華永寬

這一年，淮湖城一帶遭遇了前所未有的大饑荒。因受災(zāi)百姓太多，朝廷一時間亂了手腳，救了這頭落那頭。又因為交通不便、國庫空虛等原因，淮湖城遲遲等不到救濟糧，已經(jīng)有人餓死。

望著街上瘦骨嶙峋的災(zāi)民，大糧商白子瑜輾轉(zhuǎn)反側(cè)，一夜未眠。天亮后白子瑜做出一個重大決定：開自家糧倉賑災(zāi)?？伤粋€人渾身是鐵也打不了幾根釘啊，他決定邀請同行一起行此善舉。

經(jīng)過一番比較，他選定幾個老友可做同道。這幾人不僅實力雄厚，而且多年來關(guān)系不錯，平素見他們也熱衷慈善，相信會同聲相應(yīng)的。

可是他發(fā)現(xiàn)自個兒錯了，幾家跑了一趟，竟然沒有一個同意的。不但不同意，對方聽聞白子瑜的來意后，臉上的表情就好像白日見了鬼。

其中一個說：“你要開倉放糧？還要我也跟你一起賑災(zāi)？你不是瘋了吧？你知道現(xiàn)在糧米是什么價嗎？粒米粒珠知不知道？”

白子瑜懇求說：“我當(dāng)然知道自己在做什么。但我更知道‘國難當(dāng)頭，匹夫有責(zé)，你就忍心看著父老鄉(xiāng)親餓死嗎？幾十年前的一場大災(zāi)荒，咱淮湖餓死了上千人，慘狀至今歷歷在目；百多年前，同樣因為災(zāi)荒，咱淮湖十室九空，幾乎斷送淮湖的根；再遠(yuǎn)時候……”

對方不耐煩地打斷他：“我當(dāng)然也不忍心，可我拖家?guī)Э诘囊惨^日子好不好？”

白子瑜還不死心，繼續(xù)苦苦相勸：“可是，仁兄，咱們平時不是經(jīng)常互勉要多做善事嗎？”

對方扭過臉去：“那只是說說而已，你還當(dāng)真了。再說，善事嘛，確實是要做的，但做小不做大，做大了傷筋動骨。你現(xiàn)在要我開倉賑災(zāi)不是傷筋動骨，那是要我的命！恕我辦不到。白兄，我有句良言相勸，你既如此急功好義，不如做個表率好了，干嗎非要拉別人一起下湯鍋？我還有事，不奉陪了。”

白子瑜只得告辭，出得門來禁不住滿心悲涼，原來世間表里不一的人多了去了?？伤D(zhuǎn)念又想：人家不肯開倉放糧是人家的事。都是本錢來的，誰家不是要養(yǎng)活一大家子呢？放糧是情分，不放糧是本分，以道德之劍要挾他人，同樣不道德。

既然你們不干，我一個人干好了。

主意拿定，白子瑜立即開設(shè)粥棚，賬房、工人起初聽到這個消息簡直不敢相信自個兒的耳朵，這不是往外撒米，這是在撒白花花的銀子??！白子瑜正色說道：“財因百姓聚，還應(yīng)為百姓散，眼睜睜看著父老鄉(xiāng)親餓死是糧商之恥，天理難容，我做不到！”

工人們不由得熱淚盈眶，紛紛說：“聽老爺?shù)?！我們支持老爺，從今日起我們薪俸減半?！?/p>

白子瑜當(dāng)即親持勺子為災(zāi)民施粥。聽到這大好消息，災(zāi)民成群結(jié)隊而來，一時間粥棚前排成長龍。可是，十幾天一過，白子瑜最擔(dān)心的一幕發(fā)生了：災(zāi)民有增無減，朝廷救濟糧依舊不見影子，而自家的糧倉已經(jīng)空了。

在白子瑜開設(shè)粥棚時，眾多糧商個個抄著袖子在一旁看熱鬧，還不忘冷嘲熱諷?，F(xiàn)在見白子瑜拿不出米了，于是說起了風(fēng)涼話“：我說，你不是挺能耐的嗎？倒是繼續(xù)熬粥啊，怎么不熬了？我們是心狠，就你急功好義，把我們?nèi)认氯チ?，那就繼續(xù)啊，怎么停了？”

長長的饑民隊伍中有奄奄一息的白發(fā)老者，有嗷嗷待哺的懷中嬰兒，如果坐視不理，倒斃街頭者將不在少數(shù)。看著眼前慘景，白子瑜來回踱步，臉上陰晴不定，終于停下腳，仰天嘆道：“罷了、罷了，見死不救，我真的不能！”

說罷，他轉(zhuǎn)臉對管家說：“取銀子，到別的糧商那里購米?！?/p>

此時節(jié)買米，價格可想而知，加之一眾糧商存心要拆白子瑜的臺，價格更是扶搖直上。白子瑜咬緊牙關(guān)，一個字：買！

又在苦苦煎熬中度過了十幾天，滿城人望眼欲穿中，朝廷的救濟糧終于到了，災(zāi)荒就此渡過，淮湖城竟創(chuàng)造一個前所未有的奇跡：特大災(zāi)荒面前，無一人餓死。

一時間淮湖城上下歡欣鼓舞。可是，大糧商白子瑜徹底破產(chǎn)了。

為了災(zāi)民，白子瑜不僅掏光家底，連容身的宅子都賣了，現(xiàn)在一家人棲身在一棟祖屋里，下人也早已遣散。本錢沒了，店面沒了，生意自然沒法做了，白子瑜卻不急不惱，每天喝著白水讀些圣賢之書，至于日常生計，就靠變賣夫人的陪嫁首飾維持溫飽。

到了秋天，淮湖苦盡甘來，迎來一個大豐收年，這意味著糧商們收糧的季節(jié)到了。可是糧商們卻發(fā)現(xiàn)，白花花的銀子在手卻收不到一粒糧。糧食都哪去了？全涌到了白子瑜的祖屋前。

聽到門口喧鬧聲，白子瑜放下書迎出來，見門口的糧食已堆積如山，而且還有人推車挑擔(dān)前來送糧，不由得嚇了一跳，高聲問道：“各位高鄰，這是干什么？”

一位白須老農(nóng)上前說道：“白東家，終于找到你了，我們賣糧來了?！?/p>

白子瑜連忙搖手，說：“盛情領(lǐng)了，可我如今不收糧了，還請各位轉(zhuǎn)去他處吧?！?/p>

那老農(nóng)問：“為什么？”

白子瑜說：“我不是糧商了。你們瞧，我現(xiàn)在連店面、庫房都沒了。”

大伙說：“沒有店面、庫房算什么，我們幫你租。”

白子瑜說：“即便如此，還是不收?！?/p>

眾人不解，這時人群外圍有個聲音陰惻惻地說道：“他不是不肯收，是沒有本錢了?！?/p>

眾人聞聲轉(zhuǎn)頭一看，說話的人是本城的一位大糧商。在他的身旁，還有其他糧商。顯然白子瑜昔日的同行集體看熱鬧來了。

老農(nóng)手撫白須，神情激昂：“白東家，你是為我們才變成今日這個樣子的，現(xiàn)在我們所有人的糧食全存在你這里，分文不取，你把這些糧食賣掉了再給我們銀子?！?/p>

老農(nóng)轉(zhuǎn)臉朝向大伙：“你們都同意嗎？”

回應(yīng)他的是山鳴海應(yīng)般的吼聲：“同意！我們同意！要不是白東家，我們?nèi)业拿缍紱]了，這點兒糧食算什么！”

外圍看笑話的糧商們驚呆了，而白子瑜已是熱淚盈眶。這時又有糧商冷冷說道：“白兄，下的好大一盤棋??！佩服、佩服！”

白子瑜聽了淡然一笑，朝向大伙一拱手，說：“各位高鄰，我當(dāng)初施粥只是出于本心，而不是為了今日回報。如果我今日不付一文錢收了糧，那么日后再有人為善時就會期待回報，即俗世所謂‘好心必有好報。但世上好心并非總有好報，一旦得不到好報，從此將再無人做善事。而我卻以為，好心并非一定要得到俗世間利益上的好報，只求心安足矣。心安，即好報，最大的好報。我意已決，再次拜謝眾高鄰的美意?！?/p>

就在眾人紛紛嗟嘆之時，不料那老農(nóng)又上前一步，呵呵一笑，說道：“白東家，您說得沒錯，施恩望報乃是人性。反之，如果做了好事都沒有回報，長此以往，將不會有人再做好事。那么那些真正遇到危難的人怎么辦呢？倘若因為您的清高無塵絕了助人為樂的風(fēng)氣，那您就是把好事做成了壞事！以后再遇到天災(zāi)糧荒，不是都要餓死了嗎？還不如您把生意再做起來，還可救助更多的可憐人呢！”

眾人紛紛鼓掌，白子瑜再無話說，只是連連抱拳道謝而已。那一眾糧商面帶愧色，悄然離去。就這樣，白子瑜東山再起，成了富甲一方的大糧商。自然，他做的善事也更多了。