龐海明

“方寸攜古今，一幣話千年”，中國是世界上最早發(fā)明與使用紙幣的國家。在全國范圍內(nèi)行用紙幣的元代紙幣制度是當時世界上最先進的貨幣制度，直接影響了周邊的許多國家與地區(qū)，元代紙幣至今仍有實物留存。明代紙幣大體沿襲了元代紙幣的形制，但名稱以國號為名，稱之“大明通行寶鈔”。在明朝，紙幣是商品流通領(lǐng)域中貨幣的重要組成部分。

印制背景

明朝政府建立之初，太祖朱元璋為統(tǒng)一銅錢流通制度，于洪武元年（1368年）頒布洪武通寶錢制。除京城寶源局外，各省均設(shè)寶泉局鑄造洪武通寶，分“小平、折二、當三、當五、當十”五等。但由于元朝殘余勢力還未肅清，局勢動蕩，政府財政力量薄弱，軍費開支龐大，銅錢鑄造數(shù)量嚴重不足，供給困難；同時隨著商品經(jīng)濟的發(fā)展，用錢量大增，銅錢的不便攜帶性成了商業(yè)貿(mào)易中的弊端，已經(jīng)習(xí)慣用紙幣交易的商賈們不愿意大量使用銅錢。鑒于此時形勢，朱元璋決定發(fā)行紙幣，于洪武八年（1375年）正式發(fā)行“大明通行寶鈔”（以下簡稱“寶鈔”）。《明太祖實錄》《大明會典》《明史·食貨志》等都記載了寶鈔發(fā)行的歷史背景。

據(jù)《明史·食貨志》記載：洪武七年（1374年）設(shè)立寶鈔提舉司，次年三月詔中書省發(fā)行“大明通行寶鈔”；面額分壹佰文、貳佰文、叁佰文、肆佰文、伍佰文和壹貫6種面額。洪武十三年（1380年）廢中書省，造鈔改屬戶部，鈔面上的“中書省”改為“戶部”，其他內(nèi)容不變。

大明通行寶鈔貳佰文中書省印制的鈔紙纖維細長，色近天藍。其中，壹佰文至叁佰文小鈔高27厘米，寬16.5厘米。鈔額下面繪制錢串圖，一串是壹佰文。

以上記載說明，中書省僅印制寶鈔5年時間，故傳世極少?，F(xiàn)今可見中國歷史博物館收藏中書省貳佰文一張，山西省博物館收藏中書省貳佰文兩張、叁佰文一張，彌足珍貴。戶部印造的寶鈔流通于明洪武至萬歷年間，使用時間較長，故傳世相對較多。戶部印造的寶鈔于洪武二十二年（1389年）在中書省造面值上增加了拾文、貳拾文、叁拾文、肆拾文、伍拾文5種小面額。據(jù)統(tǒng)計，中書省造及戶部造寶鈔共計有11種面額，可劃分為17種版別。

建文四年（1402年），戶部尚書夏原吉奏請更換鈔版，并借改元之機，改“洪武”年號為“永樂”。《明太祖實錄》記載：朱棣認為“板歲久當易則易，不必改洪武為永樂，蓋朕所尊用皆太祖成憲，雖永用洪武可也”。所以最終夏原吉的建議并未獲得同意。

大明通行寶鈔壹貫高33厘米，寬22厘米，均大于A4紙尺寸，是我國歷史上票面尺寸最大的紙幣，同時也是世界紙幣票幅之最。寶鈔正面均有龍紋邊框，邊框上橫題其額曰“大明通行寶鈔”6字；背面上層加蓋篆書“印鈔寶鈔局”朱文印，下層有龍紋邊框，框內(nèi)橫書鈔額與錢串圖。

票幅之最

關(guān)于寶鈔的材質(zhì)及票幅尺寸等特點，據(jù)《明會典》記載：

以桑穰為料，其制方高一尺、廣六寸，質(zhì)青色，外為龍紋花欄；橫趣其額曰“大明通行寶鈔”，其內(nèi)上兩旁復(fù)為篆文八字曰“大明寶鈔，天下通行”；中圖錢貫狀，十串為壹貫，其下云“中書省奏準印造大明寶鈔與銅錢通行使用，偽造者斬，告捕者賞銀二百五十兩，仍給犯人財產(chǎn)”；若伍佰文則畫錢文為五串，余如其制，而遞減之。每鈔壹貫，準錢千文，銀一兩；肆貫準黃金一兩。

由此可知，寶鈔用桑皮纖維做鈔料，刻板墨印。戶部印制的鈔紙纖維粗糙，色近磚藍；中書省印制的鈔紙纖維細長，色近天藍。其中，壹佰文至叁佰文小鈔高27厘米，寬16.5厘米；壹貫高33厘米，寬22厘米，長寬均大于A4紙尺寸，是我國歷史上票面尺寸最大的紙幣，同時也是世界紙幣票幅之最，在中國貨幣史上具有重要地位，具有較高的歷史文化價值。

大明通行寶鈔壹貫局部圖邊框兩側(cè)分別為疊文篆書“大明寶鈔，天下通行”8字；中間橫書鈔額即面額“壹貫”，鈔額下面繪制錢串圖，一串是壹佰文，十串是一貫，一貫即銀一兩，四貫即黃金一兩。

寶鈔正面均有龍紋邊框，邊框上橫題其額曰“大明通行寶鈔”6字；邊框內(nèi)上層兩側(cè)分別為疊文篆書“大明寶鈔，天下通行”8字，中間橫書鈔額即面額，鈔額下面繪制錢串圖，一串是壹佰文，十串是一貫，一貫即銀一兩，四貫即黃金一兩。邊框內(nèi)下層是楷書“中書?。☉舨浚┓顪视≡齑竺鲗氣n，與銅錢通行使用，偽造者斬，告捕者賞銀貳佰伍拾兩，仍給犯人財產(chǎn)。洪武年月日”共7行43字。文字上面蓋有篆書“寶鈔提舉司印”朱文印一方。寶鈔背面上層加蓋篆書“印鈔寶鈔局”朱文印，背面的朱文印無邊框。背面下層有龍紋邊框，框內(nèi)橫書鈔額與錢串圖，與正面上層相同。以上記載詳細說明了寶鈔的材質(zhì)、形制、尺寸、文字、圖案、加印等。

走向消亡

大明通行寶鈔發(fā)行后，為了保證能夠暢通使用，政府嚴令民間不得以金銀交易，但是準許銅錢與寶鈔兼行流通，并規(guī)定“佰文以下止用錢”，即七成用鈔，三成用錢。但由于沒有鈔本（準備金），加之發(fā)行方式用于兌換民眾手中的金銀與財政支出，發(fā)行數(shù)量不受限制，沒有合理的回收機制，寶鈔信用動搖。至洪武二十六年（1393年）前后，紙幣開始貶值，特別是南方的兩浙、江西、福建一帶，民間重錢輕鈔。據(jù)《文獻通考》記載：到洪武十九年（1386年），鈔一貫已貶值到只準錢貳佰文，到永樂五年（1407年），鈔一貫只準錢十二文。而到了成化年間（1465年至1487年）鈔一貫只值一文錢。所以到了弘治、正德年間，寶鈔除了壹貫以外，其他已經(jīng)不復(fù)流行，紙幣流通名存實亡。從洪武八年（1375年）至萬歷四十四年（1616年），大明通行寶鈔壹貫行用明朝240余年，歷經(jīng)13位皇帝，票面始終使用洪武年號，成為我國古代形制最為規(guī)范、統(tǒng)一程度最高的紙幣。

自明中葉以后，寶鈔就已經(jīng)退出商品流通領(lǐng)域。但明末天啟、崇禎年間，都有人主張恢復(fù)行鈔。崇禎帝于是設(shè)立內(nèi)寶鈔局印造寶鈔，但行鈔計劃最終因傳言李自成將攻城，無人肯用白銀進行兌換而以失敗告終。

大明通行寶鈔發(fā)行距今已647年，是明朝推行紙幣制度的實物載體，是封建專制制度在貨幣上的體現(xiàn)。它充分見證了明朝的政治、經(jīng)濟、歷史、文化，也是中國古代貨幣史上由賤金屬銅向貴金屬白銀轉(zhuǎn)化的過渡性產(chǎn)物。它的告終加速了白銀的貨幣化進程。自此白銀作為主幣真正登上了歷史舞臺。