我是在海邊長大的人，對運河沒有深刻的印象，一個偶然的機會讓我對大運河有了深層次的了解，也讓我對大運河文化、運河的文學產(chǎn)生了濃厚興趣。

那還是很多年前，外地的文友來連云港，看完《西游記》的取材地花果山，一定要再去淮安看看，他認為《西游記》的作者吳承恩是淮安人，看完了花果山，如何能不去淮安呢？所以我陪他去了。那時交通不方便，我們想辦法找車，找司機，幾番周折才成行，一路顛簸到了淮安。幸好淮安當?shù)氐呐笥咽譄崆?，全程陪同我們游覽，不但去了吳承恩故居，還帶我們觀賞了運河兩岸的風光，把淮安古今歷史都介紹了一遍，讓我掙足了面子，也從此喜歡上了淮安。后來我又多次去過淮安，有文友聚會，有工作會議，淮安的人文精神給我留下了深刻印象。

淮安有2200多年的建城史。秦時置縣，境內(nèi)有著名的青蓮崗文化遺址，曾是漕運樞紐、鹽運要沖，駐有漕運總督府、江南河道總督府，歷史上與蘇州、杭州、揚州并稱運河沿線的四大都市，曾經(jīng)淮“因運而興、因運而盛”，有“中國運河之都”的美譽?，F(xiàn)代的淮安地處長江以北的核心地區(qū)，鄰江近海，為南下北上的交通要道，區(qū)位優(yōu)勢獨特，是江蘇省的重要交通樞紐，也是長江三角洲北部地區(qū)的區(qū)域交通樞紐。這兩年中國大運河淮安段入選世界文化遺產(chǎn)名錄，淮安的運河文化、運河經(jīng)濟做得風生水起，讓我這個淮安邊上的連云港人好是羨慕。

水乃生命之源，臨水而居，擇水而憩，一直就是人類生存的最佳選擇，淮安恰好在大運河與淮河的交匯處，是一個長在水上的城市，城市的名字帶水，所轄各縣區(qū)的名字中都帶有水的偏旁，即便是不帶水偏旁的盱眙，也是立于淮河尾閭，所以淮安真是一個宜居城市，水也賦予了淮安獨具地域特色的文化經(jīng)濟屬性。

淮安因水而興。在大時代，水發(fā)揮著令人目不暇接、前所未有的巨大作用，推動淮安經(jīng)濟向前發(fā)展，孕育著燦爛多彩的運河文化。

淮安因水而盛。作為一個文化歷史名城，人文薈萃，文學源遠流長，文化積淀深厚。許多偉大的文學作品都和運河有關，與淮安有關?！度龂萘x》《水滸傳》《西游記》《金瓶梅》，這些發(fā)祥于淮安，與淮安密不可分的文學作品，在中國文學史上的地位有目共睹。

淮安人杰地靈，是一代偉人周恩來總理的故鄉(xiāng)。漢代大軍事家韓信、宋代巾幗英雄梁紅玉、在鴉片戰(zhàn)爭中以身殉國的英雄關天培、著名愛國志士李公樸都是由淮安這塊古老大地哺育成長起來的。

千百年來，運河文明孕育了無數(shù)英雄豪杰，對中國經(jīng)濟文化發(fā)展有著深刻的影響。

大運河文化的傳承和興盛，離不開產(chǎn)業(yè)的推動。文化產(chǎn)業(yè)促進了文化與價值的整合，帶動了經(jīng)濟社會的發(fā)展。大運河聯(lián)通了中國南北的經(jīng)濟文化生活，在全球化背景下，大運河不只是物質和貿(mào)易上的往來，更是文化上的交流和融合。

這兩年，我每次到淮安，都發(fā)現(xiàn)這座古城又有了新的變化，修起了內(nèi)環(huán)高架，通了高鐵，交通便利了，城市面貌煥然一新，最難能可貴的是，淮安沒有因為建設而忽略了歷史人文，對名勝古跡的發(fā)掘保護傳承從未懈怠，對文化的投入更是下了大力氣。所以，今日的淮安不僅經(jīng)濟發(fā)達、城市現(xiàn)代，而且文化繁榮、教育興旺。

大運河是經(jīng)濟之河，更是文化和精神的一條長河。運河是淮安的，是江蘇的，是中華民族的。傳承、保護大運河文化是我們這代人的責任，只把大運河遺留下來的古老東西展示出來是不夠的，而是要讓大運河真正成為承載民族文化創(chuàng)造力的一條河。運河給了我們生活，給了我們感情，給了作家源源不斷的創(chuàng)作靈感。未來，運河也必將給淮安帶來新的機緣與機遇，運河沿岸將會走出更多偉大的作家、詩人，讓淮安這座古老的、嶄新的城市愈發(fā)吸引世界的目光。

蒯天：江蘇省作家協(xié)會理事、江蘇省哲學社會科學界聯(lián)合會理事。先后榮獲第一、二、三、五屆中國戲劇文學獎、首屆中國戲劇文化獎、第四屆全國冰心散文獎、《文匯報》報告文學獎、《小說界》全國短篇小說優(yōu)秀作品獎、江蘇省“五個一工程獎”。編輯出版《海浪搭建的舞臺》《江南如畫》系列散文叢書（9本）。

編輯 木木 691372965@qq.com