美國(guó)研究人員發(fā)現(xiàn)了記憶連接背后的關(guān)鍵分子機(jī)制。他們還確定了一種恢復(fù)中年小鼠大腦功能的方法，以及一種美國(guó)食品藥品監(jiān)督管理局（FDA）批準(zhǔn)的艾滋病藥物可達(dá)到同樣的效果。近日發(fā)表在《自然》雜志上的該研究成果，提出了一種加強(qiáng)中年人記憶的新方法，或有助于對(duì)癡呆癥進(jìn)行早期干預(yù)。

人類大腦很少記錄單一的記憶，相反，它們將記憶存儲(chǔ)成組，這樣對(duì)一個(gè)重要記憶的回憶就會(huì)觸發(fā)其他與時(shí)間相關(guān)的記憶。然而，隨著年齡的增長(zhǎng)，人類大腦逐漸失去了連接相關(guān)記憶的能力。

加州大學(xué)洛杉磯分校大衛(wèi)格芬醫(yī)學(xué)院神經(jīng)生物學(xué)和精神病學(xué)教授阿爾西諾·席爾瓦領(lǐng)導(dǎo)的團(tuán)隊(duì)，專注于一種名為CCR5的基因，該基因與搭艾滋病毒便車感染腦細(xì)胞并導(dǎo)致患者記憶喪失的基因相同。席爾瓦實(shí)驗(yàn)室在早期的研究中證明，CCR5的表達(dá)會(huì)降低記憶回憶能力。

在當(dāng)前的研究中，席爾瓦團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)了一種潛在的核心機(jī)制，即小鼠能夠?qū)⑺鼈儗?duì)兩個(gè)不同籠子的記憶聯(lián)系起來(lái)。研究人員以微型顯微鏡作為進(jìn)入動(dòng)物大腦的窗口，觀察神經(jīng)元的放電及創(chuàng)造的新記憶。

提高中年小鼠大腦中CCR5基因的表達(dá)會(huì)干擾記憶聯(lián)系，小鼠會(huì)忘記兩個(gè)籠子之間的聯(lián)系。當(dāng)研究人員刪除小鼠體內(nèi)的CCR5基因時(shí)，小鼠能將無(wú)法連接的記憶聯(lián)系起來(lái)。

席爾瓦此前曾研究過(guò)FDA于2007年批準(zhǔn)用于治療HIV感染的藥物馬拉韋羅。研究發(fā)現(xiàn)，馬拉韋羅抑制了小鼠大腦中的CCR5。當(dāng)研究人員給老年小鼠服用馬拉韋羅時(shí)，這種藥物復(fù)制了從它們的DNA中刪除CCR5的效果，年長(zhǎng)的動(dòng)物能夠再次連接記憶。

該發(fā)現(xiàn)表明，馬拉韋羅可幫助恢復(fù)中年記憶喪失，以及逆轉(zhuǎn)由HIV感染引起的認(rèn)知缺陷。

研究人員下一步將組織以早期干預(yù)為目標(biāo)的臨床試驗(yàn)，測(cè)試馬拉韋羅對(duì)早期記憶喪失的影響。一旦完全了解記憶力是如何下降的，研究人員就有可能減緩這一過(guò)程。