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科學(xué)家發(fā)現(xiàn)疾病和防治疾病是十分艱巨的挑戰(zhàn)，但是，也許你并不了解，給疾病和病原體（如病毒、細(xì)菌、寄生蟲(chóng)等）命名也很難，而且越來(lái)越難。今年5月，在歐洲發(fā)現(xiàn)猴痘之后，有研究人員給世界衛(wèi)生組織（WHO）寫(xiě)信稱(chēng)，應(yīng)當(dāng)對(duì)猴痘重新命名，因?yàn)楝F(xiàn)在的猴痘在發(fā)病地區(qū)、傳播途徑和傳播方式上都有了變化。

經(jīng)過(guò)幾個(gè)月的醞釀和數(shù)輪討論之后，世界衛(wèi)生組織于8月12日面向全球?yàn)楹锒徽骷旅Q(chēng)。世界衛(wèi)生組織有權(quán)對(duì)列入《國(guó)際疾病分類(lèi)》的現(xiàn)有疾病分配新名稱(chēng)，這些疾病名稱(chēng)通常由某個(gè)技術(shù)委員會(huì)閉門(mén)選定。世界衛(wèi)生組織這次決定公開(kāi)征集猴痘病毒新名稱(chēng)是破天荒的第一次，這也表明給病毒命名“實(shí)在太難了”。

疾病和病原體命名要名符其實(shí)，還要有科學(xué)性，同時(shí)不能出現(xiàn)地域、種族、民族歧視等問(wèn)題。一些專(zhuān)業(yè)人員指出，“猴痘”有誤導(dǎo)性，因?yàn)楹镒硬⒎沁@種病毒的主要宿主，這種命名缺乏科學(xué)性。同時(shí)，猴痘也不是僅在非洲發(fā)生，因此新名稱(chēng)應(yīng)“中立、不歧視、不污名化”。

為疾病和病原體命名還要有一定之規(guī)。這體現(xiàn)在世界衛(wèi)生組織、世界動(dòng)物衛(wèi)生組織和聯(lián)合國(guó)糧農(nóng)組織于2015年發(fā)布的《世界衛(wèi)生組織命名新型人類(lèi)傳染病的最佳實(shí)踐》指南中。這是一個(gè)命名指南，提出對(duì)病原體和疫情的命名既要照顧通俗性，也應(yīng)有學(xué)術(shù)性，還要兼顧避免引起對(duì)地域、國(guó)家、個(gè)人和動(dòng)物的負(fù)面影響，以消除歧視。

該指南提出，盡量減少疾病名稱(chēng)對(duì)貿(mào)易、旅游業(yè)、動(dòng)物福利的不必要負(fù)面影響；也要避免對(duì)任何文化、社會(huì)、國(guó)家、地區(qū)、專(zhuān)業(yè)或民族群體造成侵犯。因此，疾病命名的要素可包括：通用描述術(shù)語(yǔ)（臨床癥狀、生理過(guò)程、受影響的系統(tǒng)等），如呼吸系統(tǒng)、神經(jīng)系統(tǒng)、出血性、腦炎、免疫缺陷、功能不全等；還可以有病因及相關(guān)描述，如冠狀病毒、流感病毒、亞型等；以及年度，如2019。該指南不推薦的措辭包括：地理位置，如城市、國(guó)家、地區(qū)、大陸等；人名；文化、人群、行業(yè)、職業(yè)等；特殊的動(dòng)物或食物種類(lèi)；煽動(dòng)過(guò)度恐懼的詞匯，如未知、死亡、致命、流行等。

根據(jù)上述原則，一些醫(yī)生、學(xué)者已經(jīng)向世界衛(wèi)生組織推薦了數(shù)十個(gè)猴痘新名稱(chēng)，如Mpox、Poxy McPoxface、OPOXID-22、TRUMP-22等。根據(jù)評(píng)估，一個(gè)加拿大男性健康組織的主管塞繆爾·米列洛提交的新名稱(chēng)Mpox是目前最受歡迎的建議之一。美國(guó)哈佛大學(xué)醫(yī)學(xué)院急診醫(yī)師杰里米·福斯特提交的新名稱(chēng)為OPOXID-22，也有不少人為這個(gè)“技術(shù)流”名稱(chēng)點(diǎn)贊。

就在世界衛(wèi)生組織宣布為猴痘公開(kāi)征集新名稱(chēng)的前幾天，一個(gè)包括多名著名非洲科學(xué)家在內(nèi)的29人小組寫(xiě)信給世界衛(wèi)生組織呼吁，應(yīng)將“西非”“中非”或“剛果盆地”等猴痘演化分支名稱(chēng)重新命名，因?yàn)樽越衲?月以來(lái)，新型的猴痘病毒已在世界許多地區(qū)傳播。寫(xiě)這封信的專(zhuān)家建議將新型猴痘病毒視為新的演化分支，并稱(chēng)之為hMPXV，即人類(lèi)猴痘病毒。

世界衛(wèi)生組織從善如流，宣布對(duì)猴痘病毒分支重新命名，新名稱(chēng)將由羅馬數(shù)字和小寫(xiě)英文字母組成，將先前命名的剛果盆地分支更名為分支I，西非分支更名為分支II。分支II又包括兩個(gè)亞分支，即IIa和IIb，其中IIb是今年猴痘疫情中主要傳播的一組病毒變種。這樣做的目的是避免因?yàn)楹锒欢鴮⒎侵抟暈椤凹膊〈笕蹱t”，消除對(duì)猴子和非洲大陸的污名。事實(shí)上，猴子在猴痘的病毒傳播過(guò)程中沒(méi)有發(fā)揮多少作用。由于“猴痘”這一名稱(chēng)，巴西出現(xiàn)了因擔(dān)心疾病傳播而攻擊猴子的事件。世界衛(wèi)生組織強(qiáng)調(diào)，現(xiàn)在的猴痘疫情與猴子沒(méi)有關(guān)聯(lián)，應(yīng)停止傷害甚至殺死猴子。

世界衛(wèi)生組織也表示，對(duì)猴痘的更名沒(méi)有時(shí)間表，將根據(jù)科學(xué)準(zhǔn)確性、接受度、發(fā)音以及是否可用于不同語(yǔ)言等要素從公眾命名建議中選定名稱(chēng)，希望找到“一個(gè)不會(huì)污名化（任何群體）的名稱(chēng)”。

中國(guó)科學(xué)家也同樣面臨著復(fù)雜的“命名難題”。例如，在國(guó)際醫(yī)學(xué)期刊《新英格蘭醫(yī)學(xué)》上發(fā)表的一項(xiàng)由中國(guó)和新加坡科學(xué)家合作的研究指出，在中國(guó)山東和河南兩地發(fā)現(xiàn)了一種可感染人類(lèi)的新的動(dòng)物源性亨尼帕病，研究者將其命名為“瑯琊病毒”。

使用“瑯琊”命名病毒，的確可能引起爭(zhēng)議和誤解。2015年播出的電視劇《瑯琊榜》讓“瑯琊”一詞走向大眾，人們發(fā)現(xiàn)中國(guó)有太多地方以“瑯琊”為名。例如，山東省臨沂市古稱(chēng)瑯琊，江蘇省南京市棲霞區(qū)在古時(shí)曾經(jīng)設(shè)置過(guò)南瑯琊郡，安徽省滁州市有瑯琊區(qū)和瑯琊山，全國(guó)各地有多個(gè)瑯琊鎮(zhèn)。因此，生活在這些地方的人可能會(huì)感到被冒犯。

科學(xué)家之所以將新病毒稱(chēng)為瑯琊病毒，可能是一種對(duì)同類(lèi)病毒命名方式的承襲。這次發(fā)現(xiàn)的新病毒是亨尼帕病毒的一個(gè)變種。原始的亨尼帕病毒其實(shí)是兩種相似的病毒—亨德拉病毒和尼帕病毒。

亨德拉病毒過(guò)去也稱(chēng)馬科麻疹病毒，后重改為亨德拉病毒。原因在于，該病毒于1994年在澳大利亞昆士蘭州布里斯班郊區(qū)的亨德拉首次被發(fā)現(xiàn)，故以當(dāng)?shù)氐牡孛Ｄ崤敛《臼?999年澳大利亞及美國(guó)的專(zhuān)家從馬來(lái)西亞雙溪尼帕新村患者腦脊液中分離出的一種新的副黏病毒，后來(lái)被命名為尼帕病毒。可見(jiàn)，這兩個(gè)病毒都是以地名命名的。

2012年，云南省墨江哈尼族自治縣的6名礦工感染不明疾病，癥狀是咳嗽、發(fā)冷、高燒、胸痛和呼吸急促，其中有3名感染者因肺炎死亡。當(dāng)時(shí)從感染者身上提取了病毒，研究者發(fā)現(xiàn)該病毒的基因組與尼帕病毒相似，因此暫時(shí)命名為墨江病毒?，F(xiàn)在的研究表明，瑯琊病毒與墨江病毒的基因組也比較相近。為保持對(duì)同類(lèi)病毒命名的一致性，目前用地名命名的亨德拉病毒、尼帕病毒、墨江病毒都沒(méi)有改名。因此，研究人員現(xiàn)在將新病毒命名為瑯琊病毒似乎也是一種沿襲。

病毒命名并非一件簡(jiǎn)單的事，瑯琊病毒和墨江病毒是否要改名，還需要研究人員與世界衛(wèi)生組織的病毒學(xué)術(shù)委員會(huì)討論，才會(huì)有結(jié)果。就目前的情況來(lái)看，如果猴痘都要以遵從《世界衛(wèi)生組織命名新型人類(lèi)傳染病的最佳實(shí)踐》指南的原則改名，那么亨德拉病毒、尼帕病毒、瑯琊病毒和墨江病毒都應(yīng)當(dāng)改名。但是，這需要有人向世界衛(wèi)生組織提出建議，把改名正式納入議程，僅僅在媒體上抱怨或爭(zhēng)論并不能促成我們想要的改變。