2022年1月,美國通用原子航空系統(tǒng)公司與美國陸軍第7特種部隊空降大隊開展聯(lián)合演習。在演習中,通用原子公司一架MQ-9無人機為空降大隊軍事高空自由降落訓練提供保障,對人員跳傘過程進行空中監(jiān)視,實現(xiàn)了遠程監(jiān)視。MQ-9無人機從美國亞利桑那州尤馬試驗場起飛后,將監(jiān)視信息實時傳輸給通用原子公司,通用原子公司再將MQ-9無人機傳輸?shù)囊曨l轉(zhuǎn)發(fā)給位于美國佛羅里達州的埃格林空軍基地的士兵和指揮人員。此次演習為通用原子公司的機組人員提供了一個機動性戰(zhàn)術(shù)訓練的實踐機會。
阿爾法作戰(zhàn)支隊是一個完全獨立開展行動的陸軍特種部隊,在演習期間,該支隊評估了MQ-9無人機的任務規(guī)劃等能力及其整體表現(xiàn)。根據(jù)阿爾法作戰(zhàn)支隊的評估,MQ-9無人機提高了部隊防御能力,增強了整體態(tài)勢感知能力,并能滿足保障任務的所有要求。
澳大利亞國防部表示,該國外購MQ-9B“天空衛(wèi)士“無人機,旨在為澳大利亞軍方提供情報、監(jiān)視、偵察和精確打擊能力。MQ-9B預計在21世紀20年代中期形成初始作戰(zhàn)能力(IOC)。澳大利亞國防部沒有透露MQ-9B機載航空電子設備和其他系統(tǒng)的細節(jié),但制造商通用原子航空系統(tǒng)公司表示,MQ-9B配備了傳感器等系統(tǒng),能夠在多域戰(zhàn)中執(zhí)行任務。
近期,英國BAE系統(tǒng)公司和美國國防部聯(lián)合開展了有人機/無人機協(xié)同作戰(zhàn)(MUM-T)試驗。一架戰(zhàn)斗機和多架無人機參與試驗,其中,每架無人機都配置了任務傳感器,自主規(guī)劃飛行航線,執(zhí)行戰(zhàn)術(shù)并完成預設任務。有人戰(zhàn)斗機飛行員利用人機交互界面(HMI)實時控制無人機的任務進展。
本次試驗驗證了典型作戰(zhàn)環(huán)境中有人機/無人機協(xié)同作戰(zhàn)能力,基本達到預期目標。經(jīng)過大量模擬試驗,BAE系統(tǒng)公司開發(fā)出人機交互界面。戰(zhàn)斗機飛行員反映,BAE系統(tǒng)公司開發(fā)的技術(shù)成熟度高,人機交互界面友好。
BAE系統(tǒng)公司表示,有人機/無人機協(xié)同作戰(zhàn)技術(shù)體系采用了高可靠性開放式專用架構(gòu),易集成于新裝備。這項技術(shù)采用底層算法,能在戰(zhàn)術(shù)層面實現(xiàn)分布式自主決策,所用軟件開發(fā)工具包允許第三方引入新算法,在新裝備中植入軟件,以執(zhí)行新任務。
在接下來的一年里,BAE系統(tǒng)公司將與美國國防部繼續(xù)合作,進一步完善有人機/無人機協(xié)同作戰(zhàn)技術(shù)套件的性能,同時將該套件用于其他有人機/無人機編隊,以展示技術(shù)套件的靈活性和開放性。BAE系統(tǒng)公司將本公司恩迪科特(Endicott)工廠開展有人機/無人機協(xié)同作戰(zhàn)項目的改進工作。
通用原子航空系統(tǒng)公司MQ-9A無人機的飛行時間已突破200萬飛行小時。而“捕食者”A、“捕食者”XP、增程型“捕食者”B、“守護者”“灰鷹”和增程型“灰鷹”、MQ-9B“天空衛(wèi)士”、MQ-9B“海上衛(wèi)士”等無人機的飛行小時數(shù)總計超過720萬小時。這些無人機支持了近50萬項任務。目前,通用原子公司制造的無人機平均每月飛行超過48000h,正在美國空軍、陸軍、海軍陸戰(zhàn)隊、美國國家航空航天局、意大利空軍、英國空軍、法國空軍、阿聯(lián)酋部隊、印度部隊服役。最新MQ-9A無人機已交付荷蘭空軍。
為落實“合作研究中心”項目(CRC-P)開發(fā),澳大利亞政府已授予超速(Hypersonix)發(fā)射系統(tǒng)公司、南昆士蘭大學、LSM先進復合材料公司和位于新南威爾士州的羅馬爾(Romar)工程公司總金額為295萬美元的合同?!昂献餮芯恐行摹表椖恐荚跒榭芍貜褪褂玫母叱曀贌o人機制造復合材料機身、舵機、航空電子設備和氫燃料推進系統(tǒng)。據(jù)悉,該型高超聲速無人機將由“斯帕坦”(SPARTAN)氫燃料超燃沖壓發(fā)動機提供動力,飛行速度為Ma12。
空客直升機公司開始在海上驗證VSR700直升機的自主起降能力。VSR700是一種旋翼機系統(tǒng),得到法國國防采辦局(DGA)“艦載無人機系統(tǒng)”計劃的支持,未來主要裝備法國海軍。
參與測試的VSR700是一架可選駕駛模式直升機(OPV),由“迅羊” G2(Cabri G2)直升機改裝而成,安裝了專為VSR700直升機開發(fā)的自主起降(ATOL)系統(tǒng)。此次飛行試驗為即將法國海軍護衛(wèi)艦上開展的VSR700海上演示奠定了基礎。
試驗地點位于法國布雷斯特海岸附近,法國國防采辦局的專家參與了測試,VSR700直升機在一艘配備有直升機起降甲板的民用船舶上開展試驗。試驗團隊測試VSR700自主起降系統(tǒng)的性能,對直升機降落前的進近程序進行評估,并成功測試了不同的海況下VSR700直升機的半自主和全自主飛行能力。此次試驗開展了150次自主起降測試。
VSR700直升機配置了空客公司開發(fā)的甲板探測器(DeckFinder),可以在白天、夜晚以及各種天氣條件下在船舶甲板上自主起降。
印度斯坦航空有限公司(HAL)正在積極推動忠誠僚機項目發(fā)展,預計在2024年開展“勇士”忠誠僚機的飛行試驗?!翱罩凶鲬?zhàn)編隊系統(tǒng)”(CATS)項目于2018年啟動,目前已經(jīng)取得實質(zhì)性進展?!坝率俊敝艺\僚機是該項目中的一種機型,曾在2021年印度航展上亮相。
印度斯坦航空有限公司開發(fā)的“勇士”是一種雙發(fā)無人戰(zhàn)斗機(UCAV),可在有人戰(zhàn)斗機后面或側(cè)面飛行,打擊空中和地面目標。目前,該公司正在開展“勇士”忠誠僚機風洞試驗,該機最早部署時間預計是2024~2025年?!坝率俊敝艺\僚機有兩種本土備選發(fā)動機方案,即PTAE-7發(fā)動機和HTFE-25發(fā)動機。
歐洲航天局(ESA)將與森爾特種航空(SENER Aeroespacial)公司共同開發(fā)“空中”(AERIAL)項目,后者牽頭設計一種能在火星大氣層中飛行的無人機系統(tǒng)。此外,西班牙阿爾德?。ˋERDRON)公司將參與無人機設計和制造,負責開發(fā)六旋翼無人機原型機。據(jù)稱,該機最大起飛重量5kg,能在火星大氣模擬環(huán)境中飛行。
森爾特種航空公司在空間系統(tǒng)機載電子設備、導航與控制系統(tǒng)、通信系統(tǒng)、光學設備和機器人作動器等產(chǎn)品設計、集成和驗證方面擁有豐富經(jīng)驗。
印度經(jīng)濟炸藥(EEL)公司正在開發(fā)一種反無人機微型導彈(CDM)。該導彈重量僅2kg,射程2km,能與全地形越野車車載雷達和干擾機建立通信。每個導彈發(fā)射箱或發(fā)射吊艙可安裝24、36、48枚微型導彈。車載雷達探測距離4~5km,導彈內(nèi)置光學系統(tǒng)可識別空中目標。
印度經(jīng)濟炸藥公司表示,與同類型激光制導微型導彈相比,這種新型導彈系統(tǒng)便攜性強,可攻擊無人機蜂群,具有航程遠、戰(zhàn)場生存能力強等優(yōu)勢。目前,該公司還在開發(fā)重量為1kg、射程600m的便攜式反無人機微型導彈,以及發(fā)射重量為2~10kg、射程2~3km的無人機機載導彈。
美國海軍正在開發(fā)一種新型機載掃雷傳感器組件SMAMD。MQ-8C無人直升機掛裝SMAMD組件后,能夠探測、定位海上或海岸的水雷、地雷、障礙物等目標。目前,MQ-8C“火力偵察機”部署在美國海軍“密爾沃基”號近海戰(zhàn)斗艦上,支持美國第四艦隊作戰(zhàn)行動。
SMAMD組件由BAE系統(tǒng)公司開發(fā),具備實時機載處理能力。收到該組件傳輸?shù)耐{信息后,作戰(zhàn)人員能夠做出快速響應。
“火力偵察兵”項目辦公室表示,未來戰(zhàn)場可能位于水雷密布的海域沿岸,水雷對近海戰(zhàn)斗艦(LCS)等裝備造成了嚴重威脅。因此,SMAMD掃雷傳感器系統(tǒng)能夠有效降低水雷造成的風險。
2022年2月,第24空中測試和評估中隊(UX-24)對機載SMAMD組件進行性能測試,采集數(shù)據(jù),并對MQ-8C無人直升機的性能、飛行安全性進行評估。在MQ-8C無人直升機所有任務載荷中,SMAMD掃雷傳感器組件的重量最重。
作為一種高機動性電動垂直起降(eVTOL)平系統(tǒng),貝爾公司“自主吊艙運輸”(APT)無人機正在不斷拓展貨運、戰(zhàn)場物質(zhì)補給等應用。APT無人機采用自主架構(gòu)設計,可實現(xiàn)精準投放。該機具有尺寸小、可自主起降和低噪聲等優(yōu)點,在戰(zhàn)斗關(guān)鍵時刻,能為部隊提供支援,快速運輸物質(zhì)。
2022年3月,美國陸軍“2022年遠征戰(zhàn)士試驗”(AEWE2022)在美國陸軍喬治亞州本寧堡基地舉行。在試驗中,貝爾公司向美軍匯報了APT無人機的最新進展,并展示了補給物質(zhì)空投能力。APT無人機將兩袋總重量約15.9kg的貨物運送到距離起飛地點17.7km的目標區(qū),然后在空中投放了貨物。此外,APT無人機完成了一次投放一種貨物的演示。
目前,APT無人機已在軍事基地、亞利桑那州尤馬試驗場開展了420多次飛行試驗,技術(shù)成熟度較高。
PISQ試驗場位于意大利撒丁島。近期,北約在該試驗場完成了非致命性技術(shù)演習(NNTEX-22C),測試了遠程控制系統(tǒng)、黑客系統(tǒng)、高能激光武器、無人機網(wǎng)捕系統(tǒng)等非動能反無人機系統(tǒng)。在測試中,一些系統(tǒng)成功消除了無人機威脅,而有些系統(tǒng)則未能毀傷無人機。代爾夫特動力公司展示了一種配備網(wǎng)槍的多旋翼無人機系統(tǒng),能夠安全地擊落無人機。
印度國防研究與發(fā)展組織(DRDO)表示,“魯斯特姆”-II(Rustom-II)中空長航時無人機的飛行高度已達8500m,該組織準備再花一個月時間,將“魯斯特姆”-II的續(xù)航時間提高到18h以上。據(jù)悉,“魯斯特姆”-II無人機巡航速度約250km/h,由兩臺土星公司36T渦槳發(fā)動機提供動力,每臺36T發(fā)動機額定功率為74kW。
根據(jù)美國聯(lián)邦航空管理局(FAA)的相關(guān)要求,通用原子航空系統(tǒng)公司(GA-ASI)于2022年1月與北方平原無人機試驗場(NPUASTS)合作,在本公司飛行測試和訓練中心開展一系列飛行測試,成功驗證了MQ-9B“天空衛(wèi)士”(SkyGuardian)無人機機載探測和規(guī)避(DAA)技術(shù)。
美國聯(lián)邦航空管理局將利用這些測試數(shù)據(jù),繼續(xù)開展無人機融入國家空域系統(tǒng)的試驗,例如,搭載探測和規(guī)避系統(tǒng)的無人機在國家空域系統(tǒng)進行超視距飛行。
該型機載探測和規(guī)避系統(tǒng)由通用原子公司與霍尼韋爾公司聯(lián)合開發(fā),使用了有源相控陣列雷達(AESA),可對未安裝廣播式自動相關(guān)監(jiān)視系統(tǒng)(ADS-B)的飛機進行定位,能識別潛在威脅,并將實時探測數(shù)據(jù)發(fā)送給遠程飛行員。通用原子公司目前正在升級DAA系統(tǒng),未來安裝于大型無人機。
英國陸軍于2022年3月10日發(fā)布《機器人和自主系統(tǒng)(RAS)戰(zhàn)略》后,以色列埃爾比特系統(tǒng)公司于3月30日宣布,英國國防部未來能力小組已選用該公司5種自主蜂群無人機。在機器人和自主系統(tǒng)項目支持下,埃爾比特系統(tǒng)公司將為英國陸軍提供蜂群無人機。
埃爾比特系統(tǒng)公司表示,自主蜂群無人機采用了本公司開發(fā)的開放式自主架構(gòu)、人工智能技術(shù)和機器學習算法,可執(zhí)行監(jiān)視任務,續(xù)航時間8h,能將靜態(tài)圖像和視頻實時傳輸給地面控制站,蜂群無人機之間可共享信息。
無人機儀器(UAV Instruments)公司已研制出一種太陽能固定翼無人機CIES 2.2。該機機翼安裝了太陽能電池板,續(xù)航時間達10h,在測繪、環(huán)境保護、公共安全、農(nóng)作物生長監(jiān)測等領(lǐng)域擁有廣闊市場前景。CIES 2.2太陽能無人機最大起飛重量為4kg,巡航速度55.56km/h,航程100km,能搭載三種任務載荷。無人機儀器公司表示,該型無人機具有目標跟蹤、車牌或人臉識別能力,可集成一款新型攝像機。
通用原子航空系統(tǒng)公司(GA-ASI)已接收GKN航宇公司交付的首個V型復合材料尾翼,并將該尾翼安裝在MQ-9B“天空衛(wèi)士”無人機上。V型復合材料尾翼將是MQ-9B無人機的標準配置。通用原子公司與GKN航宇公司已合作十多年,最早合作項目是MQ-9A無人機?,F(xiàn)在,MQ-9B將列裝英國皇家空軍。
韓國國防采辦計劃管理局(DAPA)將基于“2030未來國防技術(shù)戰(zhàn)略:無人機”項目,制訂無人機中長期技術(shù)發(fā)展路線圖,該路線圖主要包括三項內(nèi)容。
第一,韓國將分析各類無人機的設計要求,確定20種通用無人機,滿足不同應用需求。
第二,結(jié)合未來作戰(zhàn)環(huán)境和技術(shù)發(fā)展趨勢,提出未來新概念軍用無人機,例如仿昆蟲無人機、仿鳥無人機、艦載無人機、多用途通用無人機等機型,滿足軍事和產(chǎn)學研領(lǐng)域的廣泛應用需求。
第三,分析滿足未來軍用無人機發(fā)展的166項核心技術(shù)。其中,軍用無人機技術(shù)87項、民用無人機技術(shù)66項和軍民兩用無人機技術(shù)13項。