尹丹

加油鴨！最棒鴨！沖鴨沖鴨……這是火爆網(wǎng)絡(luò)的各種“鴨”。這不，有28800只“小黃鴨”開(kāi)啟了奇幻漂流之旅。

眾所周知，海洋是這個(gè)星球上最神秘的地方之一，尚有許多未知的地方。海水沿著一定方向有規(guī)律的，且以相對(duì)穩(wěn)定的速度水平流動(dòng)，被稱為洋流。許多科學(xué)家一直都知道海洋中有洋流存在，但從不知道完成一次洋流循環(huán)需要多長(zhǎng)時(shí)間。就像科學(xué)家知道太陽(yáng)系中有一顆行星，但無(wú)法說(shuō)出它的軌道周期一樣。漂流瓶曾被用來(lái)研究洋流，但是它們的散播通常以1000瓶為上限，回收率為2％左右。因?yàn)榛厥章什桓撸占臄?shù)據(jù)微乎其微，直到這28800只“小黃鴨”的瘋狂下海。

1992年1月10日，太平洋上發(fā)生了一場(chǎng)風(fēng)暴，一艘從中國(guó)開(kāi)往美國(guó)的貨輪被困在風(fēng)暴中，幾個(gè)集裝箱不幸落入水中，其中一個(gè)裝有中國(guó)公司生產(chǎn)的沐浴玩具黃色橡皮鴨子。因?yàn)辂}水的浸泡、海流和海浪的沖撞，這些黃色橡皮鴨子擺脫了箱子的束縛，在海面上順流而動(dòng)。這些因意外而流落海洋的玩具，令海洋學(xué)家倍感興奮，因?yàn)檫@意味著有一個(gè)了解洋流的機(jī)會(huì)。

“黃色橡皮鴨子脫逃事件”發(fā)生的10個(gè)月后，第一批黃色橡皮鴨子漂流了3200千米，于1992年底在阿拉斯加沿岸登陸。又一年過(guò)去，第二批黃色橡皮鴨子于阿拉斯加灣東海岸登陸。在2003年7月至2003年12月之間，海洋學(xué)家已經(jīng)開(kāi)始“懸賞通緝”黃色橡皮鴨子了，任何在新英格蘭、加拿大或冰島找到黃色橡皮鴨子的人，可以得到100美元的儲(chǔ)蓄債券獎(jiǎng)勵(lì)。

每只報(bào)告的黃色橡皮鴨子最終都進(jìn)入海洋表面電流模擬“奧斯卡”，這是由埃伯斯邁爾和他的同事詹姆斯·英格拉漢姆創(chuàng)建的計(jì)算機(jī)模型，該模型結(jié)合了氣壓數(shù)據(jù)和天氣系統(tǒng)的速度、方向，以繪制洋流指示器（例如黃色橡皮鴨子）的路徑。

使用這一計(jì)算機(jī)模型，海洋學(xué)家正確地預(yù)測(cè)了1996年華盛頓州這些黃色橡皮鴨子的登陸地點(diǎn)，并得出結(jié)論，許多剩余的黃色橡皮鴨子會(huì)先到達(dá)阿拉斯加，再向西到日本，再到阿拉斯加，然后向北漂流，通過(guò)白令海峽，最后被困在北極浮冰中。

海洋學(xué)家預(yù)測(cè)，格陵蘭海的溫暖氣候?qū)⒔鈨霰鶋K，在釋放這些黃色橡皮鴨子之前，它們將跟隨冰塊，用5至6年的時(shí)間，穿越北極冰層到達(dá)北大西洋。在那里，冰塊將融化釋放黃色橡皮鴨子，黃色橡皮鴨子在首次入水約15年后登陸英國(guó)。多年過(guò)去，黃色橡皮鴨子在日光和海水的作用下將褪為白色。

最后，這批黃色橡皮鴨子為洋流路徑研究提供了新數(shù)據(jù)，海洋學(xué)家終于知道了洋流究竟有多大，以及洋流完成一次循環(huán)要花多長(zhǎng)時(shí)間——正確的答案是大約3年。這不僅幫助海洋學(xué)家準(zhǔn)確地了解了海水的流動(dòng)方式，還幫助海洋學(xué)家預(yù)測(cè)氣候變化將如何影響海洋和海洋生物。

除此之外，黃色橡皮鴨子還成為兩本兒童讀物的主角，有了自己的紀(jì)錄片。有一首名為《黃色橡皮鴨》的歌，是紀(jì)念黃色橡皮鴨子的旅程。詩(shī)人凱·米勒為黃色橡皮鴨子獻(xiàn)上了詩(shī)篇《繪圖者的天堂之路》。甚至連黃色橡皮鴨子自己都身價(jià)大漲，成為收藏家珍貴的藏品。

這樣看來(lái)，我們要了解“快樂(lè)星球”，就需要勇于冒險(xiǎn)的“奇幻漂流鴨”。