程少煒

“東方是什么？”

如果在葡萄牙人發(fā)現(xiàn)前往東方的航路之前，你向一個(gè)尼德蘭人問這個(gè)問題，他很可能會(huì)從宗教角度或者地理角度來回答。

但是當(dāng)一船又一船的東方貨物靠岸銷售，然后這些貨物又被尼德蘭商人轉(zhuǎn)手高價(jià)賣給中歐、北歐的富人后，“東方”就成了財(cái)富的代名詞，堪比“黃金”，尤其是被葡萄牙人壟斷的東方香料，比黃金更加貴重。

這時(shí)，可能有人會(huì)問：尼德蘭在哪兒？尼德蘭的商人在東方貿(mào)易中又起了什么作用？

尼德蘭是“低地”的意思，指歐洲西北部位于萊茵河、默茲河、斯海爾德河下游以及北海沿岸的地區(qū)，包括現(xiàn)在的荷蘭、比利時(shí)、盧森堡三國和法國北部的一小部分。這里曾是羅馬帝國統(tǒng)治的區(qū)域，后來成了西班牙的一部分。

尼德蘭土地肥沃、經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)，是歐洲西北部制造呢絨、絲綢、亞麻布、地毯、肥皂、玻璃器皿、皮革和金屬制品的手工業(yè)基地。這里城市密布，過往商人絡(luò)繹不絕，西班牙國庫收入的一半來自尼德蘭，但西班牙的政策卻對(duì)工商業(yè)并不友好。1556 年，腓力二世登基后便下令限制尼德蘭商人進(jìn)入西班牙港口經(jīng)商，禁止尼德蘭與西屬殖民地貿(mào)易，這造成尼德蘭經(jīng)濟(jì)動(dòng)蕩、大量手工工場(chǎng)破產(chǎn)倒閉。而且腓力二世是狂熱的天主教徒，他無法容忍尼德蘭新教徒的存在，便下令處死新教徒。

商人不能通商，新教徒屢遭迫害，這讓尼德蘭的局勢(shì)更加緊張。科內(nèi)利斯·德·霍特曼（以下簡稱霍特曼）就是在這樣的背景下出生的。霍特曼的父親是當(dāng)?shù)赜忻钠【漆勗焐?，也是?dāng)?shù)氐拿癖?duì)長，既有人脈，也有武裝力量。這確保了霍特曼即使在緊張的時(shí)局中也能平安成長。

1566年8月，在霍特曼一歲多的時(shí)候，尼德蘭人民發(fā)起了著名的“破壞圣像”運(yùn)動(dòng)。以此為契機(jī)，尼德蘭各地紛紛武裝起義。但西班牙的強(qiáng)大，最終讓尼德蘭的獨(dú)立戰(zhàn)爭變成了荷蘭獨(dú)立戰(zhàn)爭。這場(chǎng)戰(zhàn)爭也被稱為“八十年戰(zhàn)爭”，毫無疑問，光看名字，你就能猜到，這是一場(chǎng)漫長而艱難的戰(zhàn)爭。

1579年，尼德蘭南部各省信仰天主教的貴族向西班牙屈服。第二年，腓力二世與葡萄牙貴族達(dá)成協(xié)議，在名義上將葡萄牙并入西班牙。1585年，西班牙占領(lǐng)了尼德蘭最重要的貿(mào)易港口和金融中心安特衛(wèi)普，并對(duì)尼德蘭下達(dá)了貿(mào)易禁令。這下子徹底阻斷了整個(gè)尼德蘭的東方貿(mào)易之路。大量尼德蘭商人和新教徒逃到阿姆斯特丹，決定讓這座重要港口城市迅速發(fā)展，成為尼德蘭的新中心。后來，尼德蘭就變成了西班牙控制的南尼德蘭（比利時(shí)）、聯(lián)省共和國控制的北尼德蘭（荷蘭）。

化身臥底，竊取東方航線機(jī)密

荷蘭的商人們急需打破西班牙對(duì)貿(mào)易的壟斷，尤其是對(duì)東方商品貿(mào)易的壟斷。于是，九名荷蘭大商人聯(lián)合起來找到了在本地有名的霍特曼兄弟。

于是，1592年，霍特曼和他的弟弟前往葡萄牙首都里斯本去做臥底。兩人做商人、民兵得心應(yīng)手，但做臥底的能力就略有不足。到了里斯本后，他們竭盡所能獲取情報(bào)，但卻意外暴露了身份，最終因企圖竊取東方航線海圖而被葡萄牙人抓捕關(guān)押。當(dāng)時(shí)，葡萄牙已將前往東方的航線列為機(jī)密，泄露機(jī)密的人會(huì)被處死。面對(duì)被處死的危機(jī)，荷蘭的商人們花費(fèi)大量的金錢將兩人從葡萄牙的大牢里救了出來。

1594年，霍特曼兄弟帶著記下的航線信息、偷偷復(fù)制的海圖以及學(xué)到的航海知識(shí)回到了荷蘭。在此之前，另一位曾經(jīng)在葡萄牙人手下工作過的荷蘭商人林霄騰出版了他的東方系列游記。這一系列游記不僅記錄了他的航行經(jīng)歷、他在果阿及其周邊地區(qū)的見聞，還記錄了印度、東印度群島（主要指現(xiàn)在的印度尼西亞）、中國、日本之間的航道信息。而且，林霄騰在書中還說明了應(yīng)該在哪里、用多少錢、購買何種香料，并詳細(xì)說明了葡萄牙人對(duì)東方航道的控制方法及其弊端。他直言葡萄牙人無力掌控東南亞的眾多群島，斷言荷蘭人可以在那里建立能夠驅(qū)逐葡萄牙人勢(shì)力的殖民地。這一系列游記在專業(yè)人士看來含金量特別高。九名荷蘭大商人自然不會(huì)放過如此人才。

1595年，遠(yuǎn)方公司組建了一支由4 艘海船、200 多名船員組成的遠(yuǎn)洋探險(xiǎn)隊(duì)，并把這支探險(xiǎn)隊(duì)交給了霍特曼兄弟和林霄騰，要求他們找到一條專屬于荷蘭的東方航線。

恢復(fù)身份，開啟東方航線之旅

1595年4月2日，霍特曼率領(lǐng)探險(xiǎn)隊(duì)踏上了尋找東方航線之路。在航行過程中，霍特曼作為探險(xiǎn)隊(duì)的指揮官并沒有獨(dú)斷專行，他采納了林霄騰的建議，繞開被葡萄牙控制的馬六甲海峽，順利抵達(dá)了爪哇著名的胡椒港口——班塔姆?；籼芈c爪哇島、蘇門答臘島、巴厘島上的一些人成功進(jìn)行了貿(mào)易。

但這次航行并不順利，壞血病、船員糾紛、海盜襲擊、貿(mào)易糾紛、與原住民沖突、葡萄牙人的不斷阻撓……使大量船員喪命。1596年，霍特曼回到荷蘭時(shí)，僅剩3艘船和87名船員。

雖然這次航行堪稱災(zāi)難，但霍特曼帶回來的東方特產(chǎn)足夠在經(jīng)濟(jì)上挽回所有損失，而且還意味著荷蘭人打破了葡萄牙人對(duì)東方貿(mào)易的壟斷。在這兒之后，荷蘭商人相繼派出了14支船隊(duì)、60多艘海船前往東方，獲得大量財(cái)富。為了牟取更高的利潤，減少各個(gè)荷蘭公司之間的競(jìng)爭，同時(shí)為了打敗葡萄牙人，壟斷東方航線，1602年，這些船隊(duì)所屬的公司共同組成了荷蘭東印度公司，從此壟斷了荷蘭與東方（從好望角以東到麥哲倫海峽）的貿(mào)易。

遠(yuǎn)方公司作為荷蘭東印度公司的主要?jiǎng)?chuàng)始公司之一，每個(gè)股東都賺得盆滿缽滿。但是霍特曼并沒有看到這一天。1598年，霍特曼兄弟帶第二支船隊(duì)前往東方進(jìn)行貿(mào)易，但在路上與亞齊蘇丹國的軍隊(duì)發(fā)生了沖突?；籼芈跊_突中被殺身亡，霍特曼的弟弟則被亞齊蘇丹國抓住并監(jiān)禁。他在監(jiān)獄里學(xué)會(huì)了馬來語，獲釋之后于1602年返回阿姆斯特丹并編寫了第一部馬來語詞典。他見證了荷蘭東印度公司的建立，并參與了它的崛起。后來，他擔(dān)任香料群島——馬魯古群島的總督，成功趕走了印度尼西亞的葡萄牙人、壟斷歐洲香料貿(mào)易，幫助荷蘭東印度公司成為當(dāng)時(shí)世界上最富有的公司。

荷蘭東印度公司為了賺錢可以做任何事：武裝殖民、搶劫財(cái)物、屠殺原住民、侵略其他國家、挑動(dòng)各部落打仗……荷蘭東印度公司賺到的每一分錢都血跡斑斑。

為了擊敗葡萄牙人、壟斷同中國的絲綢和瓷器貿(mào)易，荷蘭東印度公司進(jìn)攻澳門，與明朝海軍交戰(zhàn)失敗后，轉(zhuǎn)而在1624年占領(lǐng)了中國臺(tái)灣地區(qū)。荷蘭人在當(dāng)?shù)卮蟾阒趁窠y(tǒng)治，掠奪財(cái)物，壟斷海上貿(mào)易，僅強(qiáng)迫當(dāng)?shù)鼐用駷樗麄冃藿ū竞鸵?，就?dǎo)致1300多人餓死累死，殖民者的丑惡嘴臉暴露無遺。

1600年，英國建立東印度公司時(shí)，只有荷蘭跟隨。但是當(dāng)英國和荷蘭的東印度公司都成功盈利時(shí)，建立東印度公司的狂潮就來了。

1616年，丹麥成立丹麥東印度公司；

1628年，葡萄牙成立葡萄牙東印度公司；

1664年，法國成立法國東印度公司；

1731年，瑞典成立瑞典東印度公司；

1775年，奧地利成立奧地利東印度公司……

東方的海面上從此不再風(fēng)平浪靜，類似霍特曼兄弟的探險(xiǎn)家們、殖民者們，假借公司之名，如同吸血的螞蟥，一擁而上試圖瓜分東方的一切。