蔡永平

扎西的棗紅馬在大山里名聲很響。馬兒體高大，臀滾圓，鬃毛和尾巴黑亮，全身棗紅色，閃耀紅亮亮的光澤。扎西一邊給馬兒刷毛，一邊夸耀棗紅馬的非凡：“我這寶馬是純種的西域汗血馬，當年霍去病大敗匈奴時坐騎的后裔。這四條腿的寶馬比城里四個輪子的‘寶馬金貴呢?！痹髡f著雙手揮動，唾沫星子亂濺。

棗紅馬連續(xù)幾年在鎮(zhèn)上的六月六賽馬會上奪得了冠軍，還在縣里的賽馬會上得過第二名。這馬兒能日行千里、夜行八百，那“對側步”跑得疾速平穩(wěn)，灑脫耐看。有愛馬的人千里迢迢趕來，出兩萬八千元的高價買棗紅馬。扎西搖頭拒絕。與棗紅馬相伴了這么多年，馬兒早已成了家里人，他怎舍得呢？

扎西體格壯實，臉膛紅黑，常騎著棗紅馬翻山越嶺去走親訪友。山里人好客，有客人來必喝酒。扎西愛跟人斗酒，高聲猜拳，大碗喝酒，喝醉了別人，也喝倒了自己。酒友把不省人事的扎西像褡褳一樣搭到棗紅馬上，不論翻幾座山、蹚幾條河，還是走林間小道、峭壁小徑，棗紅馬都能把扎西安然無恙地送回家。

那年冬天下大雪，扎西去細水河村貢保家喝酒。兩表兄弟放開來暢飲，喝得天昏地暗，不分南北。回來的路上，扎西從馬背上滑下來摔在了雪地里。棗紅馬用蹄子扒拉，用嘴拱叼，弄醒了扎西。接著，棗紅馬臥倒，讓醉成一攤泥的扎西爬到背上，安全地把他馱回了家。老婆拉毛吉罵扎西：“那馬尿再不要灌了，要你老命哩！”扎西哈哈笑，輕撫馬兒的背：“有寶馬護佑，我怕啥呢！”

這天早上，一個一瘸一拐的矮壯漢子走進了扎西家。扎西捧上酥油茶，端來炒面。漢子喝了茶，吃了糌粑。漢子告訴扎西，他要去細水河村找親戚南巴，走山路崴了腳。漢子挽起褲腳，扎西看到了漢子青紫的腳踝。

漢子看到院里的棗紅馬，對扎西說：“老哥，我實在走不了了，求你把馬借我騎騎吧?！痹鳘q豫。漢子從包中掏出兩瓶酒放在桌上：“這馬真威武，老哥行行好吧?！痹餮劬Πl(fā)亮，大嘴咧到耳旁：“中。出門在外誰還不遇到點兒難事呢？馬借給你騎了，你到細水河放開馬，它識得路，自己會回來?！崩对鞯囊潞蠼螅髋ど頀昝?，對漢子說：“大兄弟，你騎上我的寶馬快去吧，保管又快又穩(wěn)。”

傍晚，扎西伸長脖子站在村口，望霞光涂染的金燦燦的山路，不見棗紅馬的影子。拉毛吉拉長臉：“老頭子，你咋相信不知底細的人呢？”扎西賠著笑：“老婆子，做人不能見死不救，他那樣子怎么走路呀？”拉毛吉鼻子一哼：“就你心善！”老兩口兒等到天黑透，棗紅馬也沒回來。

老兩口兒輾轉反側一夜，沒睡踏實。第二天早上開門，院子里依然空蕩蕩的。扎西搓手跺腳，拉毛吉鼓著嘴不說話。

中午，貢保出現在村口。扎西迎上前，急急地問：“兄弟，你見我家棗紅馬了嗎？”貢保說：“昨兒下午碰到一個男人騎馬出村子去了大水村，我還問他，他說你借給他馬了。”拉毛吉拍著大腿坐在地上：“天哪，那是出山的路呀！你這老不死的，為了兩瓶馬尿，棗紅馬讓這挨千刀的騙子騙跑了。”扎西低垂下頭，原地轉圈。

貢保擂一拳扎西：“還愣啥？還不快去報警追他呀！”三人急慌慌地回家。扎西換了套衣服沖出屋門，卻一頭扎進了漢子懷中。漢子笑嘻嘻地牽著棗紅馬，站在院子中。

扎西一把扯住漢子，紅了眼說：“你這人怎么搞的！咋這會兒才回來呢？”

漢子賠著笑說：“老哥，讓你等急了。南巴到大水村吃席，我去找他了，回來順便逛了集市……”

貢保撇嘴：“你是誰呀！真把棗紅馬當自家的，想咋使喚就咋使喚？”

拉毛吉黑了臉：“真是的，你白使喚了兩天。城里坐出租車都要掏租車費，你也要掏租馬費！”

貢保冷臉說：“就是，一天租費五十，兩天一百元。”

拉毛吉漲紅了臉，跳起來叫道：“太便宜了，不行！”

扎西瞪眼：“行了，再不要瞎咧咧。”轉而又對漢子說：“就一百元，你出錢吧。”

漢子張張口，臉色絳紫，從身上摸出一沓零鈔，點出幾張大的遞給扎西，轉身一瘸一拐地出了院。

三人仍罵罵咧咧數說漢子的不是。拉毛吉抱起一捆青草去喂棗紅馬，突然她像被馬兒尥了一蹶子，驚呼：“老頭子，你快來！”

扎西和貢保跑上前，拉毛吉扯去馬背上的褡褳，只見一個紅彤彤新嶄嶄的馬鞍套在馬背上，使棗馬紅顯得分外精神。

扎西的臉成了一塊紅綢布——這紅馬鞍他早在集市上相中了，要三百元，他舍不得買。這是漢子買了紅馬鞍，換了他的破馬鞍。

扎西咚咚跺腳，朝拉毛吉和貢保瞪了幾眼，翻身上馬。棗紅馬昂首嘶叫，“嘚嘚”地疾步沖出了院子。

[責任編輯 王彥艷]