1937年9月平型關(guān)戰(zhàn)役后，八路軍第一一五師的一部2000余人，在聶榮臻率領(lǐng)下展開(kāi)游擊戰(zhàn)爭(zhēng)。他充分發(fā)動(dòng)人民群眾，擴(kuò)大武裝力量，加強(qiáng)黨和政權(quán)的建設(shè)，1937年11月，建立了以五臺(tái)山為中心的晉察冀軍區(qū)，創(chuàng)建了第一個(gè)敵后抗日根據(jù)地。隨著游擊戰(zhàn)爭(zhēng)的進(jìn)行，晉察冀抗日根據(jù)地進(jìn)一步擴(kuò)大，很快成為華北敵后最大的抗日根據(jù)地。

1938年5月，平山團(tuán)（三五九旅七一八團(tuán)）開(kāi)赴晉察冀根據(jù)地，連戰(zhàn)連捷。1939年5月，平山團(tuán)和兄弟部隊(duì)密切配合，取得了著名的上下細(xì)腰澗大捷，全殲被圍日軍。聶榮臻給七一八團(tuán)擬寫了嘉勉令《永遠(yuǎn)保持并發(fā)揚(yáng)平山團(tuán)的光榮》：“……你們是平山子弟的優(yōu)秀武裝，邊區(qū)子弟的優(yōu)秀武裝，你們是太行山上鐵的子弟兵，你們?cè)趹?zhàn)斗中鍛煉得更加堅(jiān)強(qiáng)。你們要永遠(yuǎn)保持和發(fā)揚(yáng)你們的光榮傳統(tǒng)，永遠(yuǎn)成為軍區(qū)八路軍的模范部隊(duì)，成為捍衛(wèi)民族、捍衛(wèi)邊區(qū)和捍衛(wèi)家鄉(xiāng)的優(yōu)秀的平山子弟兵?！庇醒芯恐赋?，這是“子弟兵”一詞首次用于稱呼共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下的人民武裝。

（摘自《人民政協(xié)報(bào)》吳小龍/文）