彗星是環(huán)繞太陽運行的云霧狀的天體，是太陽系大家庭里的特殊成員，它的出現(xiàn)其實是一種極普通的自然現(xiàn)象。

在運行的大部分時間內(nèi)，彗星是沒有彗尾的。只有當(dāng)彗星運行到離太陽約2個天文單位（天文單位是天文學(xué)中計量天體之間距離的一種單位，其數(shù)值取地球和太陽之間的平均距離，1個天文單位為1.496x108千米）時，在太陽風(fēng)和來自太陽光的壓力的作用下，從彗頭拋出氣體和塵埃微粒，才往外延伸而形成彗尾。彗尾分為氣體彗尾和塵埃彗尾兩種，有時這兩種彗尾會發(fā)展為連續(xù)的一片，就形成了一把 “大掃帚”倒掛在天空中的情形。