來說,扁形線纜還有一個特殊的好處,就是更適合安置燈效。因為相對于圓形線纜每個方向都不太大的投影面積,以及難以掌控的線纜(燈光)角度,扁形線纜的寬大表面可以安裝更復(fù)雜的LED燈組,也更便于控制角度,進行更好的燈效展示。