陳培棟

夏日炎炎，到河北省石家莊市參加《中國花卉報》會議，東道主帶我們到保定市參觀一座古老的蓮花池。這座古蓮池既是河北省重點文物保護(hù)單位，又是我國最古老的一個蓮花池，已有780多年的歷史。雖歷經(jīng)天災(zāi)人禍，地震洪水，外寇的掄掠，至今仍亭亭玉立，荷香滿園，而且蘊藏著豐富的文化遺產(chǎn)，吸引著無數(shù)中外游人前往參觀游覽。

據(jù)市園林部門介紹，古蓮池總面積為24000平方米，其中水面有7900平方米。池水以中心島為界分為南北兩塘。南塘呈半月形，外圍峭壁環(huán)峙，松柏蒼郁;北塘呈不規(guī)則矩形，四周玉石砌岸，垂柳裊裊。水心亭坐落湖中，一座三拱漢白玉石橋?qū)⒛媳碧吝B接起來。園內(nèi)瓊樓玉閣，典籍文物，畫舫樓船，芙蕖香荷，奇花異卉，盡托于山山水水之間，構(gòu)成蓮池十二景，如詩如畫。園中匯集了中國南北古建筑園林風(fēng)格的精華，是我國北方古代園林的一顆明珠。曾以“城市蓬萊”“小西湖”的盛譽載入史志。

古蓮池始建于金末元初（1227年），汝南王張柔據(jù)此建雪香園，因池內(nèi)荷花繁茂，故又名蓮花池。到1284年被地震震毀，僅存深池清水。知府張烈文認(rèn)為這個經(jīng)久不涸的蓮池臨近府衙門前，猶如一面清鑒，關(guān)系到保定一郡的人文風(fēng)氣，于是出官費修復(fù)。明萬歷十五年（1587年），知府查志隆又進(jìn)行整修擴建。

古園整修后，查志隆提出要以蓮池湖塘作為一面“水鑒”，來驗照自己度量是否寬宏，志向是否凝定，施正是否清廉，行為是否符合知府正堂上懸掛的“正大光明”匾額之意。為了進(jìn)一步申明他的這一宗旨，特令人在甬道上增建一門，上懸“水鑒公署”四字橫匾，以便使來者觸景會意，肅然自省;同時也昭示文武官員及郡民上下，保定府秉政應(yīng)鑒之碧水蒼天，如蓮花一樣出于淤泥而不染。

到了清代，帝王將相在這里辟“行宮”、立“書院”，乾隆、嘉慶、道光、慈禧、光緒等都曾在此駐蹕。雍正十一年（1733年），在蓮池北部建立直隸省最高學(xué)府蓮池書院。書院院長多為學(xué)識淵博之士，并開設(shè)西文（英語）、東文（日語）學(xué)堂，招收外籍留學(xué)生，聘請外籍教師講學(xué)。乾隆皇帝曾三次到書院視察學(xué)生的課業(yè)。即興題詩給直隸總督道：“直省督勤書院規(guī)，保陽獨此號蓮池，風(fēng)開首善為倡率，文運方當(dāng)春午時?！贝罅Π龘P他們辦書院的成效。使學(xué)院名聲大震，吸引著四方賢才接踵而來，培養(yǎng)出一批經(jīng)世致用的人才。1952年11月22日，毛澤東曾蒞臨蓮池故地重游。他說：“蓮池之所以有名，關(guān)鍵是蓮池書院有名，蓮池書院在清末可稱為全國書院之冠”。

蓮池園藏的石刻又是一大景觀，僅北塘北側(cè)的碑刻長廊就長達(dá)33米，嵌有三段82方碑刻。清嘉慶十八年（1813年），直隸總督那彥成將珍藏的褚遂良《千字文》、顏真卿《千福碑》、懷素《自敘帖》、米芾《虹縣詩》、趙孟《蜀山圖歌》、董其昌《云隱山房題記》、《書李白詩》等七種真跡和舊帖，鐫刻在38方石頭上，定名為《蓮池書院法帖》。游人在園內(nèi)可以欣賞這些格調(diào)高逸、技法超絕的書法瑰寶。

古蓮池現(xiàn)存有一套完整的《大清三藏圣教真經(jīng)》，這部書是我國唯一的一套最完整的佛教經(jīng)書總集。全書共724函，7240卷，是我國佛教經(jīng)典的稀世珍籍，對研究我國古代政治、經(jīng)濟(jì)、思想、文化、地理、人物、對外關(guān)系和科學(xué)技術(shù)等都有參考價值。

我們在導(dǎo)游的指引下，信步蓮池，雖是酷暑天，但卻感到清香拂面，凉風(fēng)習(xí)習(xí)，心曠神怡。導(dǎo)游說，古蓮池是個大氧吧，蓮荷散發(fā)的“植物精氣”和負(fù)離子，能調(diào)節(jié)人體的神經(jīng)活動，促進(jìn)腺體分泌，提高機體細(xì)胞和體液的免疫能力，增強心臟收縮力，減慢心率，降低血脂。同時，空氣中的負(fù)離子能通過血腦屏幕進(jìn)入腦脊液，直接影響中樞神經(jīng)系統(tǒng)，對人體起到鎮(zhèn)定、降低血壓、減少疲勞的作用。所以，入到蓮池特別感到舒適愜意。

我們在蓮池中，看見園中的亭頂造型很有特色，綠色翻卷的大蓮葉正中，托著一只大紅桃。導(dǎo)游指著亭頂說，這些亭頂造型有一段故事：清朝末年，八國聯(lián)軍打進(jìn)北京，慈禧太后帶著皇子皇孫連夜西逃。后來慈禧返京時要到西陵去上墳，路過保定。知府聽說后，又重修蓮池，又建行宮，把方圓百里的能工巧匠都找來，限期完工。

工匠里有個老木匠，聽說要為慈禧整修古蓮池，肺都?xì)庹?，就跟貼心的徒弟商量了一個出氣的辦法。在蓮池的亭頂上，設(shè)計了“蓮葉托桃”的造型，諧音是“連夜脫逃”，來諷刺慈禧喪權(quán)辱國的丑行。