華永寬

這一年，淮湖城一帶遭遇了前所未有的大饑荒。因受災(zāi)百姓太多，朝廷一時(shí)間亂了手腳，救了這頭落那頭。又因?yàn)榻煌ú槐恪?guó)庫(kù)空虛等原因，淮湖城遲遲等不到救濟(jì)糧，已經(jīng)有人餓死。

望著街上瘦骨嶙峋的災(zāi)民，大糧商白子瑜輾轉(zhuǎn)反側(cè)，一夜未眠。天亮后白子瑜做出一個(gè)重大決定：開(kāi)自家糧倉(cāng)賑災(zāi)?？伤粋€(gè)人渾身是鐵也打不了幾根釘啊，他決定邀請(qǐng)同行一起行此善舉。

經(jīng)過(guò)一番比較，他選定幾個(gè)老友可做同道。這幾人不僅實(shí)力雄厚，而且多年來(lái)關(guān)系不錯(cuò)，平素見(jiàn)他們也熱衷慈善，相信會(huì)同聲相應(yīng)的。

可是他發(fā)現(xiàn)自個(gè)兒錯(cuò)了，幾家跑了一趟，竟然沒(méi)有一個(gè)同意的。不但不同意，對(duì)方聽(tīng)聞白子瑜的來(lái)意后，臉上的表情就好像白日見(jiàn)了鬼。

其中一個(gè)說(shuō)：“你要開(kāi)倉(cāng)放糧？還要我也跟你一起賑災(zāi)？你不是瘋了吧？你知道現(xiàn)在糧米是什么價(jià)嗎？粒米粒珠知不知道？”

白子瑜懇求說(shuō)：“我當(dāng)然知道自己在做什么。但我更知道‘國(guó)難當(dāng)頭，匹夫有責(zé)，你就忍心看著父老鄉(xiāng)親餓死嗎？幾十年前的一場(chǎng)大災(zāi)荒，咱淮湖餓死了上千人，慘狀至今歷歷在目；百多年前，同樣因?yàn)闉?zāi)荒，咱淮湖十室九空，幾乎斷送淮湖的根；再遠(yuǎn)時(shí)候……”

對(duì)方不耐煩地打斷他：“我當(dāng)然也不忍心，可我拖家?guī)Э诘囊惨^(guò)日子好不好？”

白子瑜還不死心，繼續(xù)苦苦相勸：“可是，仁兄，咱們平時(shí)不是經(jīng)?；ッ阋嘧錾剖聠?？”

對(duì)方扭過(guò)臉去：“那只是說(shuō)說(shuō)而已，你還當(dāng)真了。再說(shuō)，善事嘛，確實(shí)是要做的，但做小不做大，做大了傷筋動(dòng)骨。你現(xiàn)在要我開(kāi)倉(cāng)賑災(zāi)不是傷筋動(dòng)骨，那是要我的命！恕我辦不到。白兄，我有句良言相勸，你既如此急功好義，不如做個(gè)表率好了，干嗎非要拉別人一起下湯鍋？我還有事，不奉陪了?！?/p>

白子瑜只得告辭，出得門來(lái)禁不住滿心悲涼，原來(lái)世間表里不一的人多了去了?？伤D(zhuǎn)念又想：人家不肯開(kāi)倉(cāng)放糧是人家的事。都是本錢來(lái)的，誰(shuí)家不是要養(yǎng)活一大家子呢？放糧是情分，不放糧是本分，以道德之劍要挾他人，同樣不道德。

既然你們不干，我一個(gè)人干好了。

主意拿定，白子瑜立即開(kāi)設(shè)粥棚，賬房、工人起初聽(tīng)到這個(gè)消息簡(jiǎn)直不敢相信自個(gè)兒的耳朵，這不是往外撒米，這是在撒白花花的銀子??！白子瑜正色說(shuō)道：“財(cái)因百姓聚，還應(yīng)為百姓散，眼睜睜看著父老鄉(xiāng)親餓死是糧商之恥，天理難容，我做不到！”

工人們不由得熱淚盈眶，紛紛說(shuō)：“聽(tīng)老爺?shù)?！我們支持老爺，從今日起我們薪俸減半?！?/p>

白子瑜當(dāng)即親持勺子為災(zāi)民施粥。聽(tīng)到這大好消息，災(zāi)民成群結(jié)隊(duì)而來(lái)，一時(shí)間粥棚前排成長(zhǎng)龍?？墒?，十幾天一過(guò)，白子瑜最擔(dān)心的一幕發(fā)生了：災(zāi)民有增無(wú)減，朝廷救濟(jì)糧依舊不見(jiàn)影子，而自家的糧倉(cāng)已經(jīng)空了。

在白子瑜開(kāi)設(shè)粥棚時(shí)，眾多糧商個(gè)個(gè)抄著袖子在一旁看熱鬧，還不忘冷嘲熱諷?，F(xiàn)在見(jiàn)白子瑜拿不出米了，于是說(shuō)起了風(fēng)涼話“：我說(shuō)，你不是挺能耐的嗎？倒是繼續(xù)熬粥啊，怎么不熬了？我們是心狠，就你急功好義，把我們?nèi)认氯チ耍蔷屠^續(xù)啊，怎么停了？”

長(zhǎng)長(zhǎng)的饑民隊(duì)伍中有奄奄一息的白發(fā)老者，有嗷嗷待哺的懷中嬰兒，如果坐視不理，倒斃街頭者將不在少數(shù)。看著眼前慘景，白子瑜來(lái)回踱步，臉上陰晴不定，終于停下腳，仰天嘆道：“罷了、罷了，見(jiàn)死不救，我真的不能！”

說(shuō)罷，他轉(zhuǎn)臉對(duì)管家說(shuō)：“取銀子，到別的糧商那里購(gòu)米?！?/p>

此時(shí)節(jié)買米，價(jià)格可想而知，加之一眾糧商存心要拆白子瑜的臺(tái)，價(jià)格更是扶搖直上。白子瑜咬緊牙關(guān)，一個(gè)字：買！

又在苦苦煎熬中度過(guò)了十幾天，滿城人望眼欲穿中，朝廷的救濟(jì)糧終于到了，災(zāi)荒就此渡過(guò)，淮湖城竟創(chuàng)造一個(gè)前所未有的奇跡：特大災(zāi)荒面前，無(wú)一人餓死。

一時(shí)間淮湖城上下歡欣鼓舞?？墒?，大糧商白子瑜徹底破產(chǎn)了。

為了災(zāi)民，白子瑜不僅掏光家底，連容身的宅子都賣了，現(xiàn)在一家人棲身在一棟祖屋里，下人也早已遣散。本錢沒(méi)了，店面沒(méi)了，生意自然沒(méi)法做了，白子瑜卻不急不惱，每天喝著白水讀些圣賢之書，至于日常生計(jì)，就靠變賣夫人的陪嫁首飾維持溫飽。

到了秋天，淮湖苦盡甘來(lái)，迎來(lái)一個(gè)大豐收年，這意味著糧商們收糧的季節(jié)到了?？墒羌Z商們卻發(fā)現(xiàn)，白花花的銀子在手卻收不到一粒糧。糧食都哪去了？全涌到了白子瑜的祖屋前。

聽(tīng)到門口喧鬧聲，白子瑜放下書迎出來(lái)，見(jiàn)門口的糧食已堆積如山，而且還有人推車挑擔(dān)前來(lái)送糧，不由得嚇了一跳，高聲問(wèn)道：“各位高鄰，這是干什么？”

一位白須老農(nóng)上前說(shuō)道：“白東家，終于找到你了，我們賣糧來(lái)了?！?/p>

白子瑜連忙搖手，說(shuō)：“盛情領(lǐng)了，可我如今不收糧了，還請(qǐng)各位轉(zhuǎn)去他處吧?！?/p>

那老農(nóng)問(wèn)：“為什么？”

白子瑜說(shuō)：“我不是糧商了。你們瞧，我現(xiàn)在連店面、庫(kù)房都沒(méi)了。”

大伙說(shuō)：“沒(méi)有店面、庫(kù)房算什么，我們幫你租?！?/p>

白子瑜說(shuō)：“即便如此，還是不收?！?/p>

眾人不解，這時(shí)人群外圍有個(gè)聲音陰惻惻地說(shuō)道：“他不是不肯收，是沒(méi)有本錢了?！?/p>

眾人聞聲轉(zhuǎn)頭一看，說(shuō)話的人是本城的一位大糧商。在他的身旁，還有其他糧商。顯然白子瑜昔日的同行集體看熱鬧來(lái)了。

老農(nóng)手撫白須，神情激昂：“白東家，你是為我們才變成今日這個(gè)樣子的，現(xiàn)在我們所有人的糧食全存在你這里，分文不取，你把這些糧食賣掉了再給我們銀子?！?/p>

老農(nóng)轉(zhuǎn)臉朝向大伙：“你們都同意嗎？”

回應(yīng)他的是山鳴海應(yīng)般的吼聲：“同意！我們同意！要不是白東家，我們?nèi)业拿缍紱](méi)了，這點(diǎn)兒糧食算什么！”

外圍看笑話的糧商們驚呆了，而白子瑜已是熱淚盈眶。這時(shí)又有糧商冷冷說(shuō)道：“白兄，下的好大一盤棋啊！佩服、佩服！”

白子瑜聽(tīng)了淡然一笑，朝向大伙一拱手，說(shuō)：“各位高鄰，我當(dāng)初施粥只是出于本心，而不是為了今日回報(bào)。如果我今日不付一文錢收了糧，那么日后再有人為善時(shí)就會(huì)期待回報(bào)，即俗世所謂‘好心必有好報(bào)。但世上好心并非總有好報(bào)，一旦得不到好報(bào)，從此將再無(wú)人做善事。而我卻以為，好心并非一定要得到俗世間利益上的好報(bào)，只求心安足矣。心安，即好報(bào)，最大的好報(bào)。我意已決，再次拜謝眾高鄰的美意?！?/p>

就在眾人紛紛嗟嘆之時(shí)，不料那老農(nóng)又上前一步，呵呵一笑，說(shuō)道：“白東家，您說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，施恩望報(bào)乃是人性。反之，如果做了好事都沒(méi)有回報(bào)，長(zhǎng)此以往，將不會(huì)有人再做好事。那么那些真正遇到危難的人怎么辦呢？倘若因?yàn)槟那甯邿o(wú)塵絕了助人為樂(lè)的風(fēng)氣，那您就是把好事做成了壞事！以后再遇到天災(zāi)糧荒，不是都要餓死了嗎？還不如您把生意再做起來(lái)，還可救助更多的可憐人呢！”

眾人紛紛鼓掌，白子瑜再無(wú)話說(shuō)，只是連連抱拳道謝而已。那一眾糧商面帶愧色，悄然離去。就這樣，白子瑜東山再起，成了富甲一方的大糧商。自然，他做的善事也更多了。