□ 黃永武

春秋時(shí)期養(yǎng)由基最善射箭，能于百步外射穿指定的柳葉，百發(fā)百中，當(dāng)他射到第一百發(fā)時(shí)，人人鼓掌叫好，卻有一位老者在旁對(duì)他說(shuō)：“你有如此本事，我可以開始教你了!”養(yǎng)由基有點(diǎn)生氣，蔑視老者說(shuō)：“你有多大本事？能教我什么？”老者捋須微笑著說(shuō)：“我不是教你撥箭鉤弦，但我能教你不要再射了!再一箭射不中，剛才的一百發(fā)，豈不就全完了？”

老者不是教他爭(zhēng)勝，而是教他謙讓，讓才可以戒盈戒滿。

中國(guó)人為什么提倡“讓”？這是為了安全。宋代的高人林和靖就認(rèn)為：在大江上張滿了帆篷，在平陸上馳驟著快馬，沒(méi)人趕得上，是天下最得意的快事，但也是最可憂的危險(xiǎn)。他主張“處不爭(zhēng)之地，乘獨(dú)后之馬”，任由別人去嗤笑，卻是最快樂(lè)安全的。

袁枚也告訴他兒子處世之道說(shuō)“騎馬莫輕平地上，收帆好在順風(fēng)時(shí)”，大凡猛著先鞭，輕舟似箭，最不能輕忽，懂得早日收斂，才最安全。

基于上述理由，東方文化推崇“讓”，像楊椒山的家訓(xùn)里說(shuō)：“寧讓人，毋使人讓我；寧吃人虧，毋使人吃我虧。”便成為中國(guó)人公認(rèn)的美德。

當(dāng)然，中國(guó)人也不是不主張爭(zhēng)的，全看爭(zhēng)的是什么。

例如曾國(guó)藩主張：趨事赴公則應(yīng)該用強(qiáng)的方法爭(zhēng)先，爭(zhēng)名逐利則應(yīng)該用謙的方法退讓；開創(chuàng)家業(yè)則應(yīng)該用剛的方法爭(zhēng)先，守成安樂(lè)應(yīng)該用柔的方法退讓。

而黃昶則認(rèn)為：“讓”雖是最優(yōu)美的德行，但忠孝廉潔的大事決不可讓；“爭(zhēng)”雖是極漓薄的風(fēng)俗，但綱常名教的大節(jié)不可以不爭(zhēng)。

曾說(shuō)的爭(zhēng)先是為了“提得起”，退讓是為了“放得下”。黃說(shuō)要爭(zhēng)的是忠孝名節(jié)的人格，其他物欲種種，都可以退讓。

此外，中國(guó)人主張君要有爭(zhēng)臣，士要有爭(zhēng)友，用言語(yǔ)來(lái)諫諍，能消惡而成善，避禍而迎福，這種爭(zhēng)反倒是大吉祥。中國(guó)人更重視自我的“爭(zhēng)氣”，俗語(yǔ)說(shuō)“家有一爭(zhēng)子，勝有萬(wàn)年糧”，爭(zhēng)氣的子弟才能使父母家族揚(yáng)眉吐氣，比什么財(cái)富勛業(yè)都可貴，中國(guó)人的爭(zhēng)，是要爭(zhēng)在自我品格的成就上。