任崇喜

天氣燥熱，一些清涼之物會(huì)讓人不由自主地懷念，比如池塘、湖畔，比如冰，比如涼亭，比如扇子，比如一抹綠色。有人將帶著一抹綠色的夏日稱為“薄荷綠的夏天”，這種說(shuō)法頗具詩(shī)意。

薄荷，給人一種異樣的清涼感。那名字輕輕一讀，就仿佛有一股清涼的氣息撲面而來(lái)。夏日雨后的清晨，深碧色的葉子被雨水浸潤(rùn)后，薄荷更顯素靜幽婉、清靈純粹。

穿行于老城的舊街巷，房前屋后不時(shí)可以看到翠綠的薄荷，帶著青幽的光澤。葉片對(duì)生，花淡紅、青紫或白色，生機(jī)盎然。它對(duì)生長(zhǎng)環(huán)境要求不高：用花盆栽植，可以；在地上隨意種上幾株，也行。不管風(fēng)，不管雨，它自顧自地生長(zhǎng)，蔥蘢茂密，出落成自身獨(dú)特的模樣。

“薄荷，人多栽蒔，二月宿根生苗，清明前后分之，方莖，赤色?！边@是李時(shí)珍說(shuō)的。薄荷是不是春天的使者，我說(shuō)不清。只要有雨水，它就能像風(fēng)一樣生長(zhǎng)，淺笑盈盈，風(fēng)情萬(wàn)種。“其葉對(duì)生，初時(shí)形長(zhǎng)而頭圓，及長(zhǎng)則尖?！?/p>

春日的薄荷我沒(méi)有仔細(xì)觀察過(guò)，對(duì)夏日的薄荷則印象深刻。盛夏時(shí)節(jié)，薄荷應(yīng)和著陽(yáng)光的節(jié)奏拔節(jié)，葉片或圓或尖，幾乎看不見(jiàn)葉柄，綠意蓬勃地燃燒著，彰顯著生命力。即便只是腳下那么散漫的一叢，也能霎時(shí)亮了人的眼。

薄荷的名字讓我納悶。它的模樣與荷頗有些距離，與荊芥倒似近親?！短票静荨飞险f(shuō)：“菝、蕃荷菜、吳菝、南薄荷、金錢薄荷。時(shí)珍曰：薄荷，俗稱也?！蔽艺J(rèn)同近代學(xué)者夏緯瑛的看法：薄荷的“薄”字，應(yīng)該由“馛”字而來(lái)，意思是香；而“荷”字是從“藿”字而來(lái)，意思是葉子。

“澤蘭如薄荷微香，荊湘嶺南人多種之，此與蘭草相類?！鼻矚g澤蘭，薄荷能與之齊名，香草美人，也該是薄荷的綽號(hào)了?！耙恢ο悴莩鲇膮玻p蝶飛飛戲晚風(fēng)。莫恨村居相識(shí)晚，知名元向楚辭中?！辈恢溃欠裣矚g薄荷的清涼。

薄荷種類繁多，有糖果薄荷、香水薄荷、胡椒薄荷、漿果奶油薄荷、蘋(píng)果薄荷、葡萄柚薄荷、香檳薄荷、檸檬薄荷等。炎熱之時(shí)，采摘幾片鮮薄荷葉放在身邊，清涼襲人，煩暑頓消，肌膚留香。

“薄荷處處有之，莖葉似荏而尖長(zhǎng)，經(jīng)冬根不死。夏秋采莖葉，暴干，古方稀用，或與薤作齏食，近世治風(fēng)寒，為要藥。”薄荷的莖葉在陽(yáng)光下曬干后，是古時(shí)的一味中藥。薄荷全草每年可收割兩次，第一次在小暑至大暑間，第二次于寒露至霜降間，收割時(shí)割取全草，然后曬干。據(jù)說(shuō)，將曬干的薄荷葉放在枕頭里，可以緩解失眠的癥狀。

薄荷也可以食用，其主要食用部位為莖和葉，吃起來(lái)清爽可口。古人將薄荷切碎，制作成菜羹食用。明代《救荒本草》中有薄荷“救饑采苗葉炸熟，換水浸去辣味，油鹽調(diào)食”的記載。如今，人們直接在菜肴里加點(diǎn)薄荷葉，以此喚醒味蕾。薄荷煎雞蛋、薄荷面餅、薄荷蝦皮與薄荷鯽魚(yú)湯等，隨人雅興。

此外，薄荷也能做香料?；端镉斜『?，清涼油里有薄荷，牙膏里有薄荷，冰紅茶里有薄荷，口香糖里有薄荷……人們喜歡吃的薄荷糖就是以白砂糖和薄荷為原料加工而成的，食之清香爽口。

薄荷茶，飲后齒頰留香，口氣清新，解暑氣，解表毒。盛夏時(shí)節(jié)，采摘幾片新鮮薄荷葉，洗凈后放入茶杯，再加兩三片檸檬，倒入開(kāi)水，一抹醉人的新綠溫潤(rùn)地浮在水中，香里帶一點(diǎn)點(diǎn)辛辣，清涼銳利。清新的香氣縈繞，讓濁氣下沉、清氣上浮，讓人心底一片澄凈。難怪，南宋文學(xué)家姜夔曾留下這樣的詞句：“薄荷花而飲，意象幽閑，不類人境。”