周軍
虎前額上的黑紋看上去像個“王”字,它們似乎天生就是“獸中之王”。事實上,老虎確實是亞洲陸地上最強(qiáng)大的食肉動物之一。
老虎集速度、力量、敏捷于一身,前肢一次揮擊力量達(dá)1000千克,爪刺入深度達(dá)11厘米,一次跳躍最遠(yuǎn)可達(dá)6米,是完美的捕食者。
世界上目前僅存有5個亞種——孟加拉虎、印支虎、蘇門答臘虎、華南虎、東北虎。
在現(xiàn)存的5個亞種里,雖然我國占有3個亞種——東北虎、華南虎、孟加拉虎,但總的數(shù)量在世界上排在末尾。3個亞種的老虎在中國都屬于國家一級保護(hù)動物。
東北虎是最大、最漂亮的一個亞種,在我國分布于吉林、黑龍江兩省。它們沒有固定的巢穴,喜歡單獨(dú)生活,而且每只虎都有一定的地盤范圍。
華南虎又叫中國虎,是我國特有的虎亞種。華南虎的體形比東北虎小,目前已面臨滅絕,也是世界最瀕危的動物之一。
孟加拉虎又叫南亞虎,國外見于緬甸、印度、泰國、馬來西亞等,在我國主要分布于云南、西藏東部。孟加拉虎體形小于東北虎,大于華南虎。
我國本是多虎的國家,但隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展,人占去了越來越多的虎棲息地,加之不法分子盜獵野生虎,使野外種群越來越少,新疆虎等種群甚至已滅絕。
自漢代以來,虎一直是勞動人民喜愛的保護(hù)神。人們希望自己的孩子茁壯成長,就為他們?nèi)∶麨椤盎⒆印被颉盎㈡ぁ?,給他們戴虎帽、穿虎鞋。此外,還有的人家在廳堂正中懸掛虎畫,以趨吉避兇??傊?,在人們的心目中,虎是威武、勇猛、雄健和生機(jī)勃勃的象征。