甘羅是戰(zhàn)國時代秦國人，從小就聰明過人。

他5歲那年，有一次跟著爺爺甘茂去演兵場觀看士兵們操練。恰巧，秦王也在閱兵臺上。秦王脾氣古怪，喜歡對周圍的人提出一些很難回答的問題。這回，他瞧士兵們集合好了，但身后那一大堆兵器還沒顧上拿，就大聲說：“你們誰能用十次擊掌的工夫，數(shù)清演兵場上士兵多還是兵器多？”

這一問，把滿場的人都給難住了，一個個心里直嘀咕：這么多士兵和兵器，不要說十次擊掌這么短的時間了，就是花上半天工夫也難弄清?。∫虼?，誰也不敢作聲。甘羅見冷了場，便不慌不忙地走到閱兵臺前，奶聲奶氣地對秦王說：“我能數(shù)清。”

秦王詫異地問：“你能數(shù)清？”甘羅點點頭說：“只要士兵們聽我的命令，我三次擊掌的工夫就可以數(shù)清?！鼻赝醮蛄苛艘幌卵矍斑@個乳臭未干的娃娃，開玩笑道：“你真有這么大本事？我告訴你，軍中無戲言……”“我如果查不清，任憑大王處置?！备柿_自信地說。

只見甘羅走上閱兵臺，學著大將軍的樣子命令士兵們：“大家聽著，我擊第一掌時，你們必須立即去取一件兵器。我擊第二掌時，所有拿到兵器的人必須火速到我跟前集合，沒有拿到兵器的人站在原地不動。違令者斬！”

“遵令！”士兵們齊聲回答。甘羅擊掌兩次后，只見堆兵器的地方還有幾個士兵空著手站在那兒，心里頓時有了底。于是，他驕傲地喊道：“大王，現(xiàn)在查清了，是士兵多，兵器少?！?/p>

一時間，整個演兵場響起了一片贊嘆之聲。秦王更是喜上眉梢，沒想到甘羅小小年紀竟如此聰慧，當即任命小甘羅為郎中，作為獎賞。