中國科學(xué)家在北半球、大西洋東岸找到了一處國際一流的天文臺臺址，這將是世界天文學(xué)家和粒子物理學(xué)家的“福音”。

2021年8月18日，國際科學(xué)期刊《自然》發(fā)布了一項(xiàng)重大科學(xué)進(jìn)展。中國科學(xué)院國家天文臺研究員、西華師范大學(xué)物理與天文學(xué)院天文系系主任鄧?yán)畈叛芯繄F(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，青海冷湖賽什騰臺址的光學(xué)觀測條件比肩國際一流大型天文臺。

光學(xué)/紅外觀測臺址是極其寶貴的稀缺資源，目前國際公認(rèn)的最佳三個(gè)臺址同處于地球的西半球，如果一個(gè)非常重要的天象發(fā)生在西半球的白天，人們就將失去借助這個(gè)天象得到的重大科學(xué)成果，這是天文界的憾事。所以，全世界的天文學(xué)家都期望能夠在東方、在歐亞大陸的某個(gè)地方找到一個(gè)合適的天文臺臺址。

冷湖國際一流臺址的發(fā)現(xiàn)打破了長期制約我國光學(xué)天文觀測發(fā)展的瓶頸，為我國光學(xué)天文發(fā)展創(chuàng)造了重大機(jī)遇。特別是冷湖所在的地理經(jīng)度區(qū)域內(nèi)，尚屬世界大型光學(xué)望遠(yuǎn)鏡的空白區(qū)，而天文觀測常常需要時(shí)域、空域的接力觀測，因此，也是國際光學(xué)天文發(fā)展的寶貴資源。

由于人口少，冷湖幾乎沒有光污染，夜晚的星空格外通透。為最大限度發(fā)揮好冷湖臺址的科學(xué)效益，中國科學(xué)院將與青海省政府聯(lián)合，一方面盡快對臺址資源進(jìn)行保護(hù)，避免燈光、粉塵、震動等的影響;另一方面統(tǒng)一規(guī)劃和布局未來重大觀測設(shè)施的發(fā)展。中科院將與青海省一道，力促冷湖天文臺址的國際合作和開放，吸引國際領(lǐng)先的觀測設(shè)施落戶，使之成為國際光學(xué)天文研究的重要基地，使冷湖成為人類探索宇宙奧秘、培育原創(chuàng)性科學(xué)成果的重要策源地。