許暉

虎，甲骨文字形，這個(gè)字形就非常像虎的樣子了，頭、爪、尾俱全，甚至連身上的斑紋都畫出來了。金文字形，這只虎顯得很可愛，不像一只兇獸，倒像一只寵物虎了。小篆字形，不太像虎的形狀了，許慎就是根據(jù)這個(gè)字形對(duì)“虎”字加以解釋的?？w字形的下面變形成了“幾”，其實(shí)應(yīng)該是“兒”。

兵散弓殘挫虎戰(zhàn)，單槍匹馬突重圍。——汪遵《烏江》

許慎解釋“虎”這個(gè)字的字形時(shí)說：“虎足像人足?！边@是許慎沒有見過甲骨文的緣故。如果見了甲骨文，他就不會(huì)這樣望文生義了。

說文解字

“虎，山獸之君?！薄队衿罚骸皭韩F也。”虎乃百獸之王，故有“云從龍，風(fēng)從虎”之說。有趣的是，漢代時(shí)管馬桶叫“虎子”，雕刻成老虎的形狀。據(jù)說飛將軍李廣射死了一只猛虎，讓人用銅制成猛虎狀的便器，以示對(duì)猛虎的蔑視。據(jù)《西京雜記》記載：“漢朝以玉為虎子，以為便器，使侍中執(zhí)之行幸以從?！被实鄣摹盎⒆印笔怯裰频模墒讨姓乒?，皇帝走到哪兒跟到哪兒，內(nèi)急的時(shí)候端過來就用。到了唐代，唐高祖李淵的祖父名叫李虎，為了避諱，把“虎子”改稱“馬子”。

《說文解字》：因?yàn)槔匣疵停惹貢r(shí)把猛士稱作“虎賁”，漢代開始設(shè)置虎賁中郎將的官職，負(fù)責(zé)保衛(wèi)皇帝的安全?！百S”通“奔”，意思是猛士奮勇向前，就像老虎撲向猛獸一樣。又因?yàn)槔匣⑹前佾F之王，因此引申為凡是能夠傷害別物的爬蟲類都稱“虎”，比如善捕蒼蠅的一種蜘蛛稱蠅虎，壁虎善捕蝎子，故又稱蝎虎。

唐代詩人汪遵有詩：“兵散弓殘挫虎威，單槍匹馬突重圍?！彼渍Z也有“冒犯虎威”的說法，“虎威”當(dāng)然是指老虎的威風(fēng)，后來才用到人身上，比喻英雄氣概。不過，鮮為人知的是，“虎威”竟然是老虎身上的一塊骨頭。唐代學(xué)者段成式在《酉陽雜俎》一書中記載道：“虎威如乙字，長一寸，在脅兩旁皮內(nèi)，尾端亦有之。佩之臨官佳，無官人所娼嫉。”這塊虎骨像一個(gè)“乙”字，在腋下至肋骨盡頭的虎皮內(nèi)藏著，尾巴的末端也有，當(dāng)官的人佩戴著這塊骨頭，老虎的威風(fēng)就會(huì)附在他身上，沒當(dāng)官的人如果得到這塊骨頭也佩戴上，大家伙兒就會(huì)嫉妒他。清代《兒女英雄傳》中的描述更接近白話，意思也因而更清楚：“大凡是個(gè)虎，胸前便有一塊骨頭，形如乙字，叫作虎威，佩在身上，專能避一切邪物?！?/p>

這種說法如此神奇，怪不得當(dāng)官的都千方百計(jì)尋找這塊骨頭，好在官場上樹立起自己的“虎威”呢！

（孟得摘自《藏在漢字里的古代博物志》化學(xué)工業(yè)出版社）