金文馳

現(xiàn)存種群數(shù)量?jī)H200多只的鸮鸚鵡可不一般。在鸚鵡家族中，它是基部最原始的類(lèi)群之一;雖是鸚鵡，卻長(zhǎng)著貓頭鷹般的大圓臉，呆萌氣十足;它是現(xiàn)存唯一不會(huì)飛的鸚鵡，也是最重的鸚鵡，還是壽命最長(zhǎng)的鳥(niǎo)類(lèi)之一。

不會(huì)飛的呆萌鳥(niǎo)

鸮鸚鵡具有讓人一見(jiàn)難忘的獨(dú)特魅力：體型大，看起來(lái)有些“發(fā)?！?，宛如一大團(tuán)綠影在地面悠然前行，比起典型的鸚鵡形象，它的氣質(zhì)更像一條呆萌的狗。

成年鸮鸚鵡體長(zhǎng)58～64厘米，體重0.95～4千克。雄鳥(niǎo)通常體重在2千克左右，雌鳥(niǎo)在1.5千克以下。它們是鸚鵡中最重的種類(lèi)，比亞軍紫藍(lán)金剛鸚鵡（最重的會(huì)飛的鸚鵡）重了大約400克。之所以這樣“壓秤”的一個(gè)重要原因就在于鸮鸚鵡能囤積大量脂肪。大多數(shù)鳥(niǎo)類(lèi)出于飛行的考慮，體重控制得很好，不會(huì)猛“長(zhǎng)膘”，鸮鸚鵡是唯一不會(huì)飛的鸚鵡，也就不太在乎這一點(diǎn)了。

它們通體淡黃綠色，背面有深褐色或黑色斑紋，和我們印象中羽色艷麗的鸚鵡差別明顯，這倒讓它們能和植被豐富的棲息環(huán)境很好地融合。從長(zhǎng)相上看，鸮鸚鵡的一大特色便是它的臉，圓圓的灰色臉龐極似鸮形目鳥(niǎo)類(lèi)的臉盤(pán)，這也是它名字的由來(lái)。喙部較大，呈淡灰藍(lán)色。喙部?jī)膳蚤L(zhǎng)有長(zhǎng)長(zhǎng)的羽須，這是它們?cè)诤谝怪懈兄矬w的重要工具。它們的腿粗壯，爪子尤為碩大，便于行走和攀援。

既然不會(huì)飛行，鸮鸚鵡的翅膀自然較為短小，羽毛也沒(méi)必要具有一定的強(qiáng)度，很是柔軟蓬松。1845年，英國(guó)動(dòng)物學(xué)家喬治·羅伯特·格雷（曾擔(dān)任大英博物館鳥(niǎo)類(lèi)學(xué)部主任）將鸮鸚鵡正式發(fā)表，并建立了鸮鸚鵡屬這一單種屬。屬名很形象，意為“貓頭鷹臉”，種加詞則意為“柔軟羽毛”。

在會(huì)飛行的鳥(niǎo)類(lèi)中，胸部肌肉在飛行中起到舉足輕重的作用，因此甚是發(fā)達(dá)，為了給這些肌肉提供附著的部位，胸骨腹面正中形成一縱向的脊?fàn)钔黄?，形如船底的龍骨，故名龍骨突。鸮鸚鵡胸部肌肉并不發(fā)達(dá)，也沒(méi)有龍骨突。

鸚鵡家族中少有的“夜貓子”

作為新西蘭的特有種，鸮鸚鵡曾廣布于南島、北島和其他一些較小的島嶼。新西蘭原住民毛利人對(duì)它們很熟悉，在毛利語(yǔ)中，它們被稱(chēng)為kākāpō。kākā是毛利人對(duì)鸚鵡的統(tǒng)稱(chēng)，pō意為“夜晚”，合起來(lái)就是“夜鸚鵡”，這很好地概括了鸮鸚鵡的“夜貓子”屬性。

新西蘭屬于波利尼西亞島群，和該地區(qū)的不少群島（如夏威夷）一樣，新西蘭缺乏本土食肉哺乳動(dòng)物。這樣一來(lái)，鸮鸚鵡不用擔(dān)心被食肉動(dòng)物捕食，也就沒(méi)有太大必要飛行了。另一方面，鸮鸚鵡也占據(jù)了一部分本該被哺乳動(dòng)物占據(jù)的生態(tài)位。鸮鸚鵡的生態(tài)位較廣，除海濱、灌叢和草原外，在以羅漢松科等植物占優(yōu)勢(shì)的森林中也能發(fā)現(xiàn)它們的身影。它們對(duì)氣候的適應(yīng)能力也較強(qiáng)，無(wú)論是夏季干熱的北島，還是南島西南部冬季寒冷的亞高山地區(qū)都是它們的家園。

雖然沒(méi)有食肉動(dòng)物的威脅，但鸮鸚鵡仍有天敵——新西蘭隼等現(xiàn)生和已滅絕的本土猛禽。這些猛禽中沒(méi)有常在夜間活動(dòng)的鸮形目成員，為了躲避天敵，鸮鸚鵡可能因此演化出了保護(hù)色和主要在夜間活動(dòng)的習(xí)性。在白天，鸮鸚鵡通常躲在樹(shù)下或地上。

鸮鸚鵡視力不佳，為了在黑夜中移動(dòng)和覓食，它們發(fā)展出了極佳的嗅覺(jué)，可以通過(guò)氣味分辨食物，喙旁的羽須也能幫助感知物體。雖然不會(huì)飛行，但和其他鸚鵡一樣，鸮鸚鵡具有對(duì)趾足（第1、4趾向后，第2、3趾向前），加上彎曲的喙部，這讓它們具有很強(qiáng)的攀爬能力，可以從地面攀至高高的樹(shù)冠。翅雖短小，但可以做“降落傘”，幫助鸮鸚鵡快速而安全地落至地面。鸮鸚鵡是已知壽命最長(zhǎng)的鳥(niǎo)類(lèi)之一，壽命普遍在60歲以上，這可能和它們較低的基礎(chǔ)代謝率有關(guān)。

獨(dú)占一科的演化奇葩

無(wú)論是從形態(tài)還是習(xí)性上看，鸮鸚鵡都算得上鸚鵡家族中的奇葩，最初被鳥(niǎo)類(lèi)學(xué)家單獨(dú)分到鸚鵡科下的鸮鸚鵡族中。鸮鸚鵡和現(xiàn)生的哪種或哪類(lèi)鸚鵡的親緣關(guān)系最近呢？說(shuō)來(lái)也巧，就在距鸮鸚鵡家鄉(xiāng)新西蘭不遠(yuǎn)的澳大利亞，有一種夜鸚鵡，后者羽色也以綠色為主，且常在夜間活動(dòng)，雖然能飛，但偏愛(ài)在地面活動(dòng)。如此看來(lái)，似乎夜鸚鵡應(yīng)該和鸮鸚鵡有較近的親緣關(guān)系，不過(guò)最近的分子生物學(xué)研究卻推翻了這一假說(shuō)，兩者的相似可能是適應(yīng)相似環(huán)境的趨同進(jìn)化結(jié)果。

要了解鸮鸚鵡的身世，還得先從整個(gè)鸚鵡家族的起源說(shuō)起。整個(gè)鸚形目約含398個(gè)現(xiàn)生種，可分為3個(gè)超科：鸚鵡超科、鳳頭鸚鵡超科和鸮鸚鵡超科。鸚形目的多樣性中心位于大洋洲和南美洲，其中尤以大洋洲為盛。大洋洲和南美洲遠(yuǎn)隔萬(wàn)里，為何兩地都有這么多鸚鵡呢？這和鸚形目的起源地——岡瓦那古陸有很大關(guān)系。如今八竿子打不著的南極洲、南美洲、非洲和印度次大陸等地在距今約5.5億～1.8億年間，其實(shí)都連成一體，這就是岡瓦那古陸，隨后岡瓦那古陸的各組成部分漸漸分離。據(jù)推測(cè)，鸚形目是在白堊紀(jì)（距今約1.45億～6600萬(wàn)年）時(shí)期的岡瓦那古陸起源的。

在鸚形目的系統(tǒng)發(fā)育樹(shù)上，鸮鸚鵡和同樣特產(chǎn)于新西蘭的啄羊鸚鵡屬親緣關(guān)系最近。啄羊鸚鵡屬雖然飛行能力不俗，但它們也喜歡在地面覓食活動(dòng)。鸮鸚鵡和啄羊鸚鵡屬構(gòu)成了整個(gè)鸮鸚鵡超科，這一超科位于鸚形目系統(tǒng)發(fā)育樹(shù)的最基部，尤可見(jiàn)其原始。據(jù)推測(cè)，在距今約8200萬(wàn)年前，新西蘭從岡瓦那古陸分離，之后鸮鸚鵡超科的祖先便和其他鸚形目祖先分隔，走上了獨(dú)立的演化道路。在距今約3000萬(wàn)年前，鸮鸚鵡和啄羊鸚鵡屬彼此分離。如今，不少鳥(niǎo)類(lèi)學(xué)家主張專(zhuān)門(mén)為鸮鸚鵡設(shè)立一科：鸮鸚鵡科。

從遍布新西蘭到極危種

距今約700年前，新西蘭原住民毛利人的祖先抵達(dá)了新西蘭，包括鸮鸚鵡在內(nèi)的新西蘭動(dòng)物首次見(jiàn)到了人類(lèi)。對(duì)于在海上漂流多時(shí)的人類(lèi)來(lái)說(shuō)，發(fā)現(xiàn)蔥郁的新西蘭真是一大福分，但人類(lèi)卻并未給鸮鸚鵡帶來(lái)什么福祉。

根據(jù)化石記錄推斷，鸮鸚鵡在新西蘭曾是頗為常見(jiàn)的鳥(niǎo)類(lèi)。在毛利人的傳說(shuō)中，其祖先初到新西蘭時(shí)，鸮鸚鵡的分布也甚廣。由于鸮鸚鵡不會(huì)飛，遇到危險(xiǎn)時(shí)并不逃跑，而是靜止不動(dòng)，加上渾身散發(fā)出特殊的甜香味，這種肉多體大的“傻大個(gè)”自然容易被毛利人捕獲，成為盤(pán)中餐，它們的羽毛也被制成羽飾裝飾披風(fēng)。毛利人清除植被，破壞了鸮鸚鵡的部分生境;隨毛利人祖先抵達(dá)新西蘭的波利尼西亞鼠也成為鸮鸚鵡的新天敵（捕食卵和雛鳥(niǎo)）。

和美洲野牛等不少動(dòng)物的命運(yùn)相似，原住民雖然對(duì)鸮鸚鵡的種群數(shù)量造成了一定影響，但并未讓它們滅絕。在原住民之后抵達(dá)新西蘭的歐裔移民和他們引入的家貓和鼬科動(dòng)物等非新西蘭本土動(dòng)物把鸮鸚鵡推向了滅絕的邊緣。

20世紀(jì)20年代，新西蘭北島的鸮鸚鵡滅絕，南島的種群數(shù)量也呈下降之勢(shì)，地勢(shì)崎嶇的峽灣地區(qū)成了鸮鸚鵡最后的避難所。到了20世紀(jì)70年代初，人們開(kāi)始懷疑鸮鸚鵡已經(jīng)滅絕。轉(zhuǎn)機(jī)出現(xiàn)在1974年，人們發(fā)現(xiàn)了一些雄性個(gè)體。1974到1978年間，人們?cè)趰{灣地區(qū)共發(fā)現(xiàn)了18只鸮鸚鵡。1995年，鸮鸚鵡僅剩51只，鸮鸚鵡復(fù)育計(jì)劃于同年啟動(dòng)。

2019年8月17日，鸮鸚鵡的數(shù)量突破200只，這是難能可貴的成績(jī)，但鸮鸚鵡的命運(yùn)依舊面臨威脅。2019年4月，人們?cè)邴^鸚鵡中發(fā)現(xiàn)了首例真菌感染病例，36只鸮鸚鵡被直升機(jī)轉(zhuǎn)移到獸醫(yī)院接受CT掃描和長(zhǎng)達(dá)數(shù)月的精心治療。此外，鸮鸚鵡經(jīng)歷了數(shù)量急劇減少的厄運(yùn)，在遺傳學(xué)上存在明顯的瓶頸效應(yīng)，以至于如今的種群遺傳多樣性較低，不利于抵御疾病等風(fēng)險(xiǎn)。希望鸮鸚鵡能在人類(lèi)的幫助和呵護(hù)下堅(jiān)強(qiáng)地延續(xù)下去，實(shí)現(xiàn)家族興旺。

（摘自《世界知識(shí)畫(huà)報(bào)》2021年第12期）