萬里賢才

尼埃普斯利用猶太瀝青在曬版畫上取得了成功，極大地鼓舞了他的發(fā)明熱情。他希望能夠有更大的突破，爭取把黑盒子后面毛玻璃上的影像固定住，也就是我們后來說的進(jìn)行“攝影”的嘗試。

尼埃普斯開始研究和改進(jìn)黑盒子，由于他的住處遠(yuǎn)離大城市，無法找到現(xiàn)成的材料。所以他自己磨鏡片、制作黑盒子。艱苦的探索之路大約持續(xù)了四年，尼埃普斯獲得了初步的成果。當(dāng)年尼埃普斯制作的照相機(jī)，現(xiàn)在還保存在法國沙隆的尼埃普斯攝影博物館里。從這臺相機(jī)的外觀上看，明顯帶有黑盒子的外形特征。最重要的不同之處，是在相機(jī)的后部，增加了安裝感光板的裝置。這臺寶貴的照相機(jī)，是世界上最早的相機(jī)，也是尼埃普斯親手制作的相機(jī)，距今已近兩百年了。尼埃普斯當(dāng)之無愧地被譽(yù)為相機(jī)制作的第一人。

尼埃普斯的住房。他平時一個人在頂樓上做攝影術(shù)的試驗，在二樓的窗戶里面架設(shè)照相機(jī)，拍攝出世界上第一張照片。

在這段時間里，尼埃普斯源源不斷地寫信給他在英國推銷他們的熱動力發(fā)動機(jī)的哥哥。雖然分別久遠(yuǎn)，但是尼埃普斯兄弟情深，又有共同的理想。千言萬語，盡在書信之中。這些珍貴的往來信函，至今還保留在莫斯科的科學(xué)院里，還有一部分保留在法國的沙隆博物館里。通過這些信件，我們得以了解他們的工作和發(fā)明進(jìn)展情況。尼埃普斯在1816年4月22日的一封信中寫道：

“我把這個小機(jī)器放在工作室里，放在一個鳥籠的對面，把窗戶打開。我看到了白紙上有鳥籠，也看到一小部分窗戶，圖像很不清楚，比外面的景物暗。因此我們可以知道陽光和光線對圖像的影響。這只是一個很小的試驗，還不夠完全，而且鏡頭中的影像非常小，在這樣的條件下捕捉畫像的可能性不大。我承認(rèn)把影像固定是很難很難的事情。還需要時間和耐心。就像你所說，背景應(yīng)該是深色的，物體是白色的?！?/p>

在進(jìn)行這項前人從未做過的試驗過程中，尼埃普斯克服了種種困難，并且開始取得了成績。他在1816年5月5日寫信給他的哥哥：“我成功了，經(jīng)過調(diào)整，我在紙上得到了一個反像（負(fù)像）?！?/p>

這是一封在攝影史上極其重要的信。證明尼埃普斯得到的第一張影像，是在銀鹽處理過的紙上得到的（是用氯化銀的感光紙記錄下來的）。他說他遇到許多困難，比如如何把光線轉(zhuǎn)換過來，即印制出一張正像來。后來他又把他的負(fù)像重新翻拍，得到了正像照片。當(dāng)時他把它們稱作“視覺翻拍”。他制作了許多張正像照片，寄給他的哥哥和兒子。雖然目前他的發(fā)明還比較幼稚，但他已經(jīng)開始步入了成功之路。

法國尼埃普斯博物館里的世界上第一臺照相機(jī)，其背面安裝有感光板的裝置。

尼埃普斯的屋子里恢復(fù)拍攝第一張照片時的情景

1816年5月19日尼埃普斯在給他哥哥寫的信中說道：“我要做三件事，第一，使這些畫出來的東西更加立體化。第二，要把大自然的顏色真實地反映出來。第三，把影像和色彩固定住?！?/p>

這些書信從側(cè)面證明，尼埃普斯1816年在黑盒子上拍攝出來影像，距今已經(jīng)二百年多年了，盡管這個影像是負(fù)像。但這只是在他的書信里記載下來，這個影像并沒有保留下來。

后來尼埃普斯利用瀝青涂布的感光板曬制出曬版畫，也開始試驗用玻璃、石板、鐵板、錫板等涂上瀝青，裝在黑盒子后面作為感光板，黑盒子對準(zhǔn)陽光下的景物，在太陽光照射下的景物反射出來的光線通過鏡頭進(jìn)入到黑盒子，照射到黑盒子后面的瀝青上，光線強(qiáng)的地方瀝青變硬。然后再把這個感光板浸泡在熏衣草的汁液里，這種汁液就把照射過陽光的部分瀝青溶解掉，曬過的地方的瀝青留下來，圖像就顯現(xiàn)出來了。

第一張正像照片——“桌上的物品”

尼埃普斯拍攝的《窗外的景物》

尼埃普斯使用他制作的黑盒子，反復(fù)地用猶太瀝青做試驗，終于在1822年取得成功。他利用光影，拍攝到第一張正像照片——“桌上的物品”。這是一張靜物照片，影像顯示和記錄在一塊涂有猶太瀝青的玻璃上。這張尼埃普斯拍攝的照片，被認(rèn)為是世界上最早期的攝影作品。這張寶貴的照片原作曾經(jīng)被保留下來，1890年由尼埃普斯的孫子送給法國攝影協(xié)會。但是由于保管不善，不知道什么時候，莫名其妙地丟失了。幸虧在1891年，法國攝影協(xié)會曾用照像制版術(shù)復(fù)制過一張，才為我們留下這個珍貴的影像。

尼埃普斯還拍攝了他居住的房子窗戶外面的景物。照片拍攝在涂有瀝青的錫板上，照片尺寸是16.5x20cm，拍攝時間是在1826年，也有專家認(rèn)為是在1827年。因為尼埃普斯從1816年開始，反復(fù)試驗，拍攝了十多張類似的窗外景色照片，這是后來發(fā)現(xiàn)的其中一張，考證出年代在1826到1827年間，這也是唯一一張保存至今的尼埃普斯的原作，現(xiàn)存于美國奧斯丁的德克薩斯大學(xué)。這也是現(xiàn)存世界上最早的攝影照片，后人把它稱作《窗外的景物》。尼埃普斯在1827年，第一次使用了陽光攝影制版術(shù)這一全新的名詞。但是，他的發(fā)明還只是攝影的萌芽階段。因為瀝青的變化太慢。需要把金屬板放在黑盒子里十多個小時。

尼埃普斯的住房保留至今，但是年長日久、住戶的更迭、頻繁地裝修使得當(dāng)年他拍攝窗外景物的窗戶早已經(jīng)移位，外面的景物也都沒有了。所幸的是，尼埃普斯工作的頂樓因為一直沒有人住，所以比較完好地保留下來。這是尼埃普斯的主要工作地點(diǎn)，他一個人在這里奮斗，冥思苦想，最終拍攝出人類歷史上的第一張照片。我們現(xiàn)在還可以看到，頂樓的木地板由于他無數(shù)次的徘徊踩踏，已經(jīng)露出縫隙。尼埃普斯用鐵片，把殘毀和脫落的部分釘補(bǔ)起來。墻面上殘留的淡藍(lán)色花紋的墻紙，還是尼埃普斯時代的原物。

尼埃普斯拍攝的《窗外的景物》，是人類歷史上第一張照片。拍攝這張照片的照相機(jī)也是第一臺照相機(jī)。因為從這一刻起，我們之前介紹過的“黑盒子”，已經(jīng)可以稱作是“照相機(jī)”了。之后的故事，就是尼埃普斯與達(dá)蓋爾的合作，他們發(fā)明了震驚世界的攝影術(shù)。